Центр Джунгарской впадины.
Множество тяжелого промышленного оборудования везли по шоссе вглубь пустыни Дзосотын-Элисун.
После утверждения проекта биосферы, средства быстро поступили. Как только закончился тендер, строительное оборудование перевезли из Уши.
На строительной площадке рядом с военным лагерем стояли трейлеры. Рабочие в желтых касках быстро разгрузили оборудование и материалы. Они обустроили основные жилые помещения рядом с трейлерами, после чего началась стройка.
Строительство любого проекта начинается с фундамента, и биосфера не стала исключением.
Перед установкой стального каркаса строительная компания выроет большую яму глубиной от трех до четырех метров. Потом они вобьют в землю стальные стержни, зальют цемент и установят пластины из нержавеющей стали.
Профессор Ху в каске стоял неподалеку и смотрел на строительную площадку. Он внимательно ознакомился с чертежами и планом строительства в руках и теперь слушал ответственного за строительство.
— Такой план. Прямо сейчас мы закладываем фундамент. Если возникнут проблемы, то сообщайте мне. Сделаю все возможное, чтобы решить их.
Профессор Ху еще раз внимательно просмотрел чертежи и убедился, что ошибок нет, после чего кивнул.
— Вроде все в порядке, когда закончите строительство?
Ответственный за строительство посмотрел на песчаные дюны на горизонте и ответил:
— Первый этап займет три месяца, а все — от шести до восьми. Как повезет с погодой, если постоянно будут песчаные бури, то стройка затянется.
И не только песчаная буря, могли произойти внезапные скачки температуры и другие неожиданные экстремальные изменения в погоде.
На строительной площадке в пустыне могло произойти много непредсказуемого.
— Скорость — не важно, ничего, если оно займет больше времени, — Ху Ян вернул чертежи. — Пожалуйста, сосредоточьтесь на качестве, поскольку малейшая ошибка может привести к провалу эксперимента.
— Не волнуйтесь. Это проект национального уровня. Мы гарантируем качество, иначе нам не поздоровится.
Если они решат где-то схалтурить, то их карьере придет конец.
Строительной компании нужно выложиться на максимум.
В то же время новости о строительстве биосферы распространились, как лесной пожар.
Хотя эта пустыня считалась засекреченной зоной, сохранить в секрете такой огромный проект — попросту невозможно.
Но не было необходимости утаивать его. В конце концов, в проекте не задействованы никакие национальные оборонные технологии. Биология, экология, метеорология, гидрология и похожие области относились к естественным наукам, которые взаимодействовали с другими международными исследовательскими институтами.
Новость о строительстве в Китае искусственной биосферы быстро распространилась по всему международному научному сообществу, что вызвало огромное потрясение.
Как потерпел неудачу американский проект, многие говорили о создании новой биосферы, но никто не хотел вкладываться в этот рисковый проект с низкой окупаемостью.
Американцы ни за что не вложились в эту область.
А сейчас Китай готов инвестировать в биосферу в центре Джунгарской впадины, что стало несомненно фантастической новостью для ученых, изучавших искусственные экосистемы.
В конце концов, инвестиции Китая в естественные науки — всегда не большие. После таких крупных инвестиций Китай завоевал расположение многих иностранных ученых.
В отличие от научного сообщества, многие крупные СМИ имели неоднозначное мнение.
Некоторые считали, что это очередная смелая попытка человечества по контролю природы. Другие пытались связать это с недавней космической активностью Китая, заключая, что, скорее всего, Китай хочет проложить путь для развития космоса.
"Нью-Йорк таймс" и "Вашингтон таймс" описывали проект Китая, используя такие термины как "военная подготовка" и "подозрительные намерения". Они не хотели называть Китай лидером в освоении космоса. СМИ советовали ученым принимать участие в этом проекте с осторожностью.
Хотя такие слова звучали немного абсурдно, они все равно привлекли внимание НАСА.
Или скорее Национальный космический совет.
Три года назад, когда США объявили о своем плане по возвращению на Луну, Трамп подписал распоряжение о восстановлении Национального космического совета.
Но в отличие от прошлого, этот совет подчинялся непосредственно администрации президента. Он напоминал по обязанностям Совет национальной безопасности, Административно-бюджетное управление.
Очевидно, США показали возродившийся интерес к космосу.
В конференц-зале белого дома.
Президент собрал некоторых высокопоставленных чиновников из соответствующих ведомств. Хлопнув по столу, он произнес:
— Китайцы очень заинтересованы в освоении космических ресурсов. Мы должны рассмотреть нашу собственную космическую программу. Не важно, чего мы достигли в прошлом! Мы должны сохранить наше преимущество в области!
— Могу я вставить свои пять копеек?
Президент посмотрел на говорившего и кивнул.
— Конечно.
Все в комнате посмотрели на директора НАСА, который медленно встал и заговорил:
— Китай все еще пытается догнать нас, поэтому не думаю, что нам нужно беспокоиться. Конечно, мы также не должны сидеть сложа руки. Мы должны ускориться, чтобы сохранить лидерство, — он сделал небольшую паузу и продолжил:
— Я предлагаю продолжать наш план по возвращению на Луну, но также должны продвинуться дальше, например, к Марсу.
Президент нахмурился.
— Марсу?
Послышались перешёптывания
Директор НАСА проигнорировал их, кивнул и серьезно сказал:
— Все верно. У нас есть возможности исследовать Марс. У нас много превосходных аэрокосмических компаний. Нам нужно только оказать им помощь и объединить их силы, — после паузы он воскликнул:
— Предлагаю начать программу "Арес"! Если китайцы и правда думают, что могут превзойти нас, вступив на Луну, мы пошлем наших людей на Марс!
