В 90-е американцы попытались построить искусственную экосистему к северу от Тусона, штата Аризона. Цель плана была в том, чтобы провести экологические и климатические исследования в закрытой среде, а также помочь людям понять, как устроена Земля, моделируя ее окружающую среду.
Этот план изначально предложил игрок в регби и получил инвестиции от нескольких консорциумов, включая Рокфеллера, в сумме в 150 миллионов долларов. И вызвал большую шумиху.
К сожалению, окончательные результаты эксперимента оказались не такими поразительными. Через год после, экспериментальная группа объявила проект "Биосфера— 2" провальным. Проект закрыли.
В результате эксперимента был сделан единственный вывод, что Земля может быть единственной, подходящей для жизни людей, планетой.
В целом проект, несомненно, провалился. Биосфера-2 не только не создала стабильную и независимую экосистему, но даже чуть не превратилась в эко-отель.
Но в те времена эта идея была новаторской. Благодаря этому проекту появилось множество технологий, которые стали применять в других областях.
Судя по заданиям системы, скорее всего третьим этапом в цепочке заданий станет создание исследовательской станции на Луне. Хотя Лу Чжоу еще не совершил высадку на Луну, это не мешало ему готовиться к будущему.
Не говоря уже о том, что уже на первом этапе были побочные задания про выращивание растений на Луне.
Поэтому после обсуждений с экспертами китайской академии наук, национального космического управления и министерством науки и технологий, появился проект искусственной биосферы "Хочжун".
В сравнении с американской "Биосферой-2", проект "Хочжун" имел более ясную цель, — проложить дорогу к колонизации космоса.
Учитывая климат и окружающую среду, а также ряд других факторов, биосферу решили разместить в пустыне Дзосотын-Элисун, в центре Джунгарской впадины. Биосфера будет располагаться в полусферическом здании и будет изолирована от внешнего мира.
По разным причинам Лу Чжоу не собирался копировать Аризонскую биосферу. Он хотел сделать ограниченное количество полезных ископаемых, пресной воды и биологических ресурсов, чтобы как можно сильнее сократить потребление ресурсов.
И хотя у Лу Чжоу имелся конкретный план проекта, он не нес личной ответственности за него. Вместо этого он решил сотрудничать с другими университетами. А также выбрал человека из Китайского сельскохозяйственного университета, который будет отвечать за исследования…
Переночевав в лагере, на следующий день Лу Чжоу встретился с исследователями из Цзиньлина и объяснил им их работу. Потому ему позвонили из Китайского сельскохозяйственного университета и сообщили, что ученые приехали в Уши.
Джунгарская впадина располагалась довольно далеко от города, но Лу Чжоу не спешил. После обеда Лу Чжоу попросил Ван Пэна провести его и армейского гида по пустыне, чтобы осмотреть местность.
Когда стемнело, на горизонте появился военный джип и грузовик с водой, приближающиеся к лагерю.
В это время Лу Чжоу как раз вернулся с осмотра местности. Он вышел из машины и направился к джипу. Из джипа вышел стройный мужчина средних лет, в очках и ветровке.
Мужчина тут же узнал Лу Чжоу. Он перекинул через плечо старый рюкзак и улыбнулся.
— Приятно познакомиться, профессор Лу! Это большая честь!
— Не надо излишней вежливости! — Лу Чжоу пожал ему руку. — Тут неудобно разговаривать, пройдемте внутрь.
Кроме парня, который нес предметы первой необходимости и еду, в джипе сидело еще два аспиранта. Они выглядели уставшими и, похоже, плохо спали.
Из-за сильного ветра и песков все в группе утомились. Лу Чжоу проводил их на склад и пошел на поиски чайного сервиза. Янь Янь в повседневной одежде цвета хакки вошла на склад.
— Вода закипает, садись, я помогу.
Лу Чжоу кивнул ей и сказал:
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Янь Янь поправила волосы и налила каждому по чашке чая, после чего оставила чайник на столе, развернулась и ушла.
Лу Чжоу сидел за столом и просматривал резюме профессора, который сидел на диване. Он сравнил профессора с его фотографией в личном деле.
Профессор смутился от такого пристального взгляда Лу Чжоу, поэтому кашлянул и спросил:
— Какая-то проблема?
— Нет, просто проверяю, — Лу Чжоу улыбнулся и отложил папку. — Добро пожаловать.
Профессора звали Ху Ян. Он был достаточно скромным человеком.
Лу Чжоу не встречался с ним раньше и видел лишь его фотографию, но он имел краткое представление о его направлении исследований и образовании.
Вообще, его резюме довольно стандартное, как и у большинства ученых, которые работали в непопулярных отраслях. Он не попал под особые программы, и у него не было шансов стать академиком… Но это не волновало Лу Чжоу.
В конце концов, ученому, изучающему сельское хозяйство, сложно заиметь много выдающихся результатов.
Бегло просмотрев резюме, Лу Чжоу решил позволить ему возглавить проект.
Ху Ян обладал опытом в этой области, а также трудился в ней много лет, что показывало его настойчивость и упорство. Эта работа очень сложная, придется годами оставаться в пустыне.
Также больше никто не подавал заявок, поэтому у Лу Чжоу особо не была выбора.
После приветственной беседы Лу Чжоу поставил чашку и перешел к сути.
— Я опущу формальности, уверен, что в университете уже рассказали о проекте.
— Да, — кивнул Ху Ян. — Я получил проект два дня назад, и сразу отправился сюда.
— Спасибо, что приехали так быстро.
— Не беспокойтесь, — осторожно улыбнулся Ху Ян. — Мне постоянно приходилось ездить на испытательные поля, что город, что пустыня, для меня все равно!
Лу Чжоу кивнул.
— Замечательно, что вы так настроены. Нелегко решиться на такое. Но я все же должен подчеркнуть некоторые моменты. Этот проект важен для будущего аэрокосмической отрасли Китая. Он нелегкий, — Лу Чжоу сделал паузу. — Прежде чем вы приметесь за этот проект, надеюсь, вы понимаете, что в течение следующих нескольких лет или даже десятилетий вы будете изолированы от мира. Боюсь, что вы сможете только по праздникам возвращаться домой.
Два аспиранта, сидевшие рядом с Ху Яном, затаили дыхание, но быстро расслабились.
Хотя они работали с трудной областью, им не приходилось так трудно, как их руководителю.
В конце концов, они закончат университет через несколько лет. Самое больше, они пробудут два года.
Что же касается Ху Яна, тот не изменился в лице.
Он кивнул и без колебаний сказал:
— Я все хорошо обдумал.
— Тогда, пожалуйста, позаботьтесь об этом проекте.
