Пекин.
Во дворе дома сидел старик с бледной кожей и внимательно читал газету в руках. Когда дочитал до определенного места, он нахмурился, но в этот момент услышал шаги.
Он поднял глаза и увидел директора Ли, идущего к нему в сопровождении охранников. Старик посмотрел на директора Ли и улыбнулся.
— Что случилось? Еще раннее утро.
— Я только приехал из Цзиньлина, — директор Ли глубоко вздохнул и попытался сдержать волнение.
Старик начал догадываться, в чем дело, но все равно спросил:
— Что случилось в Цзиньлине?
— Эксперимент с миниатюрным термоядерным реактором… под руководством профессора Лу прошел успешно!
Не только старик, но даже охранник, сопровождающий директора Ли, удивился.
Старик улыбнулся и отложил газету, а потом встал со стула.
Он подошел к директору Ли и посмотрел на большую иву во дворе, а потом с волнением сказал:
— Для страны огромная честь иметь такого ученого, как профессор Лу!
— Да… — директор Ли тоже был взволнован.
Термоядерная ядерная энергия теперь подключена к электросети, укрепляя слабую обрабатывающую промышленность. Жизнь людей становилась лучше, благодаря этому источнику бесконечной энергии. Лу Чжоу оказал большое влияние на эту страну.
Одного этого достаточно, чтобы увековечить его в истории.
Старик немного подумал, а потом внезапно спросил:
— Кто знает об этом?
Директор Ли серьезно ответил:
— Кроме исследователей, участвовавших в проекте, об этом знают только главный инженер Китайской национальной ядерной корпорации Ван и двое его студентов… Я уже сказал профессору Лу, чтобы он держал это в секрете.
Все, кто знал об этом, бывшие участники проекта STAR, поэтому они — надежные люди. Сохранить все в тайне — не проблема.
Старик одобрительно кивнул.
— Хорошо, держи это дело в секрете.
Исследования управляемого термоядерного синтеза во всем мире застопорились, а переговоры почти подошли к концу.
Хотя экспериментальный реактор в Калифорнии шел по тому же техническому пути, что и Пань-гу, у них все еще оставалось несколько серьезных нерешенных проблем. Даже если Китай временно сократит экспорт материала СГ-1, результаты испытаний калифорнийских материалов не оправдали ожиданий.
Что касается ИТЭР, то они все те же, огромен, но не страшен...
Западные страны постепенно начали терять доверие к своим собственным исследователям, и они с нетерпением вернулись за стол переговоров с Китаем. Китай, с другой стороны, был очень рад вести переговоры в обмен на технологии и политические выгоды.
Информирование других стран о внезапном прорыве Китая в миниатюризации термоядерного реактора, несомненно, окажет негативное влияние на текущие переговоры. Западные страны стали бы жаднее и начали бы торговаться и за нее… Кроме того, миниатюрный термоядерный реактор гораздо более опасный.
Увидев одобрительный взгляд старика, директор Ли немного расслабился. Он вздохнул с облегчением и спросил:
— Тогда что насчет аэрокосмической отрасли?
— Аэрокосмической?
Директор Ли немного замешкался и выразил свою озабоченность:
— Да... если мы установим термоядерную батарею на космический корабль, то боюсь, что об этом узнают. Если произойдет несчастный случай, нашу технологию могут даже украсть.
Это беспокойство не безосновательно. В конце концов, космический корабль — нечто хаотичное. Пока он в небе, всегда есть риск, что он сломается. Будет прекрасно, если батарея упадет на территории Китая, но если она упадет в море или на чужой территории, тогда будет много проблем.
Президент улыбнулся и ответил:
— Осторожность — это хорошо, но не надо излишних опасений. Кроме того, миниатюризация термоядерного реактора в первую очередь предназначалась для аэрокосмической отрасли, вы действительно думаете, что из-за этого стоит приостановить проект?
— Это… Вы правы, — директор Ли опустил голову.
Старик посмотрел на него.
— Не беспокойтесь о профессоре Лу, просто обязательно расскажите об этом Научно-исследовательскому институту военно-морского оборудования. Еще слишком рано внедрять это в авианосцы, но думаю, что мы можем использовать это в подводных лодках!
Директор Ли кивнул и запомнил каждое слово, сказанное стариком.
— Да!
………………...
Тем временем в Институте перспективных исследований... Лу Чжоу вызвал исследователей проекта миниатюризации термоядерного реактора в конференц-зал для недолгого собрания.
— Со мной связался Государственный комитет по оборонной науке, технике и промышленности. Технология уменьшенного термоядерного реактора не подходит для публичного разглашения. Давайте пока сохраним ее в секрете. У нас не будет большой церемонии или чего-то подобного, мы просто устроим праздничный банкет.
Шэн Сяньфу улыбнулся и пошутил:
— У нас только была большая церемония награждения в начале года.
Профессор Ли Чанся кивнул.
— Да, не нужно праздновать. Мы делаем это для большего блага.
Несколько других исследователей также кивнули.
Хотя грустно, что они не могли написать об этом достижении в своих резюме, участие в подобном историческом проекте почетно само по себе.
Кроме того, большинство сидящих здесь людей — все еще весьма молодые. Самому старшему было всего около сорока. Большинство людей могли дожить до того дня, когда эту тайну раскроют, а до этого обычно достаточно тридцати лет.
И даже если они не застанут этого, то это напишут на их надгробиях.
Поэтому им не о чем беспокоиться...
— По поводу дальнейшего, — Лу Чжоу посмотрел на Шэн Сяньфу. — Проект подошел к концу. Мы объявим, что эксперимент провалился, и что мы не получили никаких результатов... Ты можешь вернуться в Юго-Западный институт физики или обратиться в East Asia Power. Скажи, куда ты хочешь пойти, и я напишу тебе рекомендательное письмо.
Шэн Сяньфу без колебаний сказал:
— Я вернусь в Юго-Западный институт физики. Я собирался вернуться туда еще после того, как Пань-гу построят.
Профессор Ли Чанся похлопал Шэн Сяньфу по плечу и сказал:
— Понимаю, хочешь повыпендриваться перед старыми коллегами?
Шэн Сяньфу подсознательно потер нос и переспросил:
— О чем ты? Я что, такой человек?
— Я напишу тебе рекомендательное письмо от имени Китайской национальной ядерной корпорации и Министерства науки и технологий. Ты получишь его в течение недели, — Лу Чжоу улыбнулся и посмотрел на Ли Чанся, после чего спросил:
— А как насчет тебя? Вернешься в Юхуа, отправишься в East Asia Power или в какой-нибудь другой исследовательский институт?
Профессор Ли Чанся немного заколебался.
— Я хочу остаться здесь.
Лу Чжоу удивленно посмотрел на него и спросил:
— Останешься здесь?
— Да, — профессор Ли Чанся кивнул. — Я не гожусь для компаний, и Юхуа… Пространство для исследований ограничено. Я хочу остаться здесь.
— В Китае много исследовательских институтов, так что не обязательно оставаться здесь.
Ли Чанся отмахнулся:
— Какой научно-исследовательский институт в Китае безумнее этого?
— Хорошо, — Лу Чжоу немного подумал и сказал:
— Цзиньлинский университет хочет открыть факультет ядерной физики, который должны отделить от факультета физики. Это должно помочь подготовить новую волну китайских физиков-ядерщиков. Поскольку ты раньше работал в Научно-исследовательском институте STAR, ты должен стать директором Института ядерной физики.
Ли Чанся искренне улыбнулся.
— Спасибо.
— Не за что, — Лу Чжоу улыбнулся. — Это меньшее, чего ты заслуживаешь.
