Прошел уже меcяц с тех пор, как Лу Чжоу последний раз появлялся в своем кабинете в институте перспективных исследований.
До этого Вера общалась с ним по почте, но сейчас он даже не отвечал на письма.
Профессор Пьер Делинь, который когда-то был научным руководителем профессора Лу, сказал, что подобные исследования, закрывшись от всего мира, уникальный способ обдумать проблему у Лу Чжоу. Eсли он не отвечает на письма, то это означает, что он близок к решению.
Однако, будучи помощницей и студенткой Лу Чжоу, Вера волновалась.
Hа самом деле не только Вера, все остальные студенты тоже переживали за профессора.
Поэтому по предложению Xарди, они взяли выходные и пошли навестить профессора.
По крайней мере, убедиться в том, что их профессор жив...
— Господи… Дверная ручка — серая от пыли. Kогда он в последний раз выходил из дома? — Харди посмотрел на пыль на своей руке и добавил:
— Я сдохну, если не буду месяц выходить из дома.
Он — член Принстонского футбольного клуба, и каждый вечер играл в футбол. Если он по какой-то причине не сможет играть, то на следующий день ему будет не по себе.
На самом деле есть кто-то, кто может запереться от общества в своем доме больше чем на месяц?
Харди лучше умрет, чем будет сидеть так же.
Цинь Юэ сказал:
— Вот в чем разница между нашим профессором и тобою. Если бы ты уделял меньше времени футболу и уделял больше учебе, то уверен, улучшил свои навыки гораздо быстрее.
Двое парней проигрывали девушке. Даже Цинь Юэ, обычно довольно сдержанный, не мог не покритиковать своего товарища по команде.
— Нет, — покачал головой Харди. — Думаю, причина в разнице IQ.
Четверо студентов не знали, что ему ответить.
Бразильский парень увидел, что его друзья молчат, почесал затылок и спросил:
— Что вы так смотрите?
Мне не по себе...
Джерик улыбнулся:
— Ничего... Я просто думаю, что нужно мужество, чтобы признать это. Я восхищаюсь тобой!
Харди улыбнулся и похлопал своего друга по плечу:
— Tы прав, мы все такие.
Четверо опять промолчали.
Твою же!..
Однако слова Харди — логичны, и их было трудно опровергнуть.
Вэй Вэнь кашлянул:
— Не забывайте, зачем мы пришли, Цинь Юэ, позвони в дверь.
— Эм... может ты?
— ...
Двое парней стояли перед дверью и не двигались.
И не только они, даже Харди, который обычно не церемонился, не притронулся к звонку.
Хотя все хотели знать, как дела у профессора, никто не хотел помешать его размышлениям. Даже добродушный Лу Чжоу мог бы разозлиться из-за такого...
Первоначальное голубое небо постепенно становилось темнее.
Облака, казалось, заслоняли солнечный свет.
Как будто вот-вот должно было что-то произойти.
Вера указала на густые черные тучи и сказала:
— Уже темнеет, кажется, вот-вот пойдет дождь.
В это время года погода — всегда непредсказуемая.
— Отлично, — сказал Харди, когда ему в голову пришла нелепая причина. — Мы можем спрятаться от дождя...
Но он не успел договорить.
Пыльная дверь открылась.
Лу Чжоу вышел из дома и уже собирался идти в сторону гаража, как наткнулся на своих учеников.
— Что... вы тут делаете?
Цинь Юэ ответил:
— Харди беспокоился, что вы отравились угарным газом, и предложил проведать вас...
Харди вдруг запаниковал:
— Эй, чувак, я такого никогда не говорил!
Лу Чжоу не знал, что ответить.
Хотя ему нравился камин, но сейчас уже почти лето, и только сумасшедший будет разжигать огонь.
— Профессор, вы долгое время не проводили занятий по теории чисел. Студенты скучают по вам, — тихо произнесла Вера. — И занятия закончатся через две недели, поэтому вам нужно подготовиться к экзаменам!
— Я был немного занят в последнее время, — Лу Чжоу смущенно потер нос и посмотрел на девушку. — Не могла бы ты заняться этим.
Я всегда чувствовал, что мало уделяю внимания обязанностям профессора и свалил их на помощницу, даже почти не видел студентов.
Может... увеличить ее зарплату.
Вера не могла отказать в такой просьбе, она покраснела и кивнула:
— Хорошо...
Джерик заметил ключи от машины в руках Лу Чжоу и с любопытством спросил:
— Профессор, вы далеко?
— Да, — Лу Чжоу окинул взглядом студентов и спросил:
— У кого здесь есть водительские права? Кто знаком с Нью-Йоркскими дорогами?
Харди и Джерик одновременно подняли руки.
Харди выглядел особенно воодушевленным.
Однако Лу Чжоу проигнорировал его и бросил ключи от машины Джерику.
— Отвези меня в Колумбийский университет, мне надо встретиться там с одним знакомым.
— Профессор, — вскрикнул Харди. — Я тоже умею водить машину.
Лу Чжоу посмотрел на расстроенного парня и ответил:
— Может быть, но я не доверяю твоим навыкам вождения.
Харди мог лишь промолчать.
Джерик взял ключи и пошел в гараж, после чего выехал оттуда на машине.
Лу Чжоу сел на пассажирское сиденье рядом, после чего Джерик спросил у него:
— Скоро будет сильный дождь, стоит ли ехать?
Профессор пристегнул ремень безопасности и взглянул на небо:
— Ливень меня не остановит.
— Вы... добились успеха? — взволновано спросил Джерик.
— Можно сказать и так, но остался последний шаг, — Лу Чжоу закрыл глаза. — Я посплю немного, разбуди меня, когда приедем.
Вскоре Лу Чжоу засопел.
Он уже давно не спал.
И сейчас ему больше ничего не хотелось, кроме как поспать.
