Дьявол Крови Бэк Му Сон лишился руки.
А Сун Мин добрался до Дримура. Если Бретун был под влиянием Шаолиня с буддийскими элементами, то Дримур был ярким городом.
Как и Бретун, он был в чистом азиатском стиле, и также заполнен людьми.
Если подумать, то в каждом уголке мира разные фракции со своими мастерами собирались вместе и создавали новые объединения, но они не могли полностью перенять традиции Чунвона.
Потому что существовали различия, ведь даже схожие фракции все же имели свой собственный характер.
В уважающих традиции 9 фракциях эти отличия были еще более заметными. Если Шаолинь кое-как сохранил традиции без значительных изменений, то Хуашань — нет.
Фракция Хуашань не отбросила свои даосские корни.
В любых землях даосские приемы владения мечом приобретали свою форму и силу за сотни лет истории, но на самом деле они отличаются от Чунвонской фракции.
Они были обращены к Хуаншаню.
Конечно, Сун Мин не знал Чунвонского варианта. Но глядя, как даосские монахи, одетые в робы с изображением символа Хуаншаня — сливы, прогуливались по улицам в необычном для них стиле, невозможно не почувствовать неловкость. А для Сун Мина, который еще пятнадцать дней назад проводил все время в тишине Шаолиня, впечатление лишь усиливалось.
Даосский парень в робе шел по улице, обнимая девушку за талию. В трактире один монах еще засветло выпивал и громко кричал.
Так как это зрелище невозможно вообразить в Шаолине, Сун Мин не мог сдержать своего удивления.
— Тот сумасшедший старик еще у ворот?
Сун Мин услышал разговор, проходя мимо трактира.
— Когда я проходил там в последний раз, он всё еще был там.
— Старик, который и слова не может понять. Хуашань не какая-то третьесортная фракция. Он думает, что если будет просить кого попало о поединке, кто-нибудь да согласится?
Послышался насмешливый голос.
Сун Мин остановился и обернулся на него. Одетые в робы Хуашаня воины сидели за столиком, пили спиртные напитки и смеялись.
Сун Мин встретился глазами с одним из парней, державших стаканы.
Через какое-то время он встал, как бы принимая главенство.
— Я Упун из Хуаншаня. Чего Вы так смотрите?
«Вы». Сун Мину было в новинку услышать такое обращение. Ему было двадцать два, но парень, обратившийся к нему, был примерно его же возраста или чуть старше.
Сун Мин, немного помявшись, покачал головой.
— Если вам это досадило, извините. Я иду в Хуашань и нечаянно подслушал ваш разговор, поэтому и обернулся.
— А… вот как. Если Вас не затруднит, не скажете, какими судьбами прибыли в Хуашань?
У спросившего отразилось волнение на лице. Сун Мин еще не достиг трансцендентности и не вернулся к первоначальной форме.
Его душа, тело и энергия не пришли в норму. Однако его Ци была стабильна, и он создавал впечатление мастера.
Даже для даосского Хуашаня он не был так прост.
— Я получил поручение в Шаолине.
— Шаолинь! — Упун воскликнул.
И не только он. Другие монахи тоже, раскрыв глаза, смотрели на Сун Мина.
Он этого не скрывал. И посол, передавая письмо, предупредил его.
Если в Хуашане кто-нибудь будет досаждать, сначала нужно сообщить про свое отношение к Шаолиню.
— Вы ученик в Шаолине?
Сун Мин был одет в робу, но волосы не состриг. На его вопрос он провел рукой по голове.
— Я не ученик Шаолиня. Просто обучаюсь под надзором посла.
— Посола… — Упун выдохнул. — Вы ценный гость. Если Вы не против, мы проводим Вас к Хуашаню.
— О, нет необходимости.
— Нет-нет. Если бы я не знал о Вашем отношении к послу, то и не предлагал бы, но сейчас я не могу сидеть сложа руки.
Упун и другие монахи не слушали его отказы. Так что, в конце концов, Сун Мин вместе с ними направился в Хуашань.
Они использовали технику легкости, поэтому дорога не заняла много времени.
В самом начале, по дороге в Хуашань, он собирался встретиться с Тениром, но раз дела так обернулись, лучше будет сначала передать письмо.
— А кто этот старик, о котором вы говорили вначале?
— Ох… так Вы слышали. Вы знаете о Призрачном Мече Док Би Чуне? — Упун ответил на вопрос Сун Мина.
Они перестали использовать технику легкости у подножия Хушаня и поднимались пешком.
— Он тот, кто ищет поединка?
— Да, верно. Четыре дня назад он пришел в Хуашань. Говорил, что хочет увидеть меч Хуашаня, и захотел вызвал стража на поединок, но Хуашань не какая-то мелкая фракция, страж очень занятой человек.
Упун вздохнул.
— На самом деле, это случается не впервые. Дикари часто бродят и ищут поединка. В Хуашань они тоже наведываются. Если принимать поединки от всех подряд, что будет с репутацией фракции?
Слушая всё это, Сун Мин немного запутался. Ему вспомнилась прошлая жизнь.
Воспоминания о Призрачном Мече Док Би Чуне.
Его знаменитые поединки, как положено, отпечатались в памяти.
Но там не было упоминания о поединке в Хуашане.
Если бы он случился, слухи не заставили бы себя ждать.
В прошлой жизни Призрачный Меч тоже приходил в Хушань в поиске поединка, но в итоге он не получил его и убрался восвояси.
Форма горы Хуашаня была более обрывистая, чем Сунгсан в Бретуне. После подъема по высокой лестнице виднелись огромные ворота.
Увидев седовласого старика у ворот, они застыли.
— Он всё ещё здесь? — тихо пробормотал Упун.
Призрачный Меч Док Би Чун.
Сун Мин, глядя на него, покусывал губы.
Стоит ли показывать, что он его знает? Пока Сун Мин колебался, Упун подошел к воротам.
Тогда Док Би Чун повернулся в их сторону и посмотрел на Сун Мина.
— М-м-м.
Док Би Чун не сильно изменился со времен горы Муши.
Нет, по сравнению с тем, когда он был немытым и неухоженным, сейчас, с его подстриженной и аккуратно собранной бородой, он выглядел гораздо моложе.
Сун Мин был глубоко впечатлен. Его энергия говорила о возвращении в первоначальную форму. А резкий, словно лезвие, взгляд говорил о его мастерских навыках.
— Ты.
Док Би Чун раскрыл рот. Увидев Сун Мина среди других монахов, он удивился.
— Ты не тот мальчик с горы Муши?
Сун Мин очень удивился его словам. Тогда Док Би Чун был слеп и не знал лица Сун Мина.
И со дня их встречи на горе Муши прошло семь лет.
Его тело окрепло, а голос изменился. Не было ничего, что осталось прежним.
— Вы помните меня?
— Конечно помню. Я не могу забыть того, что там происходило. Это были самые тяжелые дни в моей жизни.
— Но как… Вы помните меня? Тогда Вы были слепы.
— Я помню Ци. Ты здорово вырос. Нельзя даже сравнить с тем временем.
Док Би Чун, вспоминая, издал возглас.
Пока Док Би Чун и Сун Мин говорили, другие монахи осторожно на них смотрели.
Док Би Чун посмотрел на лицо Сун Мина и взглядом указал на ворота.
— Ты собираешься войти?
— А… да.
— Можешь не обращать на меня внимание. Я конечно по делам пришел в эти края, но они не связанны с тобой, — сказал Док Би Чун, и повернулся спиной к Сун Мину. Он лишь произнёс ему вслед: — Входи.
Слова Сун Мина подтолкнули его. Наконец, он вместе с Упуном и другими монахами вошел в Хуашань.
Как только ворота закрыли Упун подошел к Сун Мину.
— Вы знали Призрачного Меча?
— Однажды. Давным-давно.
— Кхм. Понятно.
Упун состроил гримасу. Сун Мин проигнорировал его и осмотрел здания Хуашаня.
Ещё до того, как войти, он почувствовал, что атмосфера Хуашаня сильно отличалась от тихого Шаолиня.
Это было скорее не из-за различий буддизма и даосизма, а благодаря уникальной адаптации фракции Хуашань в Эрии.
Как только новость о послании из Шаолиня распространилась, Сун Мин встретился с главой Хуашаня.
Глава Хуашаня Меч Ветра Сон Ха До Ин был мастером, который входил в пятерку лучших среди 9 фракций. Сун Мин знал эти слухи, но на вид он был словно добрый дедушка из соседнего дома.
— Я думал, что придет Джи Хак, — пробормотал Сон Ха До Ин, сидя напротив Сун Мина.
Да, должен был прийти Джи Хак.
Сун Мин просто поменялся с ним из-за своих дел в Дримуре. Сун Мин открыл рот, чтобы ответить, но Сон Ха До Ин покачал головой.
— Я не пытаюсь тебя обвинить. Всякое случается. Между Шаолинем и Хуашанем целый месяц дороги туда и обратно. На самом деле, не важно, кто пришел. Достаточно просто передать послание, — произнес Сон Ха До Ин и принял письмо из рук Сун Мина.
Пока он снимал печать, он мельком посмотрел на Сун Мина.
— Ты на высоком уровне для своего возраста. Но ты не ученик Шаолиня.
— Да, все верно.
— Но ты связан с Шаолинем. Ха! Шаолиню повезло. У него есть Джи Хак. Кстати, а ты читал это послание?
— Нет.
— На самом деле, здесь ничего такого нет. Его содержание не секрет. В нем лишь говорится, что нынешний глава Мурима Мен Воль из шаманской фракции хочет снять с себя обязательства лидера и просит посла занять его место. В письме же находится ответ посла.
Сун Мин все понял и покачал головой.
— Как и ожидалось. Отказ. Гнусный он старик.
Сун Мин тоже так думал. Посол, которого он знал, не был похож на человека, который принял бы предложение.
Сон Ха До Ин вздохнул и сжег послание.
— Я услышал от монахов, пришедших с тобой, что ты старый знакомый Док Би Чуна.
— А… да, мы случайно столкнулись.
— Раздражающий старик. Ты знаешь, почему я избегаю драки с ним? — пробормотал Сон Ха До Ин и сложил руки на груди.
Сун Мин вспомнил слова Упуна и покачал головой.
— Потому что, если принять один поединок, им не будет конца.
— Это тоже правда. Но не только.
Сон Ха До Ин нахмурился.
— Слухи слухами, но Призрачный Меч непредсказуем.
— Что?
— Нет, даже не так… — Сон Ха До Ин щелкнул языком. — Он опасен.
