Сун Мин задумался. Сейчас им определенно выпал хороший шанс, ведь они знают точное местоположение королевы вампиров. Рано или поздно им все равно придется столкнуться с ней, и это может немного повысить вероятность их победы.
Неро и Повелитель Крови. Из них двоих Сун Мин больше склонялся к последнему, и на такое решение повлияло месторасположение вулкана Пемуда относительно Чепеда. На самом деле, не так уж и сложно разобраться с Неро в Чепеде, пускай он оборотень и наследник Джу Вона, но ему не сравниться по силам с Сун Мином. К тому же, сейчас он не один, ему помогают Яна, Пэк Сого, Король Копий, Черный Дракон, Скарлет и даже Тереза. Пускай в бою от нее толку и мало, но сила, которой она наделена, способна справиться с ядом Джу Вона, и смертельна опасна для большинства нелюдей.
— Ты поможешь мне? — спросил Сун Мин, посмотрев на Ллойда.
До сих пор маг был благосклонен к нему. Даже сейчас, жертвуя собственной жизнью, он находит для него информацию.
— Зачем спрашивать очевидное? — улыбнулся Ллойд. — Я тоже не хочу, чтобы настал конец. К тому же, разве тот конец, что сулит миру, не был создан моим учителем? Раз уж я стал его учеником, то хочу понести ответственность за происходящее.
На их стороне появился еще один сильный игрок — владелец Г рейс и глава золотой башни. Сун Мин ненадолго замолчал и задал Ллойду вопрос:
— Ты случайно не знаешь где сейчас Джу Вон?
— Грейс отображает только реальные события, такие как вмешательство королевы духов или уничтожение короля духов огня. Но с Джу Воном все иначе.
— Хочешь сказать, что он ничего не делает?
— Ходят слухи, что оборотни что-то затевают, но Грейс опирается не только на чьи-то россказни. Свиток находит и те события, которые попытались скрыть, но… о Джу Воне ничего нет. Последняя запись о нем была сделана год назад, когда он отравил Пэк Сого.
Услышав это, Сун Мин поник. Если бы они узнали местоположение Джу Вона, то сомнения о том, на кого же напасть первым, отпали сами собой. Он бы выбрал одинокого Джу Вона, но это невозможно, ведь они не знали его местоположение.
«Знаешь что будет, если убить Повелителя Крови? — спросил Ходжу у задумавшегося Сун Мина. — Не забывай, что он член семьи Джениэллы. После смерти его сила вернется к королеве вампиров».
«Черт…»
«Так уж устроены вампиры. Но это не значит, что нет другого выхода, — сказал Ходжу, рассмеявшись. — У тебя есть в запасе самый простой и действенный способ — пожирание».
«Что?»
«Ты можешь сожрать Повелителя Крови».
Тон Ходжу звучал буднично, словно он не сказал ничего эдакого, но Сун Мин покривился.
«Если ты просто убьешь его, то его сила вернется к королеве вампиров, но если ты его сожрешь, то все изменится. Хотя ты можешь мыслить и остаешься человеком, физически ты нелюдь. К тому же, у тебя есть черное сердце».
Сун Мин понимал, о чем говорит Ходжу. Прекрасно понимал, и уже испытывал это однажды, но та ситуация несколько отличается от нынешней. Поскольку он уже стал Пожирателем, беспокойств на тему того, что он потеряет свою человечность или превратится в нелюдя, нет.
«А если тебе будет противно, то можешь попросить помощи у Ослы».
«Так-то оно так… но есть вампира все же мерзко».
«Сожрав вампира ты сам не станешь вампиром, так что не переживай. К тому же, у тебя есть преимущества в борьбе против них».
«Ты о чем?»
«Ну, ты точно не превратишься в вампира, — рассмеялся Ходжу. — Им может стать только человек. Если нелюдь выпьет кровь вампира или вампир укусит его, то он не обратится».
В этом заключалась сложность драки с вампирами — насколько бы люди ни были сильнее их, стоит им хоть немного потерять бдительность и есть риск обратиться, проиграв сражение.
«Я не смогу взять учителя».
То же касалось и Скарлет. Лучше перестраховаться и не брать их с собой, хотя с ними было бы спокойнее.
— Ты же справишься? — спросила Скарлет и нахмурилась. — Мне не хочется становиться вампиром, так что помочь я тебе не смогу.
— Ученик, мы не знаем сколько вампиров состоят в Кровавом союзе. Не слишком ли это безрассудно?
— Я так не считаю, — Сун Мин помотал головой.
Такое действие, наоборот, поможет избежать столкновения с верхушкой вампиров, ведь обычно самые сильные находятся рядом с ней. Конечно, у Сун Мина вызывал некоторые беспокойства факт того, что он не знал местонахождение Джу Вона, но если он находится в Кровавом союзе, то это будет даже к лучшему.
Если в этот раз Сун Мину удастся убить Джу Вона и Повелителя Крови, то Джениэлла ослабнет. Конечно, даже не в половину, но ослабнет.
— Мне помогут Яна и Черный Дракон, да и я сам не слабый.
— Я видела, как ты разобрался с королем духов ветра, так что я не считаю тебя слабым, — пробубнила Скарлет.
— Я… хочу помочь, — сказала Пэк Сого. — Это может быть опасно.
— Если станет опасно, то я сбегу, — твердо сказал Сун Мин. — Так что доверьтесь мне, учитель.
Пэк Сого, услышав его уверенное заявление, не стала возражать. Она с грустью посмотрела на Сун Мина и кивнула. Для начала нужно уйти отсюда. Сун Мин призвал магическую лошадь. Сегодня они проведут день в Лесу фей, а завтра отправятся в Кровавый союз.
Солнце начало садиться.
— Нужно разделиться, пожалуй.
Путников было шестеро. Конечно, Руби стала шариком и нырнула за пазуху Сун Мину, но тут все еще оставалось двое мужчин и трое женщин. Магическая лошадь была большой, но для такого количества все же маловата. Недолго думав, Скарлет выдвинула предложение:
— Как насчет того, чтобы спрятать за пазухой еще одного?
— Что?
— Ну или кто-нибудь может сесть на плечи.
Оба варианта были так себе, поэтому Яна вышла вперед и девять хвостов окутали ее тело. Когда золотистый свет, исходящий от нее, исчез, перед ними оказалась маленькая лисичка, стоящая на четырех лапах.
— Яна?..
«Мы ведь так управимся за раз?» — спросила она, наклонив голову.
Она не раскрывала рот, но все слышали её голос. Скарлет посмотрела на Яну и сглотнула. Даже Пэк Сого, которая обычно не проявляла эмоций, задрожала, смотря на кумихо.
— Какая милая…
«Не трогайте меня», — холодно предупредила Яна.
Она подпрыгнула и уселась на плече Сун Мина. Тот забеспокоился, как бы Яна не упала, и, аккуратно взяв её двумя руками, посадил за пазуху. Она примостилась, и Сун Мин взглянул в ее золотистые глаза, смотрящие на него. Ему сразу захотелось потискать её и погладить по шелковистой шерстке, но по ее взгляду было понятно, что лучше этого не делать.
В итоге за пазухой у Сун Мина оказались Руби и Яна, а Ллойд, Скарлет и Пэк Сого уселись на лошадь, которая затем поднялась в небо и направилась в Лес фей.
— А у тебя много друзей, — пробормотал Король Копий, когда они прибыли в лес.
Сун Мин горько улыбнулся. На самом деле, не так много, как хотелось бы. Он вечно был занят, и у него не оставалось времени на дружбу с кем-либо. Впрочем, каким-то образом сейчас он и правда собрал вокруг себя множество выдающихся личностей.
Яна была кумихо и сильнейшим нелюдем, управляющим Ормуром, Скарлет и Ллойд — одни из самых могущественных магов в мире. Пэк Сого, Король Копий и Черный Дракон находились на грани превосходства и отлично знали Ци. Хотя у Терезы и не было особых навыков, но все же она была сильна в светлой магии.
Но такое стечение обстоятельств напротив вызывало у Сун Мина беспокойства, ведь если задуматься, то он почти все время был один. У него, конечно, был Ходжу, но все же он преимущественно находился только в голове у Сун Мина. А в этот раз все иначе. Теперь рядом с ним находились те, кто подходил ему по уровню, и все они собрались здесь с целью остановить конец.
Для него обычно такие встречи скоро заканчивались расставанием. Так было и с Сумасшедшим Дьяволом, и с Ян Иль Нолем и Авелем. Все они помогали Сун Мину и в итоге погибли, и это не могло не расстраивать его. Так что и в этот раз он не мог избавиться от чувства беспокойства. А что если все это козни судьбы? Что если конца невозможно избежать ни при каком раскладе? Что если все это бессмысленно и в итоге все они умрут?
«Я освободился от своей судьбы, но судьба мира не изменилась».
Сун Мин похлопал себя по щекам и постарался не думать об этом. В течение одного дня, который они проведут в Лесу фей, он решил сосредоточиться на планах на будущее, решая, что и как лучше сделать.
Королева духов пока не объявилась в Спящем лесу. Руби, заключив договор со Скарлет, потеряла связь с ней, но Ллойд с помощью Г рейс продолжал отслеживать ситуацию. Появление в этом мире королевы духов совершенно точно станет значимым событием, которое отразит Г рейс, и как только это произойдет, они направятся в Спящий лес.
Проблему составляли короли духов воды и земли, которые также еще не явили себя. Король духов ветра вернулся обратно из-за Сун Мина, а король духов огня уничтожен, но с оставшимися двумя все неясно.
— Чем дольше они не появляются, тем сильнее становятся. Для них должно быть подготовлено место, куда постепенно будут стекаться все духи Эрии, — предупредила Руби.
Чем больше времени проходит, тем в менее выгодном положении они оказываются. Сун Мин легко справился с королем духов ветра, но это не значит, что он был слаб. Он легко мог поразить нескольких сильных воинов и, вероятно, превзойти того, кто находится на грани превосходства. Сун Мину удалось победить его, потому что у короля духов ветра не было времени и возможности подготовиться.
Король Копий задумался обо всем этом и проговорил:
— Нас же много, может стоит разделиться?
— Зачем мы, по-твоему, собрались в этом месте? Разве не для того, чтобы помочь тебе? — спросил Король Копий и посмотрел по сторонам. — Ты же сказал, что возьмешь Черного Дракона и Яну и отправишься в Кровавый союз, так? В таком случае, я найду короля духов земли. Лучше уж сражаться с ним, чем с королем духов воды, — усмехнулся Король Копий.
— Яс тобой, — серьезно произнес Ллойд.
— Тебе лет-то сколько, что ко мне на «ты» обращаешься? — недовольно спросил Король Копий.
Ллойд не ожидал такого услышать и, поморщившись, посмотрел на Короля Копий.
— Разве это столь важно?..
— Мне в этом году двести лет стукнет. Ты старше?
— Ладно, буду обращаться вежливее…
Справедливости ради, Король Копий совсем не выглядел на свои двести.
— Тогда мы с Пэк Сого отправимся к королю духов воды. Но если у нас ничего не получится, то мы просто сбежим, ясно? — проговорила Скарлет.
Сун Мин не мог не удивиться такому повороту событий. Только что он беспокоился, что все это может быть подстроено судьбой, а теперь все добровольно решили отправиться по опасному пути.
— Король Копий прав, — сказала Пэк Сого. — Ты не должен делать все сам. Мы все собрались здесь, чтобы предотвратить конец. Так что мы должны тебе помочь.
— Но… это же может быть опасно…
— Ты тоже идёшь в опасное место, — улыбнулась Пэк Сого. — Ты же сам только что сказал нам довериться тебе. Но помни, что и ты можешь довериться нам.
Сун Мин ничего не ответил. Он видел в Пэк Сого искренность и желание помочь. Встретившись с ней взглядом, ему ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.
— Понял.
— К чему такая серьезность? Мы просто идем поразвлечься, — зевнул Король Копий.
