Первым на крик отреагировал Нам Гун Хи Вон. До того, как все стихло, он уже раскрыл технику и направился вперед. Немного попозже, скривившись, с места поднялся и Че Галь Тэ Рен. А за ним удивленная Тан А Хи и остальная охрана. Аладур покачал головой, как бы говоря, а я же знал.
Нам Гун Хи Вон прибыл к источнику крика.
Сидевшая на земле Мо Ен Со Джин посмотрела на него и попыталась прикрыться. Но ее лицо было белее, чем снег, а руки тряслись.
Нам Гун Хи Вон снял плащ и не глядя на нее, кинул его в ее сторону. Мо Ен Со Джин засомневалась на мгновение, но потом подняла его и укуталась.
— Что случилось?
Че Галь Тэ Рен и другие охранники прибыли на место. Он посмотрел на Мо Ен Со Джин в одежде Нам Гун Хи Вона.
Он больше был раздражен, чем обеспокоен. Был зол, что она лишний раз заставила мужа краснеть.
— Там… там!
Тан А Хи указала пальцем за спину сидящей Мо Ен Со Джин. Что-то дрожало в темноте. Это точно не было галлюцинацией. Все видели это. Там стоял ужасный монстр.
— Нелюдь!
Закричал Че Галь Тэ Рен. Он удивился, но не испугался. И достав меч, направился к чудовищу.
Сак! Тело монстра поделилось пополам.
«Нет?»
Порезавший тело монстра Че Галь Тэ Рен стоял в ступоре. Он разрезал его, но не почувствовал этого. Парень быстро развернулся и попятился назад.
Монстр опять слился воедино, но теперь он поменял облик, и превратился в непонятный сгусток энергии.
— Отойдите назад! — закричал Аладур.
Настоящим специалистом были не мастера Ци, а маг Аладур. Он зашевелил черными руками и засунул их в сгусток.
Через некоторое время он создал деревянную фигуру с закрытыми глазами, которую толкнул внутрь. Аладур прокричал вызов, и фигура открыла глаза. Открывшая глаза фигура, внезапно закричала, режа слух и дым растворился.
— Что это было? — осторожно спросил Нам Гун Хи Вон.
Аладур восстанавливая дыхание, произнес.
— Злой дух.
— Злой дух?
— Разве вы не слышали в детстве рассказы о призраках? Как я и сказал это злой дух. Как бы сказать попроще… душа умершего в этом лесу не смогла найти покой и превратилась в злой дух, — Аладур, устав, присел на месте. — Не удивляйтесь. В этом месте злые духи не самая большая опасность. Если сохранять разум, то может и не придется больше с ними встречаться. Но… это не точно.
Аладур состроил страдальческое лицо.
Среди злых духов есть сильные. Они могут забрать тело человека, проникнув в его разум.
— Даже я бы не смог совладать с сильным злым духом. Поэтому, пожалуйста, не теряйте разум. Если ослабнет разум, то каким бы сильным не было тело, всему конец, — сказал Аладур.
Че Галь Тэ Рен прикусил нижнюю губу. Семья Че Галь владела магией, но Тэ Рен, к сожалению, был хорош только в Ци. До этого времени он не чувствовал неудобство из-за этого. Потому что семья Че Галь относилась к муримам и Ци для них была на первом месте.
«Нужно было взять с собой дядю», — поздно задумался он.
Хотя даже если бы он согласился, то не смог бы сам добраться до этого места, а Че Галь Тэ Рену потребовалась бы как минимум неделя, чтобы привести его сюда.
— Вставайте, — Че Галь Тэ Рен сказал Мо Ен Со Джин.
Увидев его холодный взгляд, она, шатаясь, встала. Тэ Рен посмотрел на нее и резко отвернулся. Со Джин уже привыкла к такому отношению, поэтому не винила его.
Она сняла плащ и передала его Нам Гун Хи Вону.
— Спасибо…
— Не за что, — ответил Нам Гун Хи Вон, опустив взгляд.
Тэ Рен и другие муримы вернулись к лагерю. Нам Гун Хи Вон отправил свою охрану вперед и присев, подал руку Аладуру.
— Хочу извиниться за недавнее.
— Вы начали говорить вежливо, знаменитый Дракон Меча Нам Гун Хи Вон. Что за честь для меня, — произнес с издевкой Аладур, но Нам Гун Хи Вон не возражал.
Аладур посмотрел на него, явно не ожидая такого, и схватившись за руку, поднялся с места.
— Если здесь будет маг сильнее, чем вы, тогда это поможет пробраться сквозь лес?
— Если он придет… хотя никто не согласится прийти сюда. Потому что маги знают о лесе лучше всех.
—Ху! — Нам Гун Хи Вон разочаровано выдохнул.
В тот же момент появился маленький мальчик в черной одежде.
— Звали?
— Ха! — Аладур удивленно вскрикнул.
Нам Гун Хи Вон проигнорировал его и обратился к мальчику.
— Мы хотим найти мага, который сможет прямо сейчас прибыть в лес замешательства.
— Подождите немного.
Мальчик исчез. Аладур пробормотал, смотря на Нам Гун Хи Вона:
— Понятно, так Вы тоже член Эребриса.
— Вы о них знаете?
— Я слышал только название. Гильдия посредников, которая появляется где угодно, словно призрак. Мой учитель был связан с Эребрисом, но затем отказался от них. Но даже среди тех, с кем соединены Эребрис не найдется мага, желающего прийти в лес замешательства. Они связываются с Эребрисом только ради выгоды, а без выгоды никто и пальцем не пошевелит.
— Я дам денег, сколько угодно.
— Деньги, это конечно, хорошо, но они не равны всевластию. За деньги нельзя купить жизнь. Если бы Че Галь Тэ Рен не заставил меня, я бы тоже не согласился.
Нам Гун Хи Вон не винил Аладура. Потому что Че Галь Тэ Рен не нравился и ему. Через некоторое время показался посредник.
— Извините. Я спросил всех магов в округе, но никто не согласился.
— Ха-ха! — на слова посредника Аладур рассмеялся. — Видите. Что я говорил?
***
Пока Мо Ен Со Джин находилась в шоке от вида злого духа, Сун Мин, Сумасшедший Дьявол и Руби только столкнулись с ним.
Смотря на злого духа в огне, Руби задержала дыхание, а Сумасшедший Дьявол сморщился.
«Не обращай внимания. Обычный дух», — сказал Ходжу.
Сун Мин мельком взглянул на злого духа. Чем больше он смотрел, тем громче звучал непонятный звук в голове, но Сун Мин не чувствовал из-за этого неудобства. Он уже привык к звукам на горе Муши. Да и за 2100 лет в мире сознания, он уже несколько раз сходил с ума.
Злой дух задрожал от взгляда Сун Мина и поменял форму. Парень сузил глаза, ведь шум в ушах становился отчетливее.
«Сю… да…»
Шум превратился в предложение и Сун Мин округлил глаза. Не только Сун Мин, но и Ходжу услышал это.
«Что? Злой дух говорит?»
Обычно злые духи не умеют разговаривать.
Потому что они умерли и, потеряв сознание, застряли в лесу.
Иногда, конечно, бывали и случаи, когда духи обретали разум, но Ходжу никогда таковых не видел.
— О чем он говорит?
«Не знаю, как правило они не могут говорить. Как насчет того, чтобы последовать за ним?» — Ходжу не мог посоветовать ничего лучше.
Сун Мин медленно поднялся. Не смотря на свои острые чувства, он не мог сориентироваться в темноте, поэтому взял факел.
— Не нужно, — сказала Руби и создала маленький фонарь с помощью магии.
В конце концов, Руби, Сумасшедший Дьявол и Сун Мин приблизились к злому духу. Физически злому духу практически никак не навредить, поэтому он послушался Ходжу.
«Сю… да…»
Еще громче произнес дух и задрожал, смотря на подходящего Сун Мина. Он плавно начал двигаться. Сун Мин последовал за ним и то же сделали и остальные.
Лес еще сильнее сгустился. Ветки были похожи на крокодилов, а их дрожание звучало как клацанье зубов. Злой дух уверенно двигался вперед.
Компания считали, что они просто ходят по кругу в одном месте.
Хааак!
Атмосфера, как и вид вокруг, поменялись.
«Это…» — голос Ходжу звучал удивленно.
Сун Мин посмотрел вокруг. Вокруг него танцевали огни.
Как в том лесу, где он впервые встретился с Ходжу. Все было похоже, но все же что-то отличалось.
«Не может быть…!», — прокричал Ходжу и проверил свои ощущения.
Доспехи, в которые был одет Сун Мин засветились и появился образ Ходжу. Хоть образ и был блеклым, но он определенно привлек внимание.
Сила Ходжу разлилась вокруг и окружила злых духов.
— А-а-а.
— О-о-о.
Звучали возгласы, издаваемые злыми духами. Они пригнули головы и выставили вверх руки, как бы восхваляя Ходжу. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол стояли, раскрыв рты.
Через некоторое время шар вернулся к Сун Мину.
«Я понял, — прозвучал голос Ходжу. — Этот лес изменился из-за меня. Прошло много времени, но у нас все равно есть связь. Поэтому злые духи подчиняются мне».
Прошло 400 лет, но влияние Ходжу не исчезло.
Сун Мин, посмотрев на склонивших головы духов, спросил:
— Они помогут нам?
«Конечно! Они часть меня, поэтому не подчиняются лесу. Они могут легко найти путь»
Голос Ходжу прозвучал радостно и даже с толикой гордости.
«Ха-ха! 400 лет, а я все еще чего-то стою. Разве не удивительно?»
— Ага, — Сун Мин закивал головой.
Он и подумать не мог, что получит помощь от злых духов. Но это был не плохо. Потому что они нашли кого-то получше мага, они нашли проводника, который не может умереть.
Хочешь скидку?! Тогда тебе сюда!
