3 января 2018 года, 00:28 ночи, город Лос-Анджелес, парк МакАртур
— Это оно?
— Да, похоже.
Мои глаза полезли на лоб: двадцать этажей, огромные колонны у входа, подземная парковка и просто гигантские двери с резьбой. Весь этот дом стоит больше, чем Франклин. Живя в тихом штате, я даже не предполагал, что где-то может быть столько роскоши.
Мы вышли из парка и направились к уже столь близкой цели. Как же здорово гулять здесь ночью, хоть я и на задании. Почему-то весь гнев, направленный на мегалитов, в этом месте рассеялся. Его высосала спокойная и шикарная обстановка города. Не стоит забывать, что прямо сейчас полторы сотни 72-метровых гигантов бродят по Земле. Ах да, и один переросток в 108 метров.
У нас было время и деньги, так что мы всё-таки забежали в тот магазинчик. Да уж, магазинчиком это трудно назвать. В Лос-Анджелесе любой магазин больше здания мэрии во Франклине и даже Мидлтауне. Я приоделся в то, в чем мне было удобно: сменил сапоги на кроссовки, прикупил плотные, специально для зимы Мэна, джинсы, белую футболку и лёгкую чёрную куртку. Из всего этого куртка понравилась мне больше всего. Почему? Скажем, здесь дело не только в виде, но и в том, что её хрен порвёшь, да и износостойкая вещь попалась. Эмили тоже пошла по пути практичности, но её чувство вкуса куда совершеннее моего. На девушке белые кроссовки, чёрные плотные штаны… Эм, я плохо в этом разбираюсь. Как бы брюки, но из джинсовой ткани. Что-то из разряда женской одежды, точнее не скажу. Она также купила чёрный жакет и светло-зелёную блузку. Сейчас она похожа на солидную и успешную девушку. Новый стиль добавил ей несколько лет. Будем надеяться, что после Канзаса мы не отправимся на Аляску.
— Теперь главное — как попасть внутрь? — недоумевал я вслух.
Замок оказался кодовым, кроме того на первом этаже есть консьерж. И ладно бы это была старушка — божий одуванчик, но нет, самый настоящий амбал. В общем, даже если мы преодолеем богато украшенную дверь, то внутрь вряд ли попадём. Нам стоит ждать здесь, пока Наоми соизволит вернуться домой?
— Раздражает! — сцедил я сквозь зубы.
— Успокойся. Сейчас кого-нибудь найдём и объясним ситуацию.
— Да уж, надеюсь. Если за пять минут никто не соизволит помочь, я закину эту урну на крышу.
И я говорю на полном серьёзе. Мои ноздри уже пыхтят от гнева, а с крыши доносится шумная музыка. Даже отсюда я вижу яркие огни, резвящиеся в окнах пентхауса. Вряд ли у них там деловая посиделка. Праздник в конец света… Звучит как анекдот. Ух, Наоми Уайлдман, ты же прекрасно знаешь, что всё это не шутки. Кому как не тебе это знать!!!
*ПЛЕСЬ*
— Айк, пожалуйста, успокойся. Это просто…
*ПЛЕСЬ*
— Только никого не сломай.
Эмили поняла, что останавливать меня нет смысла. Я посмотрел вверх, на крышу, откуда только что прямо на меня целых два раза пролилось шампанское. Сверху донёсся смех. Нет, ну ничего же страшного не случится, если я помну этих скотов? Надо же, они что-то выкрикивают своими нахальными голосками.
— Хах.
Я вижу струи жидкости, переливающиеся из бокала в бокал, и пузырьки газа, хаотично плывущие в шампанском. Звон стекла от чоканья… Он вступает в резонанс с естественными колебаниями. Длины и частоты волн становятся одинаковыми, а газ расширяется под действием внутренних сил отталкивания из-за повышения температуры.
Стоило мне только выдохнуть и оборвать это ощущение, как с крыши начали доноситься крики. Снова посыпались брызги шампанского, но на этот раз я стоял, не двигаясь, и слегка улыбался. Их вечеринка подмочена. Бокалы лопаются один за другим, а шампанское взрывается от расширяющихся пузырей. Даже если кто-то и пострадает, то не сильно. Максимум — мелкое кровотечение от порезов на руках.
— В такие моменты даже я тебя боюсь, — прокомментировала мои действия Эмили.
— Эй, они первые начали!
Возрадуйтесь, скоты. Была бы у меня боеголовка «Моав»… Кхм, о чём это я. Возможно, я всё же перегнул палку, но это так успокаивает. Теперь и подождать не гре… Только я начал приходить в себя, как крики сменились конским смехом и стрельбой открывающихся бутылок шампанского. Извините, ребята, но я не дам вам завершить вечеринку. На этот раз не буду ничего взрывать, просто сделаю шампанское очень и очень горьким. Надеюсь, получится. Кажется, я подшучивал так над Малышом… И снова воспоминания двух разных жизней переплелись.
*ПЛЕСЬ*
— Кажется, им не понравилось новое шампанское.
— Да ты что!
— Эй, а чего ты на меня злишься? Сам же продолжил.
И то правда. Ну не дано мне сегодня прекратить эту вечеринку. Мы сели на лавочке неподалёку от дома и просто ждали. Так как я весь вымок, ожидание было не из приятных. Сидеть вот так с видом… Эврика! Если я могу управлять молекулами, то почему бы не высушить себя? Лишь бы вышло.
— Эмили, я кое-что попробую. На всякий случай приготовься потушить меня.
— Что-то огнеопасное? Может не надо?
Неподдельное волнение, но я больше не могу чувствовать себя мокрой курицей, озябшей на ветру. И хотя тело моё к холоду устойчиво, к стыду и гневу иммунитета у меня нет. Все мои желания направлены на сушку. Я стараюсь так сильно, что у меня сейчас могут порваться брови от напряжения.
— Ого!
Внезапно чувство холода и чавканье мокрой куртки исчезло. Я присмотрелся — вокруг меня летает облако пара, но стоило мне отвлечься на ахающую Эмили, как облако снова стало жидкостью и пролилось на землю. Хотя бы я сухой и то хорошо. Интересно, а на что же тогда способна моя девушка, если она ни разу не надевала кулон?
— Эмили, можешь попытаться… О, нагрей этот камень.
— Зачем?
— Эксперимент.
Думаю, её пугает растущая сила. Эмили с неохотой взяла камень, на который я показал. Она закрыла глаза и начала напряжённо думать. Фух, мне не пришлось объяснять, как это делается. Девушка довольно наблюдательная. К сожалению, ничего не происходит. Дам ей побольше времени.
*ТРЕСЬ*
— ОЙ! — взвизгнула Эмили.
Камень в её руках разлетелся на несколько осколков. Один из них угодил мне в щёку и оставил глубокий порез. Он всё же был горячим. Ах, понятно. Из-за резкого повышения температуры минералы в камне расширялись с разной скоростью и в итоге внутренние силы разорвали его. Как интересно. Не думал, что физика столь занимательна.
— Прости, я сейчас всё исправлю, — лепетала перепуганная Эмили, готовясь исцелять мой порез.
— Стой, это же здорово!
— Здорово?
— Да. Ты понимаешь, что мы не ограничены только этим? Нам достаточно представить, и фантазия станет явью.
— Если ты так говоришь…
Чтобы успокоить девушку я взял её руки и посмотрел в глаза. Чёрт, чувствую себя неловко. Даже пошевелиться не могу. Это совсем не так, как я себе представлял. Кажется, от этого мы вдвоём только сильнее испугались. И с чего бы вдруг? Для нас это обычное поведение.
*ПИК*
— Хаааа, я так устала пить. Нужно освежиться… О-хо-хо, а тут у вас жарко, ребятки. Мне уйти, голубочки?
Из дома вышла весьма пьяная особа. Высокая блондинка в домашних шортиках и слишком уж откровенной майке на шлейках. И ведь можно было бы засмотреться, но я увидел в этом шанс совершенно иного рода. Не отпуская руки Эмили, я потащил её прямо к дому. Мы ворвались в дверь, но встретились лицом к лицу с амбалом-охранником. Посмотрим, чего стоит моё крепкое тело.
— Ай-ай-ай-ай!
Даже пытаться не стоило. Я не успел буквально ничего сделать, а мужик уже тянет меня за ухо на улицу. Эмили обеспокоенно идёт рядом, ничего не предпринимая. Ну, она не может ничего сделать.
— Отпусти. Они со мной.
— Да, мисс Лоуренс.
Моё ухо! Ах ты, самодовольная скотина! Сейчас я нагрею твои…— Вас вроде не приглашали, так куда торопитесь?
Я обернулся на свою спасительницу. Её лицо кажется знакомым. Приглядевшись, я сумел узнать известную певицу — Микки Лоуренс. Удивительно, но пьяная она общается лучше, чем трезвая.
— У нас срочное дело, — буркнул я в ответ.
— Хах, тогда вам в пентхаус. Проводить?
— Не надо! — резко отрезала Эмили и грубо повела меня в лифт.
И чего она так боится? Оу. Мы зашли в помещение в десять квадратных метров, если не больше. Зеркальный потолок, белые ручки и золотые стены, скорее всего покрашенные. Мда, Белый дом и то хуже декорирован. Кнопки в виде разноцветных драгоценных камней. Гм, они пытаются обмануть посетителей. Я чувствую суть минерала и это не что иное, как крашеное стекло. Думаю, я слишком многого ожидал, насмотревшись на здание снаружи.
Лифт поднимался мучительно долго. Наконец-то двери разъехались в стороны и выпустили нас. Громкая музыка вдолбилась в мою голову, а крики людей переполнили сознание. Они даже в коридоре празднуют! Пьяная толпа обливается шампанским и взрывает новогодние конфетти. Постойте, они не выходили отсюда с Нового года? Не удивительно, что эти люди не знают о вторжении.
— Противно, — не сдержался я.
— Вы выглядели точно также в Чарльстоне. Поверь мне.
— Правда? Прости.
Неужели? Ну да ладно, кто старое помянет… Разгребая толпу, мы принялись искать кого-то, сами не знаем кого. Думаю, я смогу её узнать, ведь мы виделись, хотя и всего лишь один раз. Ух, а тут очень много людей. Нужно сузить круг поиска. Да какого чёрта я с ними нежусь?!
*ЗВУК: ТРЕСК И ИСКРЫ*
Музыка стихла — люди замерли. Отлично, теперь настало время поговорить конструктивно. Я вышел к сгоревшим колонкам и стал в позу оратора:
— Кто из вас Наоми Уайлдман?
— ЧУВАК, ЭТО НИ ХЕРА НЕ КРУТО! ИЩИ ЧИКУ САМ, А НАМ МУЗЛО ВЕРНИ!!!
*КРИКИ: «ДА»*
Вот как… Заставить их говорить можно только одним способом — напугав до смерти. Но у меня нет никаких способностей для испуга, а если здесь взорвать что-то большое, то люди могут пострадать слишком сильно. Ладно, допустим, я могу пойти по пути дипломата. Тогда…
— Эй, это же чувак из «Явления шторма»!
— Да что ещё за етить к верху жопой! Не верю!
— Да он это! Вон та тёлка, что на гитаре… ГХА!
Как-то раз Уолтер показывал мне это в одном фантастическом фильме. Там главный злодей тоже обладал сверхъестественной силой и с её помощью мог душить людей на расстоянии. Сейчас я воспользовался его наработками и поднял неспокойного парня, оскорбившего Эмили, за горло одной только силой мысли. Хотя бы не нужно сжимать руку в кулак. В том фильме это выглядело по-идиотски. Я держу лёгкие парня открытыми, чтобы он не задохнулся, но чувствовал боль. Теперь разговор пойдёт…
— Айк, прекрати! Ему же больно!
Эмили с неподдельным страхом неслась к человеку, судорожно глотающему воздух. Почему ты ему помогаешь? А, чёрт с тобой. Я отпустил мерзавца, и тот рухнул на пол. Вся вечеринка замерла в ожидании моего следующего шага. Что ж, не стоит заставлять их ждать.
— Наоми Уайлдман, я знаю, что ты здесь. Нам нужно переговорить.
Моя девушка всё ещё с опаской поглядывает на меня. Ей стоит привыкать к реалиям войны. Мой характер и раньше был вспыльчивым, но теперь, с этой силой он стал ещё нетерпимее. Думаю, это малая цена за возможность уничтожать мегалитов. Если у меня получится вернуть хотя бы часть сил своей проекции, то я, хоть и с большим трудом, но всё же смогу уничтожить гигантов. Может, стоит сосредоточиться на этом и позабыть о поисках, но тогда всё будет зависеть лишь от меня, а это плохо.
— Я Наоми. Кто ты такой?
Из толпы меня окликнула девушка. Люди рядом с ней расступились, избегая моего гнева. Не может быть… Короткие чёрные волосы и синяя, как ляпис-лазурь, чёлка. Это один из четырёх образов будущего, которые не удалось забрать Сатору, воспоминания, столь важные, что стали частью меня самого. Это значит, что она очень важна. Хм, надеюсь на её силу.
— Я тот, кто хочет видеть тебя на своей стороне. Давай выйдем и переговорим с глазу на глаз.
Бросив вопросительный взгляд на Эмили, я понял, что девушка незаметно вылечила мерзавца. Она вскочила и подбежала ко мне, всё ещё с опаской озираясь вокруг. Наоми тоже не заставила себя ждать. Все вместе мы опустились на один этаж, где никого не было.
— Кто ты такой? — снова спросила Наоми.
— Меня зовут Айк Митчелл, а это Эмили Като. И мы твои дальние родственники.
— Родственники?
Почему Наоми так сильно перепугана? На ней лица нет, а кожа стала настолько бледной, что я подумал, не душит ли она сама себя.
— 28 мая 2017 года ты, мы и ещё пятеро детей сбежали из лаборатории в штате Мэн. Нет, скорее нас отпустили по неизвестным причинам. Теперь я хочу, чтобы ты помогла нам.
— Помогла? К-как?
— Машины, упавшие на Землю, ни перед чем не остановятся и достигнут своей цели. Знать бы ещё, чего они хотят, ну да ладно. Я думаю, в тебе есть сила, которая может побить их. Надеюсь, ты станешь на нашу сторону и вместе мы уничтожим угрозу нашему дому.
Вроде получилось не так плохо, как я это представлял. У меня определённо талант к толканию речей, однако, девушка всё ещё напугана до чёртиков. Она переваривает услышанное. Конечно, ей нужно время на принятие решения.
Примерно минуту мы ждали, пока Наоми переведёт дыхание и, наконец, это произошло. Прямо на глазах девушка из моих снов стала уверенной в себе и очень серьёзной. Почему-то она стала вглядываться в мою причёску.
— Твои волосы крашеные?
— Что? И ты хочешь спросить об этом?! Нет, не крашеные!
— Понятно. Но вы ошиблись. У меня нет абсолютно никаких сил.
— Скорее всего, ты их ещё не раскрыла. У меня ушло много времени на тренировки, — вступила Эмили, чтобы поддержать, надеюсь, нашу новую соратницу.
Наоми о чём-то задумалась. Создаётся впечатление, что её пугаем не мы и даже не наше предложение, а что-то более далёкое. Почему же я тебя запомнил? Если память о тебе наравне с образом мегалита, то это точно неспроста.
— Не торопись. Ты можешь подумать, — всё ещё подбадривала девушку Эмили.
— Нет, я всё решила. Пожалуйста, возьмите меня с собой!
Слишком быстрая перемена поведения вызвала во мне сгусток недоверия. Люди сами по себе не жертвуют жизнью ради незнакомцев, значит, ей что-то нужно. Наоми, что ты хочешь от нас?
— Почему ты так резко согласилась?
— Не знаю. Просто чувствую, что нужна тебе.
Эээээ… Звучит как-то не так. Хотя бы на этот раз Эмили не разозлилась. Хм, она вообще никак не отреагировала. Ну и ладно, так даже лучше. Теперь нас уже трое, осталось пятеро, но они спрятались. Если играть в прятки, то с козырем на нашей стороне. Есть человек, способный найти любого — Кайл Ридли. И следующим нашим шагом станет привлечение его на нашу сторону.
— Наоми, не бери с собой много вещей, только самое необходимое. Остальное докупим по мере надобности.
— Мы куда-то уезжаем?
— Да, город Спрингдейл, штат Канзас.
