После 22 раунда произошли лишь небольшие изменения в рейтинге. Команды половину сезона накапливали очки, поэтому их основания значительно укрепились. Одному раунду будет трудно породить большие изменения в рейтинге.
За время трёх последовательных после нового года раундов больше всего внимания к себе привлекла команда 301 Градуса…
Ни одни из их оппонентов в этих раундах не был слабым: Пустота, Тирания, Сотня Цветов. 301 Градусу удалось заработать одну победу со счётом 9:1 и две победы со счётом 8:2. Бай Шу не разочаровал тех, кто с интересом за ним наблюдал, во всех трёх матчах показав сильную игру. За несколько раундов капитан Ян Цун полностью изменил свой стиль игры. Он больше не был атакующим в открытую Ассасином. Холодный, безжалостный, смертоносный: именно подобное впечатление сегодня создавал первый Ассасин Альянса. Причём он справлялся со своей задачей гораздо лучше тех, кто изначально играл в этом стиле. Демонстрацией чистой и аккуратной игры Ян Цун заставил людей почувствовать, что в прошлом они его сильно недооценивали.
Хотя 301 Градус не сильно поднялся в рейтинге после своих последовательных побед, они постепенно начали приближаться к восьмому месту. После последнего раунда их оппоненты, Сотня Цветов, упали на восьмое место с 131 очком. Команда 301 Градуса отставала от них на восемь очков.
Ещё стоило обратить внимание на команду Воющего Ветра. Воющий Ветер, прозванный слабоногой креветкой, был избит сильными командами в первой половине сезона. В последних двух раундах первой половины сезона они проиграли Счастью со счётом 0:10 и Маленькой Траве со счётом 1:9. Во время зимнего трансферного окна они попытались пригласить к себе в команду Чжана Синьцзе, однако в итоге у них ничего не получилось. Воющий Ветер оставил после себя сильное впечатление того, что они отчаянно нуждаются в переменах. После их неудачной попытки покупки Чжана Синьцзе все команды Альянса превратились во львов с широко раскрытыми пастями. Любая заинтересовавшая их команда могла ставить начальный ценник в десять миллионов.
Воющий Ветер пребывал в депрессии, но команда не отчаивалась! Чжан Синьцзе был популярным Богом, способным справиться с их проблемами, поэтому они готовы были предложить за него баснословную сумму. Но теперь любой игрок стоил десять миллионов: это было похоже на ограбление горящего дома. Для Воющего Ветра эти игроки были подобны запасным шинам. Разумеется, они не собирались тратить на них такую большую сумму денег.
Они не хотели быть обманутыми, но они также не могли прийти к какому-то нормальному трансферу. В итоге они так ничего и не сделали до конца трансферного окна. После всего этого команда заявила, что она верит в свой текущий состав, верит, что их текущей силы им хватит для достижения всех задач и т. д.
Любители драм с предвкушением наблюдали за продолжившимся падением Воющего Ветра. К счастью расписание второй половины сезона сыграло на руку команде. В начале у них не было матчей с сильными командами. Покорители Облаков, Лучезарные, Легко: перед лицом этих команд слабоногая креветка могла потрясти своими клыками и когтями, проглатывая их одну за другой. После поражения Сотни Цветов 301 Градусу Воющий Ветер взобрался на седьмое место.
В 23 раунде их оппонентами была Яркая Зелень, команда, вместе с Приморьем оккупировавшая зону вылета. Всё указывало на то, что в ближайшее время у Воющего Ветра дела будут идти неплохо.
Наблюдающим за Воющим Ветром людям было интересно увидеть результаты. Любители высокоуровневых противостояний наоборот хотели увидеть в 23 раунде матч с сильной командой.
Тирания против Счастья, Синий Дождь против Самсары, а также 301 Градус, команда, начавшая набирать импульс во второй половине сезона, собиралась играть в выездной игре против команды, чей стиль полностью изменился в этом сезоне. Их оппонентами был Громовой Удар.
После обсуждения матчей, командой трансляции было принято решение не показывать матч между Синим Дождём, занимавшим второе место и Самсарой на первом месте, потому что Синий Дождь отделяли от Самсары 22 очка. Даже если Синему Дождю удастся всухую победить Самсару, они всё равно не смогут сбросить её с пьедестала. Из-за этого предстоящий матч выглядел менее интересным.
С другой стороны Тирания и Счастье в данный момент имели по 148 очков. Победитель в их матче займёт четвёртое место.
Чем более высокое место занимали команды в конце сезона, тем больше призовых денег и других дивидендов они получали. Также положение команд в рейтинге немного влияло на этап плей-оффа. Согласно новой турнирной системе, введенной в прошлом сезоне, домашнее преимущество в третьем матче, если таковой происходил, выдавалось команде, занявшей более высокое положение в рейтинге регулярного сезона. Хотя домашняя команда не могла выбирать карту, повышение морали от фанатов тоже было полезным.
В итоге на трансляции решили показать выездную игру Счастья против Тирании.
21 февраля.
Город Q.
После уик-энда всех звёзд Счастье снова прибыло в этот город.
Тирания отправила большую группу охраны, чтобы те встретили Счастливую команду. За прошедшую половину сезона Чень Го впервые видела подобную встречу.
— Это необходимо? — спросила она.
— Это официальный матч, а прибывший человек — Е Сю, — серьёзным тоном ответил главный группы охраны. Когда он отвечал, в его взгляде промелькнул холодок. Его взгляд был направлен на Е Сю, а его правая рука подсознательно дернулась к висевшей на бедре дубинке.
— Ненависть настолько велика? — Хотя в прошлом Чень Го была фанатом Великолепной Эры, она никогда не следовала за командой на домашний стадион Тирании и поэтому не знала, что за атмосфера здесь царит. После того как она задала свой вопрос, откуда-то со стороны раздался крик:
— Е Сю, выйдем один на один!
После этого в них полетела открытая бутылка с водой. У некоторых ребят намочилась одежда.
— Семь часов, семь часов! — Команда офицера охраны напоминала команду капитана в матче. В направлении на семь часов моментально рванули несколько охранников. Ребята не знали, что произошло потом. Охранники плотным кольцом обступили их и провели прямо до комнаты подготовки.
— Как страшно! — с затяжным страхом в голосе воскликнула Чень Го. — Что если бы это была не вода? Вдруг там бы находилась кислота или ещё что-то? — Чень Го начала проверять места, на которые попала вода.
Е Сю был ошеломлён.
— Не слишком ли это жестоко? Насколько сильна их ненависть?
После его слов в дверь комнаты подготовки кто-то постучал. Это был очень точный и ритмичный стук, который почему-то вызывал мурашки.
— Кто там? — обеспокоенно спросила Чень Го.
— Чжан Синьцзе, — ответил стоявший за дверью человек.
— А… — Чень Го не ожидала, что это будет Бог Тирании. В итоге она быстро открыла дверь.
— Я слышал, что вы прибыли и поэтому пришёл вас поприветствовать. — Войдя в комнату, Чжан Синьцзе со всеми поздоровался.
— Кого первого выставит Тирания в индивидуальный раунд? — спросил у него Е Сю.
Этот вопрос мог с лёгкостью охладить атмосферу, однако Чжан Синьцзе спокойно ответил:
— Увидишь после начала матча.
— Ты пойдёшь на групповую арену? — задал Е Сю ещё один вопрос.
— Нет… — ответил Чжан Синьцзе.
— Ты знаешь как вести беседу? — Чень Го больше не могла сдерживаться.
— О чём нам ещё говорить? — возразил ей Е Сю.
Чень Го хотела ответить ему, но её опередил согласившийся с ним Чжан Синьцзе.
— Да, я просто зашёл поздороваться. Покажите хорошую игру. Я пойду, — произнёс он.
— Что? — Чень Го была сбита с толку. — Он на самом деле просто зашёл поздороваться? Он пытается усилить своё чувство существования или что-то в этом роде?
— Тогда я тоже пойду усилю своё! — поднялся Е Сю.
— Босс, мне пойти с тобой? — подпрыгнул Булочка.
— Как хочешь! — пожал плечами Е Сю.
— Пошли, — произнёс Булочка.
— Я тоже хочу, я тоже хочу! — присоединился к веселью Фан Жуй.
— Скукота. — Вэй Чэнь выразил презрение по отношению к парням. Остальные ребята придерживались правил и поэтому не отправились с ними веселиться.
Комнаты для подготовки команд находились недалеко друг от друга, поэтому вскоре до ушей Чень Го донёсся голос Е Сю, произнёсший:
— Открывайте, я пришёл!
По его тону казалось, будто он пришёл к себе домой.
Дверь в комнату Тирании открылась. Е Сю без приглашения зашёл внутрь. За ним последовали Булочка и Фан Жуй.
— Комната подготовки принимающей команды всегда лучше! — воскликнул Е Сю. — Какая здесь температура? У нас немного холодновато. — После этих слов он увидел висевшее на стене устройство для управления кондиционером. Подойдя к нему, он умело нажал на нём несколько кнопок.
— Зачем пришёл? — спросил у него стоявший в стороне Хань Вэньцин.
— Ответное приветствие! — ответил Е Сю.
— Старина Линь, — Фан Жуй поприветствовал своего старого напарника Линь Цзиньгуаня.
— Первый Хулиган Линь Цзиньгуань! — воскликнул Булочка.
Линь Цзиньгуань обрадовался. Прошло довольно много времени с того момента, когда его в последний раз называли этим титулом. Кажется, этот непонятный парень из Счастья был довольно хорош в общении!
— Идиоты из Счастья уже здесь! — в этот момент открылась дверь комнаты, пропустив внутрь человека.
— Говоришь плохо о других за их спинами? Где твой профессионализм? — обернулся к двери Е Сю. Вошедшим человеком был Чжан Цзялэ.
— А, ты здесь. — Чжан Цзялэ повёл себя так, будто ничего не произошло.
— Это ты недавно бросил в нас бутылку с водой, не так ли? — спросил у него Е Сю.
— Какую бутылку? — недоумённо переспросил Чжан Цзялэ.
— Не притворяйся. Я видел этот стиль броска. Ты точно так же бросаешь гранату, — произнёс Е Сю.
— Что за чушь ты несёшь? — произнёс Чжан Цзялэ.
— Я преподам тебе урок в этом матче, — произнёс Е Сю, после чего направился к двери.
— Преподам тебе урок! — уходя, агрессивно и устрашающе воскликнул Булочка. Его взгляд был направлен на Чжана Цзялэ.
— Эти парни из Счастья… они могут сбить с толку! — пробормотал Чжан Цзялэ после ухода двух парней.
— Это ты бросил бутылку с водой? — Даже товарищи по команде задали ему этот вопрос. Хотя это происшествие произошло совсем недавно, игроки Тирании о нём уже знали.
— Я что, ребёнок? — возразил Чжан Цзялэ. — Это была только вода? Почему они не налили внутрь краску или что-то ещё? Пусть бы парни из Счастья поднялись на сцену, раскрашенные цветами радуги, хахаха!
— Насколько сильна эта ненависть? — воскликнул кто-то.
— Что?! — подпрыгнул Чжан Цзялэ. — Тут ещё один!
— Он всё время был здесь… — Линь Цзиньгуань потерял дар речи. Фан Жуй подошёл поговорить с ним, поэтому после захода в комнату Чжан Цзялэ увидел лишь Е Сю и Булочку и не заметил ещё одного члена Счастья, скрывавшегося в засаде.
— Если ты ещё раз приедешь в Счастье, тебя будут ждать бутылки с краской или с чем-то ещё! — обратился Фан Жуй к Чжану Цзялэ.
— Насколько сильна эта ненависть! — произнёс Чжан Цзялэ.
— Ладно, ещё увидимся! — попрощался со всеми Фан Жуй и вышел из комнаты.
— Чёрт. В следующий раз нам нужно будет оставаться настороже. Парни из Счастья грязные и бесстыдные, они определённо сделают что-то пакостное! — произнёс Чжан Цзялэ после ухода Фан Жуя.
— Почему здесь так холодно? — спросил он, после чего посмотрел на висевший на стене кондиционер.
— 18 градусов? Вы с ума сошли парни! — воскликнул он.
— Это Е Сю… — Все вспомнили о том, как ранее Е Сю подходил к кондиционеру.
— Как я и сказал! Эти парни могут сделать всё что угодно! — воскликнул Чжан Цзялэ.
