Возможно, свою настоящую сущность она показывала только Ди Фуюи. Для остальных она словно носила маску, сквозь которую никто не мог проникнуть.
По мере того как прогулка становилась скучнее, прежде чем Цянь Линъюй успел завести разговор, Гу Сицзю вдруг спросила:
— Линъюй, что ты думаешь об императоре?
Цянь Линъюй сначала замешкался, но потом быстро насторожился и ответил:
— А что с ним? Ну… он довольно симпатичный, но и я не хуже.
— Я не о внешности. Как тебе его характер?
Цянь Линъюй снова напрягся:
— Характер? Думаю, он неплохой. Кажется дружелюбным… особенно когда улыбается.
Гу Сицзю удивилась. Что за убогое описание?
— Ты считаешь, он дружелюбный? Ты не заметил в нём вольности, свойственной людям благородного происхождения?
Цянь Линъюй уловил скрытый подтекст и буркнул:
— Ну и что? Кто угодно может быть вольным. Я уж точно не хуже него! — и с этими словами поправил волосы и расправил рубашку, демонстрируя уверенность в себе.
Гу Сицзю наконец бросила на него взгляд:
— Что с тобой сегодня? Почему ты всё время себя с ним сравниваешь?
Цянь Линъюй промолчал.
Гу Сицзю погрузилась в размышления. Ей казалось, что Жун Цзяло изменился. Раньше он был сдержанным, почти не улыбался и молчал даже с ней, своей близкой подругой.
Но сегодня он стал разговорчивым, элегантным и даже харизматичным лидером. Его обаяние могло бы разрушить города.
Они не виделись восемь лет, и Гу Сицзю не могла понять, в чём причина изменений — в жизненном опыте правителя или в каких-то личных переживаниях.
Он почти не изменился внешне — по-прежнему выглядел на двадцать с небольшим. Только вот его духовная сила возросла: с шести с половиной до восьмого уровня. Единственным недостатком была его болезненно-бледная кожа, как будто он много лет не видел солнца.
Гу Сицзю вспомнила обряд спасения скорбных душ. Они были искажены страданиями и выглядели ужасающе — их тела были багровыми от боли, и невозможно было сказать, мужчины это или женщины.
К счастью, она знала могущественные методы очищения. В противном случае её внутренняя энергия могла бы быть заражена их негативом.
Несмотря на внешнее спокойствие, она ощущала последствия. В её крови будто вскипало негодование, как если бы её ярость подпитывалась чужими страданиями. На мгновение ей захотелось убивать всех вокруг.
К счастью, она вовремя заметила неладное. С помощью своей мощной внутренней силы она смогла стабилизировать дыхание и очистить сознание от тьмы. Скоро её разум прояснился.
Обычно её кунг-фу защищало её от негативной энергии. Этот случай был неожиданным. Это из-за её уязвимого состояния? Или духи были слишком сильны?
— Ты заметил, что скорбные души сегодня были сильнее? — спросила она, нахмурившись.
Цянь Линъюй немного поколебался, но кивнул:
— Да, они были куда сильнее — раз в десять, чем обычные.
Он задумался и добавил:
— Они выглядели крайне искажённо. Должно быть, при жизни пережили ужасные муки. Один, кажется, погиб от расчленения — всё время требовал вернуть ему плоть. Брр… меня до сих пор бросает в дрожь.
— Такое ощущение, что этих скорбных духов кто-то специально создал. Наверное, этот самозваный Небесный Мастер Цзво?
