Отдых немного затянулся из-за необходимости подпитывать кольцо пламени смерти, что сейчас прокатывалось по планете, но все были только рады. Наличие Квазара высоко в небе вселяло в людей надежду и уверенность, ведь все уже знали, что именно этот корабль уничтожил нападавших монстров, чем спас больше тысячи человек. Так что и к жуткому экипажу его относились нормально. К тому-же время от времени нейтронные турели гигантского шара стреляли в небо, уничтожая пролетавшие на высоте сотен километров гнёзда. Звуки при вылете нейтронных звёзд были подобны грому, ведь звуковой барьер преодолевался ими ещё в стволе короткого дула, и этот грохот как нельзя лучше успокаивал людей — всегда очень приятно что на твоей стороне огромные пушки.
Поздней ночью Квазар закончил с выжиганием заразы, уничтожив бесчисленные полчища тварей, гнёзда, коконы и прочие порождения, неестественные для этого мира. Когда дело было сделано, он собрал своих людей и немедленно полетел в сторону ближайшей планеты — архивы станции легко позволили узнать с чего всё началось и где примерно находится вход в мир демонов плоти.
Когда Олиша притащила с собой огромного лохматого зверя, с волчьей мордой и ходящего на двух задних лапах, Квазар сходу окрестил того оборотнем. Где она откопала такую бестию, даже подумать было страшно, но лохматая тварь ту прекрасно слушалась, лишь почёсывая иногда ухо и грызя огромную кость какой-то зверюги. Даже пришлось отправить его в комнату Синхе, ведь только там окружение было наиболее подходящим для такого питомца.
Когда Квазар поднялся достаточно высоко над землёй, он начал стаскивать всех демонов плоти, что болтались на орбите, выстраивая их в чёткую линию перед собой. Когда же трепыхающиеся твари были собраны, их мгновенно сжёг залп кваркового потока: так завершился процесс очистки планеты от заразы. Когда же Квазар уже собирался лететь дальше, его вновь как когда-то словно бросило в пропасть, а восприятие «потемнело».
— «Ну надо же, героем, спасшим мой мир от провала, оказался паршивый демон… Не поделишься своими мотивами? Будет крайне занимательно повысить свою эрудицию», — Квазар обнаружил себя в странной зале, погружённой в полумрак. Перед ним в шикарном кресле восседала женщина, лица которой он почти не видел, а за её спиной на фоне звёзд вилось нечто, природу которого он не мог совсем понять. Мужчина сразу понял, что перед ним бог этого мира.
— «Не думал, что этим миром правит женщина, очень приятная неожиданность. Но вы немного неточны в своей оценке, ведь я отчасти и человек», — он не первый раз общался с богом, но никогда на него не накатывала такая волна жути. Что ни говори, а богиня умела создать атмосферу.
— «Это лишь красивая форма, чтоб пообщаться с тобой. У богов нет пола — мы принимаем тот вид, какой хотим. Нам не нужен этот примитивный инструмент эволюции низших видов, принятый за негласный стандарт. Но вернёмся к главному. Ты заинтересовал меня, и потому я здесь, в этой форме. И естественно я понимаю, что твоему примитивному разуму будет сложно воспринимать нестандартные вещи, а потому просто зови меня «Богиня Доргорангун», — женщина всё также продолжала элегантно восседать, шевеля одними только губами. Лицо её всё ещё было сокрыто в тени, а сам Квазар вновь почувствовал себя обычным человеком, потерявшим все свои сумасшедшие способности.
— «Мотив мой прост — просто захотелось помочь местным. Такой уж я добрый самаритянин, брожу по мирам, выручаю убогих и несчастных…», — Квазар развёл руками, — «Это ведь не то, чего я должен стесняться».
— «Хм, неужели ты решил, что раз я в женском образе, меня можно считать дурой? Я прекрасно вижу, что это ты поглотил демонов металла, нарушив равновесие в их иерархии. Демоны остальных сущностей хаоса наверняка пристально следят за тобой! Выкладывай всё начистоту или наша милая беседа просто подойдёт к концу», — закончив, женщина сцепила свои руки в замок, уперев на кисти тонкий подбородок.
— «Ладно, и правда, хватит уже дурака валять. Я действительно собираюсь попасть из твоего мира в подпространство демонов плоти, чтоб поглотить их мир. И этот процесс продолжится, даже если боги попытаются меня остановить! Не думайте, что жалкие кораблики, что вы послали за мной смогут остановить неизбежное, я их всех сожру и не подавлюсь», — Квазар был уверен, что тот недавний инцидент связан с богами. Да он ни в жизнь не поверит, что его скромная персона привлекла внимание той опасной расы просто так, без вмешательства высших сущностей.
— «Если ты о недавней охоте на тебя Странников Пустоты, то я здесь ни при чём. Этот народ служит одному из судей, что занимает высшую иерархию среди нас, потому и имеет такие сильные козыри на своих руках. Но ты прав, это не та опасность, с которой ты не сумеешь справиться. Что же до твоей охоты на демонов… что ж продолжай в том же духе, мне плевать на подобное. Покуда мой мир в безопасности, я не желаю вмешиваться в проблемы устройства мироздания. Я вообще стараюсь не пересекаться с другими богами, предпочитая заниматься своим любимым делом», — богиня немного оттаяла, что выражалось в смягчении окружающей ауры этого места. Квазар даже решил немного рискнуть, ведь не каждый день встречаются такие разговорчивые и прямолинейные боги.
— «Раз я так помог тебе, могу ожидать на ответную любезность? Не поможешь спрятать от чужих глаз кое-кого в будущем? Я не прошу тебя нарушать ваши правила, так что всё в рамках разумного!», — предвосхищая возможный отказ богини, Квазар постарался сделать срочное уточнение.
— «Что ты знаешь о наших правилах?», — небольшое раздражение богини вспыхнуло и тут-же погасло, подтверждая правильность его действий.
— «На самом деле ничего, но Куилуро часто говорил об этом: мол он не может много делать, потому что правила обязывают», — Квазар лишь пожал плечами.
— «Верно… нарушитель будет моментально уничтожен, ведь правила игры нерушимы. Я бы мгновенно тебя выгнала начни ты качать права предо мной…», — богиня ненадолго замолкла, продолжая создавать атмосферу таинственности, — «Полагаю, речь о твоём потомстве?».
— «Верно, о моём сыне, если быть точным. Уж что-что, а о поле ребёнка я позаботиться сумею. Уверен, что моя нынешняя деятельность привлечёт много внимания ко всем, кто так или иначе был со мной связан. Потому я не хочу, чтоб приспешники богов или сами боги заметили существование моего ребёнка, и вообще знали, что он имеет ко мне отношение. Я уверен, что ты в состоянии замести следы и отвести глаза своим любопытным коллегам», — Квазар не знал, насколько боги отличаются по мощи, но был уверен, что не очень сильно. В конце концов все они существуют с начала времён и создают целые измерения, а для этого нужны просто немыслимые силы.
— «Что ж, это приемлемо. Признаться, я никогда не собиралась создавать любимчиков, но как показала история, это иногда необходимо. Если ты согласишься, что твоё чадо станет хранителем моего мира, я сделаю всё от меня зависящее, чтоб никто не узнал о его связи с тобой», — богиня Доргорангун улыбнулась такой удачной возможности. Ведь ей даже не придётся нарушать правила — существо перед ней демон, и она не имеет право вмешиваться в его дела. Таковы правила!
— «Надо полагать у меня нет выбора… Ладно, пусть будет так. Но если он решит покинуть тебя, ему никто не сможет помешать. Уж поверь, я сумею сохранить его свободу воли», — было неизбежно, что сильный смертный попадёт в лапы богини, ведь здесь она альфа и омега. Но он собирался сделать всё, чтоб этот орех оказался не по зубам любому богу. В конце концов их и правда связывают правила.
Когда его сознание вновь очутилось во тьме, а потом словно рухнуло в пропасть, Квазар понял, что разговор окончен.
«Что ж, больше медлить нельзя», — он всё ещё находился довольно близко от планеты, а значит во время разговора прошло не больше пары секунд. Прикинув примерный курс, Квазар выстрелил вперёд словно из пушки, начав быстро отдаляться от местной звезды. Его тело не подчинялась законам этого мира, ведь являлось по сути отдельным измерением, а потому и скорость вскоре превысили скорость света, выйдя за пределы обыденного. Теперь оставалось только найти то самое место, откуда пришли в этот мир демоны, но сделать это будет непросто. Казалось бы, планета — огромный объект. Но в пустоте космоса она будет казаться незначительной, да ещё и постоянно движется, отчего космическая навигация становится ничуть не проще морского своего аналога.
Через час полёта Квазар понял, что промахнулся… Его восприятие не смогло зацепиться за летавшую где-то там планету, ведь он был совсем мал по космическим масштабам! Ситуацию следовало как-то исправлять.
Через полчаса полёта на сильно сниженной скорости, Квазар увидел яркую светящуюся точку, явно слишком крупную чтоб быть далёкой звездой. При детальном рассмотрении это оказалась огромная комета, пересекавшая звёздную систему и медленно терявшая массу под воздействием солнечного излучения. Квазар решил, что неплохо было бы подрасти, чтоб хоть немного повысить свои силы и дальность восприятия. Потому догнав сгусток камня и металлических вкраплений, что оказался в пятьдесят раз крупнее чем он сам, начал его бессовестно уминать.
Он не мог больше растить своё сердце, так что сосредоточился на всём остальном теле, и немного на дворце внутри жилой полусферы: облицовка всё ещё была не закончена, внутреннее убранство также нуждалось в материалах, да и комета была довольно крупной чтоб не экономить.
Прикончив это небесное тело, демонический полубог вырос в диаметре почти в пять раз, достигнув показателя в двадцать пять километров. Теперь он мог легко ощутить своё окружение больше чем на миллион километров вокруг, а также нашёл способ лучше ориентироваться в космосе. Его посетила мысль, что гравитация также является формой энергии, и ведь он так часто ей пользовался, не думая о подобном! Прислушавшись к идущим издалека знакомым фонам, Квазар сумел вычленить общее возмущение, что относилось к съеденной комете, звезде, планетам и даже ещё более крупным объектам, что находились неизмеримо далеко, так что даже опознать их источник было сложно.
Таким образом ближайшим источником гравитационного фона оказалась та самая искомая планета — это он понял ещё на подлёте, когда ощутил чёткое присутствие демонов плоти. Оказалось, что новичок-путешественник промахнулся на десятки миллионов километров мимо нужного шарика, когда пытался до него долететь практически вслепую.
Дальше требовалось немного: зачистить мошкару, чтоб не мешалась под ногами, вычленить портал, взять его под охрану и сожрать к чертям всю остальную планету. Квазар был уверен, что исчезновение этого объекта не скажется на всей звёздной системе, ведь он был даже меньше чем планета, где жил Дайгон и его люди, но для него это был огромный стратегический ресурс!
Отстрел демонов словно в тире проходил размеренно. Ни одна тварь не могла уклониться от траектории нейтронных звёзд, запущенных на упреждение. Сотни километров дистанции преодолевались за секунды, да и сами заряды имели сверхмалый размер, хотя и светились словно яркий фонарик в кромешной тьме. Ошмётки жжёной плоти наводнили орбиту планеты, в полтора разе меньшую по размеру чем родная Квазару Земля. Найдя лабораторию, где изучали природу портальных переходов, он моментально стерилизовал это место, опалив пламенем смерти, а затем просто накрыл кинетическими барьерами, не позволяя никому ни войти, ни выйти из разлома. Даже закрыть портал он не позволил, когда демоны плоти поняли, какая угроза на них надвигается. Лабораторный подземный комплекс превратился в замороженный на долгое время объект.
Когда приготовления были завершены, его тело опустилось на планету, заполненное ядовитой атмосферой, начав поглощать всё, до чего можно было дотянуться. Двести километров тектонической плиты закончились примерно через неделю непрерывной работы. К этому моменту наконец-то был закончен и дворец со множеством комнат, украшенный мрамором, кристаллами, идентичными по составу рубинам, сапфирам, изумрудам и прочим драгоценным и полудрагоценным камням. Будучи способным создавать любой минерал, он легко добивался идеальной чистоты и огранки огромных фигур на стенах и потолке, созданных из цельного кристалла.
Наружная часть ставшей теперь просто огромной территории полусферы начала заполняться слоями камней, глины, песка и их смесей. Также Квазар создал там воду и наладил потоки её циркуляции, с дождями, реками, ручейками и туманным утром… да, подобие солнца также ходило по куполу, излучая различные спектры света, что делало эту полусферу, увеличившуюся уже до трёх сотен километров в диаметре, идеальной имитацией настоящей живой планеты. Дальше он решил не расширять это помещение, приладив наконец выход к каютам. Сперва Квазар отправил туда одну только Синхе, телепортировав из её комнаты все разросшиеся джунгли, плодородную почву и беспокойного питомца Олиши. Зверь, попав в эти просторы, рванул так, что только пятки сверкали — похоже ему сильно не доставало простора и желание побегать долго сдерживалось бедолагой.
— «Квазар, это удивительно! Да здесь почти также как снаружи, даже и не верится, что это просто гигантское помещение!», — Синхе бродила по краю своего островка зелени, который теперь казался жалким пятном на фоне бескрайних холмов и равнин, — «Я думаю сперва создам полосу зелени вокруг этого дворца. Если будет возможность, нужно будет набрать семян и растений на других планетах, и тогда можно будет сделать даже различные зоны, которые можно даже заселить различными животными. Это же будет просто рай! Ты бы знал, как девочкам осточертело находиться в таких маленьких помещениях…».
— «Конечно я это понимаю. Без солнца, свежего ветра и живой природы вокруг человек начинает чахнуть. Но только сейчас у меня появилось достаточно материалов, чтоб закончить это место. Но дальше мне потребуется уже твоя помощь», — мужчина, гулявший вместе с эльфийкой, весело рассмеялся, — «Когда ты закончишь с первыми приготовлениями, сделаем всем сюрприз — хочу посмотреть на их удивлённые мордашки».
— «Хи-хи, да это будет очень здорово! Будь готов с каждой своей красоткой полежать на травке, искупаться голышом или сделать ещё какие-нибудь глупости. Это будет лучшим отдыхом для них, я тебя уверяю», — Синхе подмигнула Квазару, тут же принявшись за работу. Сейчас ей не терпелось наделать побольше семян из имевшихся растений, чтоб расселить их всюду вокруг огромного дворца. Это сооружение из разноцветного камня и драгоценных украшений выглядело просто волшебно!
К тому моменту Квазар уже добрался до мантии планеты, которая огромным давлением пыталась выдавить его обратно на поверхность, но не тут-то было. Выросший в размерах шар стал идеальной затычкой, продолжая поглощать магму, саму стремившуюся к нему со всех сторон. Этот процесс обещал затянуться надолго… Камень преткновения был в том, что его сердце не могло расти дальше, покуда его душа в развитии оставалась на ступени святого, а потому скорость поглощения материи была постоянной и не двигалась по нарастающей с его собственным ростом. Лишь через три с лишним месяца ему удалось пробить порог «Ступени Небесного Святого», закончив строить каркас будущей системы циркуляции энергии души.
От того, какой формы будет каркас, построенный на ступени святого, зависели вариации силовых узоров, что могли быть составлены с помощью каналов энергии. Представим, что каркас получился в форме многогранной башни, это накладывает свою специфику, если же каркас энергетической структуры имел форму шара, полностью покрывая ядро души, результат был совсем другой, позволявший овладеть кардинально другими техниками души.
Ну и конечно даже на одинаковых по форме каркасах составлялись порой совершенно разные схемы циркуляции: слишком большая их концентрация на площади каркаса, создавала чрезмерную нагрузку для слабой энергетической конструкции, и потому мощные техники души могли быть использованы только при грамотной культивации с самых низов! Недостаточно уплотнил энергию души на третьей ступени? Выбрал неверную форму элементов конструкции на четвёртой ступени? С ошибками выстроил каркас на пятой? Поздравляю, мощная техника может превратиться на шестой ступени в совершенный хлам, или и вовсе разрушить всю структуру души, получившуюся недостаточно прочной, покалечив пользователя! Вот почему к культивации нужно подходить со всей серьёзностью.
Согласно техники драконьих жрецов, схема циркуляции энергии души строились не только на поверхности каркаса, но и использовала всю сложную внутреннюю структуру, создавая витиеватую трёхмерную схему. Это позволяло использовать с максимальной эффективностью любою технику души прошлого, не делясь на условности вроде атакующих, элементальных, лечебных или защитных. Но самому Квазару эти техники были не нужны — его привлекали в этой системе культивации сам рост силы души и её укрепление. В конце концов сила души выражалась и в стойкости её к внешнему воздействию.
Разумеется, эти три с лишним месяца не прошли даром, и Квазар уже вырос до пятисот километров в диаметре, к тому-же все его пассажиры получили настоящий большой отпуск среди зелени, прохладной воды и тёплого солнца. Пусть ненастоящего, но прекрасно выполняющего свои функции. Даже небо над головой было такое-же голубое, наполненное множеством облачков и иногда даже чёрных тучек. Девушки были без ума от нового места жительства, моментально забросив все старые каюты, даже принимая пищу среди деревьев рядом с дворцовым озером. К слову, с Квазара взяли слово обязательно запустить сюда побольше рыбы и зверей, чтоб было на кого поохотиться или порыбачить. Синхе даже обещала научить всех стрелять из лука, чем она часто развлекалась с друзьями в детстве.
Разумеется, в личном плане смена обстановки также пошла на пользу: Тинасу, Кристи и даже Ильмина частенько соблазняли своего господина порезвиться на свежем воздухе. При том, это почти всегда выливалось в бурный секс в не самом укромном месте, а один раз Кристи и Тинасу уговорили Квазара создать сразу четыре свои копии, организовав таким образом небольшую оргию. Он даже не подозревал, что эти две коварные бестии вынашивали подобные мысли с того момента как узнали о такой его способности. Развратные самки…
Но всё когда-нибудь кончается, вот и теперь случилось также. После достижения ступени небесного святого, Квазар получил возможность взрастить своё сердце почти до стократного размера, по сравнению с прошлым, от чего скорость поглощения уже надкусанной планеты пошло веселей. Через пятьдесят дней он полностью поглотил её ядро, а ещё через семьдесят дней была съедена и вся земная кора с ядовитой атмосферой, и на исполинском теле Квазара остался только небольшой островок земли, с запечатанным лабораторным комплексом внутри. Теперь он сам был похож на небольшую планету, достигая в сечении больше двух тысяч километров в диаметре, и лишь мизерная часть его тела была заполнена пустотами, в том числе новым жилым сектором. Однако для его пассажиров прошло за это время только чуть меньше двух недель, ведь Квазар специально в десять раз замедлил время, текущее внутри него. Он не хотел, чтоб его последователи сильно расслабились от долгого отсутствия угроз или вновь заскучали.
Его же собственное восприятие времени было разным в зависимости от его желаний: теперь он мог даже замедлить течение времени в определённой точке пространства, на что раньше катастрофически не хватало сил. Так что, когда новоявленный пожиратель планет торжественно объявил, что уже поглотил свою цель, в шоке был не только Нерон, прекрасно понимавший какой это объём материи. Однако объяснение с замедлением времени всё объяснило, хотя и расстроило большинство — никто не хотел прекращения мирных дней веселья и разврата. Разве что старый учёный всё больше грустнел, не имея подруги. Квазар прекрасно понимал, что потребности организма и психики обмануть невозможно, и был не против, если тот приведёт позже какую-нибудь подругу.
Разве что Олиша последние несколько дней сильно обижалась на него, по поводу пренебрежения ею как женщиной.
— «Они постоянно с тобой развлекаются, а я как отверженная, хожу тут любуюсь видами…», — именно так девушка заявляла каждый раз, когда выдавалась такая возможность. Хотя понять её конечно можно, даже неизвестная ей Ильмина и та попала в постель их лидера раньше, чем она, кто находилась с этим мужчиной последние пару лет. В общем, Квазар всё-таки решил, что хватит тянуть. В конце концов в шестнадцать девушек уже вовсю отдавали замуж даже на Руси, не говоря уже о других странах. Но сперва следовало разобраться с демонами плоти, почему-то именно такое условие поставил себе Квазар. Вроде как молодую девушку он выставил сам для себя в роли награды за хорошо сделанную работу, на мысли о чём он и поймал себя чуть позже.
* * *
Попробовав пару раз глянуть статус, Квазар понял, что тот теперь абсолютно бесполезен. Лишь список навыков ещё показывал его успехи, но и те вскоре будут для него недоступны. После поглощения нескольких подпространств демонов его душа станет чем-то совсем иным и вероятно даже система культивации станет полностью недееспособной, уступив место чему-нибудь более совершенному.
Портал внутри изолированного барьерами комплекса работал очень стабильно. Всё это время Квазар ни на миг не выпускал его из поля внимания, предотвращая возможность одностороннего разрыва связи с той стороны. К слову, теперь его радиус восприятия был настолько велик, что позволял прощупать даже планету Ковенкон, на которой Дайгону вместе с остатками человечества предстояло поднимать цивилизацию из руин: настолько был велик уровень произошедших с ним изменений, что и представить раньше было бы сложно!
Взяв под контроль портал в крошечной лаборатории, Квазар начал расширять его границы для более удобного использования. Кусочек скалы с частями бункера разлетелся в дребезги, когда яркое пятно разрыва ткани мира увеличилось до размеров самого Квазара, начав медленно того поглощать. Демонический полубог наконец-то был готов продолжить свой завоевательный поход против демонов и шавок наглых богов.
