Следующие четыре месяца велась очень активная работа: резались на металл каркасы зданий, городские кварталы зачищались от гнёзд здешних тварей, некоторые приходилось выжигать термобарическими зарядами, другие легко травились дезинфицирующими газами. Однако к концу этого срока в работе участвовали уже все кроме самого старшего — отец Ниты занялся составлением истории используя открытую часть журнала станции и бортовой журнал их рухнувшего корабля. Фактически он стал заведовать создаваемым архивом.
Все четыре женщины, плюс подрастающая Гирса, занимались теперь погрузкой и переноской металлических деталей. Все их работы находились под постоянной охраной более сотни дронов, перевозкой же занимался Дункан, облачённый в штурмовую боевую броню. Недавно он активно начал изучать искусство боя в экзоскелете и уже неплохо действовал самостоятельно. Сам Дайгон большую часть времени находился в городе — заготавливал металл. Уже несколько зданий были ими полностью срезаны на металлолом.
— «Всё, сегодня — последний день. Завтра начнём изготовление и сборку ходовой части», — когда старший инженер вернулся на перевалочный пункт, его помощники почти закончили загрузку предпоследнего штабеля с металлом.
— «Неужели всё?!», — приглушённый радостный голос Кираны раздался в общем радиоканале.
— «Что такое, надоело мотаться туда-сюда?», — Наника закинула огромный швеллер в ограниченный стойками кузов.
— «Нет, но здесь мне как-то не по себе. Всё время кажется, что кто-то за нашей работой наблюдает…», — самая старшая женщина в коллективе оказалась самой чувствительной, отчего Дайгон часто прислушивался к её мелким причитаниям.
— «Ничего, мы уже почти всё сделали! Дайгон, милый, в каком порядке будет отправляться?», — Нита была уже на девятнадцатой неделе, отчего Дайгон серьёзно волновался по поводу физических нагрузок при её положении, но та всё равно продолжала выполнять работу, разумеется без фанатизма.
— «Дункан как обычно берёт для охраны два носителя дронов, вместе с ним улетает Наника и Кирана. Мы после его возвращения загружаем последнюю ходку, и улетаем под прикрытием Шторма и сразу всех пяти носителей дронов. Ладно, пока перекур», — Дайгон не видел никаких угроз, но всё равно старался держать под рукой максимум огневой мощи. Минимальную часть своих людей он выслал специально, дабы если есть какие-то враждебное внимание к ним, оно продолжало сосредотачиваться на нём. Ниту же он просто боялся оставлять без личного присмотра.
Через час Дункан благополучно вернулся, и они принялись загружать последний раз тяжёлую баржу. Этот исполин размерами пятьдесят на тридцать метров строился больше недели снаружи станции и был призван перевозить сотни тонн металла за раз. Дайгон вложил в него столько сил и заботы, что тот до сих пор проработал без единой поломки!
К счастью, тревожное чувство не подтвердилось. Баржа вместе с двумя сотнями тонн металла вернулась совершенно благополучно, свалив всё в огромную общую кучу. Этого исполина приходилось теперь размещать на крыше пристройки с одной из сторон станции, которую Дайгон соорудил для тяжёлой техники. Кроме баржи там хранился Гизан, Шторм и десять модулей-носителей тяжёлых дронов. Структура, созданная из стали и ультра-бетона, была не менее прочна чем сама станция, так что отвечала всем требованиям по безопасности. Кират последние два месяца тоже помогал работой, но новенький в основном прибирал сильно разлетевшиеся части металлолома под прикрытием штатных турелей базы.
Теперь их всех ждала тяжёлая работа по созданию ходовой части.
* * *
Следующие полгода ушло на то, чтоб поднять станцию над землёй, создать раму жёсткости под её основанием, залить всё это ультра-бетоном и подготовить монтажные крепления и технические тоннели. После под станцией начали собирать девять сверхмассивных гусеничных комплексов — единственное решение, что показалось Дайгону реализуемым. Тысячи тонн металла, сплавляемого с добавками и легирующими сплавами позволили создать прочный коррозиестойкий материал, способный выдерживать большие нагрузки продолжительное время.
К тому моменту, когда переделка станции в подвижную крепость была закончена, Нита уже родила своего первенца, чем невероятно осчастливила своего мужа. Старший инженер назвал своего сына Санкрит, по имени одного из древних правителей прошлого мира. Он не знал какая судьба им всем уготована, но посчитал что яркий символ прошлых успехов для нынешних тёмных времён будет в самый раз. Счастливая мама нисколько не возражала.
Когда празднования по этому поводу закончились, был произведён торжественный запуск крепости. Мощные электродвигатели привели в движения махину весом в тысячи тонн, и под ликующий рёв экипажа она поползла в сторону зелёной долины. При скорости в десять километров в час дорога обещала занять несколько дней, плюс потребуется расчистка горного участка, а это ещё несколько дней работы, но Дайгон уже подготовил огромное количество взрывчатки для этих целей.
* * *
480-й день от пробуждения Дайгона «Панацеи» Угронгана (328 дней до второго пришествия Квазара).
Крепость не без проблем, но добралась до большой горной долины. После этого проложенный путь был завален горной породой, при этом большую часть гор пришлось ополовинить по высоте. Это позволило сильно осложнить мутантам и прочим тварям путь по следам крепости. Однако никто и не собирался останавливаться на достигнутом! Вскоре в долине развернулось масштабное строительство защитного периметра, призванного оградить будущий город от опасностей извне.
— «Ну что, Кират. Завтра настанет день, когда ты вернёшься в родное убежище выполнив своё задание. Я рад, что ты оставался всё это время с нами и помогал в строительстве», — Дайгон сидел в комнате отдыха вместе со спасённым когда-то им лётчиком-экстремалом, просматривая по двадцатому разу какой-то старый комедийный фильм из библиотеки базы.
— «Знаю… я наверно и не усну сегодня. С каждым днём мне всё больше кажется, что я уже опоздал. Но и бросить дело я не мог — понимал, что людей будет некуда приглашать. А сегодня вдруг тревога навалилась с ещё большей силой… Может это просто нервы, не уверен», — договорив, мужчина, что выглядел теперь кардинально по-другому после интенсивного лечения и тренировок, залпом допил безалкогольный напиток, — «Скучаю по сыновьям…».
— «Кстати, вы вроде с Наникой сошлись я слышал? Что делать думаешь? Жена явно будет не в восторге», — Дагон не осуждал этого парня, в конце концов прожить десять месяцев с несколькими молодыми женщинами и не сорваться было просто невозможно.
— «Хм. Ну что-нибудь придумаю. В крайнем случае придётся выбрать одну из них. А в лучшем… ладно, загадывать не буду», — поставив на стол стакан, что он всё ещё крутил в руках, Кират уверенно поднялся на ноги, — «Ладно, пойду попробую уснуть».
Дайгон проводил взглядом мужчину и тоже собрался на боковую. В конце концов там его ждёт красавица Нита и малыш Санкрит. Впервые за долгие годы он ощущал себя счастливым.
* * *
В дорогу собиралось двое: Дайгон и Кират. Старший инженер не видел смысла брать с собой много людей — слишком много было работы в этом месте. Отправляться было решено на Шторме, в сопровождении двух дроновозов. Как они выяснили ранее, бункер «Гнездо Хрустальной Птицы» не было секретным, так что координаты можно было легко выудить из старых баз данных. Другой вопрос что далеко не каждый мог добраться до бункера, вмурованного в скалы на высоте трёх километров, так что он всё это время был в относительной безопасности.
— «Так, все дроны заменены на лазерные, а отсеки с боеприпасами занимает второй генератор, так что проблем с перезарядкой не будет», — объясняя всё своему напарнику, Дайгон грузил запасы в дорогу, — «Моя задача — вернуть тебя домой, и постараться договориться с вашими старейшинами о перемещении людей и ресурсов в долину. Как думаешь, много будет проблем со стариками?».
— «Не уверен… С одной стороны, они могут потерять власть в этом случае, с другой игнорировать мнение людей будет невозможно, так что убеди их в реальности плана и всё будет отлично», — Кират, сидя в инженерном экзоскелете, был намертво прикреплён к держателям пассажирского отсека.
— «Будем надеяться ты прав», — Дайгон закончил с погрузкой, запечатал броневик и влез в кабину управления. Поднявшись в воздух, он развернулся в восточном направлении, с тоской глядя на свой дом — здесь теперь было всё самое дорогое его сердцу, а долина вокруг была, пожалуй, единственным местом, способным дать человечеству новый шанс. Теперь их ждала дорога длиной в тысячу километров!
* * *
Каждый день делая передышки, Дайгон и Кират преодолели уже восемь сотен километров: но ещё столько-же было впереди. Слишком легко они хотели преодолеть этот путь, раз двинулись напрямик. Как на зло на их пути оказалось огромное гнездо мутантов, не только наземных, но и летающих. Чтоб сбежать от этой смертельной угрозы им пришлось оставить прикрывать отход один из дроновозов, тем самым потеряв его безвозвратно. Во втором в действующем виде осталось лишь двадцать автоматических машин. Потери были хоть и не катастрофические, но слишком ощутимы. Хотя теперь, после разведки территории они больше не допустят такого серьёзного просчёта.
— «Что делаешь?», — Кират не так часто вылезал из экзоскелета, так как опасался получить смертельную травму во время боя. В его безоружном состоянии он больше ничего не мог кроме как позаботиться о себе — Дайгон держал всё вооружение в своих руках, но при его то опыте другого лучшего варианта и придумать было нельзя.
— «Корректирую карту, как обычно. Отмечаю подозрительные и опасные места, отмечаю безопасные островки, источники воды и прочие прелести. Информация во все времена была важнейшим ресурсом. Не знай я половины того что знаю сейчас, давно бы загнулся в каком-нибудь жутком месте», — доев свой паёк, он отправился в пассажирский отсек прямо в экзоскелете. Никто из мужчин не осмеливался снижать бдительность, засыпая вне брони.
— «Это точно…», — Кират решил ещё посидеть перед костром. С каждым днём он был всё ближе к дому, так что и нервозность его увеличивалась. Было очевидно, что и сегодня он нормально поспать не сможет.
* * *
Спустя ещё четыре дня их путь наконец-то закончился. Два летающих корабля, с рёвом двигателей, парящих над снежными склонами, ввели в панику всех людей, что находились снаружи, заставив как можно быстрей искать укрытие. Охрана, которая обычно вела наблюдение за перевалами, откуда обычно приходили монстры, не успела даже доложить о прибытии неизвестных объектов, так как те вынырнули прямо из глубокого ущелья. Когда же оба они приземлились недалеко от приоткрытых гермоворот, а изнутри кораблей вышли две массивных фигуры в металлических костюмах красного и жёлтого цвета, охрана только начала организовывать заслон. Когда Дайгон и Кират остановились в двадцати метрах от входа, перед ним стояло всего пять человек с автоматическим стрелковым оружием довоенных образцов… древние штуки. Люде, не успевшие юркнуть в убежище так и находились на улице, стараясь держать безопасную, по их мнению, дистанцию.
Атмосфера накалялась очень быстро, но ни одна из сторон не предпринимала никаких действий во избежание ошибок, так что, когда экзоскелет Кирата начал издавать непонятные звуки, а затем вдруг изменил форму, нервы одного из охранников не выдержали и тот случайно надавил на спуск. Короткая очередь полоснула по жёлтой броне костюма, но не смогла пробить крепкую тиаматитовую обшивку — слишком слаб был огнестрел против современных средств защиты.
— «Дебил, ты что делаешь?!», — по-видимому старший охраны сходу выдал оплеуху проштрафившемуся коллеге.
— «Прости…», — только и смог выдавить тот, вернувшись к своему прицелу.
— «Что, Лунус, парни всё также косячат?», — из-за жёлтого исполина, что застыл в странной позе, вышел мужчина, одетый в боевой защитный костюм — Дайгон решил не мелочиться и выдал парню отличную вещь, способную защитить не только от огнестрела.
— «Ты кто такой? Откуда знаешь меня?», — Кирата естественно не узнали. Слишком уж он отличался от себя прошлого, да ещё и боевой защитный комбинезон сильно менял его внешность.
— «Не узнал, стало быть? А ты ведь мне ещё две порции сладкой моркови должен, не забыл? Кто тебе помог притащить того жирного горбыля?».
— «Кират?!», — когда старший произнёс это имя и опустил оружие, многие начали переглядываться в недоумении, — «Так ты живой?!»
— «Не только живой, но ещё и привёл с собой помощь!», — рассмеявшись, он указал на красного цвета огромную фигуру за спиной.
— «Всё так. Кират сказал, что это место нуждается в помощи. Я здесь, чтоб обсудить с вашим руководством детали», — голос из динамиков экзоскелета Дайгона моментально переключили всё внимание на него.
Охранники застыли в изумлении, не зная, что делать дальше.
— «Синий, беги к старейшинам. Передай всё что услышал», — как только Лунус замолк, один из его напарников помоложе пулей унёсся внутрь убежища. Это были самые охуительные новости за последние двадцать лет!
Чтобы попасть внутрь бункера Дайгону пришлось выбраться из своего верного помощника и оставить его снаружи вместе со всей остальной техникой. Разумеется, всё было предварительно закрыто, дабы внутрь не попал никто посторонний.
Кирата увели куда-то в другое крыло, где собирались обстоятельно расспросить обо всём случившемся. Дайгон же, облачённый в боевой костюм с закрытым прозрачным шлемом, который наотрез отказался снимать, ссылаясь на возможность подхватить какую-нибудь непривычную его организму болезнь, пошёл вниз, на встречу с советом старейшин.
Проходя этаж за этажом этот бункер, инженер понял насколько им тяжело здесь жилось. Без возможности производить новые запчасти и детали, нормально обслуживать инфраструктуру было почти невозможно, потому электросеть и водопровод почти полностью вышли из строя. Работала в основном система оповещения и некоторые приборы освещения, те же гермодвери давно были отключены от питания. Одежда, продукты питания, химические реагенты для повседневных нужд, инструменты в конце концов — не хватало поголовно всего!
Через несколько минут конвоирования, Дайгон прибыл в небольшой кабинет, где за широким столом под охраной ещё шести человек с оружием, что отличалось гораздо лучшим состоянием чем у других, восседали четверо глубоких старика. Чёрт его знает, как они ещё не сыграли в ящик, но похоже, что жили старики ещё со времён большой войны.
— «Итак, мы вас слушаем», — один из них, что сидел ближе к центру стола, сложил руки в замок, задав направление разговора. Дайгон только ухмыльнулся такому приветствию.
* * *
В это время Кирата уже закончили привязывать к стулу и окатили ведром талой воды. Оглушённый путешественник помотал ушибленной головой, пытаясь понять, что происходит.
— «Ну давай, Кират, приходи в себя! Ты же не такой хлюпок как бывает кажешься», — похлопав по щекам бывшего сослуживца, Лунус присел на стул рядом.
— «Какого хрена, вы совсем спятили? Я же помощь привёл, дебилы!», — медленно начав понимать, что происходит, мужчина приходил в ярость. Всё происходит так как предсказывал Дайгон.
— «Ну, ну, не дёргайся, герой. Ты единственный кто вернулся за всё время, так что руководство уже поняло, что в мире вокруг полнейшая жопа и никто нас с распростёртыми объятиями там не ждёт. Но раз уж ты предоставил шанс общине разжиться древней техникой, я сделаю поблажку и не пристрелю тебя сразу. Давай, рассказывай, где был, что видел. Кого привёл и как много у них тех замечательных игрушек!», — когда Лунус закончил, Кират неожиданно начал смеяться, а когда его хохот стал совсем уж ненормальным, он начал медленно переходить в плач, — «Идиоты… столько людей погибнет… Вы даже не представляете кого хотите поиметь!».
* * *
…
Когда Дайгон закончил свой рассказ, вокруг на секунду повисла тишина.
— «Мы даже не надеялись на такую удачу… Целый город и линии производства…», — один из стариков обратился к соседу, — «Ты ещё не забыл, как управлять добычей и производством в подобных местах?»
— «Помню конечно… вот только там наверняка генетические замки повсюду, да ещё и коды доступа потребуются», — его собеседник задумался.
Дальше пошло горячее обсуждение как до того места лучше добраться, кого следует с собой брать, а кого нет, и как перевезти все ценные ресурсы. Дайгон разумеется не говорил, что он и есть начальник станции, не упоминал он и о том, что их убежище — это оборонительная орбитальная станция, ну и про почти сотню разных турелей защитного периметра тоже упоминать не стал. Потому сейчас, наблюдая за тем как эти глупцы делать добычу ещё даже не успев её поймать, инженер откровенно начал смеяться.
— «Ох, и правда, мы и забыли про тебя. Ты-то чего смеёшься? Неужели ещё не понял в какой ситуации оказался?», — сделав знак рукой, один из главных заставил всех охранников наставить оружие на гостя.
— «Да нет, я прекрасно всё осознаю. Мне просто грустно и смешно одновременно. Я прилетел с предложением дружбы, решил приютить людей, что оказались в безвыходном положении, а получил враждебное отношение и планы по захвату моего дома. От этого мне грустно… смеюсь же я потому, что вы слишком недооцениваете того, кто сидит перед вами», — инженер вольготно развалился на кресле, сложив руки на груди.
— «Хе, нет ничего удивительного в том, что мы делаем. Ресурсами должен владеть сильнейший, иначе они не принесут никакой пользы и просто будут растрачены впустую», — четвёртый старейшина хищно улыбнулся, — «Неужели ты не знал такой простой истины?!».
— «Напротив, я её полностью поддерживаю. Потому прошу не обижаться на меня», — с этими словами, он активировал скрытые ёмкости с газом на своём теле и в воздух вырвались струи концентрированного дезинфицирующего газа. Окружающие успели только испугаться, и с не верящим выражением глаз очень быстро начали задыхаться, оседая на пол безвольными куклами. Через двадцать секунд их сердца перестали биться, а ещё через минуту мозг умрёт окончательно.
Через две минуты всё было кончено — верхушка правления бункера была мертва. Выпустив второй газ, Дайгон нейтрализовал отраву в воздухе изолированного кабинета, и раскрыл свой инструметрон. Подключившись к полудохлой сети убежища, он вывел записанный разговор на динамики оповещения, подобрал автомат и начал ждать. Какое-то время спустя охранники снаружи принялись выбивать бронированную дверь, но, когда разговор дошёл до момента последнего разговора со старейшинами, их хриплых стонов и звуков падающих тел, попытки прекратились. А затем раздался другой голос Дайгона, транслируемый в систему оповещения.
— «Всё правильно, я убил совет старейшин потому что они верили в правильность такого исхода. Потому по праву сильного, это убежище принадлежит мне! Если через десять минут сюда не приведут Кирата, что прилетел вместе со мной, я активирую оружие, что стоит снаружи и силой начну убеждать вас сотрудничать», — пара манипуляций, и команда на смену шаблона поведения понеслась из-под земли через разбросанные им по дороге миниатюрные ретрансляторы. Когда Шторм и дроновозов вдруг загудели двигателями, а их орудия и дроны пришли в боевую готовность, несколько охранников запаниковали, начав палить во всё подряд. Но пара плазменных залпов моментально превратили их тела в облачка кровавого пара. Редкие зеваки, что ещё пытались пялиться из-за тяжёлой двери убежища, моментально исчезли в глубине бункера. Снаружи бункера уже раздавался рёв двадцати тяжёлых дронов.
* * *
Вскоре в дверь снаружи постучали. Приготовившись в случае чего стрелять, Дайгон открыл тугую задвижку. На пороге стоял чуть помятый Кират, державший в руках автомат своего бывшего пленителя.
— «Жаль, что так получилось…», — мужчина оглядел помещение внутри, и вздохнув тяжело перевёл взгляд на командира.
— «Война никогда не меняется, друг мой. Всегда человеческая жадность будет преобладать над благоразумием и осторожностью», — его голос звучал немного искажённо сквозь бронированный шлем, но Кират легко уловил грусть в его словах, — «Тебе придётся взять это место под контроль на ближайшие пару месяцев. Я не смогут забрать всех сразу — ещё не готовы жилые помещения в долине, да и периметр не ограждён как следует. Так что край послезавтра я должен буду возвращаться… А пока нам нужно успокоить людей, взять ситуацию под контроль и подготовить всё для переезда», — после этих слов Дайгон вышел под опасливые взгляды недавних конвоиров. Оружие их висело на плечах, а обоймы были вынуты и засунуты в застёгнутую разгрузку. Видимо он правильно сделал, что записал разговор со стариками из совета. Его неведомых способностей опасались.
* * *
Через сутки убежище наконец приняло смену власти, а особенно хорошо их убедили снятые ограничения на число детей, выделение усиленных продуктовых пайков и агитация на тему скорого перезда в долину с густой растительностью, чистой водой и безопасными землями. Дайгон улетел даже раньше, чем планировал, оставив инженерный экзоскелет и дроновозов Кирату. Было бы глупо, не взять это место под охрану, когда успех был уже так близок.
Обратная дорога заняла всего пять дней, так как нужные территории уже были разведаны и можно было легко планировать привалы, не разыскивая хорошее место по несколько часов. Когда Дайгон появился вновь в долине, он был приятно удивлён: строительство шло полным ходом без каких-либо задержек. Первый защитный периметр шёл в сотне метров от крепости, представляя собой пятнадцатиметровую стену, толщиной три метра. Разумеется, вся она заливалась из ультра-бетона, отчего по прочности превосходила даже окружающие скалы. Через каждые десять метров делалось расширение, на которые позже планировалось устанавливать средние лазерные турели — часть будет просто снята с крепости, что позволит распределить огневую мощь на внешний периметр.
Глава нового поселения честно рассказал обо всём что произошло в убежище и описал то бедственное положение, в котором находятся люди. Абсолютно все были воодушевлены тем, что они далеко не последние выжившие на планете, но относились к будущим поселенцам с насторожённостью. Однако в конечно счёте согласились с необходимостью держаться вместе.
Закипела стройка! Несколько тяжёлых строительных роботов через неделю пополнили список работников, так что скорость возведения объектов увеличилась в разы. Через месяц первый эшелон обороны был закончен, впрочем, как и первое жилое здание, способное вместить пятьсот семей. Водопровод, станция по очистке сточных вод, электрическое освещение и многое другое — это место теперь было словно жильё из прошлого, правда качество отделки было не очень. Но то конечно же мелочи — вряд ли кто-то будет сильно против. Другой вопрос, что очень не хватало постельного белья, однако проблему удалось решить за счёт переработки древесины. Вырубленные под строительство деревья пошли на производство натуральных тканей, в конце концов станция позволяла создать ещё и не такие!
Наконец, когда прошло целых полтора месяца с момента возвращения Дайгона, он вновь отправился в дорогу, только теперь уже в сопровождении Дункана, что следил за состоянием модифицированной гигантской баржи. Теперь там были созданы закрытые короба, способные защитить людей от ветра и дождя. От остального, к сожалению, им придётся спасаться самостоятельно — обогреть такие площади мощностей реактора точно не хватит. Но зато все стенки и потолок были обработаны теплоизолирующим пенным материалом, так что проблем не ожидалось. Путь был опасный и неблизкий, так что пришлось брать с собой шесть дроновозов, благо первая стена была уже полностью укомплектована турелями и могла защитить жителей от большинства угроз. В этот раз полёт длился восемь дней — баржа была слишком медлительна.
Когда огромный корабль появился рядом с бункером, его встречала ликующая толпа. Люди все свои надежды поместили в эту возможность и уже не могли дождаться начала путешествия. Кират уже составил списки семей, что будут отправлены первыми: в основном это были мирные работники, не умевшие держать оружие. Делалось это для того чтоб в следующий раз Дайгону не оставлять опасных поселенцев без присмотра. Потому во вторую ходку планировалось забрать всех остальных, в том числе охрану и охотников бункера. На следующий день триста семей со всем своим имуществом, общей численностью девятьсот человек, загрузились на баржу где им придётся провести неделю своей жизни. Использовав старые матрасы и тряпки, они сумели достаточно утеплиться, чтоб переждать холодную горную местность. Всё же дальше шли в основном равнины и температура там была значительно выше.
Началась новая страница в истории старого военного инженера, построившего первый город в новой истории человечества!
