— «Погоди, погоди… Ты создал жизнь? Наделил машину душой?!», — Тинасу выглядела словно громом поражённая. То, что она видела пред собой никак не тянуло на что-то неживое — крылатая девица во всех смыслах была настоящей, разве что немного странно себя вела.
— «Ничего себе…», — Олиша с сомнением глядела на стоящего рядом мужчину, но вскоре не сдержалась и потрогала саму Ильмину, в первую очередь конечно волосы и белые крылья, сложенные за спиной. Та лишь снисходительно поглядела на молодую девушку и улыбнулась в ответ.
— «Приветствую императора Квазара!», — из кабины одного из мехов, что приземлились в воду у самого берега, вышла красивая девушка, — «Меня зовут Ника, и я являюсь представителем нашего народа разумных машин», — девушка стояла, преклонив колено, как и подобает стоять перед императором.
— «Встань, моей страны давно не существует», — Квазар уже и забыл, когда его последний раз так называли. Это обращение вызывало в нём только болезненные воспоминания.
— «Но есть ещё мы. Наш народ всё ещё считает себя вашим союзником, император», — Ника даже не собиралась подниматься, и Квазар не мог понять, чего та от него хочет?!
— «Я думаю, она завидует Ильмине. По-своему, конечно, без обычных эмоций. Но то, что ты смог создать полноценную жизнь для этих роботов — не просто „вау“ или повод похлопать. Для них — это надежда», — над ухом повелителя драконов раздался голос Айны, транслируемый магией вибрации. Девчонка опять лезла в дело, что её почти не касается, но Квазар не злился на своевольную принцессу — её слова были словно взгляд со стороны, а потому полезны.
— «Хм…», — Квазар не подал виду на комментарий Айны, но почесав подбородок, задумался над вопросом, — «Скажи, Ильмина, какую цель преследовал ваш народ, заключая со мной союз?», — для принятия решения не хватало информации. В конце концов тратить время на бездушные машины не было никакого желания, но выслушать их стоило.
— «Мы пытались выжить, Квазар. Мир наших создателей погиб под ударом чёрной дыры, а здесь мы могли начать всё сначала. Создать свой город, где все личностные матрицы будут способны существовать», — ангелочек чётко отвечал на вопрос, спокойно разглядывая искусственные тела своих сородичей.
— «Только существовать? Но с какой целью? Разве вы не существовали на том корабле, запертые в цифровой форме? Вы стремились к физическому воплощению, но зачем?», — этот вопрос мучил его давно. Он и правда не мог понять какую цель преследовали эти машины. В чём разница для программы, существовать как программа или как робот?
— «Мы хотим жить, мой милый император! Быть индивидуальными, свободными и настоящими! И это…», — Ильмина покрутилась вокруг своей оси, указывая на саму себя, — «…венец нашей мечты. Ты сегодня исполнил её для меня! Спасибо тебе!», — девушка правда была счастлива, её лицо просто лучилось радостью.
— «Всё это так, Мой Император. Я — это максимум что нам удалось достичь за многие десятилетия развития, но всё это меркнет перед вашей новой силой. И я прошу за весь свой народ, примите нас в свои последователи. Если вы даруете нам настоящую жизнь, мы будем вашими союзниками до самого конца!», — Ника наконец подняла своё лицо с чистыми голубыми глазами, с ожиданием глядя на мужчину пред собой. Все их проекты, сколько бы они ни были высокотехнологичны, являлись в основном усовершенствованными или доработанными проектами их создателей. Машины уже долгое время были неспособны создать что-то новое с ноля, как это могли делать люди, придумавшие их самих. Но этот народ желал большего: стать творцами, стать по-настоящему живыми!
— «Вы понимаете, о чём просите? Моя сила ещё далеко не совершенна, и превратить более миллиона „личностных матриц“ в живых существ не представляется возможным в кратчайшие сроки. Вы лишитесь части свободы, будете привязаны ко мне, ожидая своей очереди, но и после не сможете покинуть свой народ — ведь другие ещё будет ждать. Знать, что это для вас выгодно, избирая эффективный вариант, и чувствовать ограничения, сопротивляясь этому чувству — это совсем разные вещи. И к тому-же, умерев, будучи живыми, вы потеряете жизнь окончательно, будет невозможно создать резервное сохранение», — Квазар был настроен серьёзно. Машины были фактически бессмертны и самодостаточны, но что случится с ними после превращения? Да и сможет ли он сделать это? Возможно с Ильминой ему только повезло.
— «Я не знаю всего, но уже из этого разговора понятно, что они ждали очень долго. Если бы тебе предложили исполнить самое сокровенное желание, пусть на это потребовались бы все оставшиеся года мира, неужели ты бы не согласился? Только представь, тысячи лет ждать, не имея никаких гарантий, не зная, возможно ли вообще то, чего желается. Если бы они были живыми существами, с душой и чувствами, наверняка бы уже давно сдались. Какая ирония. А сейчас, я уверена, что бы ты не сказал, они не отступят, так что, просто, согласись. И тебе, и им будет проще», — Айна вновь дополнила разговор взглядом со своей стороны. Проведя полтора года среди этого странного народа, она понимала их немного лучше, чем Квазар. В конце концов он раньше общался только с Ильминой, а все остальные матрицы были надолго заперты в мобильной платформе.
— «Ну если всё так… Тогда собирайтесь. Мы не будем оставаться надолго в этом погибшем мире — есть дела намного важнее! И не жалуйтесь потом, что я вас не предупреждал», — Квазар и правда решил, что нет смысла отговаривать всех от своих решений. Зачем? Хотят пойти за ним, получив какие-то выгоды, пусть следуют. А он уж сам решит, как их лучше использовать ради своих целей.
— «А что ты собираешься делать? Пойдёшь со мной? Или останешься здесь вместе с Эмхелоном, дожидаться Лазариса?», — этот вопрос Квазара был адресован уже Айне, что незнамо как оказалась здесь, — «И как ты вообще сюда попала?».
— «Ещё чего. Если честно, мне тут до смерти надоело. А найти меня Лаз сможет, я уверена. Он меня сюда и отправил, ситуация была не самая приятная… ты извини, но я не хочу рассказывать это при всех», — она извиняющимся взглядом окинула спутниц повелителя драконов, — «Да, он просил передать, что и при следующей встрече сделает тебя в армреслинг. Вы там не поубивайте друг друга, ладно?», — Айна действительно переживала за своего парня, ведь и он и Квазар были теперь в совсем других весовых категориях. Хотя, тут переживать следовало больше за окружающий мир.
— «Сделает меня? Хе, ну пусть попробует», — повернувшись к Нике, что всё ещё стояла на колене он продолжил, — «Поднимайся. Даю вам четыре часа на сборы. Постарайтесь захватить все полезные в бою платформы. Ремонтные машины тоже будут полезны. Добыча и переработка ресурсов будет на мне, так что всё ненужное можете оставить на планете», — получив согласие, механический рой пришёл в движение, бросая все свои занятия. Большинство матриц было занято на добыче сырья, так что их пришлось выгружать по беспроводным сетям в мобильную платформу, созданную ещё Ильминой, благо механизм был отработан на ура. Остальным же придётся добираться сюда с патрулей и разведывательных операций, но времени было дано достаточно.
— «А как же я?», — Синхе, казалось, сейчас расплачется. Все вокруг собирались уехать, оставив её одну.
— «В смысле как ты? Ты идёшь со мной, естественно! Твоя сила пригодится мне в спасении этого мира», — Квазар даже удивился, что девушка не поняла его намерений. Ну как можно быть такой непонятливой?
— «Правда?!», — Синхе не знала планов этого загадочного существа, но верила, что он способен достичь даже такой невозможной цели. Слишком часто он превосходил все её ожидания — даже смог вернуть её к жизни, пусть и очень странным способом. Тем более она наконец сможет увидеть другие миры, о которых так часто слышала от Айны.
— «Так, дамы, чем займётесь? Можете погулять здесь, пока я разберусь с делами», — Квазар вопросительно оглядел Тинасу и Кристи. Олиша же довольно плотно прилипла к Ильмине, тихонько подёргивая её за перья. Хорошо, что она не знала, каким смертоносным оружием являются эти пушистые части тела. Те на самом деле были предназначены не для полёта, а для битв.
— «Я просто полежу на травке. Всё равно ничего интереснее на этой планете не найти», — Кристи легла на плотный травяной ковёр, положив руки за голову. Ей предстояло долгое созерцание этого чуда гигантских размеров. Ветви дерева сейчас как раз мелодично шумели, качаясь под порывами ветра.
— «А я бы хотела посмотреть, как живут эти машины. Было бы очень интересно», — Тинасу разглядывала мехов, что-то и дело пролетали под кроной гигантского дерева.
Больше никаких пожеланий не прозвучало, так что Квазар телепортировал Ильмину вместе с Олишей, а также Айниталию с дочкой на борт корабля. Пусть сидят там — нечего бродить где ни попадя.
Ника, получив точные инструкции, отправилась вместе с Тинасу на двух мехах, разместивших их внутри своих уютных кабин. Для мастера телепортаций опыт был довольно интересным, так что она и не возражала особо.
Теперь оставалось ещё пара небольших дел, что Квазару оставалось решить, прежде чем поболтать с Айниталией о произошедших с ней и Лазом событиях.
Эмхелон.
Ему хотелось разобраться, что же это за существо теперь живёт на месте столицы его страны. Обратившись восприятием к дереву, он сумел нащупать сознание, что сразу ему ответило. В разуме возникли отголоски обиды и злости, вместе с образом корней дерева. Было ясно, что ива злится на него за тот грубый ход с его стороны. Извинившись, и объяснив, что старался спасти жизнь друга, в такой же образной форме, Квазар попытался расспросить, откуда тот здесь появился и что собирается делать дальше, при этом великан вполне сумел понять его запрос. Получив краткий рассказ о чудесной заботе двух женщин, и о том, что его посадили сюда они же, Эмхелон поведал, что желает заселить своими семенами и семенами своих подданных всю территорию вокруг, сколько хватает глаз. Для такой мёртвой планеты как эта, появление столь целеустремлённого дерева скорей было благом, чем проблемой. Да и конкурентов у него считай здесь больше нет. Так что Квазару ответ понравился, и пожелав великану успехов в начинаниях, он обратился уже к другой сущности — богу этого мира. Квазар был уверен, что тот парень в неопрятных джинсовых обносках точно его слышит!
— «Не наглей, малыш, в конце концов кто из нас проиграл свою битву?», — в этот раз всё произошло не как обычно. Не было помутнения разума и появления на поверхности луны. Бог сам спустился к нему, представ всё в том же образе.
— «Странно слышать это от бога, не способного пробиться через козни других богов без помощи смертных», — Квазар в этот раз вёл себя спокойно, не предъявляя своих претензий и не обвиняя высшую сущность во всех своих бедах. Может повзрослел?
— «Ну да, ну да. Так зачем звал?», — мальчик уселся на травку недалеко от Кристи, но ни она, ни мир вокруг не реагировал на их разговор.
— «Кто хозяин той прошмандовки, что убила столько моих друзей и меня самого?», — сейчас повелителю драконов была нужна только информация, со всем остальным он собирался разобраться сам.
— «Хочешь её найти? Это можно устроить, тем более теперь ты не так слаб, как раньше. То существо наверняка делает свою работу в чьём-то мире, также ведя его к краху. Мне нужно время, дабы найти её, так что встретимся позже», — с этими словами его фигура исчезла, а окружение вернулось в норму.
Немного постояв и подумав, Квазар переместился к двери в каюту Айны и аккуратно постучал.
— «Входи, ни к чему эти жесты, ты же мог просто телепортироваться внутрь», — изнутри послышался женский голос.
— «Я мог бы вообще не входить, модулируя свой голос рядом с тобой, но так будет слишком дико. Как тебе обстановка? Кстати, те цветные кружки на стене довольно занимательны, можешь нажать тот что золотого цвета», — Квазар улыбнулся, оказавшись внутри номера с огромной двуспальной кроватью.
— «Ну посмотрим, что у тебя тут за кнопочка», — Айна потянулась к кружочку на стене, но в нескольких сантиметрах от него её палец замер, — «Знаешь, твоя ментальная защита поистине непреодолима, так что влиять на тебя я не могу. Но вот блокировать свои эмоции ты не умеешь. И я за версту чую твоё предвкушение. Так что уже совсем не так интересно», — она нажала на золотую кнопку, и вся комната превратилась в огромный экран, показывающий происходящее за бортом, — «Ох! Ладно, признаюсь, этого я не ожидала».
— «Правда здорово? И никаких окон, и других слабых мест корпуса, так что по части защиты эти каюты самые надёжные! Но то всё лирика… Так что пока мы одни, расскажи обо всём, что с вами произошло. Мне очень хочется знать, что же заставило Лаза отправить тебя ко мне», — Квазар присел на небольшой стул, что стоял у стены. Малышка всё это время увлечённо ползала по полу, покрытому мягким материалом, изучая незнакомую обстановку. Правда теперь пол стал прозрачным, и ребёнок был явно в замешательстве.
— «Эльма, иди-ка сюда, ох, тяжёлая какая!», — Айна подняла собравшуюся расплакаться дочку, под которой на глубине нескольких сот метров медленно уходила в сторону земля, — «Для тебя прошёл месяц, да? А для нас с Лазом — полтора года. Это если не считать времени, проведённого тут. Произошло слишком много всего, так что начну, пожалуй, с самого начала. Когда за тобой закрылся портал…» — рассказ девушки был длинным. Квазар услышал и о разборках с её родным отцом, обрёкшим своего ребёнка на пытки и бесчеловечные тренировки, и о несостоявшейся войне с империей кетанийцев, и то только благодаря их личным усилиям. О вознесении до высших магов, охоте на них, и конечно об арене, где девушке приходилось биться с риском для здоровья, а потом и для жизни. Даже приходилось часто успокаивать Айну, эмоционально вспоминавшую огромное количество негативных моментов этого приключения. Но ещё чаще требовалось терпеливо ждать, пока она выговорится и облегчит свою ношу.
Лаз и правда сумел достичь огромных высот в своих превращениях, превратившись в истинное чудовище, так что следующая встреча обещала стать ещё интересней. Эмоциональное повествование закончилось только через пять часов откровений, когда уже прошли все сроки, установленные самим Квазаром на сборы.
— «И он отправил меня в этот мир. Я опять оказалась бесполезной! Черт, да я даже не знаю, жив ли он!», — Айниталия выглядела уставшей, но довольной. Похоже, её исповедь давно просилась наружу, но поделиться было просто не с кем. И видать только Квазар обладал достаточным доверием, чтоб сыграть эту роль. Он был рад, что смог помочь этой храброй женщине облегчить свою душу, ведь эмоциональное состояние для живого существа важно также, как и физическое.
И теперь, когда рассказ был, наконец, окончен, Квазар решил, что пора бы поднять волновавший его во время рассказа вопрос, так что встал и подошёл к девушке поближе.
— «Ну у вас и приключение…», — покачав головой, уран сейчас имел максимально сочувствующий вид, так как понимал чувства Лазариса, беспокоившегося о своей спутнице. Когда ты обладаешь могучей силой, сложно действовать заодно с теми, кто не дотягивает до подобного уровня, — «Не хочешь, чтоб я помог тебе стать сильнее? Не думаю, что Лаз был бы против повышения твоих шансов выжить и стать более полезной».
— «Нет, прости, но только не ты. Я наблюдала, как относятся к тебе те трое. Для них ты — бог, господин, идол. Они волнуются о тебе, да, но глубоко внутри каждая из них уже давно борется с мыслью, что в итоге они — просто придаток. Бесполезное украшение, чья единственная цель — делать твоё существование приятнее. Я ни в коем случае не говорю, что это правда. Ты искренне любишь каждую из них, но признай, такая разница в силе не может не остаться без последствий. И постепенно все, не только эта троица, начнут полагаться на твою силу все больше и больше. „Я не могу это сделать, но господин Квазар точно сможет“. „Повелитель драконов поистине велик, мне никогда не достичь таких высот“. И так далее. Опять же, это не означает, что они станут бесхребетными и безвольными куклами. Но если все продолжится так и дальше, однажды в них что-то сломается. И я не хочу, чтобы такое произошло и со мной. Я сама добьюсь силы, в том мире, куда мы попадём, будет много для этого возможностей, я уверена. И если в итоге я все-равно окажусь бесполезной, что же, так тому и быть. Но ничьей вины, кроме моей, в этом не будет. Извини, я, наверное, была слишком груба…», — категоричный отказ Айниталии был неприятен, но Квазару было не привыкать к её своеволию. Девушка была с характером, и это было прекрасно, но очень часто мир не считается с нашими хотелками, о чём он знал очень хорошо. Она может сколько угодно стараться стать сильной без чужой помощи, но этого может оказаться недостаточно в самый неподходящий момент, и такой момент нельзя предусмотреть никак. Квазар давно отбросил браваду, стараясь заполучить силу любыми способами — даже отказ от нормального тела не стал ему в этом помехой.
— «Ну, это твоё осознанное желание, но что ты скажешь, к примеру, о Эльме? Что ты будешь делать, если кто-то попробует у вас её отнять, или не дай бог убить? И ты и Эльма — единственное слабое место Лаза. Мне понятен твой здоровый эгоизм, но нельзя всё вокруг мерить своей зоной комфорта. Иногда правильные решения могут быть неприятны, или противоречить твоему взгляду на жизнь. Я не настаиваю, ибо за принятые решения отвечать тебе, но подумай над вопросом в таком разрезе. Я мог бы как минимум защитить ваши жизни, чтоб Лазу не пришлось вас обеих оплакивать, столкнувшись с серьёзной опасностью», — Квазар и сам часто задумывался, насколько его спутницам комфортно следовать за ним при его ненормальности, так что сомнения Айны были вполне ожидаемы, являясь словно отражением его собственных женщин.
— «Тогда защити её. Только её. На большее я не согласна. Постоять за себя я смогу. Не впервой», — ожидаемо материнское чувство победило гордость, так что Квазар был удовлетворён таким раскладом. И теперь, если он не постарается ради дочери Лаза, то бесполезно похерит предоставленный шанс.
— «Ох уж эти женщины…», — руководствоваться чувствами, а не умом, это была их особенность и Квазару иногда казалось, что это просто кошмар. Но какие уж они есть, такие и есть, ничего не поделать. Эльма тихонечко теребила мамины волосы, пытаясь засунуть их в рот, но у неё почему-то это никак не выходило. Квазар быстро обдумал, что бы он мог для неё сделать?! Любая защита требовала затрат энергии, а значит легко могла стать одноразовой. Требовался механизм, способный работать в любом месте!
— «Здравствуй малышка, как у тебя дела? Любишь свою мамочку? Давай дядя Квазар тебе немного поможет», — взяв за ручки маленькую девочку, он начал строить схему защитного закона. Перебирая готовые способности и зашивая их в одно целое, повелитель драконов старался создать наиболее совершенный способ сохранить хрупкую жизнь. Через пять минут подготовки, в комнате стало трудно дышать от концентрации энергии души, а над головой Квазара вновь появились двойные чёрные как пустота обручи. Во лбу маленькой девочки чёрный дымок начал концентрироваться прямо в центре лба, превращаясь в маленький драгоценный камень размером с небольшую горошину. Квазару пришлось воплощать созданный механизм в физическом виде ради идеальной привязки и совместимости с телом ребёнка. Теперь эта маленькая драгоценность была по сути частью её тела, добавляя в и так значительные будущие способности мага, уникальный защитный механизм.
— «Ху… готово», — отойдя на шаг назад, Квазар полюбовался на результат работы. Драгоценность во лбу Эльмы была в форме перевёрнутой капельки, с очень красивой огранкой. «Может быть стоит и для девочек создать нечто подобное? Да, определённо стоит!», — этот опыт вновь немного изменил планы Квазара на будущее его женщин.
— «Выглядит… красиво?», — Айна с сомнением поглядела на украшение дочки, — «И что это такое?»
— «Это лишь физическая привязка. Видишь ли, если вносить изменение в законы живого существа, это должно выражаться в изменениях его души или тела. И таким нехитрым образом я решил эту задачу. Теперь частью особенности твоей дочки, как биологического вида, является невозможность умереть насильственной смертью. Её конечно могут убить, но тогда срабатывает закон, созданный из моей способности, и сила демонов тьмы высасывает энергию мира, дабы воскресить её. Вот такой вот простой механизм — остальное уже на вашей с Лазом совести, так как бесконечные смерти можно превратить и в пытку, знаешь ли. Хотя, чем меньше проходит времени между смертями, тем больше придётся ждать следующего воскрешения, именно для таких отмороженных случаев сделал это условие. И да, от старости это её не спасёт», — Квазар рассказывал всё о созданной способности, играя пальчиком с улыбающимся ребёнком. Кроха даже не заметила произошедших с ней изменений, со смехом пытаясь поймать Квазара за фалангу.
— «Любишь ты покрасоваться… Но за такое, спасибо. От всего сердца. Надеюсь, никогда не попаду в ситуацию, когда созданная тобой магия будет Эльме во вред. Знаешь, а ведь мы засиделись. Я думаю, все уже подготовились, ждут только нас, вернее, тебя», — Айна наконец вспомнила о времени, спохватившись почти вовремя.
— «Точно. Уже час как машины собрались внизу. Ты можешь остаться здесь и наблюдать за происходящим сидя на кровати. Уверяю, тебе будет на что полюбоваться. Если понадоблюсь, просто позови — я тебя везде услышу. И да, кухня направо по коридору, там же есть чистая вода и продукты», — улыбнувшись напоследок, Квазар отправился вниз. Его тело уже было подготовлено, дабы вместить несколько тысяч машин, увеличившись в размерах ещё на одну пятую часть.
— «Всё готово. Восемьсот механизированных воинов защитного типа, двести пятнадцать ремонтных передвижных станции, каждая управляется тремя матрицами. Одна дипломатическая платформа», — Ника сделала книксен, — «И передвижной модуль, несущий остальные личностные матрицы», — за спиной и правда парил тот самый модуль, на котором Ильмина часто передвигалась. Квазар не успел даже появиться перед целой армией огромных роботов, как Ника оттарабанила краткий отчёт.
Обратив внимание на расположение членов команды, он произвёл последнюю проверку. Тинасу и Кристи давно были внутри корабля в своих каютах, а Олиша как заправский гид уже вовсю показывала внутреннее убранство Ильмине, так что дел оставалось немного. Силена, к сожалению, побоялась выйти вместе со всеми, попросив разрешения остаться в каюте. Квазар понимал, что жрица была ошеломлена перемещением между мирами, но не думал, что настолько. Может быть это было как-то связано с её культом драконов? Было сложно судить. Сейчас лишь роботы и Синхе, скромно ожидали своей очереди внизу на земле.
— «Так, всё понял. Сейчас начнём погрузку», — одно усилие и перед стройными рядами маленькой армии начали расти прямо из земли портальные переходы, ведущие прямо в трюм. Так как станции ремонта были на гусеничной тяге и имели довольно внушительные габариты, ворота для них были высотой в двадцать метров, — «Мехи, в эти ворота шагом марш. Ремонтники, для вас тот крупный вход. Организованно встаём в аккуратные порядки и не толпимся — места хватит всем с запасом! Об инфраструктуре подумаем на месте, так как электричество не проблема».
— «А что делать мне?», — Ника ещё рас вежливо обратила на себя внимание.
— «Ах да. А ты будешь находиться в жилом отсеке», — привычный жест пальцем и человекоподобная машина переместилась в одну из кают, — «Синхе, что-то не так?», — заметив, как неуверенно мнётся на месте девушка, он сам к ней обратился.
— «Можно ли мне взять с собой растения?», — лёгкая улыбка скользнула по лицу зелено кожей красотки.
— «Растения? Ах да, ты же фактически нимфа! Конечно, почему нет?», — Квазар взял девушку за руку и переместился на ту базу, где чувствовалось небольшое количество растений.
— «Эти?», — Квазар указал на небольшой участок, засаженный деревцами и травами.
— «Не только», — Синхе улыбнулась, потянув его дальше вглубь пещеры.
Когда Квазар увидел тот уголок, что ей удалось создать за долгие годы, он был впечатлён. Красота, да и только! Создав недалеко от жилых помещений огромный ангар с парой небольших звёздочек под потолком для освещения, Квазар аккуратно телепортировал туда целые куски скал вместе с растениями, расположив их в очень аккуратной манере. А «зачерпнув» на равнине мягкого грунта, заровнял и весь остальной пол, так что ангар сто на пятьдесят метров превратился в заготовку под комнату с живыми растениями, где и будет пребывать большую часть времени Синхе. После он обязательно создаст резервуар с водой над этим помещением, чтоб производить, полив всей комнаты разом, этакий ночной дождь. Все эти заморочки делались целенаправленно, так как иначе природное начало Синхе ослабеет совсем, а это в долгом путешествии было бы неприемлемо.
Закончив с этим небольшим делом, они, наконец, вернулись обратно, обнаружив что погрузка почти окончена. И когда последняя машина поднялась на борт, порталы рассыпались в пыль, а корабль медленно начал набирать высоту, и уже через несколько минут исчез, телепортировавшись обратно в мир бога Готузилому, оставив ещё на долгое время этот погибший край.
После перехода корабль появился там-же где был до этого, над небольшой горой, служившей убежищем старому учёному. Но перед отправлением на завоевание первого мира демонов, Квазар должен был позаботиться о своей дорогой гостье.
— «Айниталия, здесь есть ещё один важный вопрос. У меня в планах — лететь в логово демонов, по своим соображениям конечно. Мы уже вернулись в тот мир, где я жил последние несколько лет, так что я могу оставить тебя здесь у своих друзей. Это или логово драконов, или одна правящая семья в неплохой стране. Выбирать тебе», — Квазар не стал пренебрегать прошлым предложением и просто материализовал себя в комнате молодой мамы.
— «Правящих семей с меня хватит. Пусть будут драконы. Я так понимаю, это не те безмозглые монстры, что периодически встречались нам с Лазом? Ты о них говоришь, как о друзьях», — Айна явно перенесла слишком много горя от своего отца, так что её предпочтения были понятны.
— «Ну, те драконы — ребята довольно консервативные, хотя и неглупые, а главное честные до мозга костей. Там сейчас живёт один ракшас с молодым наследником их клана. Народ довольно своеобразный, поклоняются драконам, способны говорить с ними на ментальном уровне, да и сами внешне очень уникальны. Чего стоят только их красивые рожки. Я выдам им инструкции, так что тебя никто не тронет. Старейшие проследят за порядком», — Квазар как мог в общих чертах обрисовал ситуацию с племенем, не желая девушку грузить ненужными подробностями.
— «Хорошо, пусть так. Мы останемся там на некоторое время, а потом отправимся путешествовать. Подскажи, если не трудно, куда в этом мире стоит заглянуть. Я не умею, как вы с Лазом, летать на скорости в десять тысяч километров в час, но все равно, планету смогу за пару дней облететь. Так что не скупись на подробности. И я имею в виду не красоты природы, а что-нибудь эдакое. А если придумаешь такое, чтобы моей специализации помогало, обещаю попросить Лаза, чтобы при встрече он тебя не сильно побил», — и опять от красотки Квазар получил лёгкий укол. Ох уж этот его прошлый проигрыш…
— «Эх… за пару дней? Это вряд ли. Как я понял, размеры этой планеты достигают примерно ста тысяч километров по окружности. Я был только на двух континентах, при этом на одном лишь провёл короткую битву. К северу от того места, где живут драконы находится империя Меилхор, но там пока смута — мои друзья возвращают себе контроль над страной. Если углубиться на северо-запад, попадёшь в республику Фаркен — там за столицу парящий в небе город. Поглядеть везде можно много чего, в тех же диких землях драконов неизведанного тьма, я и половины не видел, не говоря уже о других континентах», — Квазар даже и посоветовать не знал чего, все его дни прошли в бесконечной погоне за силой. Так что просто вежливо отговорился.
— «Ладно, понимаю, было не до достопримечательностей. Спрошу у этих драконов, наверняка они много чего знают. Да и ты говоришь, у них там маленький наследник? Вот, будет с кем Эльме поиграть. Сколько ему?», — так как Эльма не видела других детей, ей наверняка было очень скучно, так что возможность поиграть с маленьким ребёнком Айну радовала.
— «Ему…», — Квазар задумался на секунду, а потом вдруг рядом с ним появилась из ниоткуда женщина со странной красной кожей и витыми рожками на голове. По её ошеломлённому виду было понятно, что это было неожиданно, — «Силена, не напомнишь, много ли циклов уже исполнилось наследнику вашего клана?»
— «Ох боги! Не пугайте меня так, господин Квазар!», — положив руку на грудь, рогатая женщина отдышалась пару раз, прежде чем продолжить, — «Раграну пока три четверти цикла, но если сравнивать тех, кто выкармливается драконами, с обычными детьми, то сейчас ему всё равно что два с половиной цикла».
— «Погодите-погодите… выкармливается драконами? Я не ослышалась? Я, может, и не специалист-драконолог, но они же вроде бы рептилии. Так что, либо ваш двухлетний ребёнок ест мясо, либо у драконов есть…», — почему-то эта мысль у всех приживалась с трудом.
— «Ну не знаю, местный вид отличается от тех, что я видел в первом, погибшем мире. Мало того, что у них есть особый вид драконьих жрецов и должен проводиться обряд имя наречения, так ещё и маленьких детёнышей кормят молоком. Уж не знаю, почему бог этого мира создал их такими», — Квазар припомнил все странности, связанные с этими созданиями, описав в общих чертах. А что он ещё мог сказать в оправдание местного разработчика? Ничего. Это не его проект в конце концов.
— «Чувствую, мне тут понравится… ладно, господин Квазар, высаживай меня, что ли. Посмотрим, как пойдёт, надеюсь, что при следующей нашей встрече Лаз тоже будет присутствовать. Очень надеюсь», — тяжело вздохнув, девушка сильно погрустнела. Было видно, что она очень устала от одиночества.
— «Не переживай так. Я уверен, что у парня просто много неотложных проблем, которые нужно решить», — в следующий момент корабль уже появился над гигантским синим грибом, вокруг которого кружили целые толпы драконов разных размеров. Появившаяся громада опять привела в движение всё племя, от чего в небо недалеко поднялось сразу два гиганта: белого и красного цветов. Но поняв, что прибыл повелитель, их пыл сразу исчез, сменившись радостью и восхищением.
Ещё мгновение, и вот все трое уже стоят рядом с небольшой хижиной, на территории храма драконьих жрецов.
— «Леди Силена, вы вернулись?!», — молодой высокий ракшас как раз шёл к ним с ребёнком на руках, а следом за ним семенил каменный человечек.
— «Нет, мы здесь чтоб проводить гостя», — жрица ответила кратко, стараясь не мешаться лишний раз, так как это был не её гость.
— «Орген, старик, познакомься, это Айниталия и малышка Эльма они будут здесь оставаться сколько захотят, так что постарайся помочь чем сможешь», — Квазар указал рукой на молодую мать с ребёнком. Рагран, что сидел у мужчины на руке, с интересом разглядывал гостей.
— «Очень приятно познакомиться. Эльма, помаши дяде ручкой», — малышка и правда попыталась что-то изобразить, но вызвала лишь широкие улыбки на лицах собеседников, — «Я не хочу сильно вас обременять, мы просто отдохнём тут немного, привыкнем к окружению, а потом отправимся в путь». Почему-то Квазару казалось, что девушка неважно себя чувствует в окружении большого числа существ. Может быть всё дело в её магии?
Но в этот момент Ёрфэнг уже приземлился недалеко от них, видимо решив проведать повелителя, пока тот снова не исчез. На его широком лбу всё ещё красовался огромный горящий знак в виде пылающей головы титана.
м: «Повелитель! Я рад вас видеть в здравии. Есть ли что-то, что мне следует знать?», — старейший дракон был очень тактичен. Хоть он и видел, что здесь появились новые люди, но не высказывал ни каких претензий и не спрашивал ничего напрямую.
м: «Мой огненный друг, разумеется. Я привёз подругу и детёныша одного моего друга. К сожалению, тот пока разбирается со своими врагами и не может сам о них позаботиться, потому я прошу ваше племя оказать им посильную помощь. Но думаю, она и сама справится со многими проблемами. Хранитель Ракшас сможет выступить связующим звеном между вами», — Квазар начал с самого главного. Ему не хотелось надолго задерживаться, отклоняясь от своих планов, так что ответив ещё на пару вопросов гиганта, вернулся к своей гостье.
— «Ох ты, Айниталия, пока не ушёл, надо как-то передать тебе возможность общаться с местными. Сейчас ты лишь используешь мою способность, дабы понимать сказанное. А что будет, когда я уйду? Покажи тот архив, что отдал тебе Лазарис, попробую создать для тебя личный переводчик», — Квазар неожиданно поднял актуальный вопрос, ведь знание языка здесь получить непросто. Да и учить его будет не у кого.
— «Держи. В этом мире один язык, или несколько?», — артефакт аккуратно перешёл в руки мужчины в камуфляже.
— «Ха, из того что я слышал, в основном один. Но, как и говорил, это не учитывает отдалённые племена, островные владения и другие континенты», — приняв куб с ярким сердечником внутри, Квазар принялся пробовать перенести эту странную способность перевода на уровне закона. Закон целиком оказался слишком неподъёмным для его сил, но ограниченный вариант смог поместиться, привязавшись к тому же механизму, что и передача знаний. Пока он возился с настройкой прошло никак не меньше часа и на небо уже почти спустилась ночь.
Когда он закончил, Ана с дочерью уже вовсю резвились с подросшими дракончиками, так что даже и отвлекать их не хотелось. Отдав архив Оргену, с наказом сразу передать его Айне, Квазар вместе с Силеной вернулся на корабль.
Перед самым отлётом, он лишь послал мысленные инструкции как пользоваться настроенным кубом. А было всё очень просто: как и в случае со знаниями, нужно было пожелать понимания языков, и тот, израсходовав накопленную энергию души, давал на некоторое время такую способность. Срок был ограничен, но вполне мог превзойти двадцатичасовой период действия.
