Внутри корабля ретрансляторы изображения идеально передавали наружное окружение. С высоты в сотню метров было прекрасно видно колонну людей, которые и были теми самыми бандитами, что недавно покинули деревню.
— «Не трать на этих сосунков своё время. Позволь я со всем разберусь», — Тинасу обратилась к своему повелителю, и исчезла сразу как получила ответный кивок от Квазара.
Внизу сейчас можно было видеть, как на пути следования банды появилась её фигура. Спустя пятнадцать секунд разговоров, бандиты попытались обнажить оружие, но мгновенно были телепортированы в одно и то же место. Словно неведомый монстр, мясной шар из слившихся тел людей рухнул на землю. Ноги, руки и головы торчали словно иголки из подушечки для булавок. Их ждала медленная мучительная смерть. Главарь же лишился ног и рук, что мгновенно были перемещены в неизвестном направлении. Через половину минуты допроса, повозка с похищенными детьми исчезла, а тело главаря присоединилось в общей мясной куче слившихся тел.
Неожиданно для жителей деревни «Ганарик» эта самая повозка, но уже без лошадей, появилась прямо посреди пустовавшей всё ещё торговой площадки. Юноши и девушки выглядели бледными как мел.
Следом в корабль вернулась и Тинасу.
— «Слишком просто. Даже как-то скучно», — присев за стол, девушка положила ногу на ногу, положив сверху на колено обе свои ладошки. Выглядело это очень красиво.
— «Что узнала?», — Квазар не ожидал каких-то особых откровений от тех оборванцев. Наёмники обычно не обладают какой-либо ценной информацией, но для их целей будет достаточно всего лишь направления и общего описания нужного места.
— «Особняк лорда сейчас перестраивают в подобие крепости, так что узнать нужно место труда не составит. Отсюда оно находится в пятистах километров на северо-восток. В охране максимум воины „Ступени Императора“ так что даже и волноваться особо не о чём», — всё что было нужно Тинасу узнала.
— «Умничка», — Квазар улыбнулся ей и сосредоточился на нужном направлении, проанализировав все объекты, без труда нащупал искомый особняк лорда. Внутри было множество людей, охранных формаций, что фонили энергией души, а также структура объектов напоминала большую стройку. Ошибки быть не могло. Продолжая постоянно наблюдать за происходящим внутри, он развернулся в сторону севера. Всего минут двадцать, и они будут на месте. Сильно разгоняться не было смысла — дистанция была очень мала.
Пассажиры даже не ощущали набора скорости, но ясно видели, как быстро под ними сейчас пролетает пейзаж.
Неожиданно уран почувствовал внутри огромного здания нечто особенное — источник силы, что не был похож на местные традиционные виды. Что-то, что было чужим для этого места. Подобное можно было ощутить, столкнувшись с демонами. Неужели внутри есть кто-то из этих жутких тварей?! Решив не терять времени зря, он увеличил скорость до предела. Теперь лишь несколько минут отделяли его от особняка.
* * *
Группа, в которой состояла Таис успешно прибыла на место, спрятавшись в ящиках для вяленого мяса. Им пришлось просидеть там до наступления прошлой ночи, так что затёкшие тела женщин очень долго не слушались, когда они выбрались наружу. Завтра утром должна была прибыть группа под видом поставщиков строительных материалов, а с наступлением темноты наконец начаться операция по убийству местного психа, что именовал себя лордом земель. Кладовая была большой, вмещала десятки тысяч килограмм различных продуктов и имела даже камеру, внутри которой было холодно словно в бездне. Также среди штабелей ящиков и коробок было несложно спрятаться, вот почему их группа прибывала первой. К тому-же затёкшее тело требовало времени на восстановление.
К сожалению, планам смертниц не суждено было сбыться. Вторая группа, что должна была ранним утром устранить настоящих поставщиков на подходах к резиденции и после замаскироваться под убитых, столкнулась с непредвиденным препятствием — вместе с белым камнем, брёвнами и металлом, шла ещё одна повозка, крытая стальными листами, и запряжённая сразу двумя ящерами. К тому-же в качестве дополнительной охраны рядом с ней присутствовал офицер императорской армии и пять воинов вершины «Ступени Вождя». Но это не было особой проблемой — силы для атаки были взяты с запасом. Тем боле, так как часть их людей уже была внутри особняка, смертницам пришлось рискнуть и напасть на караван.
Как только офицеру стала понятна превосходящая сила нападавших, он выпустил из повозки наружу двух демонов металла, что перевозил по приказу командования. Две почти бессмертных твари очень быстро переломили хребет атаки, оставаясь совершенно невредимыми. Даже сильные атаки огненными техниками почти не причиняли тем вреда — металл попросту возвращался в изначальную форму и вновь застывал, а гипноз или ошеломление и вовсе на тех не действовали. Спутница Таис, маленький снайпер, что входила в состав этой группы, сразу поняла, что дело безнадёжно проиграно, и незаметно исчезла с поля боя. Благо её дальнее расположение и способности к маскировке вновь сослужили девочке хорошую службу. Следовало проинформировать командование о провале!
— «Кто вы? Зачем напали на правительственные силы?», — офицер стоял над тремя взятыми в плен женщинами. Многие из напавших были убиты, но эти оказались чуть крепче и неудачливей своих коллег. И пусть они молчали сейчас, позже в доме Туноргу им развяжут языки. Демоны металла надёжно сковали их руки и ноги частью своих тел, а это полностью исключало возможность незаметно освободиться.
Смертницы же больше всего переживали о том, что их соратницы, что уже проникли внутрь имения, могут встретить ту же участь. О том, что из них могут вытянуть какую-либо информацию, воительницы не волновались. Не зря их сообщество несло такое название — внутри каждой скрывалась формация, что уничтожит их сердце. Стоит только пропустить хотя-бы один сеанс особой прокачки энергии по этой формации, и она убьёт их. Им даже делать ничего не придётся, и к счастью срок вскоре должен был подойти.
Но чёрт возьми, среди них двое были «Ступени Императора» и обе были убиты стальными монстрами, которых не брало ни оружие, ни техники. Что это вообще за шутка?
— «Молчите?! Ну ничего, скоро вами займутся», — офицер приказал привязать пленниц к сёдлам лошадей, и повёл караван дальше. Они успели потерять лишь шесть человек, убив больше полутора десятков нападавших.
«Эти стальные твари очень полезны. Хорошо, что они на нашей стороне. Но всё же, среди напавших нет мужчин… похоже мы столкнулись со „смертницами“? Если так, то их цель лорд Туноргу? Весьма вероятно…», — офицер размышлял, продолжая внимательно следить за окружением, — «В последнее время они часто убивают верных правительству людей. Работорговцы, главы кланов, управители. Кто ими командует?! Зачем они дестабилизируют и без того шаткое положение страны?».
С такими мыслями он и прибыл к крепости. К великому сожалению офицера, женщины, что были взяты в плен, оказались мертвы к этому моменту. А ведь он не заметил ни единого всплеска силы!
— «Помойные черви! Да как так-то?!», — подняв за волосы голову каждой из пленниц, офицер констатировал отсутствие признаков жизни, — «Да чтоб вас, сучки ненормальные!», — в сердцах пнув какой-то камень, мужчина повёл свой груз дальше вглубь территории имения. К чёрту всё. Он доложит о произошедшем, передаст металлических тварей по адресу и вернётся обратно. Пусть местные сами разбираются со своими проблемами.
В это время Квазар только ещё подлетал к деревне «Ганарик».
* * *
— «Так вы говорите, что на вас напали смертницы… эти суки решили, что могут атаковать меня и моих людей? Наглые твари», — Зелкан Туноргу восседал на возведённом из человеческих черепов троне, облокотившись одной рукой на чёрный подлокотник в форме зубастой пасти и откинувшись на спинку из таких же черепов. Кости были идеально обработаны и покрыты серебром, отчего было трудно сказать, настоящие они или это результат искусной работы мастера. Но капитан мог поклясться, чем угодно что те настоящие. Никакой мастер не смог бы передать эту жуткую ауру. Чем вообще занята местная служба правопорядка? И знают ли его командиры в столице о кровожадных наклонностях местного князька? Конечно местные земли пограничные и далеко не самые важные, но нельзя же настолько запускать контроль! Однако в любом случае, он здесь не за этим.
— «Да, так всё и было. К сожалению пленницы, оказались мертвы, когда мы добрались до вас. Но моя задача выполнена, потому хотелось бы отправиться назад незамедлительно. Прошу поставить знак вашего дома на этой грамоте, и мы больше не станем вас беспокоить», — офицер собирался покинуть это место как можно быстрее.
— «Ах да, конечно. Но знаете, мне кажется вы слишком спешите. К тому-же, если те шлюхи нападут снова, мне может понадобится ваша помощь, уважаемый офицер», — молодой, но очень сильный практик, что смотрел сейчас на своего гостя, держался уверенно и гордо. Его голос звучал спокойно, но содержал нотки угрозы даже когда он говорил совершенно обыденные вещи. Солдаты и офицер императорской армии поёжились под его взглядом.
— «Я имею чёткие инструкции и должен вернуться сразу как закончу доставку особых монстров», — офицер отчеканил ответ без заминки.
— «Ох вот оно что… Тогда ничего не поделаешь», — местный лорд хоть и был самодуром, но ссорится с центральной властью не был намерен, — «Трик, отведи господина офицера в канцелярию, пусть на его свиток поставят печать».
— «Сию минуту господин», — слуга рядом поклонился, а затем повернулся к имперским солдатам, — «Следуйте за мной».
— «Лиман, приказ: седлать лошадей и ждать у входа в имение. Никуда не отлучаться пока я не вернусь», — вскоре он вместе со слугой исчез за боковым выходом.
Спустя минуту из зала исчезли и его подчинённые. Лишь Зелкан продолжал сидеть задумчиво, крутя в руках печать контроля демонов. Неожиданно ему в голову пришла одна мысль.
— «Сильван!», — как только он позвал, из тени, что отбрасывала статуя воина, вынырнул скрючившийся человек в чёрном балахоне. Его техника была отчасти похожа на силу телохранителя леди Алхеи, но всё же с существенными отличиями — он не мог атаковать из тени.
— «Да, мой господин», — фигура человека поклонилась, став ещё ниже.
— «Проверь все потайные места имения. Особенно те, куда могли иметь доступ наёмные работники или куда производилась какая-либо доставка за последние дни. Твоя задача лишь обнаружить угрозу, не атаковать. Так что в случае чего сразу вернись сюда», — Сильван был лучшим его разведчиком, так что кому как не ему поручать такое деликатное дел.
— «Слушаюсь, мой господин!», — фигура старого практика растворилась в воздухе. Техника этого воина заранее создавала чёрные переходы, спрятанные в тенях. Не то чтобы это было обязательно, просто на освещённом месте это было бы сильным демаскирующим фактором. Передвигаясь от одного тёмного места в другое, Сильван медленно приближался к складским помещениям. Как раз вчера была доставка продовольствия, так что он решил начать именно оттуда.
