«Так, прежде всего, требуется система кражи энергии. Потому что жрать диких зверей сырыми в форме человека будет мало того, что неудобно и долго, так ещё и неприятно. Для этого нам надо будет максимум 1500 ОСЖ. Но прежде всего, разберёмся, какой вариант выбрать. Первый вариант самый выгодный, но для этого придётся кусать жертву, а это может быть и не всегда возможно… так, тут есть подробные пояснения, дайка глянем. «…укусом считается повреждение внешней оболочки жертвы и вонзание зубов, саблезубых клыков, жвал или иных органов, приспособленных для умерщвления/отравления или удержания жертвы». Хм, очень интересно. А если я обзаведусь пронзателями? Дай-ка глянем их подробное пояснение. «… костяные копья пронзателей считаются выдвижными саблезубыми клыками дополнительного значения. К ним применимы все улучшения, относящиеся к челюстям и зубам». Да! Вот оно! Выбираем первый вариант, с укусом!», — Квазар был как никогда счастлив, всё это значило, что ему не придётся превращаться в ебучего хуес… кхм флуоресцентного вампира. После того как одна из обхаживаемых им девушек упросила его сходить вместе на «Сумерки» он потерял веру в образ аристократов-кровопийц. И теперь невольно их недолюбливал.
- «Галактика, пришло время привести наши планы в действие. Мне потребуется ещё минимум 900 очков сущности жизни, прежде чем я смогу быстро развиваться. Придётся залечь на дно в этом лесу на несколько дней. Так что иди, и поймай мне какую-нибудь дичь, не больше оленя, но только не человека. Не хватало нам ещё проблем с местным населением, да и жрать людей я не хочу. Пока охотишься и сама перекуси» — приказывать было ещё непривычно, но делал это Квазар уже уверенно. Галактика сорвалась с места в приподнятом настроении — это первое задание, данное ей лично мастером, да и ещё от этого зависела его жизнь.
«Ммм, мастер такой милашка, когда так беспомощен... Но он всё равно будет величайшим существом, а я сделаю для этого всё что смогу. Ах... быть причастной к великим событиям… Это так волнует! Скорей бы увидеть потомство мастера, наверняка они будут новым витком развития этого мира!» — такие и ещё множество мыслей крутились у неё в голове, пока она тщательно выслеживала жертву. Убив самку оленя и оленёнка, Галактика перекусила последним, а тело самки оленя потащила к Квазару.
— — — — — — — — —
Уже неделю Галактика и Квазар скитались по лесу. Квазар с большим трудом поедал убитых животных сырыми, первый раз его даже стошнило. Его восприятие всего вокруг резко поменялось, ведь он был теперь человеком. Спать приходилось под открытым небом, но больших проблем это не вызвало — Квазар вполне уютно наваливался на тушу тигрицы. Тепло её тела надёжно защищало Квазара от холода. На шестой день он, наконец, набрал нужное количество очков и запустил преобразование «Система кражи энергии: через укус». Как и раньше, его обволокла плёнка, которая потом затвердела. Сейчас Квазар походил на плохо высеченную статую какого-нибудь скульптора-стажёра, героя-скупердяя на полставки.
Теперь ему придётся целых полдня просидеть в этом непотребном виде.
После окончания преобразования, твёрдая оболочка рассыпалась в прах. Квазара встретил неприятный осенний дождь. Было уже немного прохладно, но ещё светило солнце. Он быстро развернул свой дождевик и накрыл всё своё тело. Плотный капюшон хорошо скрывал его лицо от чужих глаз, а кожа не промокала под градом крупных капель. Почему-то квазару вспомнилось начало одного старого фильма «Братство волка». «Чёрт, надо будет боевым искусствам обучиться, хочу быть как тот брутальный индеец!»
- «Галактика, как ты? Ты хоть раз спала за эту неделю нормально?» — Квазар и правда не помнил, чтоб она отдыхала.
— «Ох, мастер, не беспокойтесь обо мне. Скажите, что я могу для вас сделать?» — Галактика пыталась скрыть свою усталость, но её морда предательски зевнула.
- «Галактика, не смей никогда меня обманывать или что-то недоговаривать, и уж тем более я не позволю тебе менять тему. Так что отвечай конкретно, спала ли ты в эти семь дней?» — тон Квазара был строг. Он хотел быть в курсе того, в каком состоянии находятся их силы, и очень беспокоился о здоровье своей спутницы. Он не простил бы себя, загоняв до истощения, столь милую и преданную девушку, хоть и не человеческую.
- «Нет, не спала…» — Галактика опустила голову на свои лапы, и посмотрела исподлобья на своего мастера. Взгляд получился очень грустным, а голос имел извиняющиеся нотки.
- «Значит, первоочередная задача — дождаться пока ты отдохнёшь. Так что хватит сидеть под дождём, ложись вон под ту ель, и спи. Я тебя покараулю. И это приказ!» — последнюю часть пришлось произнести с нажимом, иначе по своей безрассудности и легкомысленности Галактика заупрямилась бы.
- «Да, я всё сделаю, как мастер скажет», — тигрица встала, перешла под большую ель и свернулась в огромный клубок. Как только она уткнулась носом в своё собственное брюхо, она тихонько засопела.
Квазар же остался стоять. Ближайшая кочка, на которой он мог сидеть, была насквозь мокрая. Предстояло долгая вахта, по охране большого лохматого клубочка. Несмотря на то, что сам Квазар был пока довольно слаб по звериным меркам, ему и не нужно сражаться самому — достаточно разбудить Галактику. Но благодаря близости людских поселений все опасные хищники остались далеко на западе, так что если и стоило кого-то серьёзно опасаться, то это самих людей. Квазар продолжал стоять одинокой фигурой в лесу, одетый в большой чёрный дождевик. Не приведи господь застать грибнику такую картину. Сразу кондрашка хватит.
Целых четырнадцать часов пришлось ему ждать пробуждения Галактики. Дождь давно кончился, и лес заполнила непередаваемая свежесть. Рассвет уже вступил в свои права, и в лесу опять стало светло и уютно. Тигрица встала, протяжно зевнула, блеснула клыками и от души потянулась.
- «Ох, как хорошо! Я так сладко спала! Чувствовала себя в такой безопасности рядом с Вами, мастер! Теперь я ко всему готова», — глаза Галактики горели энтузиазмом.
- «Тогда отправляемся. Ищем ближайшее поселение, я выйду к местным и налажу контакты. Ты тем временем не показывайся никому на глаза. Находишься поблизости и ждёшь моего сигнала», — с этими словами Квазар забрался на спину тигрицы. При её размерах даже будь он больше и тяжелее, для Галактики не составило бы труда его везти.
- «Постарайся найти ближайшую деревеньку. Движемся быстро, но осмотрительно», — командный тон Квазара становился всё твёрже. Это давало как ему, так и самой Галактике дополнительную уверенность в планах на будущее.
Поплутав по промокшему лесу, их парочка, наконец, вышла к поселению. Это деревня под названием «Перевал» находилась в непосредственной близости к тракту, ведущему с запада на восток. Название не особо оригинальное, но вполне логичное. В этой деревне стоял огромный постоялый двор и множество различных магазинчиков и ремесленников. Путешественники очень часто здесь останавливались поесть, пополнить припасы, починить свою амуницию или просто поторговать. В деревне постоянно было около полутора тысяч человек, как пришлых, так и местных. Вполне приличное количество для этого мира.
— «Хорошее место. Где много разных интересов, там много возможностей заработать. Галактика, оставайся в лесу, и постарайся не засветиться. Не скучай…», — Квазар потрепал тигрицу по загривку, и немного погладил по голове. Затем развернулся, и пошёл на выход из леса.
Галактика провожала своего мастера взглядом, пока он не скрылся за первым поворотом. Потом поднялась и потрусила вглубь леса, стоило хорошенько подкрепиться, пока есть время. Неизвестно когда она могла потребоваться мастеру.
— — — — — — — —
Квазар тем временем вошёл на территорию деревни. Местность была, на удивление мирная, так что даже частокола никакого вокруг не наблюдалось, по земляным улицам изредка ходили люди малыми группами, с оружием на поясе. На руках их виднелись красные повязки с изображением топора. «Видимо это ополчение или силы правопорядка».
Пройдя по улице, Квазар осмотрел вывески ближайших построек. Надписи были сделаны на совершенно непонятном языке, но как только он задумывался о том, что там написано, надписи заслонял сотканный из золотого света текст, переводивший написанное. Через тридцать метров нашлась вывеска «Дом заданий». «Ну, видимо нам сюда».
Квазар уверенно вошёл внутрь.
