— — — — — — — — — — —
Через три дня после того, как Квазар впал в спячку.
Дальше на восток.
— — — — — — — — — — —
В километре от дороги, ведущей от западного леса, в небольшом каменистом ущелье естественного происхождения, логово устроила жестокая банда, состоящая из тридцати с небольшим, человек. Эти люди не гнушались ничем. Ни похищениями за выкуп, ни наёмными убийствами, ни простым грабежом торговых караванов или сборщиков податей.
В главарях этой банды состоял двинутый на всю голову маг духов Глорос. Пытаясь пробить свой предел по магической силе, он провёл десять лет назад опасный эксперимент, по слиянию душ. Он пытался поглотить душу своего учителя, убитого им же. Но эксперимент прошёл крайне неудачно, что привело к потере его магических способностей.
Душа, наполненная гневом и печалью из-за своей смерти, отравляла его душу, и путала рассудок. Со временем ему становилось только хуже, и он сбежал в западные леса. В этом месте сходились три дороги: идущая в столицу, уходящая на юг и дорога на север. Чтоб попасть с окраины префектуры в столицу, город «Вечный рассвет» путникам приходилось двигаться через этот перекрёсток. Со временем Глорос подчинил мелкую шайку, промышлявшую в этих лесах, прилюдно зажарив на медленном огне прежнего лидера. После такого, члены шайки даже пикнуть не смели.
А сейчас этот сброд растаскивал груз с двух свежих повозок. Одна дворянская семья отправила двух своих детей в столицу для переезда и основания там магазина. Почти всё уже было подготовлено доверенными лицами. Кроме этих двух детей, разумеется, была и охрана. Целых тридцать человек. Но все они были убиты, т.к. внезапный залп арбалетов с близкой дистанции начисто смёл больше половины этих горе вояк.
Этих детей было двое. Молодой мастер Грэгор, семнадцати лет и его младший брат Дункан, в возрасте тринадцати лет.
- «Я тебе последний раз говорю, гнида в кружевах! Пиши ебучее письмо своим родителям, или я тебя прямо тут на скале повешу голым. Поглядим, как ты запоёшь, когда тебе местные птички глаза выклюют, и яйца оторвут. Они это дело любят, уж не знаю почему» — говорившим был как раз этот самый Глорос. Время от времени он жутко лыбился гляди мимо парня и тряс головой, стуча по черепу тихонько хихикая, будто пытаясь оттуда что-то вытряхнуть.
Вид его был такой пугающий, что Грэгор уже давно обмочился прямо тут, сидя на земле. Он попал в подобную ситуацию впервые, и совершенно не представлял, что делать и как себя вести. Он только молил бога, чтоб этот псих не сорвался на его брате или нём. Но в то же время он понимал, в какой ситуации находится его семья. Их дела шли ужасно вот уже полгода. Все средства были брошены на открытие гостиничного бизнеса в столице. Уйма денег ушла только на взятки и разрешения. И сейчас его шкура не стоила и полтины серебром.
Потому и писать письмо было бессмысленно. Это ничего не даст. Но этого он сказать не мог этому сумасшедшему ублюдку, ведь тогда он потеряет к их жизням всякий интерес и просто скормит свиньям, как это сделали с телами их незадачливой охраны. У них специально был тут загон со свинками для этих случаев.
- «Достопочтенный господин… я.… я.… надеюсь на вашу снисходительность. Мои родители сейчас находятся в пути, с переездом в столицу. Я просто не знаю куда писать... и.…»
- «Да что б тебя гарпии в рот ебли, сын безногой потаскухи! Значит, ты мне тут херню втирать решил!? Ну, пеняй на себя сопляк...» — с этими словами он приковал его обратно к скале и ушёл в другую часть этого каньона. Грэгор стоял прикованным к скале часа три. Уже начало смеркаться, местное солнце окрасило горизонт в алый цвет и грозилось скрыться совсем.
Странным образом, один из бандитов принёс большую миску похлёбки, и кусок чёрного хлеба. Отстегнув Грэгора от скалы, он дал ему спокойно поесть. В похлёбке даже были овощи и мясо. Причём мяса было довольно много, чему Грэгор опять удивился. Прикончив похлёбку, он опять вернулся на прежнее место. Только в этот раз к скале пристегнули и его голову. Стальной обруч крепко держал его голову. Было совершенно невозможно двигаться.
- «Ну что хуесос малолетний!? Ты уже порядком разозлил меня, так что быть теперь тебе моей свинкой!» — с этими словами Глорос подошёл, на ходу втаскивая из-за спины обрубок ноги, с туфлей из чёрной кожи и золотистой пряжкой. Грэгор сразу узнал её — это была нога его младшего брата.
- «Нет, нет, нет, боги, нет! Что ты сделал с Дунканом гнойная тварь!?»
Он тут же получил по морде обрубком ноги его брата. Всё его лицо покрылось кровью его младшего брата.
- «Его доедают мои милые свинки! Они обожают свежатину, так что он ползает там без ног, гонки со смертью, сука! Гаха-ха-ха-ха…» — хриплый смех разносился на добрый десяток метров вокруг, эхом отдаваясь по всему лагерю.
Глорос приблизился к уху Грэгора, который уже совершенно не мог сдерживаться и рыдал, моля богов, что всё это ему видится.
- «Мне теперь похер на деньги, я просто получаю удовольствие. Но самое приятное в этой ситуации знаешь, что? Ты только что сожрал ногу своего брата! Гаха-ха-ха-ха! Ой, не могу больше... ха-ха… ты теперь свинка! Агхаха…» — главарь практически бился в истерике катаясь по земле и держась за живот. Нога Дункана лежала прямо перед закованным Грэгором, которого уже вырвало всем, что он недавно съел. Он рыдал, пытался вырываться, проклинал бандитов, их неумелую охрану и самого Глороса. От осознания того что он только что съел своего брата, его рассудок быстро терял связь с реальностью.
Так прошло ещё пять часов. Всё это время Грэгор кричал и плакал. Затихал, тихо поскуливал и снова кричал. Его рассудок держался из последних сил, а голос уже охрип до крови. К тому времени вдалеке начали раздаваться крики бандитов и звон стали. Они время от времени прерывались рыком какой-то твари и звуками разрываемой плоти, вперемешку с предсмертными криками. Через полчаса всё прекратилось. Потом завизжали свиньи. Они затихли только через два часа. Видимо, тварь их сожрала прямо в вольере.
Только на рассвете Грэгор увидел тварь, перебившую всех бандитов и свиней. Перед ним стоял огромных размеров волк. Чёрный как смоль, с жутким кровавым рисунком на голове. Его мускулистое тело достигало полтора метра в высоту, а массивностью тела он ничем не уступал домашним быкам. С клыков свисали кровавые слюни, а на шкуре виднелись многочисленные следы от ран, кое-где в спине торчали арбалетные болты, но зверя это, похоже, не сильно беспокоило.
Грэгор смотрел на него немигающим взглядом. Его остекленевшие глаза уже не светились жизнью как раньше, он был практически мёртв. Может быть, поэтому зверь сделал то, чего Грэгор не ожидал совершенно. Он подошёл и просто вырвал своими челюстями кандалы, вбитые в скалу. Потом развернулся и убежал, скрывшись в ближайших зарослях.
Грэгор вышел из-за закутка, в котором он был прикован и увидел жуткую, но в то же время для него прекрасную картину. Огромное количество полу-обглоданных или просто разорванных на части трупов валялось вокруг. Ближе к центру площади, рядом с разбитой повозкой валялся труп Глороса. Точнее то, что от него осталось, а осталось совсем немного, лишь грудная клетка с обглоданными костями и наполовину съеденное лицо. Банда, наводившая ужас на округу в течение десяти лет исчезла за одну ночь. Грэгор хрипло засмеялся… Встал на колени... Поднял с земли короткий прямой меч... И, наставив остриё на своё сердце, упал с ним на землю. Меч, пробив сердце, вышел из спины молодого парня и прекратив его и так затянувшиеся страдания...
