День назад.
Жуткая парочка путешествовала через территорию империи три дня, особо не обращая внимания на обычных жителей. В конце концов, им было гораздо увлекательнее просто поболтать ни о чём, чем убивать крестьян.
Но к вечеру третьего дня кровавая богиня вдруг звонко рассмеялась.
— «Надо же, а они умнее чем кажутся. Бегут, представляешь? Но я вас так просто не отпущу!», — как только женщина в доспехе закончила говорить, то достала меч и под непонимающие взгляды спутницы, направила его в небо.
Прямо над их головами начала материализоваться красная угловатая линза, с огромным количеством мелких кристальных элементов, кружащих вокруг. Как только процесс закончился, все элементы ярко засверкали, выпустив яркую энергию в основную линзу, диаметром в две сотни метров. Как только линза зарядилась, из её центра выстрелил луч энергии в направлении Эмхелона.
Преодолев два десятка километров, луч энергии расщепляя людей, попадавшихся на пути, ударил в стену городской стены, создавая ярчайшую вспышку, сопровождаемую взрывом. Луч пробил стену, множества зданий, и врезался в скалу, на которой стоял императорский творец. Как только удар достиг максимальной силы, луч взорвался волной энергии, что распространилась с молниеносной скоростью даже под землёй. Люди и звери, попав под волну энергии, покрывались множеством мелких кровавых кристаллов, мгновенно превращаясь в статуи из твёрдых веществ.
Богиня на секунду задумалась…
— «Хм… похоже он был не в городе. Я не чувствую, что моя задача выполнена», — подняв маску своего шлема, женщина призадумалась, ухватив свой подбородок пальчиками правой руки. Двуручный меч уже снова висел на её спине, а гигантская линза рассеялась.
— «Нет? Тогда что будем делать теперь?», — вампирша, что сопровождала кровавую богиню, чувствовала себя совершенно беспомощной.
— «Ну, придётся воспользоваться ещё одним заклинанием», — хоть эта жуткая древняя женщина и называла всё это магией, но ни один маг не был способен на подобное.
В следующую секунду перед ними возникла полупрозрачная голубая сфера, с изображением планеты. Вытянув руку в латной рукавице, она вновь задумалась на секунду. Из голубого шара выстрелила тонкая игла. Броня на указательном пальце раскрылась и богиня уколола свой палец об голубую иглу. Как только её кровь попала в сферу, та покраснела, а на поверхности сферы загорелся огонёк.
— «Что? Да что не так?!», — женщина в броне крутила движением кисти красный шар вокруг своё оси и всё причитала.
— «Что не так, Богиня?», — вампирша не на шутку встревожилась от выражения лица женщины в броне. Та слишком долго хмурилась.
— «Ха-ха-ха! Понятно!», — вдруг её лицо просияло, — «Он под землёй! Ну надо же… Ну ладно, будем ждать».
— «Он? Тот кого вы должны убить? Может мы его просто выкопаем? Нет такого убежища, где бы ваше могущество его не достало!», — девушка была в этом абсолютно уверена, видя всю ту мощь, что продемонстрировала богиня, создавшая род вампиров в этом мире.
— «Нет-нет, милая. Он в сотнях километров под землёй, среди магмы и вечного огня. Проще дождаться когда он оттуда вернётся», — броня на теле богини превратилась в кровавые сгустки, что быстро испарились. Сейчас она стояла в укороченном красно-чёрном платье без плеч, с кружевным узором. Из-за полупрозрачности платья было очень заметно, что кроме него больше на богине ничего не одето.
— «Пойдём, погуляем! Всё равно пока заняться больше нечем», — красавица лишилась теперь даже гигантского меча. Две женские фигуры отправились на луг в стороне от дороги, любоваться цветочным ковром, что устилал всё свободное пространство.
* * *
Столица империи Эвентельм вымерла. Из-за настояния Зеалу Герма, министра тайных дел, Халена, Мизу, и пришельцы, что пришли с императором, покинули столицу ещё вчера. А Нильяна, животик которой был уже немного округлый, покинула ставший опасным дворец ещё раньше, отправившись в место, ведомое только Ильмине.
Но кое-кто отказался покидать город — Алина, божественный математик. Всё это время она просидела рядом со статуей муж. В последние дни своей жизни, она поведала лишь Сиу, что у этого мира существует сразу две формулы. По одной, миру настанет конец через год и три месяца. По второй, мир будет существовать ещё восемьсот тысяч лет минимум. И даже сейчас, Дук Гесли, что был превращён с серебряную статую, остаётся её лучшей партией. Потому девушка отказалась покидать это место, сославшись на верность своему слову.
— «Прости, Сиу, я не оставлю его», — девушка поглядела на статую демона, — «Только не сейчас, когда ему так одиноко. Прости…»
— «Понимаю.», — слёзы покатились из глаз девушки, но она только кивнула, и отвернувшись ушла проч. Гелиот вывез всех людей из дворца, а Лериунеза сопровождала их в полёте. И только Гельерош, каменный дракон вместе с Торвусом решили остаться со своими стаями. Каменный дракон почувствовал смерть своих троллей и был очень разгневан, но из-за своей неповоротливости и старости ему не было смысла бежать. А клан оборотней же помогал с эвакуацией, так как при их присутствии ни один не посмел бы пикнуть. Даже дочки вернулись к отцу из дворца, так как кровные узы были для них крайне важны! Но не успели…
Десятки тысяч кристальных скульптур находилось в городе и только одна фигура продолжала двигаться — Ильмина Селико, искусственная женщина. Её не коснулось жуткое заклинание, которое было нацелено на живую плоть.
Проходя мимо статуи Дука, превращённого в серебро, искусственный интеллект заметил, что та сильно изменилась. Теперь демона обнимала ещё одна статуя, но созданная из кровавого кристалла. Эта картина была столь красива и одновременно тосклива, что девушка сохранила изображение в памяти, отправив его на сервер в лаборатории. Иначе Квазар мог и не увидеть эту картину, когда вернётся. Все события ровно до этого момента были уже задокументированы ей.
— «Я буду ждать тебя здесь…», — не понимая зачем, она проговорила это вслух. Опустилась на колени и отключила системы, переведя себя в режим ожидания. Руки её безвольными плетьми упали на гранитный пол, а глаза закрылись. В этом состоянии она сможет оставаться несколько десятилетий, пока наконец не закончится энергия.
Конечно, она могла воспользоваться солнечными генераторами, что находились в городе, но Ильмина боялась привлечь врага своими перемещениями, и решила оставить этот вариант на крайний случай.
* * *
Бог Войны тяжело приземлился на своём дракониде на специальной площадке, на вершине города демонологов. Его ездовой зверь тяжело дышал и в конце концов умер от полученных ран. Четверо стражей дворца подбежали к сильно раненному владыке.
— «Что случилось, владыка?!», — старший сейчас был не на шутку встревожен. Так ранить их повелителя мог только чрезвычайно опасный враг.
— «Кху-хке.тьфу!», — Бог Войны выплюнул кровь, — «Тревога! Всем занять оборону! Демоны прорвались в наш мир», — его лицо сейчас было не столь угрожающим и холодным как раньше.
По дороге домой он попал под действие странной ауры и решив поглядеть откуда она взялась он наткнулся на демонов тьмы, разрушающих столицу северной префектуры империи Зегорант. Причём главный демон каким-то чёрным лучом из своих таких же чёрных рук превращал в ничто всё, к чему прикоснётся. Здания, люди, магия, всё просто исчезало в одно мгновение. Но ранен он был не этим демоном, а двумя его прихлебателями с парящими красными сферами. Даже убив их по разу прямо в воздухе, он получил сильные ранения, а твари возродившись, привязались к нему и никак не хотели отставать, преследуя до самого города.
Вверху, в скалах раздались жуткие крики тех двух демонов и их чёрные фигуры влетели в расселину над городом. Ещё в падении они запустили целый шквал копий тьмы, превращая демонологов на улицах в дикобразов. Немногие сумели отбить копья или защититься от их атаки. Началось истребление.
* * *
Через сутки после убийства червя.
Поздравляем!
Долгое противостояние сильному давлению и вязкой среде изменило вас и ваше восприятие мира.
Скорость движения в вязких средах: +50% всегда
Сопротивление равномерному давлению 30% всегда
В водных играх вы всегда будете первым!
Отмахнувшись мысленно от всплывшего сообщения, Квазар врезался головой в горные пород литосферной плиты ещё раз. Он уже сутки старается пробиться наверх, так как в этом месте невозможно было понять куда плыть. Потому он пытался просто проделать новую дыру и уже оказаться, наконец, на поверхности. Но первый слой плиты был каким-то странным, даже аура планетарных недр тяжело размягчала её, а потребление ОСЖ при этом было слишком огромным, намного превышая поглощение из окружающей среды.
Так что требовалось ещё несколько минут томительного ожидания и должно зарядиться дыхание чистой энергии. Подождав в нетерпении ещё немного, император, наконец, дождался момента. Вложив все силы в атаку, он выдохнул из гигантской пасти тонкую струю энергии, что моментально пробила неподатливую породу. Дыхание длилось почти три минуты, явно превышая по силе то, что использовал атаковавший его драконий повелитель. Как только оно кончилось, Квазар обратился в титана и на полной скорости юркнул в образовавшуюся дыру. Быстро поднимаясь, подгоняемый идущей попятам магмой, титан, сжимавший в руках демонический топор, летел сквозь литосферную плиту толщиной почти сотню километров. Но преодолев девяносто километров породы, он обнаружил, что дыхание не пробилось дальше! «Ну что ж, этого было вполне достаточно!», — с этой мыслью Квазар обратился в драконьего повелителя снова, в тоннеле явно меньших размеров чем его тело, и потому гигантский дракон сразу начал своей тушей разрывать скалы, а аура планетарных недр на этот раз сработала как надо, размягчая гранитные массы. Спустя всего час его огромное мощное тело пробило дыру в горном хребте в неизвестной части планеты, а его тело, превышавшее по размерам даже сами горы, устремило в небо жуткий рёв радостных воплей.
Как только он опомнился, то обратился обратно в титана и на полной скорости направился туда, где ощущалась его стая. Однако кое-что его сильно напрягло, так как стая была явно гораздо слабее чем две недели назад. Тревожное чувство в его груди разгорелось словно пожар и даже взрыв гор за его спиной больше не волновал Квазара. Но вытекающая из дыры магма озарила кровавым заревом небо, нагоняя ещё большую тревогу в его разум!
«Что же могло случиться? Война? Не может быть, армия очень сильна и смогла бы за себя постоять… Демоны?! Неужели оттуда выбрался кто-то настолько сильный, что даже титану против него не выстоять?», — другого объяснения Квазар не находил подобным изменениям. Вложив все свои силы в полёт, он в пять раз превысил скорость звука, огласив рёвом полёта всю окружающую среду. Однако через два часа он оказался над океаном и стало понятно, что император оказался гораздо дальше, чем думал!
«Чёртов червяк! Ну почему это должно было случиться именно тогда?!», — он впервые пожалел о принятой модификации. Пламя феникса принесло ему очень большие проблемы!
Сжав кулаки, он больше не думал об этом. Все его мысли были сосредоточены на полёте, так что следующие три часа он просто упорно мчался домой.
Прибыл на континент он с юго-западной стороны, и пересекая горы и равнины, не задерживаясь, рванул в сторону Эмхелона. Пересечь пол континента у него заняло ещё час и только к вечеру второго дня после убийства того черва он прибыл в столицу.
Но Его насторожил вид города ещё в небе — всё вокруг было покрыто красным ковром, а городские стены были сильно повреждены. Не понимая, что могло случиться, Квазар опустился перед воротами во дворец и сразу всё осознал. Люди превратились в красные кристальные статуи, и судя по виду с верху, эта участь постигла всех в городе!
Всё так же держа свой топор он побежал во дворец, где была всего одна статуя, но от её вида у императора сердце упало в пропасть.
— «Дук… Алина», — непонятно как, но он мгновенно узнал этих двоих. Их вечные объятья вызывали в Квазаре что-то новое, что-то бесконечно тоскливое…он даже не сразу замелил Ильмину, стоявшую на коленях в безжизненном виде, в десятке метров в стороне.
«Халена!», — как только он подумал об этом, тело Ильмины шевельнулось, а глаза открылись. Поднявшись с земли, она улыбнулась Квазару. Но тот сделал то, чего она никак не ожидала от императора — превратившись в человека, он быстро обнял её, прижав красивую механическую голову к своей щеке. Искусственный интеллект благодаря личностной матрице смог ощутить удивление и даже теплоту такого отношения этого живого существа. Лишь благодаря постоянному развитию среди живых людей, эльфов, гномов и других гуманоидов, Ильмина начала понимать, что значит чувствовать себя живой. Обняв Квазара в ответ, она несколько секунд наслаждалась моментом.
— «Скажи, что произошло?! Где все?!», — Квазар отстранился от женщины и с очень напряжённым и печальным лицом смотрел сейчас на неё в ожидании ответа.
— «Через шесть дней после твоего ухода, прибыл глава демонологов, Бог Войны. Он вызвал тебя на дуэль до смерти, и потому Дук Гесли ответил на вызов вместо тебя, приняв бой. Он не мог допустить чтоб Императора Квазара назвали трусом. К сожалению по неведомым причинам он проиграл, даже не сумев обратиться в дракона. Хотя по моим расчётам победа могла быть за ним с вероятностью 75%. Ещё через четыре дня неизвестный убийца сумел проникнуть во дворец ночью и убил Ниму Иторгу. Мы несколько дней прочёсывали город, но его след словно испарился. Не помогла даже магия, плюс то что он обошёл магическую охрану, говорит о том что убийца был искусным магом, специализирующемся на скрытном проникновении. Ещё через четыре дня на нашу северную армию было совершено нападение двух лиц женского полу. Но в сражении участвовала только одна — в полном латном доспехе и с двуручным мечом. Её сила непостижима. Вся армия, а так же Мунгус Иломис, Тургур и моя боевая платформа были уничтожены», — только сейчас Квазар ощутил, что одного из демонов он не чувствует, значит тот тоже был уничтожен. Все слова механической женщины отдавались в его голове гулом и прочно въедались в память!
— «Чрез три дня, заметив наши попытки эвакуировать город, эта женщина напала магией дальнего боя с 23-х километров, обратив все сложные органические организмы в неизвестный мне материал кристаллической структуры. Выжить смоли только: Нильяна, эвакуированная с моим вспомогательным модулем, Халена Луоран, Минахе Сахо, Эмилия Маронис, Гелиот, Ильфисор и Лериунеза. Все остальные погибли при атаке города», — рассказ Ильмины сопровождался проекционными изображениями погибших людей, обезглавленной Нимы, Тургура, нанизанного на высокий шип красного цвета, и ещё картины практически одностороннего боя, в котором большая часть его армии была уничтожена. Горе, гнев, сожаление, проклятье, самобичевание и ярость смешались сейчас в душе Квазар в неистовый коктейль!
— «Где?», — всё что он смог выдавить из себя в этот момент, смотря на Ильмину совершенно обезумевшими глазами.
— «Они улетели на юг», — девушка поняла его неправильно, сказав, куда направились беглецы.
— «Где эта тварь?!», — взревел Квазар, явно давая понять что он имел в виду совсем не это.
— «Я здесь», — звонкий голос послышался у него за спиной. Обернувшись, Квазар заметил двух женщин. Но ни одна из них не была одета в доспехи. Но так было даже лучше! Обратившись в титана, Квазар бросился в атаку на говорившую женщину, замахнувшись своим огромным демоническим топором. Но у той в руках в одно мгновение материализовался вычурного вида двуручник, и отразил удар чёрного демона. С огромной слой их оружия столкнулись, и двуручный меч разрубил демонический топор, убив высшего демонического духа. Квазар отбросил бесполезное древко прочь и разрядил весь свой заряд молнии прямо в живот незнакомке.
