Перед появлением системы, Эззи работал барменом. Его жизнь не была наполненной сексуальными или захватывающими моментами, самая обыкновенная жизнь. Сейчас, после того как мир скатился к дерьму, он работал над безопасностью жилья для девушек, которые работали в «Джентельменском клубе», коим управляла пара Карпов. Обычно это означало просто выдворять прочь всяких халявщиков, что последуют за ними домой, или попытаются пробраться в их комнаты спустя пару часов, что бы поспать. Время от времени ему приходилось сопровождать одну из девушек куда-нибудь, или внимательно следить за ней для Мисси Карп, которая была более склонна к делу Карпов.
Не такая уж и захватывающая жизнь, но зато она была вполне стабильной.
В конце концов, система внесла в жизнь много опасностей, и стабильность была ключевым фактором, который следует учитывать при выборе направленности работы.
Ничего такого не случилось, но его товарищи-охранники внезапно свалились вокруг него. Со странным чувством страха в груди, приступом тошноты и капелькой недоверия, Эззи повернулся к стройному человеку.
— Что… что ты сейчас сделал? — прошипел Эззи, пристально всматриваясь в этого мужчину. Высокий, мускулистый, но не такой бодибилдер, с чёрными волосами и зелёными глазами. Его черты лица были такими же острыми, как и его беззлобная улыбка. Но было что-то на подсознательном уровне, где-то глубоко в желудке Эззи, что говорило ему, что этот мужчина опасен. И с ним точно нельзя шутить.
Поздравляем! Вы получили навык Шестое Чувство 1 ур.
Если раньше Эззи нервничал, то сейчас он оцепенел. Как только появилось уведомление о получении умения, покалывания от опасности стали источать зверское насилие, что повисло над ним. Казалось, сам воздух был переполнен странным отрицательным эффектом. Эззи споткнулся и, кашляя, отошел от человека.
Он поднес к губам рукав рубашки, что бы отфильтровать его перед вдохом, но было уже слишком поздно: перед глазами уже все поплыло, и он пытался изо всех сил выстоять.
Поздравляем! Навык Шестое Чувство повысился до 2 ур.
Человек спокойно шагнул вперед, петляя между стонущими и корчащимися мужчинами и уклоняясь от выстрелов блевоты. Как ни странно, Эззи почувствовал, что человек прекратил делать то, что бы он ни делал. И угнетающее ощущение, что наполняло воздух, исчезло.
Но когда он приблизился, в его душе ещё сильнее заскребли кошки.
— Я пришел просто навестить друга, — сказал прибывший, с осторожностью рассматривая Эззи. В его глазах было немножко удивления.
Эззи также был очень удивлен, когда прислонился к стене для поддержки равновесия. Его глаза захотели сомкнуться, но с трудом он открыл их.
Поздравляем! Вы получили навык Сопротивление Сну 1 ур.
Поздравляем! Навык Сопротивление Сну повысился до 3 ур.
Каждое повышение уровня навыка Шестое Чувство приносило с собою ещё большую уверенность, что этот мужчина опасен. Эззи отступил дальше по коридору.
— Ты… ты не сможешь. Эти девушки работают на семью Карпов. Ты ведь знаешь, что это значит, так же?
Мужчина нахмурился, а Эззи ощутил некоторое облегчение на душе. Возможно, если он хотя бы боится Карпов, то этой всей ситуации можно было б избежать.
— Честно говоря, нет, — ответил он, неуклюже пожав плечами. — Но думаю, что ты догадаешься, что это не имеет значения для меня.
Эззи рухнул на землю, в конце концов поддавшись болезни, что пребывала в его жилах.
****
Тесса нахмурилась около двери. Там кто-то мог быть…?
Снова послышался стук, точно в том же ритме. Она была ближайшей к двери, а ее соседки по комнате, опасаясь того, кто мог их потревожить, скрылись обратно в своей спальне.
Если это пришел ещё один бандит Эззы, чтобы снова не давать им покоя… укрепив свое решимость, Тесса открыла дверь. К ее удивлению, там стоял Рэндидли и с некоторым интересом рассматривал их жилище.
— Привет, — тотчас медленно сказал он, поскольку говорил немного запоздало. Похоже, иногда он становится таким сосредоточенным, что забывает говорить. Он, наконец, начал говорить, и то только потому, что почувствовал себя виноватым за свое молчание.
— Я пришел, что бы найти тебя. Было кое-что, о чем я хотел с тобой поговорить.
Тесса открыла рот, но потом запнулась. В конечном счёте, она просто ответила: «Хорошо».
****
Мисси Карл аккуратно подстригала свои ногти, раздумывая во время работы. Здесь было много чего движимого. Трудно справиться со всеми направлениями, которые были развернуты во Фрэнксбурге. Прибытие людей с классами с севера. Основание Деревни Новичков. Восходящая звезда Райна.
Быть во главе сомнительных бизнес организаций в Фрэнксбурге — это величайшая ответственность, даже когда безжалостное насилие облегчало неодобрение, большинство переживали за ее деловые начинания. А ее брат Эдгар, черт возьми, точно не позаботится об этом. Была только она, а Эдгар любезно следовал под ее руководством.
Только в области жестокости он намного превосходил ее.
И именно сейчас появились доклады о странном человеке, что заставлял других болеть одним своим взглядом, и он связался с ее девушками…?
Мисси бросила взгляд на Эззи. Из всех нанятых ею бойцов он был самым перспективным. Несмотря ни на что Сенатор уверенно сообщил ей, что будут ограничения на тех, кому позволено первоначально получить класс. Это потому, что они сперва планировали оценить, насколько хорошо будет держаться защита, которою он обеспечит. И также некоторые из людей, назначенных Карпами, первыми получат классы.
Эззи, казалось, был умным и способным до сегодняшнего дня. Даже после этого, вероятно, она по-прежнему отправит его на получение класса, но…
Раздражало же то, что произошло сейчас. Эти события как-то связаны…?
И все же, Сенатор удерживал людей с классами под пристальным контролем. Не существовало никакого способа, чтобы они могли пропустить такого могущественного человека среди прибывших классеров. Если только он не был одним из их агентов под прикрытием…
Вздохнув, Мисси отбросила эти мысли: на текущий момент они бесполезны.
— Ты разузнал что-нибудь о нем? Кого он посещал? Какая была у него цель?
Эззи печально кивнул. А потом, после небольшого колебания он ответил:
— Он сказал свое имя до того, как я потерял сознание. Поэтому мы узнали, что его нужно оставить в покое начиная с сегодняшнего дня. Он назвался… Гостхаундом.
— Его имя такое глупое? — фыркнула Мисси.
Дрожа от страха, Эззи только и смог, что кивнул.
****
Раздраженная Алана прошла взад-вперед. Со временем она становилась только ещё больше напряженной. Чтобы показать великодушие Энтони решил ограничить количество людей, которые могут получить классы в первый день до 500.
Он устроил отличный спектакль с того, что он был измучен этой ситуацией, но, в конечном счете, он действительно ценил растущие отношения с Доннитоном и т. д. Именно это и играло решающую роль.
Также он добавил, что надеется, что они припомнят его взаимопонимание в будущем. Алане от этого захотелось рвать. Они не делали это ради своей выгоды, а что бы защитить Фрэнксберг.
Казалось, даже Деван почувствовал некоторое отвращение от такого скользкого подхода Энтони к ситуации. Только Кларисса казалась невозмущённой.
— Просто похоже, будет убито множество монстров, что быстрее прокачает мою Раздвоенную Молнию. Что-то не нравится? — сказала другая женщина, пожав плечами. Алана просто вздохнула. Эти рпг типы были самыми худшими, поскольку они легко влились в жизнь с такой системой, словно это игра, и легкомысленно игнорировали опасную действительность.
Тем не менее, Кларисса никогда не совершала глупых ошибок, возможно из-за этого Алана часто хотела выйти из себя.
— Деван, подойди сюда, — вся группа моргнула и обернулась. Они пребывали на крыше довольно красивого дома в Фрэнксберге, что им дал для пользования Энтони. Будто это было самым естественным в мире, там стоял Гостхаунд и подзывал кивком.
Деван тут же сделал шаг вперед, и Гостхаунд положил руку на его плечо.
Прошло немало времени. Два мужчины пристально всматривались друг другу в глаза. Казалось, что… перед ней оказалась какая-то мощная связь, какая-то родственная связь. К ее удивлению, Алана покраснела.
Что это… что за обстановка прямо сейчас?!
Наконец, после примерно 10 секунд, Деван посмотрел на землю. Он медленно покачал головой и сказал:
— Я… я предпочту не делать это.
— Понимаю. Я слишком много прошу. И вероятно, что излишнего. Алана, подойди ты, — Гостхаунд понимающе кивнул Девану, и обратился к Алане.
От обычного румянца Алана перешла к состоянию ужаса. Деван решил отказаться…?! И сейчас Гостхаунд хочет, что бы она…?
Как будто он мог прочесть ее мысли, он закатил глаза.
— У меня есть особенный навык, который я хотел бы испытать. Но чтобы заполучить его, нужно пожертвовать своим классом. Странное условие, но предполагаю, что и само умение довольно странное…
— Так вот… — медленно протянула Алана. — Ты можешь дать мне класс? Прямо сейчас?
Казалось, он сейчас прикидывал все в уме.
— Не знаю. Но считаю, что, то, что я дам, будет могущественным. Ты этого хочешь?
— Да, — ответила она после мгновения колебаний.
— Я хочу это… — повторила она со сверкающими глазами, так как вспомнила обыденную резню, след которой остался за Клариссой, и ужасную боеспособность Девана и его отряда. А потом добавила:
— Если это сила, с которой я смогу совладать… Я желаю ее.
Рэндидли положил руку на ее плечо. Перед ее глазами всплыло красное уведомление, странно, оно отклонилось от обычного синего цвета.
Предупреждение, Рэндидли Гостхаунд задействовал на вас навык «Благословение Юга (Р)». Он создаст постоянную связь между вами. В случае если Рэндидли Гостхаунд погибнет, все преимущества, полученные от этой связи, сохранятся, но развитие связи прекратится. Вы все ещё желаете принять его благословение? Д/Н
Алана кликнула на «Да», хотя она и нахмурилась. Почему там писалось «Предупреждение» вместо обычного «Поздравляем»…?
Предупреждение, эта связь безвозвратная. Вы уверены, что желаете продолжить? Ваш класс будет утерянным при принятии этого Благословения. Д/Н
Оно начинает раздражать. Так наверное потому, что это занимает немало времени. Так много бесполезных уведомлений. Алана опять нажала на «Да».
Предупреждение, это ваше окончательное предостережение. Часть силы на эту связь возьмется с Рэндидли Гостхаунда. Вы уверены, что желаете принять эту связь? Д/Н
— Охренеть! — выругалась она и нажала «Да».
На сей раз появилось привычное синее уведомление.
Поздравляем! Вы получили «Благословение Юга». Вычисление благословения…
От Рэндидли Гостхаунда вы получили навык Души «Благословение Удалённых Южных Гор». Вы получили доступ к классу «Копье Изрезанного Хребта». Поскольку у вас нет класса, обратитесь к Городскому Духу, чтобы получить этот класс.
Ваш навык «Владение копьем» изменился на «Владение Копьём Изрезанного Хребта» 1 ур. Все ваши предыдущие преимущества сохранены. «Удар копьем» изменен на «Солнечный удар» 1 ур. Все ваши предыдущие преимущества сохранены. Вы изучили навык «Вспыльчивый» 1 ур. Вы изучили навык «Дитя Солнца» 1 ур.
«Вспыльчивый» 1 ур: Поскольку ваше текущее состояние здоровья понижено по отношению к вашему максимальному здоровью, вы получаете небольшое повышение всех физических характеристик. Повышение увеличивается по мере улучшения уровня навыка.
«Дитя Солнца» 1 ур: Регенерация здоровья и запаса сил увеличены пока вы находитесь под солнцем. Ночью ваше тело светится, слегка освещая ваше окружение. С каждым уровнем навыка регенерация будет увеличиваться на 2% и ваша яркость увеличится.
— Ого… — прошептала Алана просматривая уведомления. Она ещё не знала, насколько хорошим покажет себя класс, но изменения в ее навыках, по-видимому, казались изменениями к лучшему. Она не могла дождаться, чтобы испытать их. Ведь это даже не те навыки, что будут у нее при получении самого класса! Она выбрала возможность показать уведомления прилюдно, и Гостхаунд внимательно прочитывал каждое из них.
Наконец он вздохнул и сказал:
— Так вот, это действительно полезно для людей без классов, ха…? Но все же, такое позволяет нам кое-какие альтернативные варианты… Впрочем, не умирай, пока мы не вернемся в Доннитаун и не получим класс. Хочу увидеть, как будут расти характеристики.
— Не было б проще, если я получу его здесь? — вслух задумалась Алана, но Гостхаунд покачал головой.
— Место, где ты получишь класс… в нем создается некоторая странная связь. Не уверен, как это работает, но мы не должны поступать так опрометчиво. Сосредоточься сейчас на прокачке полученных навыков. В конце концов, сейчас увеличилась эффективность гринда ОП, поскольку у тебя есть Навык Души. Если это работает как у меня, то ты получишь бонус за каждые 5 затраченных ОП. Деван, просто не позволяй ей умереть, ладно?
Деван кивнул с серьезным выражением на лице, а Гостхаунд пошел к краю крыши и спрыгнул вниз, исчезая в ночи.
Деван приблизился к Алане, и долго провожал глазами Гостхаунда. А потом повернулся к ней.
— Пора приступать к делу. Готова присоединиться к обороне города?
****
Тесса хмурясь, посматривала на землю.
Она не знала, чего ей следует ожидать. Она воссоединилась со своим бывшим, БЫВШИМ парнем, и, несмотря на безумные произошедшие изменения, вместе с ним пошла на концерт. А потом он пришел к ней домой просто поговорить.
Хотя она и не ожидала, что он непременно попросит ее вернуться вместе, чего она действительно не ожидала так того, что их бывшие отношения вообще не упомянули. Вместо этого Рэндидли настаивал, чтобы она переехала в другой город на Севере. А она даже не поняла, что там БЫЛ другой город. У Тессы сложилось такое впечатление, что Фрэнксберг был всем, что осталось от мира.
Пока она хмурилась и размышляла, сидя на диване, открылись двери в квартиру: вернулась одна из ее соседок по комнате почти что подпрыгивая от возбуждения.
— Тесса! Ты слышала? Пришли люди из-за города! Вроде бы из-за города. Кажется, из поселения, что лежит в 30 километрах на севере. И они хотят, чтобы к ним переселялись. С ума сойти, правда?
— Да-а… чокнуться можно, — моргнула Тесса.
****
Сэм сидел в своей мастерской, точнее стоял на коленях и дрожал.
С недавних пор напряжение от Рейд Боссов отчасти спало, и в Доннитауне ввели ряд новых стратегий для того, чтобы повысить готовность к тому, что, вероятно, случится снова. Одной из таких стратегий была официальная формировка 5-ти новых отрядов.
Сэм уже доделал подвески, чтобы преподнести их как знак гордости, но больше отрядов подразумевало что нужно сделать больше и лучшего качества снаряжение. Броня была важной частью, поскольку дополнительные 50 или около того здоровья, что она предоставляла, значили очень много. А если будет добавлена какая-то характеристика, так это ещё лучше.
Вдобавок к этому, высокая частота боев подразумевала, что появлялось снаряжение для ремонта, а когда дело доходило до навыков, то Сэм стоял на вершине своего объединения ремесленников.
Но на этот момент он ничего не делал.
Вместо этого он лихорадочно изо всех сил пытался пошевелиться, преодолевая странный приступ слабости. Его руки слегка тряслись, он был даже не в силах удерживать маленький молоток, какой он использовал для работы.
За последние пару недель пару раз было такое головокружение, во время которого он чувствовал себя странно… пустым и легким, будто силы покинули его.
Вначале, Сэма волновал его возраст, но Рикману, их официальному пивовару по части виски, исполнилось 79 до того, как пришла система, такой вот дряхлый старик. После медленной прокачки различных навыков и использования очков, чтобы увеличить Живучесть и Выносливость, к Рикману вернулись силы, сейчас у него были с сильной проседью волосы, и выглядел, будто ему только стукнуло 50.
Из-за него и пары других пожилых людей, что, во всяком случае, возвращали себе некоторою силу, будто они молодые, как только их статы подросли, больше никто из них, казалось, не страдает от таких странных приступов слабости. Сэм проигнорировал их.
Но теперь, когда он, неспособный передвигаться, дрожал на земле, страх пробирал его до глубины души. Так много было таких, кто не знал про систему, и так много было различных опасностей, на которые они могли машинально наткнуться. Если он здесь умрет… Рэндидли… Лира… Даже тот еб*нутый Кал, что все ещё в Тертлтауне…
И Регина…
Сэм медленно дышал, пытаясь успокоится. Что самое странное, слабость отступила.
Спустя 5 минут он встал и чувствовал себя так же энергично, как и всегда. Но когда он взглянул на свои руки, то ощутил тень страха.
Что это сейчас было…?
