Дождь сделал эту ночь неимоверно долгой. Волна за волной, монстры стекались к деревне. Дивизион магов удерживал дорогу, но сила их магии значительно снизилась из-за влажности, в результате все больше и больше запасных отрядов вызывались в подкрепление.
Донни удерживал недавно поднятый южный рубеж. Недели постоянных сражений на фронте оказали огромное влияние на подростка, ускорив его рост, сделав его мужественным и зрелым.
А тем временем, разведывательные отряды Доннитауна скитались по лесу, устраивая засады и отступая, постоянно, как могли, прореживая число приближающихся врагов. Но, казалось, этого никогда не хватало, и по мере того, как тянулась ночь, приходила усталость, и крошечные ошибки становились фатальными.
Дивизион целителей работал максимально быстро, но у них было ограниченный запас зелий маны, который резко достиг опасного уровня. Не смертельные и истощающие раны перебинтовывались, но не исцелялись полностью. Здоровье могло восстановиться довольно быстро и самостоятельно, даже если структурные раны тела не были обработаны заклинаниями.
Скорее всего, это была самая кровавая ночь в истории Доннитауна. Пока Дозер и Деклан, и их отряды, отдыхали, несколько Рейд Боссов I Ступени смогли создать магазин и размножиться, вливаясь в постоянный поток монстров.
В их отсутствие, и отсутствие Гостхаунда, несколько индивидуумов отделились от них в плане храбрости и навыков. И этих персон было двое. Лира и Энни.
Когда Северная крепость, самая тяжело укрепленная, и являвшаяся местом самых тяжелых боев, была прорвана редкостной, изрыгающей огонь игуаной, защитники сбледнули с лица. Монстры кинулись вперед, изворачиваясь, лишь бы пролезть в дыру. Но из ниоткуда, появилась она, с привычным серым капюшоном на голове.
Десятки молчаливых птиц скользнули вперед, и следующие 5 минут, единственное, что проникло через дыру в стене — это слабый туман из крови.
За это время, примчался другой отряд, и устранил щель и стабилизировал оборону.
Между тем, Энни стояла на сторожевой башне у дороги, выпуская стрелы как пулемет. Люди, занимавшиеся производством, начали страшиться ее взгляда, ведь он стал означать лишь одно, ей нужны еще стрелы.
Они думали пожаловаться, но почти безошибочно, выпущенные Энни стрелы оказывались в глотке, или глазу, или сердце монстров.
Ее собственные характеристики не были так уж высоки, но она крепко вложилась в Силу и Контроль, придав своим стрелам пробивную мощь.
И вот, наступил рассвет. С трудным выражением лица, Регина получила предварительный отчет. 80 погибших, и почти все Классеры. Но…
Выжившие изменились. Прогнозируемые орды монстров первой недели были напряженными, но о них было известно. Последующий месяц был заполнен тренировками, с мыслями об ордах.
Только теперь они подверглись истинному удару, истинному ужасу войны. Не только фактический уровень, но и уровень навыков резко повышался по всем направлениям, позволяя им вложиться в пути, что еще больше усиливало их.
С мрачным лицом, они наблюдали, как отряды Дозера и Деклана пробивают себе путь к их целям. Монстры заплатят за пролитую ночью кровь Доннитауна.
******************
После концерта, проводив уставшую Тессу домой и, попросив едва понимающую Кэсси поискать двух людей с именами Эйс и Сидней, Рэндидли работал поваром. Похоже, почти все смотревшие концерт были вялыми, поэтому владельцы бизнеса отчаянно нуждались в помощи, даже позволяя кому-то только что с улицы, таким как Рэндидли, помочь им.
Они поставили ларьки по городу и снизили цену на еду, чтобы собрать объедки после концерта, и они сработали как по волшебству. По-видимому, нахождение под влиянием тонкой певички было очень изматывающим.
Через 15 минут, Рэндидли получил навык готовки и понял, что в основном нужно делать. Он делал уличную жареную лапшу. Через полчаса он уже добрался до 3 уровня Готовки, подавая блюдо за блюдом.
Увидев сумасшедшую скорость и единообразие Рэндидли, контролер этого квартала переместил Рэндидли к большому грилю, где он жарил яйца, мясо, картошку, и булочки.
Такая деятельность являлась более требовательной, потому что каждый продукт нуждался в своем идеальном времени готовки, а с объемом заказов, у Рэндидли могло жариться до 30 продуктов на гриле, которые нуждались в корректировке в определенный момент.
Челюсть менеджера свалилась на пол, когда он увидел расплывчатые движения рук Рэндидли, казалось, что они двигаются независимо, поддерживая гладкую работу всей кухни. Впервые за долгое время еда казалось гораздо вкусней, даже если их повар и обладал навыком Готовки Ур 9.
Украдкой оглядываясь, менеджер приказал своим подчиненным раздобыть информацию об Рэндидли, чтобы пригласить его на постоянную позицию, а затем куда-то убежал, будучи уверенным, что эта точка справиться и без него.
Примерно в 5 утра, даже самые ярые празднующие растеклись по домам, лавки закрылись, владельцы бизнеса начали паковаться. В мыслях, они купались в собранных деньгах.
Рэндидли, теперь с 10 уровнем Готовки, пообещал выйти на работу в качестве шеф повара позже, но на вопрос о жилье пожал лишь плечами. В конце концов, он не собирался им говорить о Доннитауне, а говорить адрес Тессы будет грубо. Чем больше они настаивали, тем больше сомневался Рэндидли, пока он не забрал свои деньги и не сбежал.
Но, скорее всего он вернется к работе в ресторане. Готовка пищи оказалось на удивление приятным опытом. Она даже помогла поднять по уровню в Спешке и Усилении, пока она работал над контролем этих навыков.
Впервые город казался тихим, и Рэндидли наслаждался тишиной. Даже вестники работы отсутствовали, хоть и было несколько людей зазывающих добровольцев на операцию Борцов за Свободу. Но, казалось, что эффект эйфории оставил после себя сильное похмелье, и даже самые преданные добровольцы все еще боролись с тягой к постели.
Покачав головой, Рэндидли рысью вышел к краям главной части города, прокрадываясь мимо стражников, тем самым получая уровень в Тихом шаге, и ища заброшенный дом за вертикальными фермами, и даже за линией обороны.
Да, один день это прекрасно, но больше времени без тренировок определенных навыков, не есть хорошо.
Рэндидли вытащил копье, огромную, монструозную кость, сделанную из позвоночника сфинкса, и начал исполнять базовые движения, которым его обучил Шал. Затем, он начал ускорятся, двигаясь быстрее и быстрее, подталкивая себя к физическим лимитам, пока его тело не размылось.
Когда он уставал, он делал короткий перерыв и тратил ману на Опаляющий Снаряд. После возвращался к копью, наслаждаясь физической нагрузкой.
Через несколько подходов, за которые он получил 2 уровня в Опаляющем Снаряде, и 1 в Работе ног Фантомного Копья, он прекратил и проверил сумку. У него все еще было в достатке материалов для зелий, которые он собрал по дороге на Юг из Доннитауна.
Честно говоря, Рэндидли был очень раздражен тем, что он был так напряжен и узколоб, пытаясь единственным способом улучшить его созданий зелий, продолжая последующую очистку. Он был так зациклен на этом шаге с Эйсом и Сидней…
Он надеялся, что Кэсси вспомнит их разговор и поможет с его поиском. В противном случае, Рэндидли слегка не понимал, как вообще найти кого-то в таком огромном городе. Даже если они тут, среди 50 000 людей…тут все еще есть зоны с ограниченным допуском, в основном принадлежащих правительству и Борцам за Свободу.
Рэндидли невольно засмеялся, попытавшись представить Эйса, который смирился с отношением Борцов за Свободу. Он вздохнул и покачал головой. Одно дело за раз. Кроме того, чем больше он о них думал, тем больше уменьшался его энтузиазм в их поиске. Они были маяком, который провел его через подземелье, но сейчас, огромный масштаб области поиска не вызывал оптимизма.
А еще, Рэндидли пришлось слишком многое пережить, чтобы найти их. Пускай это и не казалось проблемой, Рэндидли знал, что-то, что способно его убить не объявит о своем прибытии, и не даст ему времени на подготовку.
Поэтому, Рэндидли покинул его маленькое укрытие и отправился на поиск необходимых инструментов. Пришло время вернуться к навыку, изменившему все, навыку, заработавшему ему место ученика Шала, и сделавшему его таким, каким он сегодня был. Создание Зелий.
****
«Эй»
Лира замерла, узнав голос, но едва веря. И не только это. Она была на ее секретном месте, глубоко в лесу. Как он смог…?
Она обернулась и обнаружила смотрящего на нее с улыбкой Рэндидли. С приветливым выражением лица.
В голове щелкнуло, но она все же вернула улыбку. «Привет»
Рэндидли шагнул ближе, его взгляд внезапно стал серьезным. «Прости, что выследил тебя так. Прости за все.… Но, после того как я ушел в Фрэнксбург, я кое-что осознал. Ты нужна мне»
Рэндидли остановился, уставившись на сияющий меч из маны, торчащий из его груди.
«Ну и где я прокололся?» Осведомилось существо, принявшее облик Рэндидли.
Лира размышляла. За всю ночь наблюдения за Доннитауном, она не раз замечала колебания маны. Картины разных монстров во время боя, но на одном и том же расстоянии от нее. Тот факт, что Рэндидли никогда, никогда не сможет подкрасться к ней. Та тупая улыбка на его лице. Тот слащавый тон. Именно так она ощутила пустоту этого существа, тогда как Рэндидли пылал странной, мускусной, изумрудной жизнью.
«Извинения. Никогда не слышала, как Догги извиняется , даже когда он вел себя как идиот» Нежно сказала Лира. Рэндидли рассеялся прямо перед ее глазами, оставляя после себя бесформенный пузырь серо-фиолетового цвета на земле. Над ним парил предвестник беды.
Ким-Лат, Многоликое Бедствие Ур 35
«Теперь желаешь сразиться?» Спросил Ким-Лат, его голос был ровным, как будто говорил компьютер. Рэндидли появился вновь, на сей раз с копьем. Лира пожала плечами.
«Если хочешь. Но увидеть его действительно приятно» С преувеличенным спокойствием. Лира подошла к оборотню и дотронулась до его лица. Хоть она и казалась небрежной, ее внимание работало на пределе, она готова исчезнуть в мгновение, если потребуется.
Но, поддельный Рэндидли склонил голову на бок, и кивнул.
«Не хочешь разделить трапезу?» Спросил он, его голос уже не звучал искусственным, но и не похожим на Рэндидли.
Лира кивнула.
