Прошло ещё четыре часа, и Рэндидли достаточно хорошо понимал, в каком именно месте находился. Он пребывал на острове, ширина которого составляла около пятнадцати метров, и этот остров был окружён водой. Рэндидли не обладал возможностью узнать глубину этой воды, но это не значит, что он не пытался.
В мешочке на его шее находилось двенадцать семян. Одно семя было наполнено тысячью единиц Маны, что составляло всю Ману Рэндидли, которая успела восстановиться за время после его сражения с Дарком. В результате он смог создать тонкое растение толщиной с запястье, что вытянулось на пять метров. Растение было опущено в воду, но оно не смогло достичь дна. Рэндидли тяжело вздохнул.
Эта деревянная рука была вытащена из воды и спустя минуту её поглотил огонь Пепельного Образа. Рэндидли хотел использовать эту недолгую вспышку света для исследования окрестностей, но свет оказался настолько внезапным и контрастным в здешней тьме, что он только ослепил Рэндидли.
Даже с его характеристиками потребовалось достаточно времени для адаптации к такому освещению, поэтому он смог что-либо разглядеть лишь в момент, когда большая часть света исчезла. Рэндидли смутно увидел высокий потолок наверху и две металлические шесты в центре его острова, на которых висел гамак. После этого всё вновь погрузилось во тьму. Тьму, что напоминала некое бездонное болото, засасывающее всё в свои глубины.
Всё здесь проходило до ужаса медленно. Сперва эмоции Рэндидли начали закипать от такой медлительности, приближая его к яростному взрыву. Но потом это начало утомлять его, поэтому Рэндидли отмахнулся от этих эмоций. Вместо этого он продолжил упрямо ползать по доступному себе пространству, чтобы досконально исследовать этот островок.
Так он вновь оказался возле шестов и гамака. В каком-то смысле Рэндидли начал жалеть, что покинул гамак. Конечно, лениво раскачиваться намного проще… Но в то же время он не узнал бы так много информации.
К примеру, на дальней стороне острова обнаружились необычные углубления в земле, в которых когда-то могли лежать большие камни. Произошедшее с камнями осталось загадкой, но в этих углублениях Рэндидли мог с удобством лежать и раздумывать над своими вариантами.
Также Рэндидли обнаружил ряд мелких царапин на краю острова, что находились прямо над водой. Эти царапины лежали плотно друг к другу, но чувствительные пальцы Рэндидли позволили ему посчитать отдельные царапины. После восьмисот Рэндидли бросил это дело. Одной из причин этого была мысль, что кто-то мог провести здесь столь долгие дни, оставляя эти засечки для подсчёта дней. Но тогда получается, что предыдущий узник этого места знал, когда день начинается и заканчивается…
Стоило Рэндидли подумать об этом, как активировался его навык Совершенный Расчёт Времени. Распознание информации, которую Система записывала в Эфир, было всё так же сложно, но всё спасла простота этой информации. Поэтому спустя полчаса наблюдений Рэндидли достаточно хорошо разобрался, как считывать показатели этого навыка.
Этот навык позволил Рэндидли узнать, что прошло шесть часов и двадцать восемь минут с тех пор, как он попал в эту необычную комнату страданий.
На этом острове были шесты, углубления и засечки. Не стоило забывать о камешках, вызывающих агонию. Поначалу Рэндидли отбрасывал их со своего пути, но позже сработала его бережливость. По какой-то причине он целый час посвятил тому, чтобы собрать приносящие боль камешки в одно из тех меньших углублений на случай, если когда-то они понадобятся ему.
Прохладная вода вокруг острова оказалась непреодолимой преградой. Пусть даже движение под водой проще, но Рэндидли был уверен, что плавание отберёт у него огромное количество Запаса Сил. Даже если он бросится в воду и каким-то чудом доплывёт к другому берегу, то как он выберется на землю? Он же просто застрянет в воде.
К тому же если его кожаная и тканевая одежда намокнет, то разве он не утонет? В этой истощающей комнате Рэндидли никогда не сможет накопить достаточное количество Запаса Сил, чтобы сбежать отсюда вплавь. Ведь стоит ему хоть на миг перестать плыть, но тут же пойдёт ко дну.
Также возможно использовать крупицы Маны, чтобы создать огонь и превратить своё тело в подобие воздушного шара, наполненного тёплым воздухом. Но это не самый лучший сценарий. Конечно, это может позволить ему удерживать себя на поверхности воды, но саму проблему это не решит. Так он превратит себя в плавсредство, для работы которого требуется Мана.
Когда Рэндидли начал представлять своё тело в виде воздушного шара, он осознал, что всё это зашло совсем не туда. Прямо сейчас такое явно невозможно. Но если Рэндидли создаст навыки, чтобы его тело смогло растягиваться, и плотность воздуха в нём достаточно уменьшится…
Но всё это будет пустой тратой времени, ведь разум Рэндидли быстро подметил, что край этой комнаты, скорее всего, был просто стеной. Вероятно, сюда налили воду для того, чтобы предотвратить любые попытки побега или наказать тех, кто бросил вызов стихии за пределами этого острова. Рэндидли уж очень сомневался, что личности, способные с помощью гравировки придать этой комнате столь специфические и сложные эффекты, станут полагаться лишь на один грёбаный ров, чтобы их пленники не разбежались.
И всё же образ себя, раздутого как рыба-фугу, что неторопливо переваливалась в небе, очень позабавил Рэндидли. И пусть его хихиканье могло лишь впустую потратить Запас Сил, но это помогло испарить толстый слой отчаяния, что собирался вокруг Рэндидли.
Прочистив мысли, Рэндидли дополз до своего любимого углубления и уставился в потолок. Он часто делал это, когда коротал время для настоящих экспериментов, которые требовали большое количество Запаса Сил. Но эти причудливые мысли о Рэндидли Фугухаунде позволили ему осознать мысль, что могла быть ключом к побегу. Здесь всё ещё работали образы.
Конечно, его образы для активных навыков будут бесполезными здесь. К примеру, даже сейчас его мысли не покидал образ недавнего сражения с Хелен, которое Рэндидли по много раз прокручивал в своей голове. Но если говорить о других образах… то стресс этого места не способствовал более простому пониманию и созданию образов.
Рэндидли подавил свою безрассудную часть и сделал крайне сложную для себя вещь.
Он лёг поудобнее в своём углублении в земле и просто смотрел куда-то вверх пустыми и широко раскрытыми глазами. По сути, он ничего не делал.
Когда Рэндидли сделал это впервые, он покинул своё состояние полумедитации-полутренировки образов, как только его Запас Сил полностью восстановился. Затем он заставил себя в один миг перейти в сидячее положение.
Вот только Рэндидли не предвидел того, что сидение не потребляет большого количества Запаса Сил в обычное время, если ему есть на что опереться. Сейчас у него не было опоры, поэтому со сместившимся центром тяжести Рэндидли пробыл в таком положении лишь несколько минут, после чего опять упал на землю.
Криво улыбнувшись, Рэндидли перекатился на спину и поднял глаза к потолку. Он вновь проверил навык Совершенный Расчёт Времени.
Прошло практически двадцать четыре часа с того момента, как он очнулся. У него не было какого-либо плана, но имелась пара задумок.
Создав над головой Корону Катаклизма и Мрака, Рэндидли смотрел вверх. Эта темнота давила, но обладала преимуществом, ведь была абсолютно чистым листом. Поэтому в воздухе над собой Рэндидли мог до бесконечности практиковать свои образы. В самом начале ничего не менялось, но чем дольше он пребывал в этом полусонном состоянии наедине со своими образами, тем детальнее они становились.
Он даже перестал ощущать прохладную каменную поверхность под собой. Сейчас для него имели значение только образы над ним. И когда он помещал образы на этот фон из густой и жидкой тьмы, то легко замечал недостатки, которые было сложнее различить при свете дня.
Время продолжало течь вперёд. Рэндидли также экспериментировал с возможностями своих навыков, но вскоре пришёл к очевидному выводу, что почти ни один из его основанных на Мане навыков не мог помочь в ситуации, в которой он оказался. Конечно, он мог создавать небольшие заклинания, если накопить тысячу Маны, но как это поможет в его побеге?
Нет. Больше всего надежд Рэндидли полагал на очищение образов и приведение их в более подходящие формы с одним заметным исключением.
Хоть сам процесс этого был крайне медленным, но Рэндидли мог использовать здесь Гравировку Маной.
Когда он обнаружил этот факт, то целые часы провёл за экспериментами. Даже с таким ничтожным количеством Маны возможно постепенно наполнять Маной гравировки. Конечно, необходимое для завершения какой-либо гравировки время значительно возросло, но приходилось смириться с этим. Вскоре Рэндидли узнал, что даже наименьший возможный расход Маны во время гравировки будет истощать его запас Маны. Как бы ему не хотелось расходовать на гравировку столько же Маны, сколько восстанавливала его регенерация, но он не мог добиться такого идеального состояния.
Поэтому ему приходилось ждать долгое время, чтобы восстановить свой запас Маны.
Пока оставался открытым вопрос, как ему способны помочь гравировки, но у Рэндидли была парочка идей. Во время работы над передачей энергии для создания дронов Рэндидли изобрёл множество неудачных рун, что работали как поглотители энергии. Тогда он пытался выгравировать одну руну, а потом сделать обратную, чтобы та поглощала силу изначальной руны. В результате такой вариант не смог поглощать энергию, ведь вторая руна попросту отменяла действие первой руны, что в текущей ситуации и было целью Рэндидли.
Так что Рэндидли поделил своё время на три части. В одно время он расслаблялся и делал свои образы более реалистичными. После этого он использовал Обнаружение Эфира, а временами и Манипуляцию Эфиром, чтобы чётче увидеть строение рун на границе этой комнаты. И затем он занимался Гравировкой Маны, чтобы отменить ограничение Маны и Запаса Сил этой комнаты. Для последней деятельности Рэндидли был вынужден запомнить каждый сантиметр этого острова, чтобы во время гравировки совершать наиболее оптимальные движения.
В такой рутине прошло три дня.
Как тут во время создания одной гравировки его глаза широко распахнулись.
«Верхняя Система выполняет функцию некого информатора, верно? Она даёт информацию и мне, и базовой Системе. Именно она распознаёт мои действия с базовой Системой и называет меня Еретиком за необычные результаты. Так что… поскольку мой Путь Еретика сейчас на двадцать девятом уровне… и я не сбежал… то это идеальное время перековать мой класс без посторонних глаз…»
Изумрудные глаза Рэндидли сверкнули во тьме. Висящая над его головой тусклая металлическая корона принялась отражать практически невидимый свет, горящий в его душе.
