Если смотреть на первую неделю постоянных сражений перед встречей с сержантом Платтоном, то следующие две недели прошли относительно спокойно и мирно. Когда сержант и его отряд восстановился, они вновь продолжили свою разведывательную миссию вместе с группой Рэндидли. Они кругами приближались к центральному острову, вокруг которого вовсю кипела деятельность Упырей.
Их группа должна была передвигаться скрытно, поэтому у Рэндидли не было особой практики с копьём. Он даже пытался Господством над Растениями создать аватар из подводных водорослей, но не добился успеха в этом. Поэтому Рэндидли сосредоточил свои силы на тренировках образов с Азриэль и Скарч, а также своих заклинаниях.
В общей сложности за это Рэндидли получил почти пятьдесят ОП. Большая часть из этого пришлась на ранее неиспользованный навык Тихий Шаг и постоянно работающий Дитя Дождя. К большому счастью, неутихающий дождь прекратился. Но вместо него острова покрыл низкий туман, что позволил их группе бесшумно передвигаться на своём корабле.
Внезапно во тьме со стороны Упырей раздался крик и какой-то шум поблизости. Все десять членов их группы были на одном корабле, но всё равно ощущалось напряжение. Сержант Платтон повернулся к Рэндидли и наклонил голову.
Рэндидли усмехнулся и вытянул перед собой руку. Он создал несколько Фантомных Фонарей, что скрылись в тумане. Именно они были той причиной, почему сержант Платтон приказал их группе двигаться вперёд. Эти Фантомные Фонари превосходно отвлекали внимание Упырей. В густом тумане такие фонари выглядели лишь смутными огоньками, что заставляли разведчиков-Упырей гнаться за собой, но после погони они ничего не находили.
Но сейчас такие фонари использовались очень часто, чтобы расчистить путь для их группы. Последние две недели были посвящены тщательному планированию и скрытному перемещению, и сейчас настало время сделать шаг. Их цель — увидеть ту Ядовитую Пасть, что сооружали Упыри. И только после получения прямых доказательств этому сержант Платтон сможет покинуть этот регион.
(п. п. В одной главе это называлось «Адская Пасть», теперь — «Ядовитая Пасть». Можете считать это одним и тем же, просто разные названия в одного предмета).
Рэндидли находил странным то, что чем больше он проводил времени с сержантом Платтоном, тем больше отыскивал в нём черт, которые напоминали его самого. Сержант Платтон — это мужчина, что начал обычным пехотинцем на передовой и смог прожить достаточно долго для получения долгожданного повышения. Рэндидли никак не удивился, что даже в таком мире люди со связями чаще всего получали повышение.
Но некоторые последствия передовой проявляли себя даже сейчас. Даже сам отряд сержанта подшучивал, что начальство всегда считало сержанта Платтона белой вороной. Он не особо много общался, и он проявлял уважение лишь к тем, кто поступал с ним так же. Именно поэтому он до сих пор остался лишь сержантом со всеми своим выдающимися способностями.
Между ними медленно расцветала дружба. Хотя, может, это чересчур сильное слово. От негромких ворчаний и приказов сержанта чувствовалось некое родство с ним. Рэндидли особенно остался под впечатлением от удивительного скромного и рассудительного поведения сержанта. Когда сержант замечал, что собеседник понял его, он просто замолкал. Время с ним давало Рэндидли столь благословенные минуты тишины после стольких недель вместе с Сило.
Их корабль сел на мель. Все напряглись и повернулись к Скарч. Неожиданно, но в этой девушки оказался навык, что позволял ей создать идеальную карту местности в своей голове. И она могла точно определить, где они находились в конкретный момент благодаря могущественному образу, что она постоянно держала в своих мыслях. После долгих соревнований образов с ней Рэндидли смог оценить, насколько талантливой она была.
Скарч открыла глаза и кивнула. Сержант Платтон отдал быстрый сигнал, и группа максимально тихо покинула судно.
А затем они пошли вперёд. Но тут же Рэндидли схватил плечо сержанта Платтона, остановив движение того. Рэндидли нахмурился и покачал головой. Этот остров покрывала трава, что позволила Рэндидли ощутить Упырей на этом острове. Здесь были тысячи врагов. Там их… попросту слишком много, чтобы проскользнуть незаметно.
«Есть какой-то обходной путь? » — подал знак Платтон.
Рэндидли отрицательно качнул головой. Платтон резко выдохнул. Но в этот момент вперёд шагнул Сило.
Рэндидли бросил внимательный взгляд на этого мужчину. К удивлению, Сило сдал дуться, когда Рэндидли и сержант Платтон признали в друг друге родственные души. Он, очевидно, ревновал, но Рэндидли терялся в догадках, почему это так задевало Сило. Теперь же Рэндидли волновался, что Сило сделает какую-то глупость, что сведёт на нет все их усилия, благодаря которым они смогли незамечено проникнуть так глубоко в тыл врага.
Рука Сило быстро задвигалась. Рэндидли видел эти движения, но он не знал язык жестов этих военных, поэтому не смог понять суть их разговора. Стиснув зубы, сержант Платтон ответил ещё более быстрыми жестами.
Рэндидли посмотрел на Азриэль. Она пожала плечами и молча вытащила своё копьё. Во всяком случае, это явно плохой знак. Рэндидли распространил свои чувства и вскоре ощутил место, наполненное существами.
По негласному соглашению Рэндидли и Азриэль подняли свои копья и соприкоснулись их лезвиями. Их взгляды встретились.
«Ради славы», — словно говорили горящие алым глаза Азриэль.
«Победить и выжить», — ответили изумрудные глаза Рэндидли.
Достигнув какого-то соглашения, сержант Платтон угрюмо наблюдал, как Сило отправился один вглубь тумана. Остальная группа пригнулась к земле и начала ждать. Рэндидли тихо прошипел. Он ощутил поблизости существ, что медленно по кругу обходили базу Упырей. Видимо, это их ленивый патруль.
Прошло две полных напряжения минуты, в течение которых Рэндидли был готов в любой миг нанести удар. Пусть Сило пошёл вперёд один, но Рэндидли предпочёл бы провалиться под землю, чем выдать позицию их группы раньше, чем это сделает Сило. Когда патрульные приблизились, Рэндидли начал обдумывать возможность использования Копьящихся Корней, чтобы тихо прикончить Упырей. Но в последний момент пара Упырей свернула и начала отдаляться от этого места.
Рэндидли устало выдохнул. Но в этот момент в центре острова поднялся шум. Активность Упырей поблизости резко возросла.
— Чёрт возьми, зачем же так, — прорычал сержант Платтон. Азриэль и Рэндидли обменялись взглядами и улыбнулись.
Они ведь ничего другого и не ожидали, верно…?
Их группа сорвалась с места и побежала, когда по острову пронёсся громкий рык. Этот звук был настолько громким и глубоким, что напоминал особо мощную концертную колонку. От этого звука даже кости Рэндидли задрожали. Но сержант Платтон не остался на месте и побежал вместе с остальными.
Чтобы облегчить их продвижение, Рэндидли ощутил группы врагов навыком Господство над Растениями и ударил в те места Поджигающими Извержениями. С небольшими интервалами он взорвал практически пятнадцать небольших групп Упырей. Со стороны Упырей раздались крики паники. Их движения стали хаотичными, поскольку солдаты посчитали, что они столкнулись с массовой атакой, направление которой они не могли определить.
Группа Рэндидли сорвалась с места как раз вовремя, ведь Упыри позади них встали в оборонительные построения. К краям острова потекли подкрепления, но группа Рэндидли быстро реагировала, избегая их внимания. Казалось, что кто-то в их группе имел высокое Восприятие, что позволяло с невероятной точностью избегать групп Упырей.
Чтобы посеять замешательство среди Упырей, Рэндидли понизил свой запас Маны до 50% и взорвал ещё несколько групп на краю острова.
Рычание вновь повторилось, но на этот раз с ещё большей громкостью. Этот рык сдул весь туман поблизости. К их группе прилетело чьё-то искривлённое и побитое тело. Группа резко остановилась. С некоторым опозданием глаза Рэндидли сказали ему, что это прилетевшее тело принадлежало Сило.
— Боже мой, — прошептала стоящая возле Рэндидли Скарч. Над островом начала подниматься огромная фигура. Это существо имело гуманоидную форму, но имело скрученные и тонкие конечности, как у палочника. Размером это существо было с жирафа. Его руки выглядели наиболее толстыми и сильными, что оканчивались острыми пальцами.
У существа было три глаза в виде белых сфер, два из которых находились в глазницах, а третий глаз располагался между ними. Прямо как… глаза Шала.
— Это моя ошибка, — серьёзным голосом произнёс сержант Платтон. Его голос звучал как обычно, ведь больше не было смысла скрываться, когда это существо осматривало остров с такой высоты.
— Упыри никогда не строили здесь оборонительные сооружения… это их питомник для размножения.
— Рас… — побелело лицо Азриэль, но её голос звучал почти что… взволнованным.
— Распространитель…
И вновь возвышающийся над островом Распространитель яростно взревел. Этот рёв ударной волной столкнулся с Рэндидли, которому пришлось отступить на несколько шагов. Он стиснул зубы и подняв перед собой копьё, направив его к этому монстру.
— Нет, — остановил его сержант Платтон. — Никто из нас ему не ровня. Нам нужно отступать.
Не успел сержант закончить эту фразу, как тело Распространителя размылось. Перед последними словами рука Распространителя уже раздавила двух членов отряда сержанта. Бледные глаза монстра смотрели вниз, осматривая людей под собой.
(п. п. Написание страничек на вики занимает кучу времени… К этому времени готово только три странички про второстепенных персонажей Зоны 1, другие ещё нужно делать. Но на днях полностью закончил три большие странички Навык Души, Набор Навыков и Путь. Если кому интересно, можете почитать).
