— Получить целых девять уровней навыков за какую-то минуту сражения… — прошептал Хэнк, опустив взгляд на свои руки. Потребовалось некоторое время, чтобы головная боль полностью исчезла, и сейчас Хэнк уже чувствовал себя нормально. Их группа отошла в сторону от стонущего от боли барана, и они начали размышлять, как быть дальше.
К их счастью, никто не получил серьёзных ранений. К тому же очень повезло с этими двумя монстрами. Первый был чересчур молод и неумел, а более взрослый второй оказался очень высокомерным существом. Когда баран осознал, какую угрозу из себя представляют его противники, стало слишком поздно: сломалось его главное оружие — золотые рога.
Монстр ещё не умер, а продолжал бродить и корчиться от боли. У Лорель имелись некоторые навыки контроля, а потому отряд Хэнка мог кое-как контролировать движение барана и наблюдать за его состоянием. Эти навыки не могли удержать такое сильное существо на месте, но они ограничивали движение монстра, пока тот постепенно умирал от полученных ран. Даже если навык контроля прервётся, то группа людей сможет вовремя догнать барана и добить его.
Но если он умрёт и сам, то людям лучше не подвергать себя лишнему риску.
Во время передышки Хэнк начал обрабатывать Маной собранные на поле боя осколки золотых рогов. Эти осколки состояли целиком из металла, что по ощущениям казался прочнее и тяжелее свинца, хоть должно было быть наоборот. Почему-то этот металл казался каким-то неземным, словно излучал силу, хоть и сломался под усиленными пулями Хэнка.
«Именно такого мне не хватало», — подумал Хэнк, но его мысли остановились не на золотых осколках в руке, а забрели куда-то далеко-далеко, где на горизонте маячили открывшиеся возможности.переведенo на рулейте
Сегодня Хэнк узнал нечто новое для себя про Систему. Конечно, Призрак не раз говорил ему что-то похожее, но одно дело слова, а совсем другое собственный опыт. Лишь собственный опыт человек усваивал лучше всего. Чтобы улучшать навыки, недостаточно одного лишь многократного повторения и разных тренировок. Только в борьбе навыки способны раскрыть свой полный потенциал и перешагнуть на другой уровень. Хэнк не мог сравнить себя с теми, кто постоянно сражался в первых рядах против атак монстров. Во время относительно спокойного патрулирования небольшого пограничного городка нельзя особо улучшить свои навыки, как и поднять свой уровень.
Конечно, Хэнк всегда при возможности пытался повысить свой уровень, но сразу после входа в дикие земли за пределами Зоны его отряд столкнулся лицом к лицу с угрозой, что намного превосходила всех их. Частично причина такого неравенства лежала в более высоком уровне монстров, но со временем люди способны и сами получить такие же высокие уровни. Главной причиной такого превосходства монстра были не его характеристики, а намного более высокие уровни навыков, с которыми монстр даже со сломанными рогами оставался серьёзным и грозным противником.
— Что-то я… совсем размяк.
Признать это было тяжело для Хэнка, но стоило сказать вслух эти слова, как он улыбнулся. Отец всегда твердил Хэнку о важности тяжёлой работы для полноценной жизни. В последние года Хэнк отошёл от этих убеждений, да и сложившееся неравенство в Зоне после введения этих Рангов граждан отобрало хоть какую-то мотивацию Хэнка измениться и изменить других. Именно под тяжестью всей этой ситуации Хэнк пристрастился к спиртному. Но настоящая угроза его жизни начисто сдула весь туман с глаз Хэнка. Перед ним будто открылся новый путь, которого он раньше не видел или не хотел видеть. Пусть даже этот путь выглядел тяжёлым и опасным…
Если не ты, то кто?
— Баран задвигался! — выкрикнула Лорель и вскочила на ноги возле костра, вокруг которого собралась вся группа.
Другие так же поднялись с земли и обратили свои взгляды на Аффину.
— Я ощущаю не особо много, но… нефрит ещё должен расти, — сказала она с оттенком волнения в голосе. Иезекииль нахмурил брови. Вся группа выбежала из небольшого леса в поле, где Лорель сдерживала монстра.
Когда они приблизились и посмотрели на барана, то застыли на месте.
Вместо барана они увидели лишь кучу мяса и крови.
Само это зрелище поразило всех присутствующих. Тело барана, что успешно сопротивлялся пулям Хэнка, заклинаниям Иезекииля, плазме Кэти и ударам Аффины, сейчас и бараном-то нельзя было назвать. Был уничтожен не только баран, но и земля вокруг него. Под телом ещё недавно дышащего монстра образовалась воронка диаметром в метр, от которой во все стороны пробегали по земле трещины.
Возле остатков монстра стояло двое мужчин, что перебрасывались взглядами. Казалось, они о чём-то говорили, но с такого расстояния Хэнк не смог разобрать их слов. Но когда после сообщения Лорель к ним приблизился отряд Хэнка, эти двое замолчали. Казалось, они почувствовали прибытие группы Хэнка ещё до того, как увидели её.
Две группы людей встретились и принялись пристально рассматривать друг друга.
Первым и более внушительным из этих двоих был молодой темнокожий мужчина. На его лице и теле ещё остались юношеские черты, но любой понял бы, что когда этот парень по-настоящему повзрослеет, то станет поистине крупным и мускулистым человеком. Уже сейчас его руки и ноги покрывали толстые мускулы, а также на коже проступало множество вен. У него были короткие чёрные волосы. А потом Хэнк обратил внимание на ещё более впечатляющую деталь мужчины. Он держал в руке цепь, на которой висел железный метровый шар.
Присутствие этого шара всё объясняло. Вероятно, этот парень обладал настолько высокой физической силой, что смог раздробить того барана одним ударом этого железного шара. Он воспользовался слепотой монстра и прикончил его мгновенно. Одну часть Хэнка раздражало, что кто-то убил его противника. Но узнать, что какой-то человек мог так легко уничтожить всё тело такого сильного монстра… Эти двое должны быть очень сильны, раз они так уверенно путешествуют в этих диких землях.переведено на tl.rulatе.ru
Ещё Хэнка впечатлило то, что эти двое смогли так быстро прибыть со своей Зоны к Зоне Хэнка. А ведь для них не прошло и дня с момента открытия границ Зоны… Получается, эти двое могли передвигаться очень быстро и отбиваться от разных монстров. Хэнк подумал, что эти двое выполняют ту же роль, что и его отряд.
После нескольких секунд изучения отряда Хэнка темнокожий мужчина повернулся к своему спутнику и нахмурился. В ответ на это Хэнк прищурился. Получается, главным в их группе был второй мужчина.
Второй мужчина с виду имел индейское происхождение. У него были тёмные волосы и высокие скулы. Но если тот негр выглядел невероятно крупным, то этот индеец был более худым и стройным. Он напоминал кого-то, кто не был профессиональным спортсменом, но занимался спортом самостоятельно и регулярно. В отличие от своего спутника у индейца не было какого-то заметного оружия, но…
И тут глаза Хэнка расширились от потрясения. Он настолько присматривался к самим людям, что упустил самую важную и заметную их характеристику. Эти двое были одеты таким образом, словно они перенеслись в современным мир с какой-нибудь эпохи Ренессанса. Они были облачены в кожаную броню, сквозь небольшие прорези в которой виднелась кольчуга. Сперва Хэнк посчитал такой прикид смешным, но потом осознал, что это не коровья кожа, а кожа монстров. В зависимости от монстров разнилась и их кожа. Некоторые монстры, особенно монстры выше сорокового уровня, обладали чрезвычайно прочной кожей, которую не могло даже прострелить плазменное оружие.
Такой вариант изготовления брони рассматривался Призраком, но из-за сложности обработки тел монстров от него пришлось отказаться. Он решил сосредоточиться на создании прочных экзокостюмов.
Однако в другой Зоне такой проблемы не было.
Тишина между двумя группами продержалась около десяти секунд. Хэнку стало не по себе, ведь тот негр держал свой шар в воздухе всё это время и не показывал даже малейшего признака напряжения. Его Сила выше двухсот пятидесяти единиц, если не больше. Камеры Призрака могли оценить характеристики точнее Хэнка.
Но почему Призрак не дал Хэнку одну из своих камер для такого случая?
Не успел Хэнк продолжить свою мысль, как тот индеец прокашлялся и заговорил:
— Вы из тех людей, что первыми прошли Рейд Подземелье, верно? Поздравляю вас. Меня зовут Динеш, а это Тайкс. Мы пришли с Зоны 33.автор перевода Voytsik
Изо рта Динеша, что стоял над трупом барана, против которого отряд Хэнка сражался с таким трудом, эта похвала прозвучала до странности пустой. Но, во всяком случае, с чего-то нужно начинать.
— Мы пришли с Зоны 1, — ответил Хэнк. — И мы… крайне удивлены, что другая Зона так быстро прошла своё Рейд Подземелье. Но мы можем многим помочь друг другу. Как насчёт…
— Это был наш противник, — встрял в разговор Иезекииль, и его глаза опасно сверкнули.
— Если это ваш противник, то и убивайте его сразу, — заговорил Тайкс, оскалив зубы.
Он держал свой шар одной рукой, а во второй… Во второй руке Тайкс с удовольствием крутил предмет, что оказался неповреждённым золотым рогом барана. Глаза Иезекииля покраснели. В воздухе повисло странное напряжение, что исходило от Иезекииля.
Хэнк и Динеш заговорили одновременно.
— Послушайте вы все…
— Может мы…
Но Иезекииль проигнорировал слова обоих и достал плазменный пистолет, которым выстрелил в сторону Тайкса.
— Дерьмо, — только и смог ругнуться Хэнк, а потом и сам достал свой пистолет, чтобы не чувствовать себя таким беспомощным. Его пули могли пробивать плазменную защиту энергетических экзокостюмов, но плазменную пулю они могли остановить. Однако сейчас ему не хватало времени, да и угол был неподходящим, чтобы уничтожить выпущенную Иезекиилем плазму.
Динеш нахмурился. На глазах Хэнка те двое скрылись под Щитом Маны. Плазма попала в щит и пробила его насквозь, но потеряла большую часть свой энергии и полетела по дуге к земле, где зашипела и образовала весьма большую дыру.
