Слияние существа с телом костяного червя проходило как по нотам, однако Рэндидли тут же обнаружил, что в движении Эфира в воздухе над червём было что-то не то.
Закрыв глаза, Рэндидли направил свои чувства вперёд, последовав за потоком Эфира. Хоть Эфирная конструкция, взаимодействующая с телом червя, не была особо сложной, но ему всё ещё с трудом удавалось ощутить какие-либо детали Эфира, находящегося за пределами его тела. Однако Рэндидли заметил, что… душу червя окружало что-то вроде Эфирной сети. На этой сети начал загораться один из составляющих её сигилов.
Этот сигил относился к внутренней части Эфирной структуры. Рэндидли в спешке толкнул свои чувства дальше, чтобы получше ощутить форму Эфира.
За несколько секунд наблюдений Рэндидли смог понять лишь то, что эта конструкция не могла бы воплотиться в жизнь без помощи Системы. Перед его глазами чётко предстала клетка из Эфира, что выступала и в качестве оков, ограничивающих Рейд Босса, и в качестве раздатчика, что отбирал Эфир и даровал его. В этой конструкции также была часть, что отвечала за контроль количества и качества Эфира, что получало тело червя.
В конструкцию клетки было вплетено множество загадочных и изящных рун, о предназначении которых Рэндидли оставалось лишь догадываться. Он наблюдал за по-настоящему искусным творением. Оно показалось ему вышедшим из-под рук Создания, но… некоторые мелочи заставили его посчитать, что здесь больше наблюдается рука Системы. Рэндидли предположил, что так и должно быть. Созданное Системой более сложное, чем конструкции Создания. Но такова правда вселила в Рэндидли страх, ведь многие его действия шли наперекор замыслов Системы.
Активированный глиф продолжил сиять, и Рэндидли увидел, что он начал изымать часть энергии из конструкции клетки и отправлять её куда-то вверх по одной из нитей Эфира. Потом эта энергия направлялась к другому концу клетки к той части, что контролировала работу этой конструкции, распределяя Эфир.
От безысходности текущей ситуации Рэндидли разрушил самые замысловатые части сети своим чистым Эфиром, выжигая их. Этим он хотел избежать того, чтобы кто-то смог узнать о происходящем и как-то потом помешать ему.
Ведь Рэндидли уже повстречался с Судом за то, что был Еретиком, но это, по всей видимости, было автоматичным ответом Системы на каждого сильного человека без класса. Рэндидли до сих пор не сталкивался с настоящими…
Администраторами, если так можно выразиться. Система существовала сама по себе, убивая каждого, кто не подчинялся её желаниям.
Рэндидли имел собственную гордость, но он не упускал из виду мысль, что что-то похожее на его ситуацию уже могло происходить в прошлом. Весьма непросто принять даже мысль об этом, но, по-видимому, Система охватывала огромное множество миров. Из чего следовало то, что с Системой были связано невообразимое количество существ. Для контроля такой массой необходимы защитные средства более широкие, чем эта система Еретиков…
Возможно, Путь Системного Правонарушителя был одним из этих средств. Рэндидли вздрогнул.
Без контролирующей Эфир части другие части сетки начали выходить из строя и уже не могли сообщить кому-то из вне о захвате существом тела червя. Рэндидли заволновался, что такое уничтожение сообщит им что-то, но потом он предположил, что что-то похожее произойдёт и после убийства кем-то Рейд Босса.
Однако Рэндидли не страшился этого, а лучше сфокусировался на сигилах, которые разъедал его более чистый Эфир. В ответ на это сигилы постепенно начали быстрее тухнуть и отключаться. Хоть Рэндидли мог достичь таким образом немногого, но наблюдение за таким прекрасным течением Эфира от одного сигила до второго пойдёт ему на пользу, а наблюдение за слаженной работой настолько хорошо связанной системы поможет ему лучше понять принципы работы самого Эфира.
Подобное… и правду намного превосходит уровень способностей Рэндидли.
Внезапно тело Рэндидли дрогнуло, и он потерял концентрацию. Рэндидли поморщился, когда ощутил в своей груди растущее ощущение жара. Его собственный Эфир влился в бурный поток Эфира, что завихрялся в плотную спираль все выше и выше. А потом весь кружащийся Эфир выстрелил вперёд и пронзил грудь костяного червя, начав проникать в его тело.
Это окончательно разрушило оставшуюся часть конструкции Эфира внутри тела Рейд Босса, унося прочь её остатки в жестоком и животворном потоке Эфира. Эфир Рэндидли закружился, вливаясь в тело червя вместе с существом, что жило в груди Рэндидли и было связано с ним связью душ.
Рэндидли больше не ощущал своего спутника, что вызвало у него небольшое беспокойство, но Рэндидли быстро осознал, что существо начало распространять себя во все стороны и брать под контроль своё новое тело. Эфир бушевал в бурном потоке, связывающем Рэндидли и существо. Через эту связь протекало громадное количество смысла и жизни в обоих направлениях, что стабилизировало тела обоих.
Такого с головой хватило, чтобы ошеломлённый Рэндидли упал на колени. На него сейчас нахлынуло столько всего… невероятное количество образов, эмоций и различных моментов из его воспоминаний… не только от существа в его груди… во всём этом ощущалась непреклонная воля бывшего Рейд Босса и его огромное нежелание позволить своему народу умереть.
А потом всё это закружилось и смешалось… Пока окончательно не слилось вместе.
Несколько секунд Рэндидли просто сидел. Слышались лишь звуки его вдохов. Сейчас он даже не осознавал, что происходило вокруг него с Диким Всадником, Присягнувшими и другими монстрами. Вместо этого он внимательно лицезрел существо перед собой, что смотрело на него чернильно-черными глазами, в которых теперь присутствовал некий фиолетовый оттенок.
— Я… — раздался скрежещущий звук голоса, что необычно разнёсся эхом по сторонам. Казалось, его владелец однозначно не привык говорить.
— Невэа.
— Рэндидли Гостхаунд, — представился Рэндидли, потянувшись рукой и дотронувшись до костяной брони, что закрывала голову существа. На его удивление, броня оказалась тёплой. Его касание будто вызвало эклектический заряд на кончиках пальцев. Так ощущался Эфирный заряд, во время которого произошёл небольшой обмен Эфиром.
— У меня есть тело…
Этот голос показался ему женским, даже имя… она произнесла по-женски тихо.
С огромным трудом Рэндидли поднялся на ноги, а его тело немного дрожало. Человеческое тело, пусть оно и имело потрясающе высокие характеристики, всё ещё с трудом могло выдержать то огромное количество Эфира, что перетекал между Рэндидли и Невэа.
— Это ещё не всё, — добавил Рэндидли. — Теперь у тебя есть возможности исследовать мир… хотела б ты посмотреть его?
*************
Джемма села на спину Райедона, её нового спутника, и рассеяно потрепала его шерсть, пока смотрела на повара, что шагал вместе со своим новым и устрашающим спутником-монстром. Это животное на глаз было с десять метров в длину и примерно метр в ширину. Поначалу Джемма с удивлением задавалась вопросом, как это существо способно передвигаться: как змея или же червь.
Однако благодаря его прекрасным способностям манипулировать землёй оно просто толкало своё тело вперёд, не делая вообще каких-либо движений.
Джемма задумалась, что чувствует это существо, когда оно просто лежит на земле, а мир вокруг него двигается.
Оно было не просто самым большим монстром, но… в нём было что-то особенное. Немного дрожащая Джемма отвела взгляд, позволяя своему телу перестать дрожать из-за своего навыка. От обычного наблюдения за поваром и его животным активировался её пассивный навык. Насколько они сильны…?
Оглянувшись через плечо, Джемма проследила взглядом за огромным костяным панцирем, что покрывал большую часть тела червя. Гигантские, накладывающиеся друг на друга, костяные пластины напоминали собой чересчур большие чешуйки, что прикрывали самые уязвимые места.
Только на голове виднелась металлическая плоть серо-фиолетового цвета и чернильно-чёрные глаза. На глазах Джеммы существо начало вертеться и кружиться, испытывая возможности своего тела. Джемма не была уверенна в том, что же происходит с ним. Будто… существо забыло, как нужно двигаться.
Возможно, оно испытывало какие-то последствия от связи с таким сильным поваром…?
Райедон ощутил озадаченность девочки и проследил за её взглядом. После этого он рассказал ей несколько неумело через множество образов, что передались в её мысли, что в этом заключалась часть договора между поваром и его животным. За их сделкой связанное с поваром животное должно было отдать свою волю взамен. То есть, оно предложило в его власть своё тело, из-за чего множество животных не решились даже и пытаться стать его спутником или предложили своих детей.
Услышанное от своего спутника вызвало у Джеммы легкий озноб, но она заинтересовалась, почему Райедон говорил о поваре не через образ, а через вихрь цветов. Насыщенный и бурлящий изумрудный цвет. Яркий и красочный оранжево-багровый. И, наконец, глубокий пепельно-серый цвет. Джемма спросила, как могла, об этом Райедона.
На что тот просто посмотрел на неё и ответил, что таков он и есть.
Как вдруг внимание Джеммы привлекло движение. Она подняла глаза и увидела Дикого Всадника всего в нескольких шагах от себя. Джемма в удивлении наклонила голову набок. Поначалу она застыла на месте, но потом осознала, что не дрожит, потому она расслабилась. Неужели этот человек перед ней не был таким сильным…?
Или всё было так же, как и с поваром…? В смысле, что сперва она не ощущала его настоящую силу, пока не увидела собственными глазами.
Но Дикий Всадник лишь поманил её к себе и спросил:
— Могу я попросить тебя об одолжении?
