При взгляде на Дикого Всадника у Симона в груди начала зарождаться тревога. Хотя, скорее всего, это была не совсем тревога. Просто этот человек был облачённый в одежды из меха, а из его головы в стороны раскинулись величественные оленьи рога. Один только внешний вид этого существа всколыхнул душу Симона. В сравнении с ним Симом был убогим и исхудавшим подростком в кое-какой кожаной одежде.
Возможно, он ощущал столь сильные чувства из-за контраста с другими Присягнувшими Дикому Всаднику.
Когда Тея объединилась с Давидом, чтобы убить Рейд Босса, Симона потрясли некоторые уведомления, что он тогда получил. Когда он вернулся в своё физическое тело, то обнаружил себя в компании двух детей на волках и пожилой женщины на носороге. Они немногословно сообщили ему, что он пойдёт с ними.
Когда Симон ещё был в своём астральном теле, то видел, как Дикий Всадник вмешались в тот бой с Рейд Боссом, только он не понял, что именно сделали они. Он не сопротивлялся и поехал вместе с Присягнувшими Дикому Всаднику.
За время этой поездки дети на волках всё время о чём-то шептались между собой и время от времени бросали задумчивые взгляды на Симона.
Под их взглядами Симон просто опустил глаза на кожу носорога под своими ногами. Он не мог сказать и слова. Да, он значительно продвинулся в своих навыках, но… он не делал чего-то особенно необычного, что бы привлекло к нему такое внимание. Он даже сейчас помнил, что лишь помогал Давиду, пускай именно его помощь позволила Давиду убить стольких монстров.
Спустя примерно двадцать минут они прибыли в небольшой лагерь, в котором суетилось множество людей и ездовых животных самых разных видов. Пожалуй, самое непонятно для Симона оказалось то, что некоторых животных без наездника сопровождали люди в их перемещении по лагерю. Присягнувшие Дикому Всаднику заботились об этих животных и пытались завоевать их доверие, на что эти гордые альфы только порыкивали.
Чуть в сторону в толпе лающих, кукарекающих, визжащих и гукающих животных началось движение. Они начали расступаться в стороны, расчищая путь высокой длиннорунной овце с густой белоснежной шерстью, что направлялась к прибывшим. Симону показалось, что она заправляла всеми этими животными.
Она окинула взглядом группу Симона, а потом опустилась на колени.
— Чего это она…? — в недоумении вскрикнул ребёнок на волке. От такого зрелища даже пожилая женщина нахмурилась. На такую реакцию овца просто фыркнула и презрительным взглядом окинула их.
Старушка повернулась к Симону и сказала:
— Она… это… она будет твоим сопровождением остаток пути. Так что… эм… полезай на неё. Будь нежен с ней, она…
Овца снова фыркнула, на этот раз более громко, и носорог этой женщины опустил её с Симоном на землю. Симон пытался изо всех сил казаться как можно более скромным и неприметным подростком, хоть его потрясла мысль о том, что он должен будет взобраться на эту овцу. Симон прикинул и понял, что эта овца была намного больше обычных овец, она была размером с большой мотоцикл…
Симона подтолкнули в спину те дети, и он неуклюжими шагами пошёл вперёд и перекинул ногу через спину овцы. Симону выделили несколько секунд, чтобы он поудобнее разместился на овце, а потом она встала с колен и подняла его над землёй.
А потом овца побежала. Побежала настолько быстро, что мир вокруг Симона начал размываться от её скорости. Симон больше не испытывал к ней недавнего уважения, так как ему пришлось в спешке ухватиться руками за её роскошно мягкую шерсть, чтобы не слететь с неё. Эта овца невероятно быстра…!
Не была ли эта овца быстрее Давида?!
Однако, к его счастью, они остановились. Симон вместе с овцой оказался перед небольшим шатром, что был прекрасно сшит из лоскутков ткани различных цветов. Этот шатёр был составлен из больших квадратов всех цветов радуги. Симон на пошатывающихся ногах спустился на землю. Овца пошла впереди него, своим носом открыла полог шатра и вошла в него. После краткого сомнения Симон последовал за ней.
И вот так теперь Симон сидел перед Диким Всадником и просто ждал. Этот шатёр освещало несколько свечей, а под Симоном было несколько подушек. Никто из них не молвил и слова, и Симона снова начала охватывать тревога.
Как только Симон было открыл рот для вопроса, Дикий Всадник встал на ноги и подошёл к задней части шатра. Они указали куда-то и сказали:
— Твой друг ещё не пришёл в сознание, но… тебе следует поговорить со своим другим спутником. Она… всё ещё испытывает затруднения.
Симон успел только моргнуть, так как он не смог даже заметить движения Дикого Всадника. И только спустя некоторое время он наконец-то осознал, что ему сказали.
— Эм… Вы про Тею…?
Он… никак не ожидал, что именно она будет тем, кто испытывает трудности. Разве она не должна радоваться тому, что получила награду за победу над Рейд Боссом III Ступени? Ведь она должна была получить не только навык, но и особый предмет, но Симон всё же кивнул и, пускай и неуверенно, но пошёл в направлении, что указали Дикий Всадник. Так Симон оказался в ещё одном отделении шатра. На его удивление здесь было очень много места, в этой комнате на земле лежало много подушек, на которых сидела Тея и Хризантема. Симон удивился ещё больше, когда увидел рядом с ними ту овцу, что низким рычанием и фырканьем о чём-то переговаривалась с Хризантемой.
Тея Глассхаммер в свою очередь сидела на подушке, опустив голову к коленям. В её руке был небольшой кристалл размером с грецкий орех, что сиял радужным светом. Мягкое сияние этого кристалла отчётливо освещало линии её ладони.
По правде, ни одно из этого увиденного не было тем, что потрясло Симона. Он был поражён тем, что Тея была без её меховых одежды и она…
— Да ты моего возраста! — выпалил Симон и вытаращенными глазами посмотрел на неё. Тея выпрямилась. Сперва её лицо было пустим, а потом на нём пробежало раздражение.
— Почему ты настолько удивлён? — огрызнулась она. — Я НЕ твоего возраста. Мне почти шестнадцать лет. А тебе где-то двенадцать?
— Мне четырнадцать! — выкрикнул Симон, сжимая руку в кулак. — Могу сказать, что мне почти пятнадцать. А может уже и есть пятнадцать. Я как-то… потерялся во времени, когда…
Как вдруг из них обоих будто вынули стержень, и они оба опустили глаза к земле. Появление Системы многое изменило в их жизнях и во всём мире. В таком мире многие начали запутываться во времени. Мало кто мог точно сказать, сколько прошло недель с той поры, когда в их мире появилась Система, ведь каждый день людям приходилось бороться с монстрами за жизнь, еду и свои убежища.
К тому же с повышением Выносливости и Живучести люди без особых проблем могли не спать двадцать четыре часа… И не успели они оглянуться, как дни утратили для них своё значение. Только недавно, когда они связались с жителями Доннитауна, которые начали вести единый календарь, люди снова начали следить за прошедшими днями.
Доннитаун начал отсчёт календаря с ноября, поскольку за их воспоминаниями Система пришла в их мир в конце февраля. Их климат был относительно мягким, но не НАСТОЛЬКО мягким. В это время года температура держалась выше десяти градусов за Цельсием, но она не превышала двадцати.
После того уведомления, что Тея убила Рейд Босса, многое может измениться в скором времени…
Внезапно Симон осознал, что они молчат уже как минуту. Потому он сбивчивым голосом произнёс:
— Это… у тебя хороший навык?
После недолгого колебания Тея встала с земли и протянула перед собой другую руку, в которой не было того кристалла. Над её ладонью вспыхнул необычный огонь, белый по краям и чёрный в средине, что едва освещал эту комнату шатра.
— Призрачный Огонь, — прошептала Тея. — Пока он будет гореть, то жертва будет испытывать сильную боль, а сам огонь другие не смогут увидеть. Я могу бросить его, но… намного проще держать его в руке, чтобы быть уверенной в том, на кого он подействует. Я ещё не проверяла его на ком-то, но… он кажется сильным навыком. Как-никак этот навык я получила от Рейд Босса. У него Необычная Редкость.
А потом Тея вздохнула, и пламя исчезло.
— Настоящая проблема заключается в том, что я воин. С моей Маной я смогу использовать этот навык только раз в несколько часов… Так что я должна решить для себя, должна ли я вкладывать дополнительные единицы характеристик в Интеллект и Мудрость или же…
В её голосе послышалась беспомощность. Симон покраснел. Он слышал её слова, однако…
Сейчас Тея была… очень… очень милой…
В мыслях Симон удивлялся своему первому впечатлению от этой девушки, когда он посчитал её крепко сложенной женщиной. Она просто носила несколько слоёв меховой одежды, потому её тело и выглядело слегка полноватым. На самом деле у неё и близко не наблюдалось избыточного веса. Вероятно, она была легче даже Симона…
От ТАКИХ мыслей Симон покраснел ещё больше. А ведь он со своим животом наверняка намного тяжелее этой девочки…
— Ты заболел? У тебя такое нездоровое лицо… — спросила обеспокоенная Тея. Потом она взяла кристалл, положила его в свою сумку на поясе и подошла к Симону.
Кто бы сомневался, но от этого Симон раскраснелся ещё больше.
— Эм, да я…
— Ваш друг очнулся, — прервал их разговор вошедший Дикий Всадник и указал рукой на проход вглубь шатра, который закрывала тонкая вуаль. Симон испытал облегчение, что его отвлекли так вовремя, и потому поспешил туда вместе с овцой.
