Когда Шал разбудил его пинком, Рэндидли обрадовался, увидев впечатляющие результаты за продолжительный бой с пауком. Физическая Подготовка выросла на три уровня до 20, Тяжелый Удар на один, Уклонение на два до 24, Владение Копьями на один до 34, и Фантомный Выпад поднялся на три до 30.
Закинутые в текущий путь ОП дали ему два очка характеристик, которые он вложил в интеллект, увеличив максимальное количество маны.
Затем он пошел за Шалом через лес на равнины.
На этой территории доминировали орки вооруженные каменными топорами и ездящие на странных существах похожих на баранов, размером с маленькую машину. Рэндидли неожиданно понял, что, по-видимому, эти самые существа и ударили его в первые минуты его появления.
Шал легко прорвался через этих существ, при этом спокойно разговаривал через плечо.
— В отличие от пауков, сопротивления не спасут тебя от этих врагов. Ты можешь стрелять магией, если хочешь, но не пытайся привлечь их внимание. Я не спасу тебя.
На первых порах Рэндидли послушно стоял и ничего не делал. Но затем его начал охватывать странный зуд. Он хотел сражаться.
В итоге он подметил врага, которого тяжело ранил Шал, но который ещё шатаясь стоял на ногах. Рэндидли скастовал Запутывающие Корни, которые в благодарность поднялись на уровень. Затем комбинацией Ударов Маны, Тяжелых Ударов и Фантомных Выпадов Рэндидли убил орка, наблюдая, как в его глазах потускнел свет.
На душе Рэндидли ничего не ощутил, и это некоторым образом тревожило его. В отличие от Обезьян-Ревунов или Пауков, эти существа очевидно обладали разумом, и все же он забрал его жизнь. Но потом Рэндидли помотал головой. Они просто… спавнятся. Он не мог и дальше углубляться в этот вопрос. Иначе они сами его убьют.
— Ученик, приготовься. Пришло время доказать свою полезность.
И внезапно Рэндидли поднял взгляд на нового врага, который назывался Орком Шаманом. В это же время враг начал кидаться черепами из дыма в Шала.
Ощущая некоторые подозрения, Рэндидли шагнул вперед и заблокировал черепа своим копьем, но они прошли прямо сквозь него. После чего за мгновение Рэндидли застыл от странных мыслей, заполонивших его разум.
— Убей.
— Убей сейчас же.
— Ничтожество.
— Убей себя.
— Умри, ничтожество.
— Убей сейчас же, кровь…
Рэндидли зачарованно уставился на клинок своего копья.
Может быть…
Но затем хлопок по его спине пробудил его из ступора.
— Хорошо, ты не поддался. Я уж заволновался. У тебя столько же Силы Воли, сколько и у меня, но ты такой хилый и слабый. Давай продолжим.
Ощущая некоторые тревоги и волнения, Рэндидли без всякого выражения на лице пошел за Шалом. Он только заметил, что изучил два навыка: Ментальная Стойкость и Сопротивление Проклятьям. А Ментальная Стойкость даже поднялась на два уровня.
Кода это случилось, то за полученные ОП Рэндидли довел до 90 очков путь Нехоженый, что дало ему ещё одно очко характеристик, которое тайком пошло в Силу Воли.
— Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
****
Время как-то странно текло. Непрестанный солнечный свет разрушал привычное представление о смене дня и ночи, что ломало восприятие времени у Рэндидли. Он подумал, что в этом есть и своя доля смысла. То есть, держать под постоянным напряжением, если кто-то направиться дальше. Чтобы расширить твои границы и заставить забыть о прежних ограничениях.
Ощутив странный взгляд, Рэндидли огляделся и снова последовал за Шалом.
Они продолжали на бешеной скорости мчаться сквозь группы орков. Похоже, ни одна из блуждающих групп не имела шаманов. Но после убийства трех групп появился отряд возглавляемый шаманом. И Рэндидли снова подставлял свое тело под их странные проклятия.
От их воздействия Ментальная Стойкость выросла до седьмого уровня, а Сопротивление Проклятьям до третьего. Также прокачался на уровень Удар Маны и Бег, поскольку Рэндидли старался изо всех сил не отставать от больших шагов Шала. На этот момент ему осталось только одно ОП до завершения пути.
При хорошем настроении Рэндидли даже не обращал внимания на орков, с которыми сражался Шал, а вместо этого проводил быстрые подсчеты в уме. Судя по карте, если они продолжат идти через орков, то в таком темпе…
— Эй, бездарный ученик.
Рэндидли поднял глаза и застал Шала окруженным тремя новоприбывшими орками. Над ними висела надпись Элитные Орки Стражи. За ними злобно хихикали два Орка Шамана, что-то бормоча под нос и расплескивая на землю плотный фиолетовый дым.
— Топай сюда и останови их. Я могу совладать с этими тремя, но только в том случае, если мои ноги не расплавятся, — пожаловался Шал, запрыгивая на большой камень, слегка приподнятый над землей.
Сразу же его окружили три элитных стража. На их лицах играли злобные ухмылки. Но скастованные Запутывающие Корни застали орков врасплох и задержали их на несколько секунд. Что позволило Рэндидли выстрелить Ударом Маны прямо в их морды. Этот выстрел задел сразу двоих, и они повернулись к нему. Но Шал уже успел отрезать руку третьему элитному орку и повернулся к тем двоим, которых отвлек на себя Рэндидли.
Увы, фиолетовый туман достиг ног одного, именно когда корни Рэндидли были разорваны. Он был быстр и силен, но оказалось этого не достаточно. Туман достал его, и его плоть начала вскипать. С отчаянным криком он упал лицом по колено в туман, но быстро затих.
Рэндидли ощутил стекающие капли пота на своей спине.
— Тю, у них же нет Сопротивления Ядам, бесполезный ученик. А у тебя оно есть. Шуруй туда и помешай этим двум мешкам с палками. А я уничтожу их.
Рэндидли приподнял руку и выстрелил Ударом Маны, почти задев Шамана. В ответ он зашипел на него. Один из шаманов поднял посох и выстрелил серым черепом в грудь Рэндидли. Это состояние длилось секунду, но он быстро изгнал со своей головы странные, жесточайшие голоса, заработав за это ещё один уровень в Ментальной Стойкости. Хоть он и хотел закончить путь Нехоженый, но делать это сейчас будет очень глупо.
К несчастью, было ясно, что при данном расстоянии до противников он косой, и поэтому просто стрелять из укрытия не мог. Поэтому сжав зубы, он шагнул в ползучий по земле фиолетовый туман.
Вскоре его штаны целиком растворились, а затем черед дошел и до ботинок. Ему пришлось сжать зубы ещё крепче, чтобы вытерпеть боль.
Сопротивления Яду и Боли поднялись на уровень, но Рэндидли просто тащился вперед, выпивая по ходу зелье, чтобы погасить урон.
Когда Рэндидли подошел ближе, плотность тумана и его высота увеличились, что и привело к усилению боли. В момент, когда он достиг середины бедра, Рэндидли остановился весь вспотевший. Если он поднимется ещё выше…
Молясь про себя, он поднял руку и выстрелил Ударом Маны. Сгусток попал в грудь Шаману, сбивая его заклинание и заставляя того отойти на шаг назад. Это до глубины души сотрясло второго Шамана, который с яростью уставился на Рэндидли. Но когда Рэндидли поднял руку для второго выстрела, Шаман уже завершил какое-то странное колдовство, и фиолетовый туман начал стекаться назад к нему, формируя огромный череп размером с ресторан фастфуда. Его рот беззвучно открылся, и череп бросился вперед, теряя форму, но становясь широким потоком фиолетовой энергии высотой с человека.
Даже Шал побледнел, красочно выругавшись.
Сначала поток ударил Рэндидли, полностью погружая его внутрь. Боль была чудовищной, достаточной чтобы он зашатался, едва держась в сознании. Он открыл глаза и немедленно пожалел об этом, ведь странный яд разъедал глаза. Но он все же смог удержать их открытыми, используя Фантомные Глаза, он посмотрел на Шала, ожидая… хоть чего-то.
Шал нахмурился, а затем побежал навстречу надвигающемуся потоку фиолетового дыма. В последний момент он оттолкнулся копьём от земли, подпрыгнул и перелетел над черепом.
Чудовищная штука повернулась и беззвучно завыла. А затем опала на землю.
Но затем кровоточащие глаза Рэндидли расширились, поскольку оно собралось вновь, вырастая из середины фиолетового дыма и поднимаясь, чтобы поглотить Шала.
С тревожным выражением лица Шал рассматривал варианты.
Сжимая зубы, Рэндидли поднял руку и указал на него, вызывая свою ману.
Когда Шал опускался к широко открытому рту черепа из ядовитого тумана, он кое-что увидел. Слабая и болезненная лоза, быстро гниющая, поднималась вверх, формируя точку опоры. Шал мягко приземлился на неё и оттолкнулся, снова перепрыгивая дым. Лоза под его весом сломалась.
Этого хватило, и обоих Шаманов убили прежде, чем они смогли сделать хоть что-то большее, кроме просто тупо смотреть на нисходящего бога смерти с копьём.
