— Начнём 3-е задание Гонкурренца и переместим сцену на воду!
Подобно соревнованию лодок-големов, которое когда-то проводилось в Порт Роке, при помощи комбинации Магического Глаза и Магического Экрана был спроецирован вид с высоты птичьего полета на озеро Тосмо.
— Я думаю, что на этот раз мы победим… — пробормотал виконт Георг Рэндалл. Сидя рядом с ним, Эльза молча думала: «Это невозможно»
— Посмотри, посмотри на это…
— Эта девочка… автомат, она что, собирается плавать в этом?!
— Она даже туфли не сняла…
Два автомата и три голема выстроились на пирсе. Никто из участников не был одет, кроме Рейко.
Автоматы Маркуса Гринвальда даже надели что-то похожее на купальник.
— Господин Джин, вы уверены, что с ней все будет в порядке?
Судья Кристоф был обеспокоен тем, что Рейко поплывёт в платье, и попытался получить подтверждение Джина. Джин просто молча кивнул.
— Х-хорошо, тогда начнем третье задание: соревнования по плаванию. Под сторожевой башней на противоположном берегу озера Тосмо есть доски с именами каждого участника. Пожалуйста, возьмите доску с вашим именем и плывите с ней обратно. Конечно, победит самый быстрый.
— Приготовьтесь… 3, 2, 1, начали!
Пятеро прыгнули в озеро и поплыли, оставляя за собой следы белой пены.
Это было 10-километровое путешествие туда и обратно. Чтобы проплыть круг туда и обратно со скоростью 20 км/ч, потребовалось бы 30 минут.
Однако один автомат плыл с невероятной скоростью.
Несомненно, это была Рейко. Несмотря на то, что она была полностью одета и обута, её скорость превышала 50 км/ч. Тем не менее, это даже не полная скорость.
Однажды Рейко нырнула в море в поисках Джина, который пропал без вести.
За то время Рейко проплыла со скоростью более 100 км/ч, неся более 20 килограммов багажа. Теперь, когда её эффективность возросла более чем вдвое, Рейко использовала лишь небольшое количество энергии.
— Ого!!
— Ч-что это ?..
И снова от Рейко перехватило дыхание. Экран показывал всем её стиль плавания.
Она практически ныряла. Как автомату, ей не нужно было выныривать на поверхность и делать глубокий вдох.
Бездумное подражание человеческому стилю плавания вызвало бы волны. Волны создали бы так называемое волновое сопротивление.
Остальные четверо участников плыли на поверхности.
Иногда Рейко появлялась на поверхности, чтобы подтвердить направление.
— В-вот это автомат!
Услышав недоверчивое бормотание отца, Эльза не могла не посочувствовать ему.
(… Это то, что ты получаешь, зная лишь свой маленький мир. Благодаря брату Рейнхардту и брату Джину я познала этот огромный мир)
Рейко быстро добралась до противоположного берега. Она сняла доску с именем Джина с основания сторожевой башни и приготовилась плыть обратно.
Доска была около 50 сантиметров длиной с каждой стороны и казалась легкой. Однако это означало только то, что она не утонет в воде, а плавание с ней может замедлить.
Находчивая Рейко использовала её, как досточку для плавания, и поплыла обратно.
На этот раз она не ныряла.
Примерно через четверть пути назад автоматы Джина и Маркуса проплыли мимо друг друга. Примерно на полпути назад она проплыла мимо трех других големов.
— Рейко невероятна….
Рейнхардт вздохнул. Рейко, похоже, быстрее его Лорелеи.
— Она быстрая, очень! Автомат Джина Нидоу, Рейко! Она вернулась меньше чем через 15 минут! — объявил ведущий взволнованным голосом.
Рейко добралась до финиша и выиграла соревнования по плаванию с большим отрывом.
Она побила новый рекорд.
Через десять минут автоматы Маркуса достигли финишной черты. Еще через десять минут вернулись остальные три голема.
— Это немыслимо!
Эльза чувствовала жалость, видя, что отец сильно озадачен.
— Отец, мир огромен. Бра… Лорд Джин — замечательный инженер-маг. Пожалуйста, признай это.
Однако ее комментарий остался без внимания.
— Маркус! Выиграй следующий раунд!
Георг высокомерно откинулся на спинку сиденья.
Видя его отношение, Эльза не могла не задуматься:
(Неужели отец всегда был таким человеком? … По сравнению с братом джином и братом Реем … Нет, его проблема лежит еще глубже. Ему чего-то не хватает как личности)
Эльза думала, что сможет понять это, потому что она путешествовала, встречалась со многими людьми и обрела много разных впечатлений.
Её отец был слишком эгоцентричен и никого не слушал, что только облегчало защиту его маленького мира.
(Но в прежние времена я не думала, что он такой… )
В её далекой памяти остался добрый отец — по-своему добрый. Эльза чувствовала себя немного неловко из-за противоречивого образа отца в ее памяти и отца перед ней.
Пока Эльза размышляла об отце, началось четвёртое задание.
Участники должны были вернуть гири, которые они бросили в предыдущем соревновании по тяжелому броску.
Часть аудитории была потрясена этим заявлением.
Никто не имел ни малейшего представления, куда упал груз, брошенный Рейко.
— Член комитета! Разве это следующее задание?
Вопрос Рейнхардта больше всего походил на протест.
— Ну, начиная с нынешнего Гонкурренца, было решено вернуть веса, брошенные в предыдущем задании….
Весь зал взревел в знак протеста.
— Но это…
— Рейнхардт, все в порядке.
Джин прервал протест Рейнхарда.
— Рейко, ты справишься?
Рейко молча кивнула в ответ на вопрос Джина.
— Готово, 3, 2, 1… Начали!
Дно озера Тосмо состояло в основном из камней или гравия, который был виден сквозь прозрачную воду. Это делало нахождение брошенного груза относительно легким.
Однако местонахождение брошенного груза Рейко не подтвердилось. Найти его было бы чрезвычайно трудно.
— Джин, с Рейко всё будет в порядке?
— Да, я верю в неё.
Оправдав ожидание, Рейко нашла 30-килограммовый груз за 15 минут. Аудитория пришла в восторг.
(С Эльзой все в порядке?) — думал Джин, пока все ждали возвращения остальных участников.
Он беспокоился за Эльзу, но не мог пойти к ней.
Тогда Джин решила попросить Рейнхарда.
— Ладно. Я тоже волнуюсь.
Рейнхардт ушел проведать Эльзу.
Эльзу охраняли солдаты-автоматы. Подчиненные виконта стояли на страже перед ней и позади нее. Поскольку Рейнхардт не мог сидеть рядом с ней, он подошел достаточно близко, чтобы окликнуть её.
— Эльза, я здесь.
Услышав голос, Эльза оглянулась.
На её лице промелькнуло облегчение, когда она увидела своего надежного кузена.
***
Тем временем соревнования продолжались.
Автоматы Маркуса успешно вернули гири через 30 минут после Рёйко. Три оставшихся голема испытывали трудности. Прошёл час. В результате они были дисквалифицированы.
До сих пор Джин и Рейко бесспорно занимали первое место.
Откровенно говоря, казалось, что соревновались только Джин и Маркус, так как три других голема были далеко позади. Однако, с точки зрения Джина, это была односторонняя игра.
— Переходим к 5-му заданию! Боевая симуляция! Проводится на мечах и в рукопашным бою!
Джин заранее снабдил Рейко «Псевдо-цветком Персика» — оружием, похожим на японский меч, сделанный из алюминия 64 пробы.
Боевой двухметровый голем Маркуса стоял в броне, с щитом в левой руке и большим мечом в правой руке.
Автоматы выглядели как взрослый и ребенок — нет, гигант и ребенок.
— Ркйко, не устраивай разрушений.
Джин предостерег Рейко и вернулся на свое место.
— Готовы?
Оба кивнули.
— Бой!
Рефери опустил руку, обозначая начало симуляции.
