“Гу Тай Шо в беде! Даже если Ли Чжан Хо не сможет активировать и десятой доли мощи своей формации, этого все равно вполне хватит, чтоб разделаться с Гу Тай Шо”
Наблюдая за происходящим, все качали головами, сочувствуя Первому старейшине ордена очищения.
При виде запертого в формации Гу Тай Шо, орден очищения охватил ужас. Вся краска сошла с лиц четырех старейшин. Ситуация не сулила ничего хорошего.
Но все недооценивали силу Первого старейшины. Их сражение длилось три дня и три ночи. И даже будучи запертым в формации, Гу Тай Шо продолжал использовать силу Кун Пена и свободно передвигался внутри удерживавшего его барьера. Гу Тай Шо не удавалось проложить себе путь наружу. Но даже если бы Ли Чжан Хо и намеревался прикончить Гу Тай Шо внутри формации, сделать это было бы весьма непросто.
Гу Тай Шо и Ли Чжан Хо упорно продолжали свой поединок внутри формации. Ни один не мог подавить и сокрушить своего противника.
“А Гу Тай Шо и вправду слишком скрытен! Я думал, что он лишь Именованный герой. Я даже представить себе не мог, что он может оказаться столь опытным представителем Благородной знати!”
Мысли и сердца всех в ордене очищения были сейчас прикованы к той клетке в небе, где шло сражение. Из всего ордена очищения лишь у Гу Тай Шо хватало сил, чтобы лично поддерживать одно измерение. Остальные четверо старейшин были всего лишь Именованными героями, они ничем не могли ему помочь. Даже если бы они объединили свои силы, они все равно не смогли бы противостоять Ли Чжан Хо.
Все ученики в ордене знали, что на их головы свалилась катастрофа. Ли Ци Ё, отбывающий свое наказание в Призрачном шатре, тоже это понял. Когда мощь Благородной знати разлилась по всему ордену очищения, он лишь разок взглянул вдаль в направлении развернувшейся битвы.
А за пределами ордена уже на протяжении пяти дней и ночей шло великое сражение. Тупиковая ситуация: Гу Тай Шо не мог вырваться из формации, а Ли Чжан Хо не мог его убить. Гу Тай Шо не мог сдаться, а Ли Чжан Хо определенно не мог отвести свои войска. Поэтому им обоим оставалось лишь продолжать играть свою роль.
Пятая ночь казалась спокойной, Призрачный шатер стал еще более жутким. Ли Ци Ё продолжал медитировать в главном зале, глаза его были закрыты, словно сражение у границ ордена очищения не имело к нему никакого отношения.
Спокойный Призрачный шатер оказался наводнен призраками и в эту тихую ночь. Прошло немалое количество времени, и вдруг неожиданно налетел порыв ветра, заставив Ли Ци Ё открыть глаза. Перед ним стоял некто.
Ли Ци Ё изучил стоящего перед ним человека и с улыбкой спросил:
“Старейшина Као, зачем Вы явились сюда в столь поздний час?”
Стоявший перед Ли Ци Ё старейшина Као Сион восстанавливался от полученных ранений!
Он уставился на ли Ци Ё ледяными глазами, но выражение лица его при этом было очень радостным. Счастливый и довольный, он заявил:
“Мой замечательный талантливый племянник, я прибыл сюда по просьбе остальных старейшин, чтобы обучить тебя Доблестному закону дневного неба”
“Доблестному закону дневного неба?” — Ли Ци Ё лишь улыбнулся и сказал:
“Старейшина Као, я слышал, что доблестный закон дневного неба — младший секретный закон Божественной воли, хранящийся в ордене. Он крайне важен и превосходит по значению даже доблестные законы Образца добродетели. Перед тем, как передать кому-то эту технику, свое согласие должны выразить все старейшины”
“Поэтому я и здесь. Старейшины единогласно решили позволить тебе практиковать доблестный закон дневного неба” — деловито продолжил Као Сион, — “В данный момент на нашу голову свалилось великое несчастье. Первый брат заперт внутри формации противника. Всем нам сейчас очень нужно чудо и все мы надеемся, что нашим спасением станет секретный закон Божественной воли. К великому счастью, ты, наш дорогой племянник, через сны способен общаться с магистром-основателем. Он поможет тебе заполучить секретный закон Божественной воли”
При этих словах Ли Ци Ё на мгновение поколебался, а затем ответил:
“Старейшина Као, боюсь, это не сработает. Даже если дедуля и придет во сне, все равно на практику уйдут месяцы, так-то!”
Као Сион поспешил сказать:
“Ну, хотя бы разок попробуй, может у тебя получится сразу увидеть основателя. Ну а если нет, мы придумаем что-нибудь еще”
Ли Ци Ё также поспешно ответил:
“Идет, я попробую. Старейшина Као, вы принесли с собой доблестный закон дневного неба?”
Вынув свиток, Као Сион сказал:
“Мы все так спешили. Я не принес оригинал свитка, но у меня есть написанная от руки копия”
Ли Ци Ё принял из его рук свиток и уже собирался было его развернуть, но что-то не давало ему покоя. Он отложил свиток, взглянул на Као Сиона и сказал:
“Старейшина Као, даже если я всего лишь ученик третьего поколения, не воображайте, что я не знаю насколько важен секретный закон Божественной воли для нашего ордена. Я желаю встретиться с остальными старейшинами. Не то, чтобы я подозревал вас в чем-то, старейшина Као. Просто это дело первостепенной важности, и мне необходимо встретиться со старейшинами и подтвердить, что решение действительно было принято единогласно”
“Мой дорогой племянник, мы погибаем прямо у тебя на глазах! Остальные старейшины там, на поле боя, пытаются всеми силами сдержать мощь нашего врага. Сейчас они не могут явиться на твой зов. Но они доверили это мне” — поспешно заявил Као Сион, на его лице читалось явное волнение. Немного погодя он закатил глаза и произнес:
“Ох, боги, раз уж дорогой племянник так жаждет встречи с остальными старейшинами, то так тому и быть. Я отведу тебя к ним”
“Лучше и быть не может” — кивнул Ли Ци Ё, но затем покачал головой и сказал:
“Старейшина Као, боюсь, все же ничего не выйдет. Я ведь отбываю здесь наказание. Мне придется просидеть здесь еще полгода, я не могу покинуть Призрачный шатер раньше срока”
“Сейчас мы стоим на пороге жизни и смерти. Поэтому старейшины приняли решение отменить твое наказание. У нас не так много времени, поторапливайся и следуй за мной” — нетерпеливо произнес Као Сион.
Ли Ци Ё вновь колебался. Он вновь покачал головой и сказал:
“Старейшина Као, боюсь, все же ничего не выйдет. Хранитель Мо в ответе за меня. И если мне захочется покинуть это место, нужно сначала предупредить его. Давайте сделаем так: Вы, старейшина, пойдете и приведете Хранителя Мо, и тогда мы все вместе сможем уйти”
“Хватит тянуть кота за хвост!” — терпение Као Сиона лопнуло, — “Я тебя отпускаю, и ты пойдешь со мной. Сейчас! Точка!”
Ли Ци Ё уставился на Као Сиона и спросил:
“Старейшина Као, что все это значит? Я лишь стараюсь следовать формальностям. Вам, как старейшине ордена, должны быть хорошо известны все необходимые процедуры!”
“Давай-ка поменьше бредовой болтовни! Поднимайся и живо за мной!” — во взгляде Као Сиона пылала жестокость. От него за версту пахло чем-то нечистым, и он мрачно произнес:
“Пойдешь по доброй воле или мне заставить тебя силой?!”
И вдруг в этот самый момент Ли Ци Ё все понял. Он отступил на шаг назад и покрепче прижал к себе цитру. В ошеломлении он произнес:
“Старейшина Као, Вы ведь пришли сейчас сюда не по просьбе остальных старейшин”
“Хаха, эх, глупым тебя действительно не назовешь!” — Као Сион бросил претворяться и мрачно произнес:
“Если хочешь остаться в живых, то следуй за мной. Иначе я лично о тебе позабочусь и так хорошо тебя отделаю, что мать родная тебя не узнает!”
Ли Ци Ё наконец успокоился и, взглянув на Као Сиона, сказал:
“Значит, выходит, что старейшина Као желает заполучить секретный закон Божественной воли! Однако даже если бы во сне ко мне явился сам магистр-основатель и обучил меня ему, я ни за что не отдал бы его Вам!”
“Хаха, тебе не нужно об этом волноваться. Погоди, я уведу тебя куда-нибудь поглубже, где никогда никого не бывает, и запру тебя там. Вот тогда мне уже будет абсолютно наплевать на твое неповиновение!” — дьявольски усмехаясь, сказал Као Сион.
Ли Ци Ё покачал головой и ответил:
“Если я исчезну, то Хранитель Мо быстро узнает об этом”
Као Сион как-то подозрительно усмехнулся и сказал:
“И что с того, что он узнает? Хехе, сейчас у ордена очищения есть проблемы посерьезнее. В ордене творится черт знает что, повсюду хаос и суматоха, мер предосторожностей в Призрачном шатре нет. Все решат, что ты просто воспользовался общей неразберихой и сбежал. А если еще обнаружится страница-другая копии свитка доблестного закона дневного неба, то, боюсь, все решат, будто ты и в самом деле был шпионом, проникшим в орден исключительно ради того, чтобы заполучить доблестный закон дневного неба и секретный закон Божественной воли. Хехе, а Хранитель Мо и остальные станут твоими сообщниками!”
Ли Ци Ё покачал головой:
“Старейшина Као, уж слишком Вы полны уверенности в своих расчетах. Не боитесь, что остальные старейшины Вас раскусят?”
“Кхе-кхе, раскусят, говоришь? Кхе, может после сегодняшнего в ордене появится новый магистр. Если бы только мне повезло и Гу Тай Шо сдох внутри той формации, то ордену потребовался бы кто-то, кто смог бы возглавить его в противостоянии с могущественным врагом. А нынешний магистр — слаба и бесполезна. На наши головы обрушился ад, а она преспокойненько отсиживается где-то в сторонке. Трусиха! Я надеюсь, что весь орден поступит мудро и примет достойное решение”
Као Сион еще раз прикинул в голове свой план и не смог сдержать зловещей улыбки.
Ли Ци Ё улыбнулся и сказал:
“О, так старейшина Као желает стать новым магистром?! Так-так, понимаю. Но раз Вы так и так встанете во главе ордена, то к чему такая поспешность, зачем так спешить заполучить Секретный закон Божественной воли?”
Взгляд Као Сиона стал жестким, терпение его тоже было на исходе.
“Хватит болтать!”
Ли Ци Ё пристально посмотрел на Као Сиона и закатился смехом, а затем сказал:
“О, понимаю, Вы сговорились с остальными. С Дон Шен Лонгом или с Ли Чжан Хо? Видимо тот, с кем Вы сговорились, не выпустит ястреба, пока не увидит кролика. Итак, если Вы не отдадите им секретный закон Божественной воли, они не уберутся с наших границ, так? И тем более не станут помогать Вам заполучить место магистра!”
“Чушь! Давай быстро за мной!” — Као Сион стал слишком нервным. Оглушительно взревев, он попытался рукой дотянуться до Ли Ци Ё, чтоб схватить его.
“Эх, Као Сион, уж не думал я, что предателем окажетесь именно Вы!”
И в этот самый момент с оглушительным ревом в шатер ворвались пятеро человек — четверо старейшин и Хранитель Мо!
При виде старейшин Као Сион скис, он попятился назад. В мгновение он схватил Ли Ци Ё и отступил в угол.
Старейшины Сун, Циан, Чжоу и Ву окружили Као Сиона.
Старейшина Циан закричал:
“Као Сион, ты предал древний орден очищения и восхваления и продал императорский доблестный закон! Как сможешь ты предстать перед нашими предками?”
Као Сион то багровел, то бледнел. Он не мог поверить своим глазам, и испугано произнес:
“Вы, почему все вы здесь? Почему вы не сражаетесь у границ ордена?”
“Старейшина Као, я следил за каждым вашим шагом! Ваша маленькая комедия с Ли Чжан Хо была сыграна весьма убедительно! Вам удалось обвести вокруг пальца даже старейшин, но меня одурачить Вы не сумели” — мрачно произнес Хранитель Мо.
Лицо Као Сиона исказилось от злости. Он хотел воспользоваться всеобщей суматохой и захватить Ли Ци Ё. Никто бы не узнал об этом. Он никак не предполагал, что Хранитель Мо следит за каждым его шагом.
“Као Сион, еще не слишком поздно сдаться!” — вскричал Старейшина Ву.
“В случае успеха, я был бы королем, а в случае провала — главным злодеем. Мне больше нечего добавить. Подумайте хорошенько и расступитесь, иначе я прикончу вашего обожаемого ученичка! А без него не видать вам секретного закона Божественной воли!” — громогласно взревел Као Сион.
Видя, что все пять пальцев Као Сиона сомкнулись на горле Ли Ци Ё, все четверо старейшин переглянулись.
“Так это он ключ к обретению секретного закона Божественной воли!” — спокойный голос заполнил собой все пространство Призрачного шатра.
