От слов, сказанных Ли Ци Ё, старый даоист погрустнел. Взглянув на него, Ли Ци Ё продолжил: — Возможно, тебе кажется, что ты настроен решительно, однако сердце твое так не думает. Если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, то как же ты собираешься продолжать практиковать Вечное тело?
Изрытое морщинами лицо даоиста вспыхнуло, словно зажженный факел, а затем он вымучено и натянуто улыбнулся в ответ: — Хе-хе-хе, да ведь это же всего лишь небольшое путешествице. Ежедневная практика скучна, от заката и до рассвета одно и то же. Мне позарез нужен глоток свежего воздуха!
— Если все дело в этом, тогда тебе бы следовало отправиться в Великое Средиземье, — вмиг став серьезным, ответил ему Ли Ци Ё без тени улыбки. — Там ты сможешь отыскать парочку потаенных мест, о которых не известно ни одной живой душе. А я в свою очередь могу подсказать тебе, где ты сможешь попытаться отыскать и отведать чрезвычайно редких деликатесов. А раз уж ты все равно направляешься туда, ты можешь остановиться в Ордене Очищения, скажем, лет на десять в качестве приглашенного старейшины. Неплохой выбор, а?
— Ха, ты что же, хочешь заманить меня в самое пекло?! — не желая внимать совету Ли Ци Ё, выплюнул старый даоист. — Путешествие-то будет не из легких надо полагать… — Надо признать, что Старый Даоист Пен был хитер как дьявол.
Взглянув на него, Ли Ци Ё беззаботно ему улыбнулся: — Если не хочешь, я не заставляю. Но, как мне кажется, где-то в Великом Средиземье лежат руины, куда со времен Легендарной Эпохи не ступала нога человека. Где-то там должно быть священное озеро, в котором водится божественный карп. Хотя, он вполне вероятно мог стать уже богом… Луциан с Горы Бужоу… Должно быть, вкуснее этой рыбы в мире ничего нет. Может даже феям не доводилось отведывать такой вкуснятины…
Слегка прикрыв глаза, Ли Ци Ё жеманно махнул рукой, изображая, будто наслаждается божественным вкусом этой уникальной и невероятной вкусной рыбы.
— Луциан с Гору Бужоу, говоришь… — едва ли не захлебывался слюной старый даоист. — И где же расположены эти руины?
— Где? — нарочно растягивал слова Ли Ци Ё, потягиваясь. — Об этом замечательном месте… Пожалуй, я смог бы сообщить лишь приглашенным старейшинам своего ордена. Я же не могу рассказывать о нем любому встречному, так?
— Хе-хе-хе, тогда мне нужно обсудить это с моими младшими братьями. Если они дозволят, то я обязательно отправлюсь в Великое Средиземье! — нетерпеливо потирая руки, затараторил старый даоист.
Вдоволь насмеявшись, Ли Ци Ё поведал ему о нескольких укромных уголках. Внимательно дослушав все до самого конца и стараясь не упускать ни единой детали, старый даоист жадно сглотнул несколько раз, словно уже видел перед глазами те деликатесы, о которых ему говорил Ли Ци Ё. А затем, не в силах более сдерживаться, он громко закричал: — Я немедля отправляюсь к своим братьям! — и пулей умчался куда-то, только его и видели.
Глядя вслед уносящемуся прочь старому даоисту Ли Ци Ё не смог сдержать улыбки. Если в Ордене Очищения появится мастер своего дела, подобный Старому Даоисту Пену, то орден станет еще более могущественным!
Перед своим уездом Ли Ци Ё отправился повидаться с Чи Сяо Ди: — Возвращайся во Врата Львиного Рыка. Ты можешь провести в академии еще пару дней, но затем обязательно возвращайся. Незачем тебе тут торчать.
Глядя на него, Чи Сяо Ди раздирали противоречивые чувства, которые ей не удавалось передать словами. Она хотела открыться ему, сказать хоть пару фраз на прощание, но слова не шли ей на ум. В конце концов, она лишь смиренно склонила перед ним голову.
— Глупышка, — нежно потрепал Ли Ци Ё ее шелковистые волосы. — Когда-нибудь я обязательно вернусь в Восточную Сотню Городов. И тебе всегда рады в Ордене Очищения.
Услышав его слова, ей, наконец, удалось совладать с собой и немного расслабиться, но она так и не смогла вымолвить ни единого слова.
И вот, наконец, настал день отбытия. Ли Ци Ё был уже полностью готов и незамедлительно отправился в обиталище Бога Дебрей вместе с Ли Шуан Ян и остальными девушками, которые настояли на том, чтобы проводить его. Старый Даоист Пен тоже увязался за ними.
По дороге, проходя мимо Изящной Вершины, Ли Ци Ё не удержался и поднял голову. Заметив это, старый даоист тихонько прошептал: — Ты хочешь попрощаться с Матриархом?
Не отрывая взгляда от горной вершины, Ли Ци Ё отрицательно замотал головой и ответил: — Это ни к чему, рано или поздно мы снова свидимся! — а затем, опустив взгляд, он поспешил вперед!
В самом сердце Божественной академии Дао росла древняя как мир сосна, величественная словно дракон. Ли Шуан Ян и остальные впервые повстречались с Богом Дебрей так близко. Однако, узнав, что Бог Дебрей — это всего лишь старая сосна, они были немного ошеломлены. Несокрушимое создание, не знающее равных в силе, оказалось обычной сосной, в такое было очень сложно поверить!
— Готов? — раздался древний голос Бога дебрей.
— Готов, конечно же! Доставь меня в условленное место! — глубоко вздохнув, вымолвил Ли Ци Ё
— Сперва мне нужно проверить пространственные перестенки. Я не совсем уверен, что у меня получится доставить тебя именно туда, куда ты просишь, но независимо от пространственной турбулентности, я доставлю тебя в Священный Нижний Мир, — ответил Бог Дебрей.
Ли Ци Ё величественно кивнул ему в ответ: — Это не проблема. Даже если я окажусь где-то в другом месте, я сумею попасть туда, куда мне нужно.
— Тогда приступим! — не сказав больше ни слова, Бог Дебрей медленно протянул к нему свою ветвь. Толщиной с большой палец на руке, ее кора была больше похожа на драконью чешую. На вид она выглядела весьма твердой, словно копье одного из богов. Махнув своим на прощанье рукой, Ли Ци Ё вспрыгнул на протянутую к нему ветку и серьезным голосом произнес: — Вперед! Неси меня туда!
— Вперед! — едва повысив голос закричал Бог Дебрей, и в следующее мгновение Ли Ци Ё, уносимый ветвью в облака, исчез из виду. Эта ветвь протянулась до самого поднебесья.
На невероятной скорости Ли Ци Ё летел вверх, ветвь Бога Дебрей несла его прямо в космос, преодолевая пространство за пространством. Скорость, с которой они передвигались, была сопоставима разве что с порталами дао.
Перед Богом Дебрей расступалась пустота, звезды, заметив его, бросались врассыпную.
— Священный Нижний Мир — зловещее место. Возможно именно в этом поколении та дьявольская штуковина все-таки высунется наружу, — звенел голос Бога Дебрей в ухе у Ли Ци Ё.
— Кстати о зловещих землях, — усмехнулся Ли Ци Ё. — Они разбросаны по всем Девяти Мирам. Но это лишь пережитки прошлого. Даже в Мире Смертного Императора есть такое место, но оно дремлет. Пока что.
— Верно, — согласился с ним Бог Дебрей, тщательно обдумав свой ответ.
— Что же до той дьявольской штуки в Священном Нижнем Мире… Я искренне надеюсь, что она все-таки высунется из своего гадкого укрытия. Эх, она прячется от меня уже очень долго, так долго, что даже успела связать себя с парой тайн Священного Нижнего Мира. Стоит ему высунуться, и мы уже никогда ничего не узнаем об этих тайнах, — с серьезным видом заявил Ли Ци Ё.
Бог Дебрей не ответил. Все это имело какое-то отношение к великой тайне этого мира, раз даже понадобилось вмешательство старого заклинания прежних поколений!
В мгновение ока Ли Ци Ё и Бог Дебрей оказались в совершенно другом месте. Тот, кто никогда прежде не видел ничего подобного, определенно был бы шокирован открывшимся зрелищем.
В самом сердце бесконечной пустоты возвышался древний город. Но он был пустынен, без малейших признаков жизни, словно стоял здесь заброшенный вот уже черт знает сколько веков.
— Звездные врата, способные провести в любой из миров! В скором времени это место расцветет, здесь соединятся большинство из существующих наследий, с чувством в голосе молвил Ли Ци Ё, глядя на заброшенный древний город.
— Когда-то, когда Король Черный Дракон бился с Бессмертным Императором Та Коном, они не осмелились сражаться в каком-то из Девяти Миров и были вынуждены уйти в межмирье, туда, где происходили величайшие сражения Легендарной Эпохи. Но даже несмотря на это, они, в конце концов, уничтожили все, — подал голос Бог Дебрей. — Король Черный Дракон в клочья разорвал Божественную Волю, разрушив каналы, что связывали Девять Миров. С тех пор пространственные стены запечатаны, а Девять Миров изолированы друг от друга. Ни одному из практиков больше не под силу путешествовать меж ними, даже тем, кто наделен правом вершить судьбы людей и присваивать титулы .
Больше тридцати тысяч лет назад, Девять Миров были связаны воедино. Имея в запасе достаточное количество очищенных нефритов или обладая достаточной силой, любой мог воспользоваться звездными вратами. В каждом из миров были звездные врата, ведущие путников в другой мир. И покуда в кармане звенело золотишко, можно было путешествовать из мира в мир.
Но, к сожалению, то сражение великих личностей уничтожило пути между Девятью Мирами, разорвать связь между ними.
На самом деле, за последние тридцать тысяч лет многие пытались открыть путь, ведущий в другой мир. К несчастью, пространственные стены были накрепко запечатаны, поэтому задача стала невозможно трудной.
Если кому-либо и удавалось открыть проход, сам путь был крайне нестабилен. Даже Образцы Добродетели остерегались бездумно соваться в проход, потому как он в любой момент мог обрушиться, путь, ведущий в другой мир, мог рухнуть, и последствия было бы сложно себе даже представить. Вероятнее всего, такого горе-путешественника ждала лишь неминуемая гибель.
Взяв Ли Ци Ё в межмирье, Бог дебрей сильно рисковал. Узнав об этом, многие переполошились, а тем более, заметив тянущуюся в небо огромную сосновую ветвь, перепугались.
— Что же замыслил Бог Дебрей?— после того, что учинил Бог Дебрей в Древнем Королевстве Сияния, даже малейшее дуновение ветерка со стороны Божественной Академии Дао уже привлекало к себе всеобщее внимание. Поэтому неожиданный поворот событий не мог оставить равнодушным ни одного из множества вековечных старцев во всей Восточной Сотне Городов. Взгляды всех жителей устремились к небу, а наиболее сильные и могущественные даже воспользовались своим магическим видением, пытаясь разглядеть все повнимательнее.
Глядя на Ли Ци Ё, восседающем верхом на ветви Бога Дебрей, предки были крайне удивлены. Божественный взор одного из них распознал то место, куда направлялись Ли Ци Ё и Бог Дебрей: — Они стремятся попасть к звездным вратам!
Многие предки и легендарные мастера были тронуты этим зрелищем. С тех самых пор, когда пути, связывающие Девять Миров, оказались уничтожены, все наследия этого мира покинули звездные врата, город опустел меньше чем за тридцать тысяч лет.
За последнее время к звездным вратам мало кто приближался, потому что для того, чтобы прорезать пространство, нужно было обладать весьма мощным сокровищем полета, да и к тому же сила использующего его практика должна была находиться на соответствующем уровне.
Путешествия к звездным вратам отпали за ненадобностью, никто не желал тратить на них драгоценное время.
Поэтому сегодня, завидев Бога Дебрей вместе с Ли Ци Ё, многие напугано и потрясенно взирали им вслед. Один из предков великого ордена глубоко вздохнул и пробормотал: — Этот Ли Ци Ё, похоже, намеревается проникнуть в другой мир!
От подобной мысли многие содрогнулись. В Мире Смертного Императора Ли Ци Ё вел себя так, как ему заблагорассудится. С чего бы ему вдруг захотелось предпринять путешествие в другой мир?
— У парня стальные яйца! Он собирается проникнуть в другой мир! Ему придется силой отворить для себя проход в пространственной стене. Если удача от него отвернется, то последствия сложно даже себе представить… — даже у легендарного мастера екнуло сердце.
