День полнолуния наступил очень быстро. За стенами Школы тигриного Рева собралось бесчисленное множество мастеров с разных уголков Восточной Сотни Городов. Кто-то из них представлял великие державы, кто-то был из совсем крохотных орденов. Помимо прочего, хватало и бездомных практиков.
Врата школы были распахнуты настежь. Важные оборонительные пункты и все великие формации, охранявшие школу, были немного ослаблены, чтобы создать видимость гостеприимства. Но даже несмотря на взрывы и сокровища, Небесному Королю Львиного рыка никак не удавалось выбраться из их древних земель предков.
Глядя на эту показную беззаботность, многие страшились и стали переговариваться между собой: — По-видимому, школа тигриного Рева слишком уверена в собственных силах. Кажется, что они больше боятся того, что Ли Ци Ё может не появиться!
Мастера со всех уголков мира, затаив дыхание, всматривались туда, где находилась школа. Все они с нетерпением ждали появления Ли Ци Ё.
А тем временем в самой школе все было тихо. Ученики оставались в пределах школы, но царившая внутри тишина настораживала и пугала. Казалось, будто из всех еще оставшихся в стенах школы звуков слышно было только дыхание.
Время шло, а Ли Ци Ё все никак не появлялся. Кое-кто из наблюдателей за стенами школы, потеряв терпение, пробурчал: — Почему же этот Ли Ци Ё до сих пор не появился?
По сравнению с ожидавшими снаружи наблюдателями, школа терпеливо и молча ждала. Никто не торопился приступать к казни, словно они и не собирались начинать до прихода Ли Ци Ё.
В действительности вся эта показная казнь Чи Сяо Дао не имела для школы никакого смысла. Мальчишка и Небесный Король были лишь наживкой, чтобы заманить Ли Ци Ё. Если убить их обоих, то как иначе они собираются заставить Ли Ци Ё проглотить наживку?
Но время шло, палящее солнце поднималось все выше и выше. Наблюдатели за вратами школы переполошились: — Уже прошло полдня, только не говорите, что Ли Ци Ё струсил и не собирается появляться?!
— Но это невозможно! Такой безжалостный дикарь как Ли Ци Ё не испугается даже черта лысого! — высказался мастер Божественной Академии Дао, наблюдавший за всей издалека. Покачав головой, он добавил: — Слово «страх» неведомо этому Маленькому Демону. Ему довелось сражаться даже с Древними Королевствами, поэтому что для него какая-то Школа Тигриного Рева?
— Эй, дело не обязательно в этом. Там, в академии, у него определенно был покровитель и защитник. Естественно, что храбрости в нем было тогда хоть отбавляй. Однако сейчас он находится на земле Школы Тигриного Рева, в логове свирепого зверя. И боюсь, что у него не хватит духу сунуться сюда сейчас, ибо здесь его ожидает лишь смерть, — злорадно ухмыльнулся ученик одного из великих орденов Восточной Сотни Городов.
После битвы в академии можно было сказать, что Ли Ци Ё задел очень многих, поэтому вполне естественно, что все они считали его занозой в заднице!
— Эх-хе-хе, похоже паренек Ли не придет! — нагло заявил еще один из учеников великих держав. — Может, он залег на дно какой-нибудь черепашьей ямы, не смея и носу высунуть наружу? Обмочил штанишки и дрожит сейчас от страха!
Несколько могущественных мастеров нахмурились при этих его словах, особенно те, кто происходил из менее знатных орденов, или же не имел ордена вообще. Тем не менее, все они так или иначе поддерживали Ли Ци Ё.
— Ух ты, ты так крут, раз говоришь такое… Но позволь спросить, где же ты был, когда Ли Ци Ё свирепствовал на поле брани, круша всех налево и направо? Хватит ли у тебя смелости повторить эти же слова, глядя прямо в глаза Ли Ци Ё? Я думаю, что нет, ведь оказавшись с ним лицом к лицу, именно ты, а не он, обмочишь штанишки. Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Ли Ци Ё убил Ху Юэ, сразил Ба Ся и прикончил Небесного Принца Цин Сюаня. Каждого из них он уничтожил, втоптал их имена в грязь, а ведь они были гениями не в пример тебе, их имена гремели по всей Восточной Сотне Городов! А кого из великих убил ты? — с иронией в голосе ответил один из практиков, раздраженный наглостью ученика одной из великих держав.
— Ах ты! — зло уставился на него говоривший наглец, но встретил лишь взгляд холодных глаз, ведь тот, кто только что посмеялся над ним, тоже был непростого происхождения и был далеко не слаб.
Такие мелкие ссоры возникали повсеместно и были своего рода прелюдией к основному действу. Поистине, великие личности, с нетерпением ожидавшие сражения, умели ждать.
— Это смертельная ловушка! — внимательно изучая издалека школу, заявил один умудренный опытом магистр. — Своим появлением или же отсутствием Ли Ци Ё никак не сможет повлиять на исход. Если мальчик появится, его ждет неминуемая смерть, та же участь ожидает деда и внука. Они в любом случае умрут, даже если Ли Ци Ё и не придет!
Услыхав слова своего старшего, кто-то из младших учеников не выдержал и ответил: — Но ведь Ли Ци Ё очень могущественный и сильный! Он практикует Бессмертное Тело и у него имеется парочка Сокровищ Жизни Бессмертных Императоров. Школе нечего ему противопоставить, они не смогут его остановить, даже Главный Императорский Родитель не способен на это. Думаю, что шанс на победу Ли Ци Ё очень велик.
Мудрый магистр в ответ покачал головой: — Мальчик мой, если бы Школа Тигриного Рева действовала в одиночку, то ты оказался бы прав. Тогда у Ли Ци Ё действительно был бы шанс одержать победу. Даже несмотря на всю силу четырех зловещих могил, оберегающих школу, два Сокровища Жизни Бессмертных Императоров могли бы защитить Ли Ци Ё, позволив ему выбраться оттуда живым и невредимым, при условии, если его не захлестнет, и он не потеряет голову от сражения, а быстро нанесет удар и свалит оттуда. Но теперь ситуация полностью изменилась. Теперь, даже несмотря на все имеющееся у него оружие и могущественных покровителей, он сломя голову несется прямо в расставленные для него сети, и погибнет, если осмелится ступить в земли школы.
Этот мудрый правитель несомненно ведал о чем-то, о чем другие даже не догадывались.
— За Школой Тигриного Рева кто-то стоит? — обеспокоенно спросил младший ученик своего наставника, выслушав его объяснения. В конце концов, в Восточной Сотне Городов Ли Ци Ё нажил себе немало врагов, многие из которых с превеликой радостью прикончили бы его.
— Не просто кто-то! — вздохнул мудрый магистр. — Это великое нечто способно сразить даже богов, вставших у него на пути. Это тупик, если он появится, то его ждет только смерть!
Группа младших учеников тут же насторожилась и быстро спросила: — А кого позвала Школа Тигриного Рева на помощь?
— О, это существо невероятно страшное и чертовски, пугающе сильное! — слегка выдохнул мудрый магистр, глядя в сторону школы.
И вот, когда солнце оказалось в зените, магистр Школы Тигриного Рева ухмыляясь заявил: — Хм, похоже, что Мелкий Дьяволенок Ли и не думает показываться. Что ж, хорошо, выводите пленников, мы сейчас казним их. Первым будет тот, что помладше, а следом старика! — толпа взорвалась, услыхав объявление о грядущей казни. Те, кто мечтал отомстить Ли Ци Ё, довольно усмехались: — Ли Ци Ё как черепаха втянул голову и лапки в панцирь и спокойно пережидает где-нибудь в укромном местечке!
— Ага, думается мне, что свирепым варваром его называют зря, он не достоин своего прозвища! Как по мне, так он обычная слабая и трусливая собачонка, которая только и знает, что тявкать на тех, кто послабже, но побаивается тех, кто посильнее. И в этот переломный момент, столкнувшись с поистине сильным орденом, он небось залег где-нибудь на дно, трясясь от страха… — ликовал один из учеников великой державы. Ему казалось весьма забавным, что страх Ли Ци Ё перед собственной смертью не позволяет ему принять ее как подобает мужчине.
Бам! Но не дав ему договорить, грубый удар выбил ему все зубы, а сам грубиян потерял все чувство направления.
— Кто, кто посмел напасть на папочку исподтишка? — закричал сбитый с ног и с толку практик, силясь подняться на ноги.
— А ты сам-то как думаешь? — раздался ленивый голос, и все увидели Ли Ци Ё вместе с Ли Шуан Ян и Чен Бао Цзяо, медленно появившихся из ниоткуда.
В мгновение ока Ли Ци Ё оказался у Школы Тигриного Рева. Бросив взгляд на героев, слетевшихся со всего мира для того, чтобы понаблюдать за разворачивающимися событиями, он медленно и уверенно произнес: — Здесь собрались те, кто от меня не в восторге, и я от всей души надеюсь, что им хватит мужества выступить вперед. Я всегда и со всеми честен, так что если у кого-то ко мне личные счеты, я призываю их выйти вперед, чтобы я мог покончить с ними и со Школой Тигриного Рева разом!
Однако никто не шелохнулся. Все застыли, затаив дыхание. Прилипалы, мгновением ранее кичившиеся своим мужеством и храбростью, теперь стояли белые словно лист рисовой бумаги, каждый из них старался отступить подальше, спрятавшись за спинами остальных. Они даже не осмеливались поднять на Ли Ци Ё глаза, от страха у них тряслись коленки.
Да и кто не знал о скандально известном Ли Ци Ё? даже потомки Древних Королевств были ему не помеха, тогда что же говорить об обычных учениках? Разве могли они сравниться с теми гениями, которых ждала участь бешеных собак? Поэтому все те, кто раззевал рты, гавкали на Ли Ци Ё лишь потому, что он до тех пор не появился.
Но Ли Ци Ё было слишком лень думать об этих букашках. Стоя прямо у Школы Тигриного Рева, он глядел на вновь воздвигнутые врата, которые он лично разнес в щепки несколькими днями ранее. Не удержавшись, он злорадно ухмыльнулся. Топнув ногой, он с довольным видом наблюдал как новые врата тут же рухнули наземь, сложившись у его ног. А затем он шагнул внутрь школы, медленно вышагивая, словно он пришел не к порогу своего врага, а прогуливался в саду.
— Тварь, смерти жаждешь?! — разъяренно зарычали ученики Школы Тигриного Рева. Несколько сотен учеников, охранявших ключевые посты школы, яростно крича, кинулись вперед.
Для любого великого ордена Врата считались их лицом и гордостью. Наступив на врата Школы Тигриного Рева, Ли Ци Ё словно бы наступил им всем на лицо.
Но даже столкнувшись с несколькими сотнями разъяренных и жаждущих его прикончить учеников, Ли Ци Ё, не моргнув и глазом, продолжал изящно и грациозно шагать по школе.
Чжан! Внезапно раздался звук скрестившихся сабли и меча — в дело вмешались Ли Шуан Ян и Чен Бао Цзяо. Одна из девушек превратила свой меч в Инь и Янь, вторя мечу, с небес сошла великая формация, убийственно позвякивая металлом мечей. Сабля второй девушки могла бы пронзить небеса и уничтожить все живое на своем пути, прокладывая себе дорогу.
Одна девушка держала в руке меч Шести Дао, а другая — Саблю Яростного Бессмертного. Обе они атаковали одновременно, окрасив небо крова-красными пятнами нескольких сотен учеников, которые не успели даже пикнуть.
Остальные с ужасом наблюдали за происходящим. Все были наслышаны о жестокости и свирепости Ли Ци Ё, но никто не ожидал, что две прекрасные словно цветы девушки, Ли Шуан Ян и Чен Бао Цзяо, окажутся столь же сильными. Обе они с легкостью могли бы покорить мир.
— Вот это настоящий мужик! — с завистью поглядывали практики на служанок Ли Ци Ё. Но Ли Ци Ё с легкостью мог бы дать фору любой из своих девушек!
