Очень серьезным голосом Ли Ци Ё заговорил с девушками: — Погодите немного, а затем мы спрыгнем отсюда вниз. Запомните, когда я крикну «прыгайте!», вы должны что есть мочи подпрыгнуть, и чем выше, тем лучше! Так мы должны будем проделать три раза, понятно?
На лице Ли Ци Ё выражалось в этот момент столько властности, сколько ближайшие его сподвижники еще не видели, поэтому все три девушки уставились на него с удивлением. Им наконец-то удалось добраться до самой вершины Древа Мира — подобный шанс выпадает лишь раз в жизни! А теперь он говорил им прыгнуть вниз… В это просто трудно было поверить.
— Почему мы должны прыгать? — полюбопытствовала Чен Бао Цзяо.
— Прыгайте! — тут же прокричал Ли Ци Ё, оставив ее вопрос без ответа, и сиганул вниз, потащив за собой всех остальных, так как все они держались за руки. В доли секунды ослепительная темнота поглотила их, начисто лишив возможности видеть хоть что-то.
Вшух! Лишь ветер свистел в их ушах, пока они падали вниз на невероятной скорости.
— А-а-а! — кричали три девушки. Даже несмотря на то, что практики не боялись высоты, эти четверо спрыгнули с самой вершины Древа Мира. Высота была умопомрачительной, даже выше, чем девять небес, как тут удержаться от криков ужаса?
Они продолжали очень быстро падать вниз, глаза их застилала тьма. Не было ни Древа Мира, ни бесконечного, убегавшего вдаль горизонта, лишь угольно-черное небытие.
Казалось, паданию их не будет конца. Девушки сильно нервничали, сердца их снедала мучительная тревога.
Теоретически, их уровень практики позволял не бояться разбиться на смерть при падении с любой высоты, даже случись им упасть с очень большой высоты.
Но Древо Мира — другое дело, оно было невероятно, просто непостижимо высоченным. Никто не мог с точностью утверждать, выживет он или нет при падении с его вершины.
Они продолжали падать, словно их падению не было ни конца, ни края. Изначальные крики ужаса сменились удивлением, затем чем-то вроде восхищения, пока, наконец, и вовсе не смолкли.
Казалось, будто они летели вниз уже целую вечность, пока наконец они не почувствовали что-то под ногами. У них даже не было времени почувствовать облегчение: мгновение спустя поразительная сила земли подбросила их вверх.
Вернулся свист ветра в ушах, все четверо, спружинив обо что-то мягкое, полетели вверх на невероятной скорости.
Спустя какое-то время зрение вновь вернулось к ним, они вновь увидели перед собой Древо Мира.
— Прыгайте! — громко выкрикнул Ли Ци Ё посреди всего этого хаоса. В это мгновение он больше не сдерживал свою силу, его энергия крови взмыла ввысь, приняв форму вынырнувшего из глубин Кун Пена. Воспользовавшись моментом, он устремился вперед.
Все три девушки последовали его примеру и направили всю свою энергию без остатка, вложив ее в самый мощный свой прыжок.
Бам! Бам! Бам! Стоило им спрыгнуть, как за их спинами стали раздаваться непрерывные взрывы. Тут же возникли странные видения, а над ними вынырнули три тысячи миров, вышибившие из прыгунов весь дух!
И, тем не менее, им удалось подпрыгнуть на несколько десятков футов выше, чем вершина Древа Мира.
Но три тысячи миров тут же воспрепятствовали в этом, подавив их и заставив снова быстро падать вниз.
И вот все четверо падали и подпрыгивали три раза подряд. Каждый успешный прыжок подбрасывал их на несколько десятков футов выше над вершиной Древа Мира. На третий раз Ли Ци Ё закричал: — Еще разок. Не упустите свой шанс!
После этих слов его Море Крови Инь Янь вырвалось наружу, энергия крови затопила все вокруг.
Но и девушки пошли на все, что только были способны, чтобы подпрыгнуть как можно выше. Если бы они проделали это где-то в другом месте, то такой прыжок вознес бы их на миллионы футов вверх, но здесь они могли преодолеть лишь пару десятков футов.
Оммм! Ли Ци Ё подпрыгнул выше всех и внезапно исчез. За ним исчезли Ли Шуан Ян и Чен Бао Цзяо. Чи Сяо Ди была самой слабой в их небольшой группе, поэтому она подпрыгнула недостаточно высоко, на целых десять футов меньше Ли Шуан Ян. Чен Бао Цзяо была не в силах тянуть ее за собой и выпустила руку Чи Сяо Ди. Мощная сила давила сверху на Чи Сяо Ди и Чен Бао Цзяо пришлось ее отпустить.
И в ту же секунду Чи Сяо Ди почувствовала, что ее тело не в силах больше сопротивляться стало падать вниз. Она пришла в ужас от того, что ей пришлось отступиться от возможно самой величайшей возможности, которая когда-либо ей представится.
— И опля! — откуда ни возьмись появилась огромная рука, которая, подхватив Чи Сяо Ди, потащила ее вверх, прочь от давления трех тысяч миров.
Как только их ноги коснулись твердой поверхности у всех у них, включая и Ли Ци Ё, подкосились колени. Все они разом плюхнулись на мягкое место. Чи Сяо Ди все еще не могла прийти в себя, усевшись рядом со всеми.
Немного погодя, когда все успокоились, они обнаружили, что стоят на какой-то сверкающей поверхности, похожей на парящий мерцающий нефрит!
Они больше не видели ни Древа Жизни, ни пространства, ни даже вселенных. Перед ними возвышался лишь древний бронзовый храм.
Выглядел он весьма непрезентабельно, да и размером был маловат, но его великолепная аура вздымалась до девятого неба. Казалось будто храм правил всем, этакий тиран девяти миров, требовавший от всех безоговорочного подчинения, уважения и нагоняющий на всех ужас!
Храм был построен целиком из бронзы неизвестной эпохи, а вокруг него, окутывая его от макушки до основания, витало небесно-голубое свечение со сложным древним рисунком.
Девушки так и замерли на месте. Они никак не ожидали, что на самой вершине Древа Мира они обнаружат еще и храм, ведь еще совсем недавно они сами стояли на вершине дерева, и никакого храма там не было!
Для жителей этого мира было чрезвычайно сложно взобраться на самый верх Древа Мира. Даже потомкам древних наследий Бессмертных Императоров не всегда это удавалось. А эти трое даже и мечтать не смели об этом, если бы не Бронзова Колесница Четырех Войн Ли Ци Ё.
Взобравшись на вершину Древа Мира, любой бы решил, что выше уже некуда. И на самом деле, если посмотреть вверх, то над головой ничего не было, лишь пустота.
Они не ожидали, что подпрыгнув несколько раз, они смогут взобраться еще выше, чем вершина Древа Мира, да к тому же еще и окажутся в каком-то храме.
— Что это за место? — потрясенно произнесла Чи Сяо Ди. Вершина Древа Мира была тем, о чем она могла лишь мечтать. Если бы не Ли Ци Ё, она бы и близко не подобралась к Древу Мира, не говоря уже о том, чтобы взобраться на самый его верх.
Однако же сегодня она не просто взобралась на вершину дерева, но и попала кое-куда повыше, туда, где она теперь стояла как вкопанная, глядя на неизвестный ей храм.
— Это то, о чем прежде упоминала Мей Су Яо, «величайшее сокровище Древа Мира — это вовсе не само дерево», — взволнованно сказала Ли Шуан Ян. Ее въедливый и проницательный ум тут же извлек на поверхность слова, сказанные Мей Су Яо.
Глядя на бронзовый храм, Ли Ци Ё не удержался и взволнованно произнес: — Храм Мира, прямо, как и говорилось в легенде. С самого начала времен никто не видел его, но он и впрямь существует!
— Про это сокровище говорила Мей Су Яо? — удивленно спросила ЧИ Сяо Ди, разглядывая бронзовый храм.
— Ну не то чтобы, — ответил Ли Ци Ё. — видишь ли, все зависит от удачи. Теоретически, тем, кому удалось взобраться на вершину Древа Мира, фортуна может улыбнуться по-разному, в зависимости от человека. Но некоторые действительно возвращаются с пустыми руками. Чем выше взобраться, тем меньше шанс остаться ни с чем. Тем не менее, каждый получит по судьбе!
— А что же до Храма Мира…, — взглянул Ли Ци Ё на возвышавшийся перед ним храм и улыбнулся, — достичь его — уже отличная удача, или, если хотите, благословение. Еще раз повторюсь, каждый получает по судьбе. Возможно, вы и найдете здесь величайшее из сокровищ, а возможно то, что вы отыщете здесь, не сравнится даже с теми сокровищами, которые вы могли бы обрести, карабкаясь по Древу Мира. Например, три молодых листика, что я сорвал на самой вершине Древа Мира, и есть для меня величайшая ценность!
— Откуда тебе столько известно? Ведь даже Мей Су Яо не была уверена в существовании этого древнего храма, так откуда о нем знаешь ты? К тому же, откуда ты знал, что прыгнув пару раз подобным образом, мы сможем очутиться здесь, у Храма Мира? — спросила Чен Бао Цзяо.
Чи Сяо Ди тоже хотелось бы получить ответы на эти вопросы. Мей Су Яо была из Школы Вечной Реки и очень немногие могли сравниться с ней в знаниях.
— Это все оттого, что вы мало читаете, — Ли Ци Ё легонько ткнул пальцем в лоб Чен Бао Цзяо. — Ленивый читатель не получает от чтения ничего! Но чем больше читаешь, тем больше знаешь!
— Что-то я раньше не замечала, чтобы ты читал! — возмущенно фыркнула Чен Бао Цзяо, потирая лоб.
Ли Шуан Ян лишь слегка улыбнулась. Слишком много раз уже она слышала эту его отговорку. Естественно она не верила в то, что обычное чтение могло даровать столь огромные познания, коими обладал Ли Ци Ё, но если Ли Ци Ё не хотелось раскрывать свой секрет, то она не станет выспрашивать.
Ли Ци Ё же всячески изучал Древо Жизни на протяжении более одного поколения. Когда-то он уже упустил одну из возможностей и поэтому с удвоенным рвением принялся разузнавать о нем, что только можно, пытаясь понять. Можно сказать, что в нынешнем мире никто не знал о Древе Мира больше, чем Ли Ци Ё.
Даже тогда, когда Бессмертный Император Хао Хай был все еще жив, его познания о Древе Мира и в подметки не годились Ли Ци Ё. Лишь по чистой случайности и большой удаче ему удалось заполучить нечто весьма ценное!
Ли Ци Ё же для себя решил, что ни за что на свете он не упустить свой шанс вновь, если Древо Мира вновь появился в мире!
