НЕЛЛИ вытянешь руку — пальцев не разглядишь; обр. кромешная тьма, ни зги не видать, хоть глаз выколи
«Надежный воевода» было прозвищем Цзинь Цзюэ. Его так звали неспроста, ведь он всегда очень тщательно подходил к любому делу. Он всегда любил говорить, что надежнее — значит лучше.
Многие люди про себя посмеивались над ним из-за того, что в любом деле он придерживался этого принципа надежности. Он не шел в бой, если риск был велик.
Все посмеивались над ним, но благодаря такой стратегии он и смог достичь нынешнего положения.
Хоть раньше он и терпел поражения от Мэн Шань Мина, но по сравнению с другими людьми, его поражения были самыми минимальными. Он не стал, как Дуду из царства Чжао, нашедший погибель от рук Мэн Шань Мина или царство Сун, которое потерпело ряд поражений от того же Мэн Шань Мина.
Для Мэн Шань Мина, в некоторой степени, можно сказать, что Цзинь Цзюэ тоже был головной болью. Ведь из-за его тактики Мэн Шань Мин не мог добить его, сложно одержать сокрушительную победу над осторожным и предусмотрительным противником.
Цзинь Цзюэ был словно костью в горле для Мэн Шань Мина. Мэн Шань Мин потерял свои ноги как раз при сражении с царством Хань, и тогда атаку организовывал именно Цзинь Цзюэ. Так что в инвалидности Мэн Шань Мин виноват именно Цзинь Цзюэ.
В те времена царство Хань взяло в кольцо прежнего правителя царства Янь, и Мэн Шань Мин был вынужден идти напролом, чтобы спасти государя.
Надежный воевода вызывал смех у людей, но только он смог дожить до нынешних дней и при этом покалечить Мэн Шань Мина. Поэтому положение советника по военным делам было прочно закреплено за ним.
На улице стояла кромешная тьма, дождь усиливался. Посреди ночи группа людей в латах и с широкими коническими шляпами дежурили и провожали командиров. Они дошли до одного дома, где обычные солдаты помогали снимать дождевики и шляпы с командиров.
— Что за вон"ь! — один человек выругался.
Все люди снимали обувь, после чего по всему дому разлетелся запах грязных ног.
Главнокомандующий обороной У Цзюнь Ле тоже снял обувь.
Перед входом у двери висел фонарь, который освещал надпись *Зал Чжэньцзян!*
Внутри зала висело множество разнообразных карт. Это и было самое важное место по защите границ реки.
Группа людей зашла в комнату, внутри которой стоял запах вяленой рыбы. Вот один человек и выругался:
— Чэн, ты когда в последний раз мыл ноги? Сидеть рядом с тобой — одно несчастье!
Тот человек по фамилии Чэн ответил:
— Ты думаешь, что твои ноги пахнут? Войска царства Янь в любой момент могут напасть, мы неизвестно сколько раз в день патрулируем реку и даже поспать толком не можем. Когда нам ноги мыть? На войне нет времени до женщин!
— Похоже, раз нет времени до женщин, то у Чэна нет времени и ноги помыть! главнокомандующий У Цзюнь Ле понюхал свои ноги и проговорил.
Все расхохотались. Все понимали, что это шутка. Военные люди привыкли к такому запашку ног, никто не воспринимал эти обвинения всерьез.
У Цзюнь Ле сказал Чзэну:
— Ладно-ладно. Когда мы покорим царство Янь, я снабжу тебя 18 красавицами царства Янь. Тогда они каждый день будут тебе ноги мыть.
— Ах! — Чэн махнул рукой: Не нужно мне 18 красавиц. Слышал, что у императора царства Янь много наложниц. Мне бы одну наложницу Шан Цзянь Сюна, и ладно.
— Чушь! Наложницы Шан Цзянь Сюна разве достанутся тебе? — несколько людей начали ругаться. «Бух!» — У Цзюнь Ле хлопнул по столу и, тыча пальцем в каждого, сказал:
— Все хорошо слушайте. Стоит нам только остановить атаку Мэн Шань Мина, то тогда я буду требовать, чтобы каждому сидящему здесь предоставили по одной наложнице Шан Цзянь Сюна. Как бы там ни было, наложниц у Шан Цзянь Сюна много. Определенно нам должно достаться что-нибудь. Конечно сначала нужно хорошо постараться. Нельзя, чтобы войска царства Янь вторглись в царство Сун! Если провороним границу, то не то, что наложниц Шан Цзянь Сюна, мы даже свои головы не увидим!
Тот старик по фамилии Чэн сказал:
— Не стоит излишне беспокоиться. После того, как наше царство вторглось в царство Янь, мы усилили границу. Им будет сложно теперь пробиться через нас. Для начала им нужно хотя бы перебраться через реку, а корабли ужеу нас. Переправляться на плотах — это самоубийство! Они просто будут подставлять себя под наши стрелы!
Все вокруг закивали. Все верили, что царству Янь будет сложно пробить границы царства Сун.
У Цзюнь Ле махнул рукой, велев всем соблюдать осторожность. Каждому он еще раз дал наставления о том, что нужно делать и как охранять рубеж.
После совещания У Цзюнь Ле еще раз всех предупредил:
— Не опасайтесь явной атаки противника, опасайтесь Мэн Шань Мина и его коварных внезапных атак. Особенно ночью нужно будет вдвойне осмотрительнее. Как вернетесь к себе, усильте дозор. Нельзя предоставить им и малейшего шанса.
Один командир горько улыбаясь сказал:
— Господин, все уже поняли. При таком ветре и сильном дожде разве можно переправиться через реку? Сейчас Мэн Шань Мин точно нападать не станет.
— Верно, при такой буре кто посмеет переправляться через реку? Сейчас руку вытянешь и своих пальцев не увидишь.
Послушав их всех, У Цзюнь Ле тоже признавал это, однако еще раз всех предупредил:
— Чем больше это невозможно, тем более возможна внезапная атака. Пусть культиваторы чаще патрулируют, раз простые солдаты сейчас не могут патрулировать. — Господин верно говорит!
Все согласились с ним. Только культиваторы сейчас могут патрулировать и следить за тем, чтобы внезапная атака не началась.
В одной палатке у противоположного берега реки светила лунная бабочка. Гун Лин Цзэ стоял у дверей и смотрел во тьму. Он задумался.
Царство Янь находится сейчас на краю гибели, и в критическом положении также находится пещера Черного золота. Если царство Янь падет, то и пещеру Черного золота ждет погибель, а дворец Таинственности просто будет смотреть на это. Поэтому сейчас Гун Лин Цзэ очень беспокоился.
Снаружи палатки дождь лил, как из ведра. Гун Лин Цзэ посмотрел наружу и увидел блики огня.
Царство Янь находится в опасности, поэтому он лично прибыл сюда следить за обстановкой. Ему было интересно, о чем сейчас в главной палатке думает старик.
— Ах! — Гун Лин Цзэ посмотрел в небо и вздохнул. Он надеялся, что тот полководец не подведет их.
Три главы трех сект уже разделились. Гун Лин Цзэ здесь принял командование, Лун Сю направился в Бэйчжоу, чтобы следить за ситуацией, а Мэн Сюан остался в столице.
Снаружи дождь только усиливался, однако капли дождя вовсе не могли приблизиться к Гун Лин Цэ. Такого могущественного культиватора капли дождя просто обходили стороной.
Внутри палатки главнокомандующего промелькнул отблеск огня, что привлекло внимание Гун Лин Цзэ. Он заметил, как кто-то вошел в палатку главнокомандующего.
Это был Чжан Ху. Ему помогли снять дождевик и шляпу, и он вошел в палатку.
Внутри палатки горели факелы, а Мэн Шань Мин с покрасневшими глазами сидел перед картой. Он по-прежнему о чем-то размышлял.
Чжан Ху приблизился к нему и доложил: — Главнокомандующий. Пришли вести — вода в реке поднимается, однако до цели еще не хватает полтора чжана.
Опершийся на инвалидную коляску Луо Да Ан очнулся ото сна.
Мэн Шань Мин перевел взгляд от карты и спокойно сказал:
— Докладывать каждые полчаса!
— Слушаюсь. — ответил Чжан Ху.
Через полчаса прибыл один солдат и прошептал что-то на ухо Чжан Ху. Чжан Ху доложил: 10 футов!
Мэн Шань Мин кивнул, но ничего не ответил.
Снова через полчаса Чжан Ху доложил: 7 футов!
Еще через полчаса: 5 футов!
И пока Чжан Ху не доложил, что осталось 3 фута, Мэн Шань Мин открыл глаза и серьезно сказал:
— Действовать согласно плану!
Чжан Ху стянул щеки и, наклонив голову, медленно уходил, повинуясь приказу. Мэн Шань Мин посмотрел на него и спросил:
— Есть возражения?
— Яне смею противиться приказу, только… — Чжан Ху горько покачал головой: В это время переправляться через теснину кипящего дракона… Очень тяжело. А они — мои братья, которые следовали за мной много лет. Сколько людей не смогут переправиться. Главнокомандующий, неужели нет другого пути?
— Очень тяжело? — Мэн Шань Мин переспросил и снова слегка покачав головой сказал:
— Действительно тяжело. Живой может сказать, что тяжело, но мертвец кому скажет, что тяжело? Помнишь ли ты Хоу Ма Цзы? Кто за тебя погиб при сражении! Еще Вэй Да Хуна и сколько еще знакомых тебе людей. Может тебе спросить их — тяжело ли было защищать великую Янь? Великая Янь дожила до этих пор только потому, что были люди, которые готовы был погибнуть за нее! Именно потому, что это очень тяжело, я и выбрал твоих телохранителей. Я верю, что они способны это сделать! И ты тоже должен быть уверен в них. Иди, выполняй!
— Слушаюсь! — Чжан Ху, стянув щеки, сложил руки и быстро вышел. Даже дождевик и конусную шляпу он не надел. Вышел так против бушевавшего дождя.
Теснина кипящего дракона!
Это самый опасный промежуток реки Дун Ю. Здесь в обычное время с обоих берегов уровень воды ниже берега на два чжана. Из-за множества заворотов и стремительного течения здесь постоянно бурлит вода, поэтому это место и назвали Тесниной кипящего дракона.
Сейчас уровень воды здесь поднялся, а течение усилилось. Вода в этом месте просто ревела или рычала подобно дракону.
В обычное время сложно пересечь здесь реку. А сейчас, когда идет сильный дождь, течение стало куда более стремительным и переправиться теперь стало еще сложнее.
Из-за такого природного барьера на расстоянии 30 ли вокруг не было огромного войска царства Сун.
В некоторой степени это место было «ахиллесовой пятой» царства Сун. Нет смысла защищать место, через которое никто не сможет переправиться.
Во время грозы на берегу царства Сун раздался звук сражения. Через некоторое время бои прекратились, и более 10 культиваторов прилетели с другого берега.
— Как? — один командир спросил.
Один культиватор ответил: Гроза помогла. Там несколько культиваторов патрулировали место, вот мы под дождем и напали на них. Благо за счет грозы нам удалось скрыть бой.
Тот командир снова спросил: — Остальные?
Тот культиватор ответил: Лазутчики исследовали пути. Один заложник говорит, что временами берег проверяют культиваторы. Все ведут себя очень осторожно. Только… — Тот культиватор посмотрел на ревущую реку и спросил:
— Вы сможете переправиться?
— Мы уже получили приказ. А сможем или нет — уже не так важно. — другой командир ответил и убежал. Не прошло много времени, как послышались торопливые шаги. Огромное войско прибыло к берегу. Каждый воин держал в руке одно бревно.
Долго не мешкая раздался приказ: — Прыгать!
Множество воинов с бревнами в руках прыгнули в реку. Как только они прыгнули, то сразу скрылись в этой пучине воды.
