По реке плыли множество больших и малых кораблей. На одном берегу реки стояло царство Сун, а на противоположном берегу располагалось царство Янь. Две армии разделяла река.
На берегу стоял главнокомандующий армией царства Сун — Луо Чжао. Он был красивым и высоким мужчиной. У него было прекрасное лицо. Надев на себя серебряные щиты, он смотрел свысока на реку, волны которой раздувал ветер. В руке он держал меч. Поглядев немного на реку, он развернулся и ушел.
Кто-то подал ему белого коня. Луо Чжао запрыгнул на коня и с охраной направился обратно к себе. Он вернулся в палатку главнокомандующего и только хотел снять с себя латы, как один солдат сзади пробрался к нему и хотел помочь снять латы.
Луо Чжао быстро среагировал. Он посмотрел вниз и по тени заметил, что к нему тянулись две руки. Он слегка улыбнулся и, схватив меч, мгновенно развернулся, приставив наконечник меча к шее солдата. Он крикнул:
— Чей ты убийца?
Тот солдат испугался и поднял голову. У него было такое лицо, которое может заставить рыбы погрузиться на дно, а диких гусей спуститься с неба. Увидев Луо Чжао, тот солдат улыбнулся. Он понимал, что Луо Чжао шутит.
Изначально тот человек хотел обрадовать Луо Чжао. Кто же знал, что Луо Чжао напротив напугает его.
Тот человек не стал уклоняться, а напротив приблизил шею ближе к наконечнику и сказал:
— А ты попробуй. — голос этого солдата был сладок и мелодичен.
Ведь этим солдатом была жена Луо Чжао — Фэн Гуан Эр.
Два человека были лучшей парой столицы царства Сун.
Когда Луо Чжао возвращался с военного похода, он, возглавляя армию, въезжал в столицу. В серебряных латах, на белом коне с героической осанкой, с гордо поднятой головой он въезжал в город. Сколько красавиц тогда вздыхали по нему.
В этот момент из дворца Вознесения в столицу выехала прогуляться Фэн Гуан Эр. Тогда она и заметила генерала в серебряных латах на белом коне.
Когда Луо Чжао проезжал мимо нее, то услышал позади себя шепот людей. Луо Чжао повернул голову и увидел у дороги ее. Когда два человека столкнулись взглядами, то сразу поняли, что не смогут разлучиться.
Луо Чжао остановил коня и велел армии остановиться, после чего он повернул коня и подъехал к ней. Он смотрел на нее оценивающе, свысока.
Фэн Гуан Эр не понравилось, что на нее так смотрят, поэтому она подняла голову и также гордо посмотрела на него.
От такого взгляда Луо Чжао улыбнулся и, протянув руку ей, сказал:
— Луо Чжао хочет с барышней прожить вместе до самой старости.
Все люди вокруг сразу зашептались. Все смотрели на протянувшего руку Луо Чжао.
Фэн Гуан Эр покраснела и, глядя на него, спросила:
— Ты, оказывается, генерал царства Сун — настолько бестактный. Не боишься опозориться?
— Я не боюсь, а ты? — Луо Чжао спросил улыбаясь.
Неизвестно о чем она думала, но Фэн Гуан Эр протянула руку ему руку. После чего вокруг раздался визг. Луо Чжао сразу же схватил ее за руку и забросил к себе на лошадь.
Фэн Гуан Эр удивилась и крикнула:
— Генерал Луо, вы невежливы!
Только Луо Чжао уже ни на что не обращал внимания. Он дернул коня и помчался в императорский дворец.
Множество людей закричали и смотрели на удаляющийся силуэт.
Когда Луо Чжао привел с собой девушку в императорский дворец и просил императора о дозволении на брак, то даже имени не знал ее. Отчего он поставил императора в тупиковое положение. Император можно сказать был застигнут врасплох.
К счастью, рядом стоящий наставник-защитник подсказал императору, что Фэн Гуан Эр была внучкой предыдущего главы дворца Вознесения.
Узнав о ее положении, император понял, что по положению они оба подходят друг другу. Поэтому он согласился. Только он напомнил Луо Чжао, что ему нужно еще получить согласие дворца Вознесения.
Император дал согласие и ладно. Луо Чжао на радостях вышел из зала, но тут же ему сразу преградили дорогу ученики дворца Вознесения, которые находились в императорском дворце.
Луо Чжао сразу же дал меч Фэн Гуан Эр. Два человека были заодно, и Фэн Гуан Эр с мечом в руках вынудила учеников отойти.
Вот так Луо Чжао вернулся к себе домой. Император послал людей напомнить Луо Чжао, чтобы тот не совершал глупостей. После того как дворец Вознесения согласится, тогда можно и о свадьбе говорить.
Но Луо Чжао думал иначе. Если бы он упустил такую девушку, то потом бы сожалел об этом всю жизнь. Поэтому он решил сначала переспать с ней, а потом уже говорить с дворцом Вознесения!
Как сказал, так и сделал. Поэтому средь бела дня двое влюбленных провели обряд брачной ночи.
Этим поступком они даже шанса отменить свадьбу дворцу Вознесения не оставили. После обряда уже было поздно что-то говорить, поэтому дворец Вознесения мог только и согласиться с их выбором.
Сколько учеников дворца Вознесения мечтали о Фэн Гуан Эр! Об этой внучке бывшего главы дворца Вознесения. Но кто же думал, что внезапно появится чужак, который сорвет этот цветок.
Император сам немало расстроился. Ведь он хотел выдать за Луо Чжао одну из своих дочерей. Кто ж знал, что Луо Чжао выкинет такой номер.
Луо Чжао, опасаясь поранить жену, убрал меч в ножны, после чего расхохотался и схватил ее за руки.
Фэн Гуан Эр улыбаясь спросила:
— Как узнал, что это я?
Луо Чжао: Запах красавицы тебя выдал.
Фэн Гуан Эр засмеялась.
Луо Чжао внезапно посерьезнел:
— Ты зачем пришла?
Фэн Гуан Эр с блеском в глазах обняла его шею и тоскливо сказала:
— Соскучилась. Хочу тебя сопровождать и ухаживать за тобой.
Луо Чжао покачал головой:
— В армии нет времени для связей между мужчиной и женщиной. Возвращайся!
Фэн Гуан Эр потянулась к нему и поцеловала его…
За палаткой телохранители строго охраняли шатер и не подпускали кого-нибудь.
После акта весеннего ветра раздалась сладкая мелодия цитры. Простыня накрывала двух людей.
Луо Чжао сидел, сложив ноги, и играл на цитре. Фэн Гуан Эр опьяненно смотрела на него. На лице ее сияла теплая улыбка.
Играющий на цитре Луо Чжао сказал:
— Нельзя влюбленным долго задерживаться в стане. Это может повлиять на моральных дух солдат. Быстрее возвращайся в столицу.
— Когда закончатся эти битвы?
— Когда придет время, тогда и закончатся.
— Я слышала, что еще не решили, когда выведут войска. От этого изнуряющего противостояния с царством Янь страдает народ. Не лучше ли пораньше закончить эту войну.
Луо Чжао улыбнулся, но промолчал. Разве можно легко вывести войска. Когда еще представится им такая возможность? Тем более когда столько ресурсов уже потрачено. Все императоры понимают инстинктивно, что сейчас происходит. А он, будучи главнокомандующим царства Сун, не может проговориться о нынешнем положении дел.
Многие вещи нельзя говорить даже жене.
…
Красная ловчая летела высоко в небе. Вдали показались высокие горы.
Лэй Цзун Кан и У Сань Лян переглянулись. Хоть они давно подготовились морально, но все равно испугались при виде этих гор.
Это плоскогорье как раз отделяло царство Чжао и царство Вэй, и в глубине этих гор как раз находится дворец Таинственности. Никакая другая секта не смеет обосновываться здесь.
— Уходим! — У Сань Лян крикнул, и красная ловчая тут же сменила свое направление. Они не смели лететь дальше, ведь их мог кто-нибудь заметить.
Об этом также говорил им Юань Ган. Он заранее предупредил, что им нужно только узнать направление, и говорил, что возможно объектом окажется дворец Таинственности. Поэтому им нужно было только удостовериться, но не более.
Не только Ню Ю Дао определил дворец Таинственности ранее. Юань Ган, проанализировав направление царей птиц, также решил, что объект скорее всего — дворец Таинственности.
Два человека всю дорогу следовали за птицей и потратили немало времени. Теперь удостоверившись в местности, они не смели дальше лететь и приближаться к горам. Ведь в горах могли скрываться лазутчики или дозорные.
…
В Шалаш прибыл еще один гость.
Три птицы черного нефрита Дяо приземлились у Шалаша. На одной птице была инвалидная коляска, в которой сидел Мэн Шань Мин, а на других птицах стояли телохранители.
Гуань Фан И лично прибыла за Мэн Шань Мином и доставила в Шалаш только его одного. Даже везде следовавшего за ним Луо Да Ана не взяли.
Ню Ю Дао лично пошел встречать полководца. Он быстро подошел и, сложив руки, сказал:
— Полководец Мэн, пригласил вас с дальних мест. Действительно безрассудно повел себя. Уповаю на ваше великодушие.
Мэн Шань Мин вежливо отвечал:
— Владыка Дао призвал старика — это честь для старика. Чем дольше я проживу в Шалаше, тем лучше.
Ню Ю Дао махнул рукой, и Дуань Ху тут же покатил инвалидную коляску на задний двор.
В это время проходящая рядом Шу Цин услышала знакомый звук колес инвалидной коляски. Увидев Мэн Шань Мина, она очень удивилась и конечно подошла поздороваться с ним.
Когда они добрались до дома Ню Ю Дао, Гуань Фан И, Дуань Ху и другие все ушли. В доме остались только Ню Ю Дао и Мэн Шань Мин.
Глядя на обстановку, Мэн Шань Мин засомневался и спросил.
— Зачем владыка Дао позвал меня?
Ню Ю Дао лично налил ему чай и, поставив чашку чая перед ним, спросил:
— Ранее в ответном письме князь немного потерял контроль. Князь не будет же меня винить?
Услышав об этом, Мэн Шань Мин сразу же начал махать руками:
— До этого дело не дойдет! Просто князь — импульсивный человек. Однако на все есть своя причина. Нин Ван при жизни делал все для спокойствия царства Янь, а князь — как отец. Тем более он происходит из имперского рода, поэтому на многие вещи не может равнодушно смотреть. Прошу владыку Дао понять его.
Ню Ю Дао улыбнулся:
— Импульсивный и хорошо. Если бы он был только послушным, то из него не вышел бы хороший полководец. Без благородства в этой беспокойном веке не получится совершить хорошее дело. Я бы тоже не стал идти с ним. Однако благородство благородством, а некоторые вещи на эмоциях лучше не совершать. Князь прислушивается к словам полководца Мэна. Вы бы почаще напоминали ему об этом.
Мэн Шань Мин кивнул, но ничего не ответил. Затем спросил:
— Владыка Дао по этому вопросу вызвал старика?
Ню Ю Дао махнул рукой:
— Полководец Мэн — великий стратег. Вы руководите войной, как бог. В этот раз я пригласил полководца Мэна, чтобы попросить вас просветить меня. Если Южная область выведет свои войска, то сколько потребуется времени полководцу Мэну, чтобы подавить мятеж?
От этого вопроса Мэн Шань Мин задумался надолго и потом медленно ответил:
— Не сказать, что это легко, но и не сказать, что трудно.
Ню Ю Дао: А насколько легко это будет?
Мэн Шань Мин погладил бороду, и его глаза засверкали:
— Если подготовиться, то мне достаточно будет одного месяца. Тогда я успокою Цанчжоу!
Ню Ю Дао изумился. Не то, что он сомневался в способностях Мэн Шань Мина, просто как могут войска Южной области за такое короткое время утихомирить двух миллионную армию?
— В мятежных войсках уже набралось более 2-х миллионов солдат. Войска Южной области разве смогут за один месяц подавить мятеж?
Мэн Шань Мин холодно усмехнулся, от его тела словно начала исходить мощная энергия:
— Это неорганизованная толпа, а не войско. Они не смогут сдержать одного удара. Стоит только всем князям собраться и слажено ударить, как дело будет сделано!
Ню Ю Дао горько улыбнулся:
— Имперский двор не может заставить князей слушаться приказов. Как они будут слушать меня?
В глазах Мэн Шань Мина появился холодный блеск:
— Очень просто! Нужно разработать стратегический план и велеть всем следовать строго плану. Того, кто не будет прикладывать все силы, убить! Южной области не нужно будет выходить, достаточно всех князей!
