Шао Сань Шэн проводил гостью. По возвращении он застал Шао Пин Бо с закрытыми глазами. Он хотел было сказать что-то ему, да прикусил язык.
Шао Пин Бо же подошел к столу и встал сбоку. Он взял со стола одну шкатулку и открыл ее. В шкатулке лежали золотые и серебряные банкноты.
Увидев их, Шао Пин Бо стал громко хохотать: «Ха-ха-ха!».
Смеялся он настолько сильно и громко, что аж слезы подступили к его глазам. Покачивая головой, Шао Пин Бо сказал:
— Они считают, что отделаются от меня, дав немного денег. Похоже, такой я человек в их глазах.
— Старший молодой господин, не нужно вам опускаться до уровня княжны. Она…
— На какой уровень? У нее характер отца, она свято придерживается собственных предубеждений. Отец ведь не всегда беспокоился насчет того Нин Вана. И отец понятия не имел, что мать за его спиной оказывала ему помощь. Если бы не действия матери, то каким бы образом он привлек внимание Нин Вана? Ладно. И отец и Шао Лю Эр, что ни говори этим двоим, да толку мало. Что ни делай, они не поверят. Они все думают, что это я что-то замышляю.
«Бах!» — Шао Пин Бо закрыл шкатулку и протер рукой глаза. Выдохнув он сказал:
— Ладно. С летним насекомым не поговоришь о льде. (п.п. с ограниченным человеком ничего не обсудишь). Теперь раз уж Хао Чжэнь написал Ню Ю Дао, то этот негодяй наверняка уже понял, что я скрываюсь здесь, в столице царства Ци. Скорей готовься в путь, нам здесь не стоит задерживаться больше.
— А куда мы поедем? Примите предложение перейти на сторону царства Вэй?
Шао Пин Бо достал из рукава свой носовой платок и стал им протирать слезы, что выступили от смеха. Он, качая головой, ответил:
— Царство Вэй — очень богатое место, высшие чиновники там то и дело стремятся к праздной жизни. Это не то место, где стоит прикладывать какие-либо усилия. Они только истощат мои силы. Князь Вэй — человек невежественный, который стал рабом своих увлечений. Он нынче совсем не желает идти вперед и просвещаться. Если бы не Сюань Вэй, то царство Вэй сейчас бы находилось на грани гибели. И даже если князь Вэй и Сюань Вэй приходятся друг другу братом и сестрой и князь Вэй доверяет ей, но на небе не бывает двух солнц. Большая беда скрывается за этим и ждет своего часа. Хоть Сюань Вэй намерена переманить меня, но я не собираюсь примыкать к ним. Царство Вэй — не то место, где я смогу размахнуться и проявить себя.
Шао Сань Шэн: Неужто старший молодой господин надумал сотрудничать с дворцом Утренней луны….
Шао Пин Бо взмахом руки прервал его и сказал:
— Без разницы что они там замышляют. Они только могут подсылать убийц. Сколько крови на их руках? Как долго они скрываются в тени, что уже боятся появляться на солнечном свете. Действительно считают все царства глупцами? Если они не могут выйти на публику, то вечно будут прятаться в тени и только в тени что-либо замышлять, считая себя правыми. Разве я могу вести компанию с шайкой, которая гонится за пустыми мечтами в темноте?
Шао Сань Шэн: Тогда куда старший молодой господин решил держать путь?
Шао Пин Бо спокойным тихим голосом ответил:
— Царство Цзинь хоть сейчас ослабло, но у них есть свирепое желание и воля. Они легко меня примут к себе.
«….» — Шао Сань Шэн возмутился и обеспокоенно спросил:
— А император царства Цзинь примет старшего молодого господина?
— Ну раз я принял такое решение, то естественно, что я все продумал. Все, нет времени больше откладывать. Иди и как можно скорее свяжись с послом царства Цзинь и передай ему, что дело срочное и что нам необходимо встретиться с ним и обсудить одно дело. А когда придет время, я найду способ заставить их помочь мне выбраться из этого положения.
— Как скажете! — Шао Сань Шэнь понял приказ и быстренько побежал выполнять его.
……
Вечер. Летевшие верхом на птице четверо людей — Ню Ю Дао, Гуань Фан И, дядя Чэн и тринадцатый прибыли к восточным воротам столицы царства Ци.
Они вошли в город пешими, потому как не хотели привлекать лишний раз внимание, демонстрируя птиц. Юань Ган в свою очередь тоже был фигурой заметной, из— за чего остался в глуши за городом, чтобы заодно присматривать за Ин Эр и птицами. И заодно в случае необходимости прийти на помощь.
Гуань Фан И и остальные, увидев знакомые улицы, тяжело вздохнули и даже взволновались. Эта группа людей дошла до захолустного района, что находился в центре города. Там они встретились с доносчиками секты Уляншань.
Так и не определив местонахождение Шао Пин Бо, Ню Ю Дао был крайне расстроен. Однако что поделаешь, он не осуждал уляньшанских шпионов. Они — люди из Уляньшаня, хоть и выполняли здесь работу лазутчиков и некоторые поручения, но увеличить число своих людей они не могли.
Ню Ю Дао поручил доносчику, который прежде доложил порядок дел, продолжать поиски. После чего посмотрел на Гуань Фан И и сказал:
— В этих местах очень много ваших. Давайте послушаем, что же они скажут.
Гуань Фан И тут же подала знак тринадцатому и тот, поняв поручение, побежал и испарился в переулках.
Ню Ю Дао: Сейчас же свяжись с Обезьяной. Пусть отправит послание Хао Чжэню и Дворцу Утренней луны и прямо спросит, где находится Шао Пин Бо. — распорядился он. Можно сказать, Ню Ю Дао решил начать повсеместные поиски.
После того, как весть была отправлена, эта группа людей отправилась искать постоялый двор, где они смогли бы остановиться и отдохнуть.
……
Княжеская резиденция Ин.
Хао Чжэнь ужинал в кругу своей семьи — Шао Лю Эр и двух сыновей. Рядом возились слуги, ухаживая за ними.
Занимающий должность старшего дворцового евнуха Му Цзю зашел в резиденцию. Тут же он попросил у слуг горячее влажное полотенце и, взяв его спешно, доложил князю о своем приходе.
Шао Лю Эр подняла голову и посмотрела на Му Цзю. Принцесса тут же поняла, что он пришел по какому-то важному делу.
Хао Чжэнь протер рот и руки, встал из-за стола и удалился вместе с Му Цзю.
Они оба вышли наружу и подошли к середине двора. Тут Му Цзю вытащил письмо и показал его князю:
— Пришло письмо от Ню Ю Дао. Он требует местонахождение Шао Пин Бо.
Хао Чжэнь удивился: Снова отправил письмо? Так быстро? — он ахнул и стал сетовать:
— По всей видимости Ню Ю Дао все-таки серьезно решился обречь Шао Пин Бо на гибель, а!
Ничего не поясняя, князь вернул письмо Му Цзю и ушел.
Му Цзю однако сразу понял, что это означало. Ведь у князя такой авторитет перед Ню Ю Дао, поэтому ничего не случится, если князь еще раз откажет ему в просьбе. Также это означало, что у него не было намерений это обсуждать.
Однако, как всем было известно, Шао Пин Бо — шурин князя. А князю некоторые вещи лучше не озвучивать. Отсутствие приказа — тоже приказ.
Му Цзю уже был уверен, что ему нужно было делать.
………
Солнце садилось и на улице потемнело. За павильоном в парке Фуфан стоял Юн Цай и глядел в небо.
Тут к нему быстром шагом подошел Ду Гу и преподнес письмо со словами:
— Наставник, пришло письмо от Ню Ю Дао. Он спрашивает местонахождение Шао Пин Бо.
Тут Юн Цай спросил невпопад:
— Этот Шао Пин Бо ответил на наше письмо?
Ду Гу: Нет, ответ еще не пришел.
Юн Цай равнодушно буркнул:
— На этого Ню Ю Дао не стоит обращать внимание. А вот Шао Пин Бо, если он до завтрашнего утра не ответит, нужно будет ему хорошенько пояснить что хорошо, а что плохо.
………
В это время в постоялом дворе Гуань Фан И и Ню Ю Дао принимали пищу. Тут ответственный за письма дядя Чэн быстро прибежал и, наклонившись между этими двумя, прошептал:
— С княжеской резиденции пришло письмо….
— Все-таки он действительно в столице царства Ци. — фыркнул Ню Ю Дао. Отбросив быстро палочки, он встал со словами:
— Пока не убежал, это хорошо. Что ж, идемте!
Гуань Фан И тут же потянула его:
— Ты что, с ума сошел? Это ведь место, где принимают гостей из разных царств. Ты не можешь просто пойти и начать свои разборки. Тем более там будут охраняющие то место культиваторы.
— Я все это понимаю и контролирую себя. Я просто собираюсь сходить в императорский дворец.
Не прошло и получаса, как все трое стояли уже снаружи императорского дворца. Просто попасть внутрь они конечно же не могли, их остановили охраняющие то место люди. Тут на башне городской стены появился один из культиваторов и наблюдал за ними.
После того, как эти трое — Ню Ю Дао, Гуань Фан И и дядя Чэн подождали некоторое время, к ним вышел охранник и сказал:
— Ты идешь со мной, а вы двое — он указал на Гуань Фан И и дядю Чэна, — останетесь и будете ждать снаружи.
Таким образом в императорский дворец зашел только один Ню Ю Дао. Охранник провел его через входную дверь. Это был первый раз, когда Ню Ю Дао посетил императорский дворец царства Ци. Как только они прошли внутрь, у двери охранник поручил Ню Ю Дао одному из старших евнухов.
Старший евнух провел Ню Ю Дао прямо в одну комнатку, что находилась внутри дворца. Видимо, это была комната для отдыха персонала, потому как обстановка здесь была очень даже бедной. Здесь стоял небольшой стол, вокруг которого стояли несколько лавок. О поданном чае и говорить не стоило. Этот старший евнух попросил Ню Ю Дао подождать тут немного и сам встал рядом с ним.
Спустя некоторое время в комнату вошла одна фигура.
Ню Ю Дао повернулся и тут же встал. Он сложил руки в приветствии и улыбаясь проговорил:
— Управитель Бу, вот уж сложно вас увидеть. Сколько лет, сколько зим! Я уже соскучился до смерти.
— А речь у тебя все такая же сладкая. — засмеялся в ответ Бу Сюн. Он приблизился и окинул взором Ню Ю Дао:
— Я только недавно слышал, что ты в Бэйчжоу, как мне тут докладывают о том, что Ню Ю Дао пришел встретиться. Думал, может кто-то выдает себя за тебя. Ну что там, давай оставим любезности. Говори, по какому делу пришел.
Ню Ю Дао посмотрел на стоявших позади Бу Сюна людей и указал на них подбородком.
Бу Сюн тут же поднял руку, давая знак всем посторонним покинуть комнату, и те ушли.
Ню Ю Дао не стал ходить вокруг да около и начал:
— Управитель Бу, я не стану тянуть и начну прямо. Я ведь знаю, что ни одно дело в царстве Ци не проходит мимо вас. Шао Пин Бо тут в городе. Вы, наверное, об этом осведомлены?
Бун Сю притворно смеясь сказал:
— А ты все никак не закончишь его преследовать, а! Что вы двое все никак не поделите, что не перестаете вставлять палки друг другу в колеса?! Ты в прошлый раз украл у этого человека боевых коней, а он все с тобой не рассчитался по счетам, да?
Ню Ю Дао: Скажу так, управитель Бу. У нас с Шао Пин Бо что ни на есть самая настоящая вражда. А вы помогите мне разок, помогите мне предугадать его мысли и действия.
Бу Сюн: Тебе оно надо было, приходить сюда и шутки со мной шутить?
Ню Ю Дао: Бэйчжоу! Если не хотите, чтобы в Бэйчжоу начался жуткий беспорядок, тогда помогите мне.
Ню Ю Дао, по сравнению с прошлым разом, теперь хорошо понимал устройство этого мира. Его кругозор теперь был намного шире чем тогда. Теперь он понимал, почему в прошлый раз его просили успокоить Шан Чао Цзуна — чтобы он не нападал на Южную область. Проще говоря. Царство Ци хочет, чтобы восточные царства сейчас жили в стабильности. Иначе царство Ци может снова выпустить свой несоизмеримый аппетит.
Бу Сюн прикидывался, что не в курсе дел:
— Боюсь, смерть Шао Пин Бо только ускорит этот беспорядок.
Ню Ю Дао: Да, он сейчас находится тут. Покинул Бэйчжоу, спасаясь от меня. А Шао Дэн Юна я уже схватил, и его жизнь сейчас в моих руках. Теперь вот что главное — станет ли спасать эту жизнь управитель Бу. И все же я полагаю, что управитель Бу в курсе дел Бэйчжоу. Иначе быть не может.
Бу Сю: Ты что вот так безрассудно явился сюда, чтобы мне угрожать?
Ню Ю Дао поспешил ответить, размахивая руками:
— Ни в коем случае, управитель Бу! Если честно, Шао Пин Бо уже не раз совершал попытки убить меня. В этот раз, когда я пребывал в секте Тысячи зверей, он сговорился с сектой Небесного нефрита и хотел лишить меня жизни. Однако я не позволил этому случиться и разобрался со старейшиной из секты Небесного нефрита — теперь он убит. А вот Шао Пин Бо неожиданно для меня успел сбежать. Боюсь, что если я не разберусь с ним в этот раз, то мне ничего не останется, как убить Шао Дэн Юна и вызвать беспорядки в Бэйчжоу. Потому что только так я лишу Шао Пин Бо прежней мощи. Я не могу снова позволить ему, используя свое влияние в этих краях, попытаться убить меня. В общем-то, я уверен, что управитель Бу сам все знает, поэтому не буду докучать болтовней.
Бу Сюн нахмурил брови и ответил на это:
— Шао Пин Бо ведь старший брат принцессы из дворца Ин. Разве ты можешь безо всякой причины убить его?
Ню Ю Дао: Тут все очень просто. Все, что требуется от управителя Бу — вывести охраняющих Шао Пин Бо людей. А там уже будет человек, который разберется с ним. Управитель Бу, напомню вам еще раз, Шао Пин Бо, вступив в сговор с сектой Небесного нефрита, пытался меня убить. А если со мной что-то случится, то не то, что Бэйчжоу, так еще и Южная область начнет бунтовать. А когда в Бэйчжоу и в Южной области начнутся беспорядки, вот тогда не миновать вам бед. Разве этот бездомный паршивый пес Шао Пин Бо стоит этого?
…………
Бу Сюн сидел в книжной комнате в ожидании, когда Хао Юн Ту, просматривающий под лампой книгу, отложит ее в сторону. Когда тот наконец отложил книгу, Бу Сюн подошел к нему и стал нашептывать что-то.
Хао Юн Ту молча держал в это время кисть в руках. Через какое-то время он отложил кисть и охая сказал:
— Жалко, конечно, этого Шао Пин Бо. Такой ведь талант! Только вот он никогда не знал своего места. Неизвестно, на что он подстрекает оставившего его у себя Хао Чжэня.
Он повернулся к Бу Сюну:
— Ты помнишь дело, когда Юн Цай пытался Ню Ю Дао позвать в учителя? Тогда я сильно опозорился. Но раз уж этот малец сам напросился, то и мы в этот раз сможем сдержать обещание перед господином Юном.
Бу Сюн смеясь, ответил: Это точно!
Не прошло много времени, как один рослый евнух, ведя за собой десяток людей и сопровождая Ню Ю Дао, вместе покинули императорский дворец.
