Для постороннего взгляда, в углу, где трудился Мо, не происходило ничего примечательного. Движения его рук казались отрывистыми. Каждый раз после завершения очередного этапа, его тело слегка вздрагивало, а пот тек ручьями.
Казалось, что он либо не уверен в себе, либо слишком нервничает.
А Ю Лунь и Лун Цзянь уже подошли к завершающему этапу. В их котлах сформировался кристально чистый экстракт!
Мо бросил в их сторону мимолетный взгляд, но его руки ни на секунду не останавливались. Он продолжал контролировать процесс в своем котле!
И Ю Луню, и Лун Цзяню, удалось получить по тридцать шесть пилюль бессмертия! В ходе дальнейшего процесса слияния из тридцати шести пилюль образовались шестнадцать!
Все шестнадцать пилюль бессмертия были безупречны, над котлом, как облако, висела двадцати-сантиметровая голубая дымка, а сами пилюли источали сильнейший аромат!
— Ух ты! У них получился первосортный эликсир бессмертия! Лишь эликсиру высокого качества присуще подобное свечение. Да они настоящие мастера! — воскликнул один из зрителей, от восторга позабыл о том, что нужно говорить тихо.
— Это вы о Лун Цзяне и Ю Луне? Согласен. Даже обычная пилюля бессмертия — это великолепное лекарство, что уж говорить о высококачественной — такая способна творить чудеса!
Остальные участники изрядно расстроились. При таких сильных лидерах остальные чувствовали себя не больше, чем группой поддержки.
«Что же делать? Если я буду полагаться только на мастерство плавки, то не смогу превзойти этих двоих, придется рискнуть!»
Мо глянул на алхимические печи соперников, оценил появившиеся над ними синие облачка. И уже через мгновение принял решение!
Он решил применить опыт одного своего ночного изыскания, когда процесс очищения пилюль состоял из более, чем двух этапов!
Мо прокусил язык и капнул маленькую каплю крови в котел с эликсиром бессмертия!
«Шшш!»
Поднявшиеся над котлом волны дыма быстро рассеялись в воздухе и оставили в нём только чистое дыхание жизни!
— Алхимическое смешивание крови с Ци! Конденсация! — со стоном выпрямился Мо, все его тело покрылось потом.
Он действовал в соответствии с формулой, вычитанной в одной старинной рукописи.
Алхимически переплавляясь, пилюли бессмертия с громким звуком сжались, а затем снова превратились в зеленую жидкость.
Используя в качестве дополнительного проводника энергию жизни крови Мо, все жидкие составляющие эликсира снова начали сжиматься!
— У меня получилось! Я буду признан официальным алхимиком! — прозвучал взволнованный голос Мо.
Он быстро открыл котел и перелил в нефритовую бутылку эликсир бессмертия, тщательно закрыл ее и подошел к экзаменатору, сидящему за столом. Мо вручил ему нефритовую бутылку и одну из трех пилюль бессмертия.
— Этот зелёный эликсир оценивается... как качественный, и принадлежит к обычной категории.
— Хорошо, иди и жди.
Двое других экзаменаторов осторожно соскоблили порошок с пилюли и положили на язык.
Прикрыв глаза, они прислушивались, как сила бессмертия разливается по рту. Через три минуты оба одновременно кивнули.
Мо чувствовал себя немного разочарованным оценкой алхимиков, но подумав, просиял — а разве он ожидал чего-то другого?
Ему ещё оставалось пройти завершающее испытание.
Он сдал свой результат последним. Но толпа участников все ещё стояла над алхимическими котлами.
Увы, но шанс провала испытания все ещё оставался. В их котлах все ещё продолжался процесс рафинирования остатков эликсира, и участники, затаив дыхание вслушивались в хлопки в своих котлах. В случае взрыва котла — их экзамен не засчитывался.
Через полчаса за спиной старшего алхимика выстроились девять человек. На лицах этих людей была нескрываемая радость.
Но внизу ещё оставалось трое участников. Это были лучшие — Лун Цзянь, Ю Лунь и Мо! Над их котлами висел сияющий слой воздуха, его высота достигала практически метра!
— Неплохо! Эти три юных таланта очень хороши! А последний так вообще овладел законом трансформации!
Старший экзаменатор, Сяо Дин, улыбнулся:
— Эта троица, независимо от того, добьются ли они успеха в доработке полученного эликсира или нет, заслуживают присвоения им квалификации алхимика!
В толпе внизу зашептались:
— А кто этот третий человек? В мастерстве он не слабее, чем братья Лун Цзянь и Ю Лунь?!
— Как, вы не знаете? ОН довольно известный, его имя — Мо. Он учится уже десять лет, совершенствуясь на нижнем уровне школы медицины, но теперь, получается, что слухи были не совсем верны, да?
Имя Мо было у всех на устах, и тут кто-то высказал вслух предположение, которое всех смутило.
— Вообще-то, этот Мо — явно темная лошадка, даже не знаю, может он из криминального мира? — глядя на результат работы Мо, как-то нерешительно произнес один из зрителей.
— Не может такого быть, чтобы этот Мо победил наших сильнейших алхимиков — Лун Цзяня и Ю Луня — вот так вот выскочил, как черт из табакерки. Вы только посмотрите на его смущенный взгляд и сравните с братьями-послушниками. Нет, я уверен, они еще покажут нам свое мастерство! — категорично заявил уже кто-то другой, высказав вслух настроение большей части толпы.
Все дружно уставились на тройку молодых людей — да, очень похоже на то, что говоривший — прав.
И Лун Цзянь, и Ю Лунь очень переживают, но, конечно, не так эмоционально, как зрители. Они ни на миг не расслабляются и до предела напряжены.
Никто из них не знает, как продвигается прогресс завершения рафинирования эликсира в чужих котлах. До сих пор завершился только этап, нужный для посвящения в алхимики, а сейчас в котлах идет процесс совершенствования пилюль бессмертия.
«Банг!»
Печь, стоящая перед Ю Лунем слегка подрагивает, похоже началась общая трансформация эликсира и пилюль!
В алхимическом котле к этому времени осталось только четыре пилюли бессмертия! Но эти пилюли безупречны, от них исходило голубое сияние. Это финал — эти пилюли бессмертия уже не поддаются дальнейшему преобразованию.
Звучит запечатывающее заклинание!
Ю Лунь уже не так уверен, что превосходит в мастерстве своих соперников.
Просто чудо, что он смог удержать снадобье, не позволив ему взорваться.
Ю Лунь уже готов использовать приемы, стимулирующие интеллект и духовные силы. И он их применил, удвоив свой дух!
Его дух дошел почти до пика, но продолжает неуклонно стремиться дальше, и поднимается на новую высоту!
Ю Луню начинает казаться, что его дух может вмешиваться в реальность! К счастью, он знает, что это только обман чувств — огромная духовная сила содержится в самой алхимической печи в процессе выплавки. И тут четыре пилюли бессмертия внезапно слились!
Четыре пилюли, которые до этого уже невозможно было интегрировать, под действием нечеловеческой сверхъестественной силы мгновенно слились вместе.
Аромат, в десять раз более интенсивный чем раньше, распространился от алхимической печи. Голубое облако начало бурлить, а затем внезапно вдвое увеличилось!
Использование тайного заклинания для усиления духа привело к быстрому росту сил взаимодействия в котле. Вся огромная сила впиталась при завершении слияния — в итоге получились две пилюли бессмертия.
Ю Лунь остался стоять, трясущийся и опустошенный.
Он стоял бледный, с мрачным взглядом и посеревшим лицом. Но на его лице заиграла неудержимая улыбка — сплавление пилюль прошло успешно, с этими двумя пилюлями бессмертия, считай, он уже победитель!
