«Похоже, мне стоит купить автомобиль».
Бэй Фэн наивно мечтал о том, что хорошо было бы иметь машину-призрак.
Бэй Фэн с роботом шли по ночной дороге. Дорога была пустынна, не было даже намека на проезжающие автомобили. Их путь освещала только луна, а деревья вдоль дороги покачивались под порывами ночного ветра.
Дойдя до намеченного места, Бэй Фэн осмотрелся:
— А, вот она, высоковольтная линия!
он показал вперед, глядя на проходящую по двум холмам линию высоковольтных проводов. Ускорив движение, они сошли с дороги и направились прямо к ближайшей высоковольтной опоре на склоне холма.
В лесу было много москитов, но они остались ни с чем — они не получили ни капли крови от этих двух поздних визитеров. Их укусы оказались слабы как для металлического путника, так и для его сопровождающего. Кожу Бэй Фэна пробить они тоже не смогли.
Бэй Фэн нахмурился, эти комариные тучи вокруг лица очень раздражали. При помощи ментальной силы он создал вокруг себя защитную сферу и больше они его не беспокоили.
— Пришли! Подойди поближе и попробуй подзарядиться!
сказал он Потрошителю.
Посмотрев на десятки метров высоковольтных линий с опорами, Бэй Фэн постарался припомнить безопасные способы разрыва проводов, но ничего полезного ему в голову не пришло. Но так как Потрошитель априори не боялся высокого напряжения, оставалось позаботиться только о собственной безопасности. Определившись с этим, Бэй Фэн решил послать Потрошителя с блоком питания Демона на опору, а сам отошел подальше, чтобы предохраниться от утечки токов.
Потрошитель с энергетическим устройством Демона послушно направился к опоре и начал взбираться наверх.
«Треск!»
Потрошитель остановил свое восхождение в районе изоляторов и вытянутым пальцем осторожно прикоснулся к высоковольтному проводу. Раздался характерный треск электрического разряда, блеснула дуга и на теле Потрошителя появились змеящиеся молнии электрического разряда.
Бэй Фэн на всякий случай отошел еще дальше — к подножию холма. Во всяком случае, после зарядки робот спустится к нему сам.
«Ах, черт!»
Наверху, там где был Потрошитель, треск сменился сильным хлопком и Бэй Фэн втянул голову в плечи, уловив момент, когда что-то массивное пролетело у него над головой и врезалось в землю в нескольких метрах дальше.
Взрыв!
Огненный шар, упавший перед Бэй Фэном, выбил в земле глубокую яму!
Выждав про всякий случай пару секунд, Бэй Фэн осторожно двинулся вперед. Подойдя вплотную к яме, он увидел лежавшего там Потрошителя. По его корпусу время от времени еще пробегали змеистые молнии, испуская легкое потрескивание и небольшой дымок.
«Пи...ц! Отбегался?» — перед глазами Бэй Фэна лежал Потрошитель после подзаряда. Оригинальная серебристо-белая оболочка меха стала черной с осенними оранжевыми пятнами. Красавец-робот имел вид готового под списание.
«Зарядка полностью завершена! 8-часовая поддержка в боевом состоянии, общее состояние может поддерживаться в течении семидесяти двух часов».
К счастью, механический голос прозвучал вслед за словами Бэй Фэна, что позволило ему сделать новое заключение о годности робота — если тот может говорить, значит у него нет больших проблем.
Потрошитель выбрался из ямы, тихо пристроился позади Бэй Фэна и они двинулись в обратный путь, постепенно удаляясь от воняющего горелой краской места быстрой подзарядки.
На следующий день, рано утром, Бэй Фэн отправился на склон горы выполнять комплекс Малой Техники Дыхания Света. Потрошитель остался в доме охранять домашнее хозяйство.
После разминки Бэй Фэн пришел к утесу, где рос Рис Белой Реки. В этот раз растение его удивило.
Вчера он сам видел ствол толщиной с палочки для еды, теперь же он впечатляюще вырос до величины диаметра яйца. Отходящие корни завязались в узел, а ствол хотя и был не высокий, но уже со старой корой. Кора расщепилась, как слой чешуи, будто от перенесенных превратностей жизни!
Растение было всего около полуметра высотой, но его крона достигала одного метра! Листья были ярко зеленые, цвета яшмы, с небольшой росой.
Бэй Фэн осмотрел все растение, но, к сожалению, не обнаружил признаков цветения.
— Может быть прошло еще мало времени, но с сегодняшнего дня, Маленькая Лиса, это дерево под твоей опекой. В это поручение также входит обязанность приходить сюда каждый день и приносить удобрения.
Бэй Фэн посмотрел на устроившуюся на плече Маленькую Лису.
— Мееп!
Маленькая Лиса подскочила. Она яростно встряхнула головой и издала яростный треск, очевидно, не соглашаясь.
Но Бэй Фэн подолжал:
— А после мы разделим плоды, в соотношении 70 к 30!
— Мееп!
Маленькая Лиса на мгновение наклонила голову, очевидно, обдумывала предложение, а затем вытянула когти для жестикуляции.
Тук, тук!
Бэй Фэн нежно постучал по голове Маленькой Лисицы. Этот маленькое существо было слишком жадным. Жесты Маленькой Лисы, которые в течение долгого времени читал Бэй Фэн, означали, что ей семь, Бэй Фену — три.
— Ладно 40 на 60! Мне — шесть, тебе — четыре!
Бэй Фэн, глядя на Маленькую Лису, сделал уступку.
«Мееп!»
Маленькая Лиса согласно кивнула, но ее темные большие глаза смеялись, превратившись в щелочки.
Глядя на поведение Маленькой Лисы, трудно вычислить ее намерения. То ли она хотела заняться вымогательством, то ли она достаточно сильная, чтобы получить большее.
«Черт побери, меня хочет обмануть Маленькая Лиса и при этом еще и торгуется!»
подумал Бэй Фэн.
«Когда придет время определять кому — сколько, решаю я, правда, с оглядкой на близкие отношения.»
Бедная Маленькая Лиса не знала, какой он расчетливый, и с радостью побежала за кровью Снежного Дракона.
*** *** ***
Сун Вэнь постоянно возвращался мысленно к бусинам, они стали его навязчивой идеей и, наконец, он решил найти кого-то, чтобы грызть скалу!
Нет, конечно, не раскапывать гору полностью, но по-рассказу Бэй Фэна, необходимо было только углубиться внутрь скалы, до тех пор, пока не выкопаешь длину корня, достаточную, чтобы сделать бусины.
Он нанял трех рабочих за четыреста юаней в день. Люди пришли к горе и Сун Вэнь показал им, где копать.
Как-только все распоряжения были отданы, Сун Вэнь и его внук достали маленькие скамейки и уселись в прохладной тени деревьев.
— Большой брат, что ты думаешь об этих богатых людях. Зачем им платить нам так много за работу, если надо просто выкопать какой-то корень?
спросил человек, держащий молоток и железное долото. Он разбивал каменную стену, откалывая куски камня.
— Что бы это ни было, но стоит оно много. Во всяком случае, я возьму деньги, хотел бы я иметь такую хорошую работу каждый день!
Тот, кто был назван большим братом, Хан Сяо, улыбнулся и сказал, что тоже искал такую жизнь, как эта, но не смог найти.
Задавший вопрос мужчина подумал:
«Да, что бы это ни было, оно уже в кармане».
Кланг! Кланг!
Раздавались звонкие звуки ударов по скале, и вот от нее отвалился большой камень.
Раскопки велись все утро, Рабочие углубились в скалу на глубину более одного метра, стало труднее работать. Но перед ними была только каменная стена и выкопанное отверстие. И никаких следов корня!
— Босс, вы все еще хотите, чтобы мы рыли?
Хан Сяо подошел к Сун Вэню решить некоторые волнующие его вопросы.
Они копали уже пол-дня, но так ничего и не выкопали. Теперь рабочие опасались, что старик потеряет терпение и не заплатит.
— Сходите пообедайте, поешьте риса, а после обеда приходите снова копать. — Сун Вэнь немного колебался. Он решал, не блефует ли молодой человек, намекая об окончании работ? Но сам он не мог отказаться от мечты достать корень, а потому всеми силами склонял рабочих продолжить копать.
Несмотря на отсутствие результата, деньги за сегодняшний день были отданы. Так что сегодня надо копать. Остановка однозначно подразумевала отказ от притягательной мечты.
После обеда Сун Вэнь не последовал со всеми к месту работ, ведь старики не так выносливы, как молодые люди.
Три копателя вернулись и начали копать глубже. За вторую половину дня они углубились на глубину более трех метров.
«Мы выкопали почти туннель, и какие же корни могли проникнуть во всю глубину трещин в скале?»
Один из них бросил молоток, сел на землю, потирая уставшую руку, и прошептал:
— Все, сегодня мы отработали здесь почти семь часов, пришло время вернуться домой.
Это сказал Большой Брат, а затем присмотрелся внимательнее и заметил отверстие, как нора уходящее в глубину скалы. Там что-то было, что-то размером с руку ребенка. Большее не могло бы туда поместиться. Он не знал, насколько глубока дыра, но похоже, они нашли то, что хотел от них старик.
«Работа должна быть сделана завтра, да и у босса может не быть больше денег».
Хан Сяо сожалел, что завтра нужно будет закончить работу и боссу больше не нужны будут копатели.
— Большой брат, собирай вещи, уходим. Что ты там делаешь?
один из людей, собиравших инструменты для упаковки, не мог не удивиться тому, что Хан Сяо сидит на корточках перед каменной стеной.
