Тусклый лунный свет пробивался сквозь плотные облака, окутавшие ночное небо. За исключением блеска отдельных звёзд, то тут, то там, тёмная пустота над головой заставила бы любого выглянувшего в окно человека ощутить себя в подземном убежище.
К тому же, большинство людей уже спит в столь поздний час.
Какое-то оживление царит лишь в тавернах ближе к центру города, в которых отдыхают авантюристы, но в темноте жилых кварталов эти звуки кажутся слишком далёкими и чужими.
Держась в тени зданий, одинокая девушка пришла на встречу со своим богом.
— Прошу, Всевышний Сома. Позвольте Лили покинуть вашу Паству… — её голос дрожал, в нём слышалась мольба.
Тело Лили скрывала просторная роба, она склонилась перед богом, её голова чуть не стукнулась о пол. Взгляд больших ореховых глаз упёрся в одну точку в полу.
Божество молча сидело в углу комнаты прижав колени к груди.
Сквозь бегущие по небу облака выглянула луна, наполнив комнату лунным светом через открытое окно. В этом свете показались ряды шкафов, стоящих у стены. В этих шкафах рядами стояли посаженные в горшки растения и несколько бутылок алкоголя. Два силуэта виднелись рядом с углом комнаты дома бога Паствы Сомы.
Лили пришла, чтобы напрямую попросить разрешения у своего бога покинуть его Паству. Это было сделано, чтобы наконец избавиться от проклятья Паствы Сомы — после этого она сможет гордо встать в один ряд с Беллом и остальными. Она воспользовалась шансом и пришла поговорить с Сомой напрямую.
Выход из Паствы, а также перезапись Фалны, нанесённой на спине девушки, требует разрешения её бога — Сомы.
— Лили знает, что покидает паству без предупреждения и просит прощения за все нанесённые оскорбления. Пожалуйста, Лили просит вас о милосердии…
Она не смотрела богу в глаза и даже не поднимала головы.
Маленькие плечи девушки дрожали, указывая какой страх на неё наводит сидящее перед ней божество. У Лили до сих пор не стёрлись воспоминания о вине Сомы, это вино заставляло её вздрагивать, осознавая власть, которую оно имело. И создатель этого ужасного напитка сидит перед ней в углу комнаты.
Божество ничего не ответило.
Оно выглядело как молодой человек среднего роста. Его тело и конечности были тонкими и казались очень хрупкими. Оно было одето в мешковатую робу, рукава которой были перепачканы землёй.
Сидящий в углу Сома уткнулся в стену и пробормотал:
— Регулировка операций… Наказание… Моя страсть, моя причина жить…
Длинные неухоженные волосы Сомы частично скрывали его опечаленное лицо. Казалось, что божество погрузилось в отчаянье и депрессию.
Сома не повернулся, он остался спиной к Лили.
В комнате прозвучал новый голос, который не принадлежал Лили или Соме:
— Как видишь, Всевышний Сома сейчас очень занят. Но я тебя выслушаю, Арде.
Человек прошёл в комнату и встал перед божеством, сидевшим на полу.
Очки обрамляли угловатые черты этого человека. В прищуренном взгляде чёрных глаз читалась интеллигентность, но пошловатая улыбка мужчины выдавала его с головой:
— Довольно неожиданно увидеть тебя в живых. Кану докладывал, что ты сдохла.
Лили подавила желание нагрубить мужчине.
Занис Лустра — командир Паствы Сомы и авантюрист Второго Уровня. Ему достался титул Гандарва — Страж Вина. Его разум был достаточно силён, чтобы сопротивляться Божественному вину; мужчина всегда сохранял над собой контроль.
Из-за заметного недостатка интереса Сомы своей собственной Паствой, Занис нередко отдавал приказы вместо бога. На самом деле, будучи главой, использующим имя божества в своих собственных целях, Занис манипулировал членами Паствы ради собственной выгоды. Да, он не был человеком, который лично бросил Лили на съедение орды муравьёв-убийц, но Занис и не подумал бы наказать кого-то за подобное поведение.
Скрыв свою собственную смерть и тщательно подготовив план по проникновению в дом Паствы Сомы, Лили оказалась обнаружена человеком, внимания которого так старалась избежать.
— Если подумать, ни Кану, ни его приятелей тоже давно не видно… Ты имеешь к этому какое-то отношение?
Девушка дала честный ответ человеку, усмешка на лице, которого не изменилась с момента, когда она оказалась в комнате:
— …Лили ничего не знает, — она ответила исключительно по делу.
Лили очень старалась держать себя в руках и не выплеснуть весь свой гнев и раздражение, которое испытывала:
— Сударь Занис… у Лили есть причина здесь находиться. Она ждёт ответа Всевышнего Сомы.
— А, да, точно. Вернёмся к этой теме, — Занис смаковал каждое слово и кивнул чуть активнее, чем обычно, будто играл в пьесе. Следующую фразу он говорил медленно и возвышенно: — Разумеется, для выхода из группы требуется огромная сумма денег. Она нужна лишь для того, чтобы облегчить боль нашего бога — ведь он потратил огромное количество времени, взращивая тебя. Он требует десять миллионов валис.
На какое-то время Лили лишилась дара речи.
Её дух будто вылетел из тела, когда до неё дошли размеры запрошенной суммы.
— Что скажете, Всевышний Сома?
— …Полагаюсь на твоё решение.
Сома не повернулся и даже не взглянул в сторону, давая ответ. Божество сидело будто какой-то камень в углу комнаты, не сдвинувшись ни на сантиметр.
— Д-десять миллионов… — пролепетала бледная как полотно Лили.
Её собственный бог не знал её, не ответил на её мольбу. Занис издевательски усмехнулся, уставившись на Лили, которая начала осознавать, что торги тут неуместны.
Лили лежала на полу будто марионетка, которой обрезали ниточки. Тонкие ручки девушки едва удерживали её от падения. Медленно, но уверенно, девушка поднялась на ноги.
На её лице не было ни единой эмоции, она ковыляла на ватных ногах к выходу из комнаты.
Как только она исчезла в темноте, в дверях появился огромный силуэт.
— Парни Аполлона у дверей. — очень недружелюбным тоном сказал дворф, к поясу которого была пристёгнута огромная круглая тыква.
— Отлично, Кландра. Проводи их в маленькую комнату дальше по коридору.
— Я на тебя не работаю. Сам провожай.
Названный Кландрой дворф говорил монотонно, повернувшись спиной он зашагал по коридору, будто избегая продолжения ненужного разговора. Занис дёрнул плечами, сказанное дворфом больше повеселило его, чем вызвало раздражение.
Он повернулся спиной к сидящему в углу богу и сказал:
— Всевышний Сома, я собираюсь провести переговоры. Чего вы пожелаете?
— …Полагаюсь на твоё решение.
Сома был ничем не заинтересован. Занис тихонько усмехнулся. Усмешка сошла с его лица, когда он пошёл к двери.
Как только Занис закрыл за собой дверь в комнате воцарилась тишина.
— …
Оставшись в комнате наедине с собой, божество перестало бормотать.
Пробившийся сквозь облака лунный свет снова опустился на растения и бутылки в шкафу. Сома взял одну из них и открыл её. После этого бог поднёс бутылку к губам и осушил в несколько быстрых глотков.
