Капли воды постоянно падали с неба и разбивались об окно.
Эйна лежала на столе, подняв свою голову и осматривая окружающий её вид.
Начался дождь...
Золотую луну, недавно висевшую в небе, теперь перекрыли толстые и тяжёлые облака, и начался ливень. Люди снаружи пытались найти убежище и вскоре все улицы опустели.
Внутри штаб-квартиры гильдии Эйна, которая была занята различной работой, устроила себе перерыв и слушала непрерывный звук дождя, безучастно глядя за окно.
— Уггггх~, работаю сверхурочно, а за окном такой сильный дождь. Мне, в самом деле, не везёт~ ах.
— ...Это всего лишь дождь — он прекратится, когда мы будем расходиться.
Коллега Эйны приблизилась к столу, который был заполнен горообразным количеством бумажек, смотря на этот сильный дождь со вздохом.
Сейчас было девять часов вечера. Внутри офиса, который выходил в главный холл, работники тяжело работали в сверхурочные часы. У начальства было такое выражение лица, словно их зажали в угол, когда они разбирались с этими документами. Подруга Эйны и её коллега — человеческая девушка — сказала, что уже хватит, и облокотилась на спину Эйны.
— Я знаю, что сейчас мы заняты, организуя фестивальный период, но я действительно надеюсь, что босс проявит сочувствие к нам~ Не все же такие способные, как Эйна.
— Слезь с меня, Миша, ты тяжёлая. Не мешай мне работать!
— Хах, чего? Возможно, что Эйна уже закончила с делами по фестивалю?
Коллега, игнорируя слабые протесты Эйны, посмотрела на документы, лежавшие на столе, и её глаза расширились.
Она протянула свою руку к толстой стопке бумаг и, до того как Эйна успела сказать что-нибудь, тайно вытащила листочек оттуда.
— Вводящая информация о том, как стать искателем приключений... Ах, ах, Эйна недавно же приняла того новичка-куна!
— ...Я слышала, что мне придётся передать его лидеру нашей команды, так что я подытожила всю детальную информацию.
Чувствуя, что всё, что она скажет, явно не поможет ей, Эйна вздохнула и честно ответила.
На бумаге, которую её коллега взяла, была записана простая информация о том человеке. Его раса, место рождения, опыт, «Семья», которой он принадлежал — вы могли бы сказать, что там была записана вся основная информация, которая требовалась для проживания в городе Лабиринте.
Его имя было записано вверху листка бумаги — «Бэлл Кранэл».
— Уааа?!~ Он же одиночка, но уже достиг пятого этажа, всего лишь за половину месяца! Этот ребенок, в самом деле, удивителен!
— Всё не так. Он не тщательно проходит этаж за этажом. Он лишь опрометчиво ныряет вниз и, используя удачу, достигает пятого этажа. И он уже почти что умер там.
Он не следовал всем тем вещам, о которых она постоянно предупреждала его, вот о чём сказала Эйна, подняв свои красивые ресницы.
Она искренне беспокоилась о нынешней молодежи, поэтому её слова казались несколько неестественными, и, глядя на выражение лица Эйны, её людская коллега, кажется, внезапно что-то поняла, криво улыбнувшись ей.
— Но разве Минотавр оказался там не из-за того, что «Семья Локи» беспечно позволила ему сбежать? Если встретишься с этим монстров даже не будучи новичком, то он всё равно тебя убьёт.
— Это да — Минотавр был нестандартным случаем... Но для этого парня исследование пятого этажа — слишком безрассудно на данный момент.
Эйна взяла обратно информацию о Бэлле от своей коллеги и посмотрела на данные о том парне.
— Начиная с пятого этажа монстры начнут меняться. И структура подземелья станет также экстремально запутанной. Если нынешний Бэлл захочет пройти всё это... Он точно умрёт.
У него сейчас была плохая экипировка. А также не было ни одного компаньона — он исследовал подземелье в одиночку.
Если говорить обо всём этом, то он всё ещё не вышел из «Статуса» незрелого новичка.
Вы думаете, что авантюрист, который набирался опыта лишь половину месяца, мог с лёгкостью устраивать рейды? Тогда вы недооцениваете подземелье. Если рассмотреть все элементы, то для Бэлла было ещё слишком рано опускаться на пятый этаж — к такому заключению пришла Эйна.
— В любом случае. Пока я всё ещё присматриваю за ним, точно не позволю ему продолжать делать это дальше.
— Чрезмерное покровительство, да... Может быть, Эйна беспокоится об этом дитя?
— ...Что?
Сказав это, она почувствовала, что всё вокруг опустело.
Случайное замечание её подруги поразило неподготовленное сердце Эйны.
Внезапно в её голове промелькнуло событие двухдневной давности — фраза «Я люблю тебя», которую тот юнец бросил ей, перед тем как ушёл. От этого полушутовского признания и невинной улыбки, Эйна рефлекторно покраснела, вспоминая.
Она, как полуэльф, признала, что её собственные острые уши кипели. Эйна медленно и спокойно глубоко вздохнула, а затем серьёзно посмотрела и сказала своей коллеге.
— ...Миша?~
— Уваааххх... Ссстра...шшно!
Смотря, как силуэт её коллеги покинул район её стола и убежал далеко, Эйна расслабила уголки своих глаз и села на стул.
Надо мной, в самом деле, забавляются...
В своём сердце Эйна сделала выговор парню, который вызвал всё это.
В конце концов, это всего лишь был милый парень, который ей был словно брат, и мысленно она приняла это заключение и отчаянно извинилась. На её слишком реалистичные фантазии улыбка Эйны почти что выпустила слюну.
...Что ты делаешь сейчас, Бэлл-кун?
Глядя за окно, было видно, что дождь стал ещё сильнее.
Бесконечные звуки плача с тёмного неба, как и её собственные взрывные чувства, яростно продолжали проливать дождь.
× × ×
Один шаг.
Оттолкнуться от земли.
— Ахххххх?!
Ошеломляющий удар лезвием прошёл там.
Монстр упал позади с коротким гудением, и с громким эхом его разбросало по земле.
Обернувшись, я увидел, что лягушачий монстр с одним громадным глазом умер, а тёмно-красная жидкость сочилась из его отрезанной части тела.
Монстр-лягушка, который использовал длинный язык, чтобы атаковать авантюристов — «Лягушка-стрелок».
Без какого-либо выражения лица я посмотрел на монстра, у которого закатились глаза, развернулся и побрел дальше.
Игнорируя усталость в моих конечностях и сконцентрировав свой взгляд на всём, что двигалось, я вошёл в сложное подземелье.
Плоский пол и стены от него создавали организованный лабиринт.
Куда ни пойди — всюду было одно и то же скучное пустое пространство, так что я продолжал идти по этому бесконечному пути.
Это всё отличалось от утренних исследований — в подземелье были следы холодного воздуха, и было тихо. Дыхание от монстров вообще не чувствовалось авантюристами.
Слушая звук собственных шагов, которые вели меня прямо вперед...
— ...
Словно одержимый призраком — я продолжал идти прямо вперёд.
У меня не было с собой какой-либо личной брони. Всё моё тело было покрыто следами когтей и зубов монстров от того, что они хватали меня. Изрезанная одежда создавала вид, будто бы меня ограбили. Моя правая рука или даже кинжал, который я использовал для чрезвычайных ситуаций, уже были покрыты бесчисленной стекающей кровью монстров.
Всё уже в лохмотьях...
Моей экипировки в основном и не было, и у меня создавалось такое чувство, что все эти шрамы были нанесены совершенно другому человеку. Я молча закрыл свои глаза и не останавливался.
Бежать, бежать, бежать, бежать.
Бежать от того бара и, пройдя по улицам, влететь в подземелье.
Лишь преследовать монстров и бежать по подземелью.
Махать, махать, махать, махать.
Я признал своё собственное бессилие и предался отчаянью.
Используя сожаление, которое изливалось из моего сердца как топливо, я махал единственным оружием, которое было у меня в руках.
Если я хотел гнаться за тем человеком, который был так далеко-далеко, то как много проблемных хлопот мне нужно преодолеть.
Идиотская страсть горела и стала волей моего сердца, позволив мне эти неразумные действия.
...Это место — где я вообще?
Верно, прямо сейчас.
После определённого периода времени, когда я отказался от своей собственной аргументации, огонь в моём сердце постепенно затухал.
Постоянно разбираясь с монстрами, с которыми сталкивался, я наконец-то начал понимать текущую ситуацию, и моё замешательство стало постепенно проясняться.
Стены подземелья, на которые я сейчас опирался, сменились с светло-синего на светло-зелёный. Путь начал становиться очень узким, а структура подземелья также становилась экстремально запутанной.
Монстры, с которыми я встретился раньше, также совсем отличались от тех низкоуровневых монстров, что были ранее.
Пятый этаж... Нет, это — шестой этаж.
Используя свои смутные воспоминания, я подсчитал, на сколько этажей я спустился.
Похоже, что я достиг этажа, на котором раньше не был.
Я, у которого полностью отсутствовала чувствительность, продолжал задерживаться повсюду, но никогда ещё не достигал шестого этажа. Если посмотреть назад, то эта мысль никогда не посещала меня, чьи чувства были парализованы.
Моё осознание снова стало тонким, словно меня что-то стимулировало, и я вновь вошёл в постоянный поиск следующей жертвы.
— Ха, хааа...
Моё дыхание начинало становиться неровным. Похоже, что я накопил больше усталости, нежели предполагал.
Как много времени прошло с тех пор, как я вошёл в подземелье — даже я сам не знал этого.
Светящийся потолок в подземелье позволял мне игнорировать вопросы необходимого освещения, скорее, освещение тут было примерно такое же, как когда солнце собиралось подниматься или опускаться. Для меня, когда я не носил с собой часы, не было никакого способа, чтобы определить время.
...Здесь.
Я продолжил свой путь и вошёл в просторную комнату.
Она была квадратной формы, и ни что не препятствовало моему взору. Лишь зелёные стены выполняли тут роль пейзажа.
Я направился в центр комнаты. Затем я осмотрелся вокруг и не увидел совсем никаких путей отсюда. Похоже, что дорога, по которой я пришёл сюда, была единственным выходом.
Затем я наконец-то понял, что это место было тупиком, и приготовился разворачиваться... И в это время.
Бум
— ...
Бум, бум
Внутри этого тихого пространства шёл звук чего-то ломающегося, но я абсолютно не мог понять, откуда исходил этот звук.
Мои ноги полностью окаменели, и я тут же поднял свою голову и огляделся.
Внутри широкого пространства, на котором не было ни одного объекта, я не мог увидеть ни одного тела монстра. Лишь звук чего-то постоянно стучащего входил в мои уши.
Впервые в жизни я столкнулся с этой ситуацией, так что мой мозг мог думать лишь об одной возможности.
Я использовал все свои пять чувств, которые были усилены моим «Статусом». Положившись на свой слух, я искал источник этого звука и направился к нему.
Светло-зелёные стены подземелья.
Стена подземелья прямо передо мной издавала звук, который постепенно становился всё громче.
В течение короткого промежутка времени стена подземелья передо мной разрушилась.
— !..
Монстры рождались внутри подземелья.
Это рождение происходило прямо перед моими глазами — всё это было так, словно я лицезрел, как жизнь выходила из стен подземелья. Скорость их роста была чрезвычайно быстрой, и они мгновенно превращались в то состояние, в котором могли сражаться.
Это громадное подземелье, в самом деле, было монстром среди монстров, который мог угрожать людям.
Из трещины в стене выпрыгнули руки монстра, которые боролись в воздухе. Одна из рук вцепилась в стены со всей своей силой, а другие лишь были вытянуты вперед. Стены подземелья неаккуратно расспались.
В конце концов, прозвучал огромный звук взрыва, и монстр приземлился на пол.
Если описать его одним словом, это была «Тень».
Высотой 160 сантиметров. Её тело хотя и походило на моё, но от головы до ног она была полностью чёрной, и формы двух рук и ног были очень похожи на человеческие. Однако без волос и кожи она не ощущалась, как нечто животное, и всё её тело было полностью покрыто чёрным цветом.
Единственным отличием была голова в виде креста с лицом, словно в голову встроили округлое зеркало.
Прямо как тень, которая превратилась в монстра.
Монстр, который появлялся на шестом этаже — «Боевая тень».
— ~…
Гатча Сзади меня прозвучал звук, и, развернув свою голову, я увидел, как другая Боевая тень родилась из стены и упала вниз.
Зажали в клещи.
Нет — два против одного. Это была неблагоприятная ситуация.
Из раннего полностью тихого состояния, сразу же — как только я попал в ловушку — появилось настоящее лицо подземелья.
— ...
У Боевых теней не было органов голоса, поэтому, молча передвигая свои тела, они приготовились к битве.
Своим скептическим блеском, который выражался на их лицах, они смотрели на добычу.
— ...хаааа.
Я выдохнул, а затем снова крепко сжал свой кинжал, который окрасился в красный цвет.
Я предположил, что уже достиг того состояния, где не мог полностью разгромить их, так что наступало полное отчаянье.
Мой мозг вспомнил сцену, которая произошла в баре. Тело, которое остыло из-за отчаянья, тут же вновь воспылало.
Проигнорировав инстинкты, которые предупреждали меня, я бросился в безрассудный бой, который лежал прямо перед моими глазами.
× × ×
У Боевой тени были очень острые «Пальцы».
Впереди были две необычные руки, на каждой из которых было по три пальца — эти три тонких и длинных пальца имели форму ножа. Они хорошо двигались со скоростью, которая была несравнима с Кобольдами или Гоблинами, а используя две свои руки как оружие — они всегда были готовы атаковать.
Боевые способности Боевых теней были самыми лучшими на шестом этаже.
Боевая тень была характеризована как первый монстр, которого новичок-авантюрист мог и не победить в верхних этажах подземелья, под которыми подразумевались 1-12 этажи.
— ?!..
В реальности всё было именно так.
Когда я атаковал их, то сразу же был ранен.
Две Боевые тени двигались независимо друг от друга, и, хотя их движения были очень скучными, они обладали ужасающей силой и скоростью. Из-за используемой ими скорости, которую я ещё не испытывал на себе раньше, и широких взмахов чёрными руками повсюду, моя одежда и даже кожа постепенно царапались.
Длинные руки также могли втягиваться обратно в тело. Это имело решающее преимущество в атакующем радиусе над противником, потому что это не позволяло противнику легко подойти к ним.
Они совершенно отличались от монстров, которых я видел до сих пор.
Неспособный сопротивляться, так как у них не было никаких слабостей, а также не было шанса на спасение.
Попросту говоря, они были сильными.
— ...
— Кууууууу?!
Беззвучная атака была смертельной.
Изогнутые крюкообразные чёрные грани приближались к моим глазам, поэтому моё сердцебиение усиливалось, желая прыгнуть вверх и избежать атаки, но я не мог этого сделать, потому что прямо сейчас другая атака шла вне моего поля зрения.
Спереди, сбоку и сзади.
Четыре руки продолжали атаковать меня, когда я находился между ними.
Моё тело было словно волчок, постоянно атакуемый монстрами. Мой взгляд уже расплывался от огромного количества пота и свежей крови, и, сама того не осознавая, моя жизнь вот-вот собиралась дойти до края. Внезапно я почувствовал, что моя жизнь была в опасности.
Как только я заметил это, то тут же спокойно выдохнул.
Почему...
Хотя это было уже немного поздно, но я почувствовал своё собственное чувство тревоги и, в то же самое время, сильное и неуютное чувство.
Моя плохая способность мыслить была поражена моим ощущением кризиса, что помогло мне немного остыть, и я, наконец-то, смог противостоять сложившейся ситуации.
Почему я всё ещё жив?
Первое, что я заметил, было именно это.
Почему моё тело всё ещё справлялось на шестом этаже.
Если тщательно подумать, то это действительно было странно. Авантюрист, который вошёл в подземелье всего лишь полмесяца назад, абсолютно точно не мог выжить на этом этаже. Столкнуться с Боевой тенью и едва лишь оставаться в живых — это было совершенно невозможно.
Меня этому точно обучила полуэльфийка. И меня также предупреждали об этом.
Со «Статусом» новичка я абсолютно точно не мог пройти этот этаж...
...Ста...тус?
Мысль, которая тут же прошла через мой мозг, говорила об аномальных числах моего безумного роста, пусть это было обновлено всего лишь раз.
Это означало, что мой мозг всё ещё был наполнен множеством идей.
«Священный текст», выгравированный у меня на спине, кажется, что-то мог сказать об этом.
— Ах, Куууу?!..
Внезапный удар, который пронзил моё тело, вернул моё собственное сознание обратно в реальность.
Пока я был занят излишним размышлением, Боевая тень напрямую атаковала моё тело.
Атака, которая была похожа на удар кулаком, поразила моё плечо. Всё моё тело последовало импульсу и отлетело назад, а сильный толчок заставил меня уронить кинжал на пол.
Моё единственное оружие выдало чёткий звук удара об пол.
— !
Моя собственная чёрная тень также сразу же отразилась в том месте, где я приземлился.
Боевая тень, которая только что атаковала, вместе с другой двигали своими правыми руками, ненадолго остановившимися ранее.
Их глаза стали очень маленькими.
Скоростная сцена стала, как будто, замедляться в течение времени.
Мои прошлые воспоминания внезапно всплыли у меня в голове. Подобно цевочному колесу, то, что я испытал до этого момента, начало само по себе повторяться.
Это включало в себе также самые новые воспоминания, в число которых входила судьбоносная встреча, которая у меня произошла.
...
Затем была и другая — та, в которой мне даровали Благодать... Самое важное моё воспоминание: улыбка Ками-самы.
— !!..
Через мгновение я использовал всю свою силу, чтобы снова сдвинуть тело.
Подпрыгнув вверх над полом подземелья, я использовал правую руку, чтобы атаковать глаз Боевой тени.
Длинная чёрная рука прошла возле моей щеки, и даже если это царапнуло мою кожу, я всё равно использовал всю свою силу, собранную в кулак правой руки, и атаковал вражье лицо.
То, что я услышал, было тусклым сокрушающим звуком.
— ... , …?!..
Кулак, в который была собрана вся моя сила, разрушил вражье зеркалообразное лицо и пронзил голову.
Чёрная жидкость полилась из затылка головы, после того как её пронзили. Боевая тень стояла в позе со скрещенными руками, а затем, после небольших спазмов, всё её тело потеряло свою силу, и она упала на колени.
— Фуууу!..
Я сейчас не мог останавливаться.
Достав свою руку из лица монстра, я использовал молниеносную скорость, чтобы приблизиться к Боевой тени, которая окаменела от того, что её товарищ был побеждён.
Я воспользовался преимуществом и подобрал кинжал, который упал на пол, а после погнался навстречу вражьим рукам.
Покачивающееся тело Боевой тени приготовилось перехватывать атаку, но я подобрался быстрее, так что одолел её.
Мгновенно, своим же кинжалом.
Заработав очередную победу — разрезав грудь противника.
— !!...
Магический камень внутри её груди, к сожалению, сломался.
Она не могла произнести какой-либо звук и умерла. Тёмно-чёрное тело монстра превратилось в пепел.
Я, вытащив свой кинжал, оставался стоять на месте, а посмотрев на громадное количество пыли, лежавшее на полу, я внезапно потерял все свои силы и начал задыхаться.
— Ха... ха... хааа!..
Позволив своим лёгким яростно дышать, я уставился в небо.
Как только напряжение из-за нервозности пропало, усталость тут же появилась в моём теле. Излишне говорить, что это точно была очень опасная битва. Осторожно открыв свои глаза, я вслушивался в звук своего учащённого сердцебиения.
Что именно произошло с моим телом?
Враг был на порядок сильнее меня, и я, который не должен был побороть его, смог одержать победу своими силами. Это перечёркивало общие знания. Всё это случилось из-за резкого роста моего «Статуса»?
Что именно произошло с моим телом? Я совершенно не мог понять этого.
Проблемы, которые появлялись одна за другой, делали меня совершенно неспособным ответить на них. Внезапно появилось такое чувство, будто моя нога готова была сломаться. Похоже, что я достиг своего предела. Я перестал думать над этой темой и начал двигать своим израненным и оборванным телом.
Прямо сейчас я должен был сбежать отсюда как можно скорее.
Словно был вытащен своими же повторно пробудившимися мыслями, я направился к выходу.
Однако, словно говоря мне, что я «Не могу сбежать»... Гатча
— ...
Я перестал дышать. Подняв свою голову, я увидел, что слева и справа от меня стены, которые, казалось, напоминали паутину, постоянно разделялись между собой. Тут же четыре, что вдвое превышало предыдущее количество, Боевые тени были рождены подземельем.
...Именно это было одной из причин, которые указывала Эйна-сан, на тему того, что мне не стоит рисковать и спускаться на нижние этажи подземелья.
С шестого, нет, с пятого этажа частота рождения монстров абсолютно отличалась от того, что было выше.
Я мог лишь безмолвно уставиться туда, а также звук, будто я был загнан в угол, входил в мои уши.
Повернувшись, я увидел, что только лишь у входа появилось множество глаз монстров.
...Уаааааа
Один за другим, монстры пятого этажа начали собираться в этом широком пространстве.
После того как единственный вход был запечатан, я тут же оказался в полном окружении. Боевые тени также участвовали в этом вместе с другими монстрами.
Хотя ситуация была вот такая, моя голова оставалась необычно спокойной.
— ...
Я медленно прошёл на то место, где раньше была убита Боевая тень, и наклонился.
И подобрал «Палец Боевой тени», который упал, когда вся она превратилась в пыль.
Экипировавшись оставшимся из трёх пальцем, я тут же закончил со своей подготовкой. Держа кинжал, у которого не было какой-либо рукояти, мои руки разжимались, и кровь постоянно текла из них.
...Ну что, сделаем это.
Я, держащий два оружия, сузил свои глаза.
Я, загнанный, совершенно даже не думал о том, чтобы сдаться, а вместо этого имел решимость и волю того, кто готов умереть здесь.
Была высота, которой я хотел достичь.
Я не собирался тут останавливаться.
Я, окружённый рёвом монстров, возобновил свой пыл.
Словно движимый пылающим следом, я схватился за своё оружие.
И через секунду я начал сражаться с бегущими на меня монстрами.
