Согласно докладам Анубис и Бастет, сейчас в Изенгарде творится много странной дичи.
Беженцев можно понять, они решаются на отчаянный шаг, — оставить родные земли и сбежать от всех тревог, — пересечь море и осесть в другой стране, но становление на кривую дорожку преступной деятельности в роли вора или бандита очевидно доставит кучу неприятностей принявшей их стране.
Решения вопроса с беженцами, кажется, всегда останется огромной и проблематичной головной болью, не взирая на время и мир. Пока ещё проблема не стоит под острым углом, но кто знает, во что ситуация может вылиться в дальнейшем будущем.
— Интересно, что же вообще происходит в Изенгарде?
— В настоящее время мы пытаемся провести расследование. Но в связи с некоторыми обстоятельствами у нас нет возможности самим попасть туда. Думаю, Вам тоже поостеречься.
— Вы подразумеваете, что Изенгард может напасть на нас?
— Нападения можно ожидать со стороны Изенгарда, впрочем, не от самого Изенгарда.
Сдаётся мне, нападения точно будут и организуют их особи Правящего класса, которые наверняка уже стали Изменёнными.
Мне точно известно о нескольких особях: Юре, который содействовал Злому Богу под его руководством; а также близнецах Луто и Лето, избивших до полусмерти Энда; вполне возможно, есть и другие особи Правящего класса. Нужно расспросить Нэй и Мэл, как ни как, они занимали ведущее положение в вертикали правления Фраза. Прежде они и вовсе были товарищами.
— В вашем мире… нет, теперь континенте. Так вот, на вашем континенте не ходят какие-нибудь тревожные слухи?
— Тревожные слухи, спрашиваете… Если так подумать, в последнее время обострился конфликт между Страной Льда Задонией и Страной Огня Даубёрном.
Задониа и Даубёрн? Так~с, насколько помню, эти страны находятся к северу от Святого Королевства Алент. Согласно имеющимся у меня сведениям, они не очень хорошо ладят.
— Эти две страны как собаки с кошками (1)… … Если Задониа пойдёт налево, то Даубёрн обязательно направо, если появятся сведения о введении Даубёрном новой модели военных големов, то вскоре появятся такие же сведения и со стороны Задонии, они постоянно всячески соперничают. Споры и ссоры словно вошли у них в традицию с самого момента основания.
Как собаки с кошками, хах. Впрочем, чему удивляться, на Земле полно таких стран.
— Задониа — страна, покрытая снегом, Даубёрн — страна, покрытая пустынями, несмотря на близкое расположение и прямое соседство, окружающая среда и погодные условия у них совершенно разные. Как поговаривают, в этих двух странах обоюдно принято считать, что причина тому кроется в другой стране.
— Принято считать? А в чём конкретно кроется причина?
— Подробности мне не известны. Вроде причина в краже чего-то.
— Краже? И кто у кого что украл?
— Обе страны друг у друга.
Да что такое же ж. Ситуация меня заинтересовала, поэтому я расспросил более подробно, как выяснялось, неизвестно, имели ли место кражи на самом деле, но обе страны обоюдно обвиняют друг друга. В общем, ничего не понятно толком.
Поскольку Святое Королевство Алент находится в непосредственной близости к этим двум странам, я решил расспросить Святого Короля, который определённо должен быть более осведомлён на тему положения дел у своих соседей.
— Оо, так Вы об этой истории. Я слышал, существуют старые документы, манускрипты можно сказать, если кратко, то обе страны обоюдно обокрали друг друга, Задониа навлекла на себя гнев Богини Льда, а Даубёрн — проклятье Злого Бога Огня, трактовка причины звучит примерно следующим образом: «подношение Богу украла другая страна»… …
Так~с… получается, Задониа подготовила подношение Богине Льда, а Даубёрн подготовил подношение Злому Богу Огня, которые позже они друг у друга украли, вследствие чего Злой Бог и Богиня остались без подношений и рассердились, что выразилось в проклятьях, которые превратили эти страны в ледяную и раскалённую пустоши?
Да уж~… … Для начала, данные последствия точно вызваны не деяниями Богов. Наверное. Я хочу сказать, даже Бог Мира не особо тщательно присматривал за этими двумя мирами, предоставляя возможность развиваться событиям своим ходом.
У нас имеется яркий пример ‘проявления деяний Бога’ в лице ситуации Религиозной Страны Рамиссшу. Возможно, здесь тоже замешаны духи?
— О чём Вы задумались? Вы ведь не хотите попытаться добиться примирения между Даубёрном и Задонией? Пускай Вы и выступаете «Посредником» (2), решение этой проблемы потребует колоссальных усилий. Эти две страны в основном никогда никого не слушают, — обратился ко мне Святой Король, когда я молча подзавис, уйдя в раздумья.
Какой ещё «Посредник», откуда это вообще взялось?
— Я слышал, Вы остановили войну между Гардио и Изенгардом, а также Примулой и Трихаланом, разве нет?
— Нет, тут, конечно, Ваша правда, но просто так сложились обстоятельства.
Стоящий неподалёку Король Примулы услышал наш разговор и присоединился:
— Тоя-доно тогда всех очень сильно удивил своим неожиданным похищением и пленением главнокомандующего армии Трихалана… не может быть, только не говорите, что Вы собираетесь похитить и захватить в плен Правителей этих двух стран, Задонии и Даубёрна?
— Не-не-не. Пожалуйста, не говорите так, я не занимаюсь похищениями на постоянной основе. Ну, конечно, было бы неплохо обеспечить им возможность без помех поговорить друг с другом, как Правителям своих стран.
— Даже не знаю. Скорее всего, дело дойдёт до драки.
М~да, Проблема, однако. Тогда нужно хорошенько ограничить им возможность двигаться, да?… я всё дальше и дальше встаю на путь типичного похитителя.
Ладно ещё, если бы вся ссора проходила в частном порядке, тогда пускай развлекались бы как угодно, но в данном случае страдают целые нации.
— А как на счёт жителей этих двух стран, они тоже считают друг друга ворами?
— Нет, не настолько, как те же дворяне. Скорее даже наоборот, многие сочли бы за счастье прекращение извечного конфликта, потому что тогда народу не пришлось бы больше отбывать воинскую повинность. Как ни как, набор в армию идёт практически каждый год. Не думаю, что всё происходит совсем добровольно. Никто из жителей этих стран не может жить на постоянной основе на приграничных землях, как говорят, даже если одна из стран захватывала земли другой, со временем захваченные в боях земли постоянно возвращаются обратно в руки изначальных хозяев.
Скорее всего, жители одной страны попросту не приспособлены к жизни в диаметрально противоположных климатических условиях другой страны, вот со временем и бросают захваченные земли, сбегая домой. Патовая ситуация.
— Можно сказать, я даже благодарен текущему стечению обстоятельств и положению дел в этих двух странах, поскольку, пока они неотрывно заняты друг другом, у них нет времени на наш Алент.
Другими словами, если одна из этих двух стран задумает устроить военный поход на Святое Королевство Алент, то другая страна может воспользоваться своей ситуацией и напасть на извечного противника, который увёл изрядную часть своей военной мощи для вторжения.
Именно по этой же причине Королевство Паначез и Королевство Гем, которые также находятся вблизи этих двух стран, никогда не становились их целями нападения.
Если так подумать, с точки зрения благополучия и порядка в остальном мире, лучше оставить всё как есть и позволить этим двум странам враждовать дальше.
Однако картина, развернувшаяся на крае моего поля зрения, заставила меня отмести последние мысли прочь: два молодых Правителя, Король Рини и Король Паруфа, стояли рядом друг с другом и задорно смеялись, что-то обсуждая.
Королевство Паруф и Королевство Рини враждовали на протяжении долгих лет. Правда, основная причина вражды заключалась в глобальных планах Премьер Министра Вардака, который захватил власть в Рини, благодаря своему влиянию и лже-Принцу Забуну. Именно Вардак не позволял развиваться дружеским отношениями и готовился к вторжению.
Сейчас же Королевство Паруф и Королевства Рини постепенно выстраивают отличные дружеские отношения, более того, Принцесса Паруфа, Люсьенна, старшая сестра нынешнего Короля Паруфа, помолвлена с Королём Рини, Клодом.
Я хочу сказать, несмотря на многолетнюю историю постоянных ссор и приграничных стычек, эти две страны смогли преодолеть вражду, они являются ярким примером на возможность примирения.
Хотя, основная причина успеха заключается в своевременной смене верхушки власти в обеих странах.
Что ж, пока нужно занять выжидательную позицию. Нельзя без разбора вмешиваться в чужие дела, да и сейчас у меня своих дел по горло.
Меж тем, пока я прогонял в голове эти мысли, лежащий у меня в нагрудном кармане смартфон уведомил меня о входящем звонке. Звонила мне Лелиша-сан, Гильдмастер.
Оу, да, точно, она же просила меня разузнать на счёт получения разрешения для открытия отделений Гильдии Авантюристов в странах некогда Обратного мира. Но я не забыл о её просьбе и собирался затронуть эту тему ближе к концу вечерники, проводимой после собрания. Ну, собрание то уже давно закончилось так то, а вечеринка в самом разгаре.
Испытывая лёгкое чувство неловкости, я отвел на входящий звонок:
— Да, слушаю?
— Здравствуйте, это Лелиша. В результате наблюдения мы получили признаки появления Изменённых.
— … да, где?
— Похоже… что из моря… В морских водах между тремя странами: Рифурису, Рини и Паначезом. Нет, возможная точка появление Изменённых может находиться на морском дне, согласно полученному отчёту, точка пространственного искажения находится где-то в той области.
Из моря…? Подобным образом вторжений никто ещё не устраивал. В случае с Фраза, которые целенаправленно истребляли представителей человечества, мы имели возможность до некоторой степени предсказать направление движения и возможные манёвры. Но с Изменёнными ситуация иная.
Скорее всего, они преследуют определённую цель. Вот только чью волю они исполняют — непонятно, то ли особей Правящего класса, то ли Злого Бога. Полагаю, поскольку мы даже близко не представляем, что им нужно, остаётся только внимательно следить за ходом развития события и маршрутом движения уже по факту вторжения.
Единственный утешительный момент — место вторжения, а именно посреди моря, где они не смогут немедленно навредить ни одному человеку.
— Каково предполагаемое количество и время появления?
— Около десяти тысяч особей. Приблизительно столько же, сколько и во время нападения на Юлонг. Ожидаемое время прибытия около тридцати часов.
Примерно столько же, сколько и в тот раз… Вот только в этот раз мы столкнёмся со сплошными Изменёнными. Но перемены произошли не только со стороны противника, у нас появились личные машины, и у меня Регинлейв. К тому же мы доработали некоторые технологии и произвели новые модели массового производства Фреймгиров типов Тяжёлый Рыцарь «Шевалье» и Чёрный Рыцарь «Ночной Барон», а ещё нас теперь есть два Овергира, пускай и всего в двух экземплярах.
И сейчас с нами с полной уверенностью готовы сотрудничать многие страны. По сути, беспокоится мне не о чем.
Закончив разговор, я обратился к присутствующим Правителям каждой страны и рассказал о скором появлении Изменённых, после чего попросил подготовить отобранных членов Рыцарских Орденов.
Мы не позволим никому, ни Изменённым, ни Злому Богу, творить всё, что только захочется. Это наш мир.
** * Примечания переводчика:
1. «犬猿の仲 = けんえんのなか = Ken’en no naka»: Более дословно: «взаимоотношения собаки и обезьяны»; то есть, в очень плохих отношениях; Как кошки с собаками;
2. «調停者 = ちょうていしゃ = тё:тэйся» посредник; арбитр; примиритель.
