* * *
Сколько себя помню, я всегда держала в руках меч ~дегозару. С самого раннего детства я тренировалась днями напролёт вместе с Отцом и Старшим Братом.
Мне всегда нравилось тренироваться и сражаться на мечах. Ведь даже простое размахивание мечом очень сильно успокаивает. Тогда я не знала ничего приятнее момента единения с отлично заточенным клинком в руках, меч становился продолжением моего тела, и я впадала в подобие транса. Но понимали меня только Отец и Старший Брат, они единственные. Моя матушка и наша помощница, Аянэ, всегда говорили мне вести себя более сдержанно и женственно.
Однажды я покинула родные земли Ишена и начала обучение в других странах, в конечном итоге мой путь привёл меня в Королевство Белфаст. Именно здесь я повстречалась с Тоей-доно и остальными.
Наше знакомство началось, когда он решил помочь мне разобраться с бандитами. Сначала мне показалось, что он тоже родом из Ишена, но оказалось, что я ошиблась. Одно только это сходу заставило меня заинтересоваться в его загадочном происхождении ~дегозару на.
Кроме того, Тоя-доно обладал довольно странным стилем владения меча. Что ж, Тоя-доно отличался во многих аспектах, но сильнее всего меня озадачила его удивительная сила, хотя его движения и стойка выдавали в нём новичка. Наверно, он с рождения был благословлён исключительно хорошими способностями к овладению основными движениями и кинетическим зрением, что позволяет ему лучше воспринимать окружающее пространство.
Немного позже я обнаружила подтверждения своим предположениям, он смог скопировать мои движения и стойки после короткого учебного боя. Он владеет техникой на уровне новичка, при этом обладает огромным природным талантом и потенциалом. Тоя-доно по-настоящему странный мечник.
Со временем его неуравновешенная техника показалась мне весьма интересной и даже забавной, со временем наши разговоры с ним стали увлекать меня куда сильнее, чем тренировочные бои. Тогда я ещё пыталась убедить себя, что просто нашла человека, разделяющего мои интересы, что я просто ощущаю некоторое сродство из-за его менталитета и интересов, как у человека родом из Ишена.
На первый взгляд Тоя-доно не производил впечатление сильного человека ~дегозару на. Однако в моменты острой необходимости он проявлял силу противостоять чему угодно, лишь бы защитить желаемое… Прямо как мой Старший Брат.
Он может сражаться ради кого угодно, разве что кроме себя. Он протягивает руку и помогает всем нуждающимся, как будто это самая естественная вещь в мире. Когда я осознала, что просто таков он сам по себе, что это часть его натуры, было уже слишком поздно. Не знаю, когда и как это началось, но я сама оказалась шокирована своим поведением рядом с ним, я постоянно искала его взглядом и никак не могла успокоиться, пока мы вместе тренировались или просто разговаривали.
Однако, даже осознав свои чувства, я прекрасно понимала, что у Тои-доно уже есть невеста, Юмина-доно. Поэтому, я поверила, что мои чувства никогда не достигнут его.
Никогда и подумать не могла, что мне, вместе с Элси-доно и Линси-доно, выпадет возможность стать невестой Тои-доно.
И что я должна делать, как мне ответить на это предложение…? Меня разбирали противоречивые чувства, чистое счастье, смешанное с недоумением, у меня голова шла кругом.
Если я стану его невестой, то это приведёт к очевидному результату в дальнейшем будущем, то есть, я буду его же… же… женой…! Тоя-доно будет моим мужем… Мужем! Н…не слишком ли всё это внезапно?! Х… Хмм…
* * *
— Я… Я даже не знаю…? Чт… Что мне нужно делать…?
— Эмм, я… Охх…
— Хммм…
Все трое покраснели пуще свёклы и отвели глаза, смотря кто куда. Наблюдая за их реакцией, по крайней мере, было легко сказать, что они не особо против идеи в целом. Юмина осталась довольна реакцией девочек и широко улыбнулась:
— Понимаю, мои слова прозвучали слишком неожиданно для вас. Тогда давайте пока отложим этот разговор, по крайней мере, до тех пор, пока вы не разберётесь в своих чувствах до конца, — высказала предложение Юмина, сложив руки вместе.
В конце концов принуждение может оказать обратный эффект и заставить взыграть странное упрямство.
— Ладно, хватит об этом. Вы все планируете остаться жить здесь, я права?
— Н… Ну… если Тоя не против…
— Думаю, это решённый вопрос. Тоя-сан ведь сам сказал, не так ли? «Мне в равной степени нравитесь все вы четверо, думаю, вы мне как семья». Хотя, как по мне, это малость грустно, что он назвал нас просто «семьёй», лучше бы проявлял к нам внимание, как к женщинам.
Слова Юмины заставили Линси задуматься. Разве если они поженятся и станут мужем и женой, они в любом случае не станут семьёй?
В конечном итоге, по результату разговора четыре девушки заключили тайное соглашение.
* * *
И спустя пару месяцев…
— Итак, теперь, когда всё прояснилось, и мы все стали невестами Тои-сан…
Ночью того дня, когда Тоя принял чувства девочек, они собрались все вместе в комнате Юмины и начали общаться. Со временем данные мероприятия обретут названия «Собрание Невест», но сейчас не об этом.
Между прочим, на данный момент виновник торжества, то есть возлюбленный девочек, без сознания валялся на своей кровати, правде сознание ему помог потерять чей-то удар.
— Вы все и без меня прекрасно знаете, способности Тои-сан выходят далеко за нормальные рамки. Если он продолжит вести себя так же, как и вёл себя до сих пор, а именно помогать всем подряд, однажды ему может не повезти и его начнут использовать для спасения других. Ладно ещё это, но ему может не повезти ещё сильнее и его начнут использовать для личной выгоды.
— Согласна ~дегозару. Тоя-доно, кажется, не понимает ценности своих способностей, — согласилась Яе с Юминой, кивнув и сложив руки на груди.
— Всё-таки он слишком добр и мягок. Людей вроде него легко обмануть.
— Благодаря моему Магическому глазу я могу легко распознать истинные замыслы подобных искателей личной выгоды, поэтому волноваться не о чем. Основная проблема заключается во вреде от его добрых поступков и их результатах, — немного грустно ответила Юмина на замечание Элси.
— … В… В смысле? Чт… что ты имеешь в виду? — в ответ спросила Линси, пытаясь понять смысл слов Юмины.
— Вот, допустим, мы имеем дело с девушкой или женщиной, влюблённой в Тою-сан. Что если другие её близкие или знакомые, — вроде родителей, братьев и сестёр, других родственников или просто друзей, — захотят использовать Тою-сан и попробуют выйти на него через неё? Что если их просьба или желание будет непомерна или слишком неразумна? И вот, она будет вынуждена обратиться к Тое-сан за помощью, что тогда? Думаете, он сможет отказать ей, даже зная, к чему могут привести его действия или что он может сам пострадать в итоге?
Магический глаз Интуиции Юмины способен показывать истинную природу личности. Но даже если сам по себе человек хороший, нет никакой гарантии, что он или она, не может попасть под чужое влияние. К тому же, порой даже самые добрые намерения могут привести к самому печальному результату. Недаром говорят «благими намерениями вымощена дорога в ад».
— Но может быть и хуже, например, если она будет находиться в том же положении, что и мы.
— Хочешь сказать, если она тоже будет его невестой?
— Да. Не знаю, как вы, но я верю, что Тоя-сан не оставит равнодушным ещё ни одно женское сердце. Такими темпами могут появиться… нет, не могут, а точно появятся новые невесты. И когда это произойдёт, мне не хочется видеть среди нас тех, кто ставит свои интересы и преимущества для своей семьи выше блага Тои-сан.
Браки между дворянами всегда служат подтверждением той или иной договорённости или выступают просто в качестве залога объединения в общем деле. Подобные политические браки встречаются сплошь и рядом, и невесты, выходящие замуж ради блага родной своей семьи, а не ради блага своей новой семьи, распространённое явление.
Юмина всецело была против подобной кандидатки на вступление в ряды их будущей семьи. Если девушке нравится Тоя, она должна ставить его превыше всего прочего. В противном случае, она станет лишь обузой. Юмина ни на секунду не сомневалась, что не сможет найти общий язык с подобными женщинами.
Юмина сама не абы кто, а Принцесса Королевства Белфаст, на ней лежит огромная ответственность, но если её Отец когда-нибудь захочет воспользоваться её связью с Тоей и прикажет ей заставить пойти того на опасный шаг ради Королевства, она никогда не подчинится.
— Женщины, которые ставят превыше всего интересы своей семьи, да…? Думаю, практически все представительницы дворянских семей подходят под это описание… — пробормотала Элси.
— Я не уверена, что смогу поладить с подобными личностями… Как ты сказала? Точно появятся новые невесты? Ты уверена…?
— Да, уверена. В первую очередь, нельзя забывать о Сью, она сильный кандидат на присоединение к нам в ближайшие год или два. Но с ней не возникнет особых проблем.
— Ох, твоя правда. Он действительно приглянулся ей. Хотя сейчас они больше тянут на обычных родственников.
На самом деле, Юмина не возражала против, чтобы Сью вышла замуж за Тою. И её отец, Герцог Ортлинд, не тот тип человека, который станет использовать Тою ради процветания своей семьи и Дома.
Тем не менее нет никакой уверенности или гарантий, что не найдутся дворяне, которые захотят выдать замуж за Тою своих дочерей исключительно ради личной выгоды. И Королевством Белфаст дело не ограничивается. Предложения могут поступить и из других стран, например, Мисумидо и Рифурису.
Юмина твёрдо верила, что она вместе с другими девочками сможет предотвратить подобные поползновения. Какое-то время они смогут с лёгкостью отклонять подобные предложения, просто отвечая, что у него уже четыре невесты. Однако вместе с ростом славы заслуг Тои вырастет и вероятность для появления новой невесты. С другой стороны, если новенькие кандидатки на положение невесты Тои будут искренне любить его или ставить его превыше всего остального, нынешние невесты не станут возражать против пополнения своих рядов, даже будь они дворянками или Принцессами из других стран.
— Пока, впрочем, нам придётся постараться поддержать Тою-сан только силами нас четверых. Поэтому, мы тоже должны стать сильными. Достаточно сильными, чтобы идти по жизни рядом ним.
— Истинно. Иногда он может быть крайне ненадёжным.
— Я-я-я приложу все усилия и сделаю всё возможное!
— Но что мы можем сделать сейчас ~дегозару ка? — спросила Яе, слегка наклонив голову.
Она не знала, что может сделать ради него, для его блага. Она всю жизнь следовала пути меча, не обращая внимания ни на что другое, и на данный момент не понимала, что может сделать как девушка.
— Не волнуйтесь, не надо слишком сильно забивать себе голову и думать об этом. Нужно просто постараться больше общаться с ним, стать для него дорогим человеком. И раз мы теперь его невесты, думаю, нам стоит попытаться сблизиться с ним.
— С… с… сблизиться…?
— Да, держаться за руки, гулять под руку, прижимаясь. Можно начать с небольшой телесной близости, — сказала Юмина, заставив остальных девочек покраснеть.
Невинность и чистота реакции девочек заставили Принцессу улыбнуться. Однако, несмотря на свои собственные советы, на данный момент она и сама не могла сделать ничего подобного, не позволяя себе зайти дальше той же Сью.
И даже хотя впереди поджидало множество трудностей, Юмина непреклонно верила, что у неё и других девочек всё будет хорошо. Всё же… нельзя поторопить любовь, нет, надо просто подождать.
