Что ж, наверное, можно сказать магические звери начали бесноваться, как им и положено. Порабощённые разумные остаются в своём уме, как до порабощения, так и после, ошейники у них на шеях просто принуждают выполнять команды владельца-хозяина и пресекают всяческие попытки осушаться. Однако, с магическими зверями дело обстоит иначе, они действуют согласно инстинктам, и ошейники принуждают их ослушиваться инстинктов и действовать согласно воле владельца-хозяина. И теперь, когда как владелец-хозяин я не принуждаю их сдерживаться, они снова начали вести себя согласно инстинктам. Интересно, чтобы держать магическое животное под полным контролем нужно постоянно следить за ним?
— Когда вы начнёте меня слушать? Я ведь говорил вам, все «Ошейники Подчинения» УЖЕ принадлежат мне, и слушаются они только меня. То есть, никто больше не будет подчиняться ничьим приказам, кроме как моим. Понимаете?
— Гугугу…!
Кстати, о магических зверях я всё же подумал и дал им приказ стараться по возможности ‘не убивать двуногих’ и выбираться из города. Да уж, в городе, наверное, поднялась паника.
— Мразь…! Как ты посмел, как ты посмел, как ты посмел…!
— Не один раз я задал тебе вопрос: «Вы хотите войны?». В основном я за мирное решение проблем, но я не ярый приверженец идеологии из серии «подставь другую щёку». Если кто-нибудь специально ударит меня, я обязательно ударю в ответ. Это ты не захотел решать дело миром. Не я это начал, но я это закончу! Как ТЫ посмел вообще открывать рот после всего содеянного!
— Заткнись, заткнись, заткнись! — Король Сандоры буравил меня ненавидящим взглядом.
Итак, думаю, теперь осталось только повязать этих парней и заставить кого-нибудь выдать мне тайну, где производят «Ошейники Подчинения», а там и уничтожить всё подчистую.
Ненадолго я призадумался, а потом решил начать воплощать задумку и шагнул вперёд… Тем временем, рабыня, прятавшаяся за безвкусными доспехами, зашла к Королю Сандоры со спины, занесла меч с драгоценными камнями и изо всех сил рубанула по Королю Сандоры горизонтальным ударом. И когда она только успела вытащить и обнажить меч?
— Фухии?
После удара, как мне показалось, я услышал глупый писк. Человеческая голова, на вид скорее принадлежащая орку, отправилась в величественный полёт.
Как и следовало ожидать, всё произошло слишком быстро, я не успел даже двинуться. Ну, в принципе, я мог бы успеть вмешаться, но, кажется, моё тело отказалось мне повиноваться. Или, если говорить более точно, я просто не смог найти внутри себя ни единого повода для оказания помощи этому Королю-орку. В конечном итоге, наверное, я просто позволил Королю Сандоры умереть.
Пока я малость оцепенев обдумывал причины и следствия, отделённая от тела голова Короля подлетела ко мне:
— Оувааа?! — закончилось тем, что я чисто рефлекторно пнул ногой подкатившуюся ко мне голову.
Ох, нет! Не поймите меня неправильно, я не хотел кощунствовать или оскорблять мёртвого, я просто очень удивился и сработал рефлекс! Да кто угодно удивится, если к нему нежданно негаданно прикатиться недавно отрубленная голова, понимаете?!
Отлетевшая голова эпично отправилась в новый полёт, пару раз подпрыгнув она покатилась по полу и остановилась у ног лысого Премьер Министра.
— Хиииииииииииииииии!! — Премьер Министр застыл от охватившего его ужаса и рухнул на пол.
Словно желая продолжить и без того внушительную картину, из шеи безглавого тела Короля изверглась мощными толчками кровища и тело завалилась перед троном. Потоки крови продолжали рывками покидать тело и ритмично расплываться по полу.
Лично меня же сильнее всего беспокоила прилипшая тягучая кровь, оставшееся на ботинке, которым я пнул голову. Оооо… сегодня злодей не познал «Скольжение»… … актёр покинул сцену отыграв отведённую роль, прежде, чем я успел приступить к основной части представления. Он слишком откровенно и много потешался и насмехался надо мной, я хотел хорошенько отплатить ему. Но… … можно сказать я получил своё последним пинком.
— Аах… ладно, замрите пока, «Паралич».
— Угуу?!
— Гуаа?!
Пока вассалы не попытались сбежать, я приложил их «Параличом», и попросил рабов-бойцов помочь мне и крепко связать их.
Рабыня, выступившая в последней сцене, рухнула на пол прямо там, где и стояла, словно потеряв запал и силы от изумления, её глаза пробежались по залу, она нашла меня и повернувшись склонила голову:
— …Спасибо, я смогла отомстить врагу моих сестёр… спасибо, большое спасибо…
Я решил расспросить её за что она благодарит меня, и она поведала мне свою историю. Изначально эта девушка была авантюристкой, и работала она вместе со своими сёстрами. В Регулусе на сестёр напали бандиты, пленили продали работорговцам. Все три сестры были очень красивыми девушками, и поэтому их подарили лично Королю Сандоры. Король относился к ним, как к игрушкам, и развлекался с ними как хотел, в итоге её младшая и старшая сёстры навлекли на себя гнев Короля, он мучил и истязал их, а потом убил. Потом, оставшись одна, она продолжала жить только чтобы однажды расквитаться с обидчиком.
Получается, я всё же не ошибся и этот королишка оказался тем ещё мусором? В итоге он просто заплатил за содеянное. Ни больше, ни меньше. Как говорится, за что боролся, на то и напоролся. Ладно, это всё, конечно, замечательно, но что теперь делать с ней? Если не вдаваться в подробности, она преступница, убившая Короля. Враг нации… … хотя, с точки зрения нашей страны её можно назвать героем. Она ведь может тайком бежать за границу и просить у нас убежища?
Между Брунгильдой и Сандорой разразилась война. Сандора лишилась всего боевого потенциала всего за пятнадцать минут, и Король Сандоры пал в бою(?). Война закончилась. Примерно так звучала бы хроника, если бы наша посольская миссия отправилась с объявлением войны… Я вёл себя предельно вежливо и уважительно, он первый напал на нас. Я смогу объясниться с Косакой-сан… … наверное. Пока не буду думать об этом. Да. Нужно продолжать дальше…
Подойдя к испуганному Премьер Министру, я снял с него паралич и привёл в более-менее вменяемое состояние и попросил отвести меня на место производства «Ошейников Подчинения».
Удивительно, место производства оказывается находится под западной башней Королевского замка. Ошейники производили при Королевском дворе и продавали работорговцам: бандиты похищали разумных, а работорговцы выкупали. Работорговцы порабощали похищенных разумных, надевая ошейники, и, доставляя в Сандору, продавали местным гражданам… так это их модус операнди (1), да?
На месте производства задействовано много рабов, но сейчас вся работа встала.
Похоже, вот этот артефакт, установленный по центру подвального помещения, похожий на микроволновую печь в форме коробки, и есть тот самый пресловутый артефакт, главный камень преткновения, делающий из обычных ошейников «Ошейники Подчинения».
Всего я обнаружил три злополучных артефакта-устройства. Один тянет на антиквариат, возрастом в сотни лет. Это оригинальный вариант устройства, созданный великим магом, а остальные два просто недавно построенные реплики, работающие через раз. Оригинальное устройство различные маги анализировали годами, и по результатам исследований были созданы две эти реплики.
Кстати, как мне удалось выяснить, маги, анализировавшие оригинальное устройство, были похищенными магическими инженерами, что прославились в Ферсэне как лучшие, после похищения их поработили и заставили работать над репликами. Однако, в течение последних нескольких лет все порабощённые маги исследователи умерли, кажется из-за чрезмерного труда, неподобающих условий содержания и отношения в целом. Поэтому полноценно скопировать устройство им не удалось. Местные работяги сказали, Сандора планировала похитить лучших инженеров снова, но не судьба… …
— Как говорят, источник беды нужно рубить на корню, верно?
Хорошенько сосредоточившись на оригинальном артефакте и двух репликах, я начал крушить их «Гравитацией», старательно доводя до не восстанавливаемого состояния. Теперь никаких новых «Ошейники Подчинения» больше не сделать… Ну, откровенно говоря, у меня и Профессора в распоряжении есть «Анализ», поэтому артефакт не совсем канул в небытие.
Итак, осталась последняя часть плана, освобождение рабов… Сдаётся мне, как только я освобожу рабов, они сразу поднимут восстание. Было бы кране странно, если бы порабощённые и угнетённые разумные не вынашивали никаких планов мести. Однако, если они совершат преступление, они снова станут рабами, мне хотелось бы избежать настолько идиотского исхода.
Я не собираюсь освобождать преступников, попавших в рабство за свои злодеяния, нужно подать яркий пример и освободить сначала тех, кому есть куда вернуться. Но основная проблема в их количестве. Королевство Сандора практически полностью состоит из пустыни, поэтому, я думаю, хотя места страна занимает много, жителей здесь не очень много… … Интересно, сколько потребуется дней, если я буду отправлять освобождённых рабов домой «Отзывом» и «Вратами», целыми днями на пролёт…?
— Мда уж, по ходу дела мне придётся просить о сотрудничестве Западно-Восточный Альянс…
Также у меня нет конкретных планов на Сандору, но как ни крути, война есть война, какой бы мелкой и незначительной она не была. Я заставлю выплатить Сандору соразмерные компенсации. Во всяком случае рабам они точно заплатят. Даже если из-за этого Сандоре, как стране, придёт конец, меня это не касается. Как только Сандора компенсирует весь нанесённый ущерб, особенно жизням рабов, они могут как угодно восстанавливать государственность и прочее. Но у Сандоры больше не будет рабов, поэтому им придётся поработать своими ручками и делать всё самим. Впрочем, рабы-преступники свободы не получат, поэтому рабочая сила в стране останется. Вероятно, рабов-преступников отправят работать в угольные или другие шахты по добыче драгоценных металлов. В конечном итоге Сандоре придётся построить среду, где они смогут заставить работать преступников даже без «Ошейников Подчинения». Я не хочу оставлять после себя негативное наследие.
Сандора, когда всё поуляжется, может повторить судьбу Юлонга, появится множество новых самопровозглашённых Королей. И чем обернётся новый виток развития Сандоры? Кучей отдельных полисов, конкурирующих друг с другом за влияние, власть и главенство?… Ну, верхушка Сандоры прогнила, сплошные трусы, заставлявшие сражаться вместо себя рабов, поэтому, мне кажется, сами до полноценной гражданской войны они не дойдут. В любом случае, в ближайшем будущем Сандору ждёт упадок. Кстати, а у этого королька-орка есть дети? Ох, да какая разница, ко мне теперь всё это не имеет никакого отношения. Сандора потеряла власть над рабами. Тогда возникает новый вопрос, если есть законный преемник, сколько союзников найдётся у предыдущий Королевской Семьи, лишённой главного рычага давления?
В конечном итоге, получилось, что я поступил так, как и хотели другие Правители. Хотя я совершенно не собирался сокрушать Сандору, я понятия не имел, что местный Король окажется настолько глуп. Серьёзно… вполне возможно, обычный шимпанзе смог бы провести гораздо более сдержанные и результативные переговоры.
Хаа… Война всегда напрасна.
_________________________________
1. Modus operandi (сокр. M.O.) — латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия». Данная фраза используется в юриспруденции для описания способа совершения преступления. В криминологии modus operandi служит одним из методов составления психологического профиля преступника. Составление modus operandi того или иного подозреваемого может способствовать в его идентификации и поимке.
Вне юридической терминологии словосочетание может использоваться для описания чьих-либо поведенческих привычек, манеры работы, способа выполнения тех или иных действий.
