— Нам не хватает людей. Как ты знаешь, Элен выбыла из строя. Я не хотел бы обременять тебя, но мы отчаянно нуждаемся в твоей силе.
Это значило, поскольку именно Ян несёт ответственность за состояние Элен, то ему придётся выполнять эту работу. Всё-таки именно он был главной причиной того, почему Элен выбыла.
— Но подойду ли я для подобной работы?
— Ха-ха. Ты одна из главных сил Башни Слоновой Кости. Если ты захочешь, то будешь способен на всё. Прошу, не надо недооценивать себя.
Сказав это, Повелитель Башни выпустил свою ману. Как тот отчёт о Яне, что появился здесь прямо в воздухе 5 лет назад, теперь здесь были данные о поступивших запросах из провинций.
— Я дам тебе шанс самому выбрать место, поскольку это твой первый раз.
Всего было три провинции обратившихся за помощью Архимага. Провинция Роадмир, где был расположен крупнейший портовый город. Провинция Бенсон, где добывалась большая часть железа. Но больше всего внимание Яна привлекла провинция Пьерик.
«Это то самое место, где я когда-то проводил тесты на ману в своей прошлой жизни».
5 лет проводить тест на ману в одной из провинций было обязанностью каждого нового мага. И именно в провинции Пьерик Ян когда-то провёл это время.
«Я слышал, что в провинции была крупная проблема, перед тем как меня направили туда».
Это подсказала Яну его память. И, похоже, текущий запрос как раз и касался этой «крупной проблемы».
«Провинция напрямую примыкает к Восточным Великим Лугам».
Люди часто говорили, что Восточные Великие Луга наполовину заполнены монстрами и наполовину местными племенами. И провинция граничила с такой опасной местностью. Поскольку жителям провинции приходилось, по сути, всю жизнь вести бесконечные бои, здесь была самая сильная пехота во всей империи. Кроме того, благодаря плодородным землям, в этой области производилось больше всего зерна.
— Провинция Пьерик звучит интересно.
— Именно из этой провинции запрос был настойчивее всего. Мы уже послали двух магов 3-го класса в сопровождении имперской армии, но, похоже, этого оказалось недостаточно.
Ян не ожидал, что проблема окажется настолько серьёзной. У провинции уже была лучшая пехота в империи и маг, ответственный за проведение теста. Более того, они получили подкрепление от имперской армии и даже двух магов 3-го класса, но даже этого не хватило?
— Похоже, монстры с Великих Лугов перешли в наступление.
Монстры с Восточных Великих Лугов довольно часто вторгались на территорию империи. За это время жители провинции Пьерик успели стать настоящими ветеранами в боях с ними. Так почему же они до сих пор посылают отчаянные просьбы о помощи? Насколько Ян знал, проблема не должна быть настолько серьёзной. Этот вопрос вызывал у Яна всё больший и больший интерес.
— Все подробности здесь, так что, прошу, прочитайте и дайте мне ответ сегодня же. Если вы не хотите, я подыщу…
— Вам не придётся. Я берусь за это дело.
Ян уже принял решение. Раз уж ему в любом случае придётся выполнять свой долг Архимага, то лучше уж это будет знакомое место.
— Я отправлюсь в провинцию Пьерик.
Первое дело Яна в качестве Архимага. Оно ждало его в провинции Пьерик.
Стоило ему решить и дальше всё пошло довольно быстро. Ян отказался брать с собой каких-либо телохранителей или магов поддержки. Они скорее станут для него лишь обузой. Всё, что ему нужно, это небольшой походный рюкзак.
— Эй, хозяин.
Дуглас, которому сейчас было уже 15 лет, вышел из особняка. Он до сих пор звал Яна хозяином. Это стало своеобразной привычкой.
— Неужто ты так и будешь называть меня хозяином, даже когда состаришься и станешь дедушкой?
— Нет, конечно, нет. Хотя стоп, может и да.
— Эх.
— Ну, неважно. Вот, возьмите это.
Это была сумка полная флаконов. Это были особо прочные флаконы защищённые магией.
— Вы ведь помните особый эликсир моего отца? Я сделал его по-своему. Возможно…
Сделав небольшую паузу, Дуглас молча бросил взгляд на отца. Затем быстро прошептал Яну.
— Он должен быть куда лучше, чем отцовский.
Хоть он и шептал, голос его был полон уверенности. Его талант позволял ему быстро повышать свои навыки алхимика. Изначально курс обучения в королевской алхимической академии был рассчитан на 8 лет. Предполагалось, что этому юноше предстоит обучаться там ещё 3 года. Однако его талант был настолько выдающимся, что он уже получил титул королевского алхимика. Пусть даже ему было всего 15 лет.
«Его талант никуда не исчез».
Как Ян и надеялся, талант никогда не предаст своего владельца.
«Я переживал, что если обстоятельства не будут настолько отчаянно давить на него, как в прошлой жизни, это может плохо сказаться на его развитии».
Всё-таки в его прошлой жизни Дуглас оказался в весьма суровых обстоятельствах. Однако даже сейчас он быстро развивался и его талант расцветал всё сильнее.
— Ты уверен, что он работает лучше?
— Конечно. В конце концов кто я?! Первый человек хозяина! Алхимик, который скоро станет лучшим во всей империи! Ян Пэйдж лучший маг! И Дуглас, лучший алхимик.
— Дерзкий ты парень.
— Хе-хе.
Сегодня Ян должен был отправиться в провинцию Пьерик. Впервые Ян надолго покидал свою мать с тех пор, как обратил время вспять.
«Думаю, это первый раз, когда я покину радиус действия шара связи».
За эти 5 лет Ян научился лучше контролировать себя и не перегибать палку в вопросах безопасности своей матери. Так что он не так сильно волновался, покидая её. После той истории со шпионами, город стал куда более строг в вопросах преступности, чем когда-либо. Более того, он получил признание от королевской семьи. Любой, кто увидит этих многочисленных охранников вокруг особняка Яна, сразу поймёт это.
— Ян.
На этот раз это была его мать. Хотя прошло уже много лет, она и её улыбка были всё так же прекрасны. Она вручила Яну корзину с едой.
— Съешь это, пока будешь в пути. Я много приготовила.
— Мам, маги никогда не будут голодать. Куда бы я ни пошёл, я везде буду уважаемым гостем. Даже какие-нибудь бандиты склонятся передо мной.
— Н-но всё равно…
С улыбкой Ян принял корзину с едой. Она была тяжёлой, и еды там явно должно было хватить минимум на два дня.
— В первом отделе еда, которую нужно съесть сегодня, а во втором то, что может храниться долгое время. Вяленое мясо, сухофрукты…
5 лет прошло. Теперь Ян выглядел как почти взрослый молодой человек. Однако для Ванессы он всегда останется её любимым сыном.
— Спасибо, мам.
В итоге багажа набралось больше, чем Ян ожидал. Полуэликсиры и мамина еда. Теперь Яну понадобится что-то, чтобы увезти всё это.
— Хмм.
После коротких раздумий, Ян начал рисовать формулу призыва в воздухе. Он нашёл неплохое решение. Решение, которым мог воспользоваться лишь Архимаг высокого класса.
— Призыв.
Навыки призыва мага 5-го класса были на совершенно ином уровне по сравнению с остальными. И не сравнить с тем, что было 5 лет назад, когда он смог призвать лишь крохотного щенка.
— Дух лошади, единорог.
Стоило ему произнести заклинание, как появилась прекрасная лошадь. Серебристые глаза, белоснежная шкура, белая грива и белый рог на лбу. Её размеры и мускулатура были куда больше, чем у обычных лошадей.
— Единорог?
— У-ух ты!
— Они и правда существуют?
Это сразу привлекло внимание обитателей особняка: Ванессы, Ледио и Дугласа. Кроме того служанок и охранников. Это была совершено естественная реакция. Всё-таки Ян только что призвал настоящего единорога.
«Единорог будет идеальным существом для перевозки багажа».
Удивлены окружающие или нет, Яна это не заботило. Для него этот величественный единорог был лишь удобным средством для перевозки багажа. Ну и для езды верхом иногда.
— До встречи!
Ян погрузил всю свою поклажу на единорога. Затем попрощался со всеми. Хотя вряд ли эта поездка займёт больше нескольких месяцев, Ян всё равно чувствовал себя несколько неуютно, поскольку не расставался с близкими целых 5 лет.
— Я скоро вернусь, так что не волнуйтесь.
Оставив позади всеобщее прощание, Ян двинулся вперёд. Он с трудом удержался от того, чтобы не оглянуться. Однако это было бы слишком явным знаком, что Ян переживает за них.
«Я должен им доверять».
И он доверял. Доверял этим стражам, которые защищали особняк. Доверял тому, что город действительно всерьёз взялся за борьбу с преступностью. Доверял наследному принцу и Оливеру, которые довольно часто заглядывали в гости. Доверял тем молодым магам, готовым следовать за ним. А также…
«Я подготовил всё, что только смог».
Ян установил ловушки маны во всех углах поместья, управлять которыми могли лишь Ванесса, Ледио и Дуглас. Это должно было устранить большую часть угроз.
«А теперь вперёд».
Угроза в провинции Пьерик. Ян начал свой путь туда. Он дышал свежим воздухом за пределами городских стен, которого не вдыхал целых 5 лет.
