— Мы уменьшили размер наполовину, этого будет достаточно?
В один из мирных дней в столице. Перед особняком Яна Пэйджа. К Яну обратился юноша, который выглядел на 3-4 года старше Яна. Это был Вэнс, подмастерье-новичок из мастерской Трама.
— И сделать его меньше так просто уже не получится, верно?
— Мне жаль, но это так. Уменьшить его ещё, это уже за пределами нашей технологии…
Ян так и не смог придумать никакой портативной версии для шара связи для его матери. Поэтому он снова обратился за помощью к мастерской. И это был полученный результат.
— Хотя, думаю, этого будет достаточно. Вы явно приложили немало усилий.
— Наши лучшие работники работали над этим днём и ночью. Ах, и я тоже, конечно.
— Это было трудной задачей?
— Да, господин. Начать с того, что это уже крайне дорогой продукт, так что нужно было быть крайне осторожными. Мы разобрали и выделили каждую отдельную часть, мы начали с фундаментальной цепи маны…
Вэнс начал сыпать сложными техномагическими терминами. Ян с трудом мог вообще понять о чём идёт речь. Поэтому он решил сменить тему.
— Вот ваша плата.
— Н-нет, спасибо. Шэф сказал не брать никакой дополнительной платы…
— Но вы ведь сделали вашу работу.
— Ах, он строгий человек, однако спасибо за вашу доброту.
Ян хотел передать кошель с деньгами, но Вэнс сразу отказался. Он просто не мог пренебречь приказом своего мастера. Ян мог бы попытаться вручить деньги силой, поскольку обладал достаточным влиянием, чтобы превозмочь подобный приказ, но это только создало бы парнишке лишних проблем.
— Тогда…
Ян вынул из кошеля несколько монет и вложил их в руку Вэнса.
— Прими это в качестве награды за доставку.
— Н-но я не могу…
Ян продолжал молча смотреть. Это был красноречивый взгляд. Вэнс понял и принял деньги, смущённый.
— С-спасибо вам большое! Спасибо за заботу.
Архимаг проявил доброту, её следовало принять с честью. Внезапно, словно что-то вспомнив, Вэнс бросил на Яна новый нервный взгляд.
— Г-господин Ян?
— Да, можешь говорить.
— Несколько недель назад, когда вы впервые посетили нашу мастерскую, я торопился и… был несколько груб с вами… — Вэнс внезапно начал настоящую исповедь, — я, я не могу припомнить точно саму фразу, н-но с тех пор я постоянно вспоминал об этом и сожалел о содеянном…
Видимо, эта мысль тревожила его с тех самых пор. Впрочем, это было только естественно. Ян был даже не просто благородным, он был Архимагом. Стоило ему только захотеть, и он мог запросто приказать вышвырнуть его из мастерской.
— А, теперь я припоминаю.
— Д-да?
— Ты тогда сказал мне шевелить задницей.
— Ой!
Вэнс сразу пожалел, что вообще завёл этот разговор. Ему не стоило об этом напоминать.
— Прошу, будь осторожнее со словами в следующий раз.
— Д-да, господин! Я буду! Я очень ценю ваше прощение!
Ян всего лишь хотел посоветовать Вэнсу, быть осторожнее при общении с дворянами и магами, но тот, видимо, понял это несколько иначе.
«Ну, не вижу особого смыла его поправлять».
Судя по всему, Вэнс теперь в любом случае будет аккуратнее при общении. После ухода Вэнса, Ян вернулся в особняк.
— Господин! — Дуглас, тайком слушавший их разговор, сразу позвал Яна.
— Это ваш новый непосредственный подчинённый?
— Что?
— Этот юноша, с которым вы только что встречались. Если он новый рекрут, то должен быть ниже меня по рангу.
— Ха, ты забегаешь слишком далеко вперёд.
Сегодня был первый день Дугласа в школе. В Королевской Алхимической Академии. Он был одет в красивую и аккуратную одежду. Как и Ледио.
— Я вернусь сразу, как только отведу его в академию, сэр.
— Увидимся позже, господин!
После ухода Ледио и его сына особняк снова погрузился в тишину. Мать Яна не покидала свою кухню последние несколько дней. Она изобретала «Новый Пирог из Красной Фасоли». Она была шокирована отзывами наследного принца о её пироге, назвавшего его «грязью».
Благодаря этому Яну пришлось съесть целую кучу пирогов за последнее время. Его уже начинало понемногу тошнить от них.
«Мирная жизнь, конечно, это неплохо, но…»
Яну в последнее время просто нечем было особо заняться. Ему только и нужно было, что посещать эти занятия в Башне Слоновой Кости. Он также проходил обучение в академии в индивидуальном порядке.
«Слишком спокойно».
С того самого мига, как он смог отмотать время назад, у него не было ни единого момента отдыха. Начиная с самого теста на ману и заканчивая дуэлью с Элен. Физическое состояние может быть восстановлено при помощи дыхания маны. Однако умственное состояние так просто уже не восстановить. Да, он хотел отдохнуть, и наконец смог получить время для этого. Однако он словно забыл, что значит наслаждаться отдыхом.
«Я действительно должен вот так отдыхать, ничего не делая?»
Напряжение просто не желало отпускать Яна. Он боялся. Он должен как можно быстрее восстановить свои прежние силы, чтобы суметь защитить свою мать. Кроме того, ему нужно суметь создать новую силу внутри башни Слоновой Кости. И наконец отомстить Рагнару. Ему столько всего ещё нужно было сделать, это был долгий путь.
— Фух…
Ян растянулся в небольшом кресле. У него не было никого, кто бы согласился просто поговорить с ним, не испытывая дрожи. «Настоящего друга», с которым можно было бы разделить все свои секреты и тайны, и который при этом не боялся бы титула Архимага Яна.
«У меня никого нет».
Мама это просто мама. Ледио был слишком задумчив. Дуглас был слишком юн. Кого ещё вообще можно хотя бы упомянуть…
«Наследный принц?»
Ян внезапно вспомнил наследного принца, Хайдена. Потом сам же с усмешкой покачал головой.
«О чём, чёрт возьми, я вообще думаю…»
Из всех людей, почему вдруг наследный принц? Ян укорил сам себя.
— Господин Ян.
В этот момент к Яну вошла одна из служанок. Её имя было Хара.
— Вам пришло приглашение из королевского дворца.
— Приглашение?
Приглашение? На что? Не должно было быть никаких приёмов, балов и званых вечеров в ближайшее время, насколько Ян знал. Он начал быстро читать полученное письмо.
Это не было личное приглашение от императора. Печать на письме принадлежала наследному принцу. Если честно, Ян был рад увидеть её.
«Светское Общество значит?»
Содержимое письма было крайне простым. Скоро должно пройти очередное собрание королевского «Светского Общества». Но этот раз был особенным, поскольку мероприятию предстояло пройти от имени наследного принца, а не императора. И письмо как раз приглашало Яна и Ванессу на этот приём. На следующей неделе, в королевском бальном зале.
«Почему он пригласил меня на это мероприятие?»
