Ян вскрыл конверт, чтобы прочесть написанное от руки письмо императора. Не особо заботясь о внимательном восприятии содержания, он пробежал письмо глазами.
Начало выглядело многообещающим. Не просто «Дорогой Ян Пэйдж», а «Со всем уважением, великий маг, Ян Пэйдж».
В этом письме он не выказывал ни малейшего намека на гордость или самоуважение.
— У меня не было возможности лично спросить, как ваши дела, поэтому я отправил письмо.
Ян почувствовал это изменение в отношении.
Гектор Колдвуд, безжалостный принц соседней страны, который настолько желал получить трон, что убил членов своей семьи, писал письмо, обращаясь к нему, как к превосходящему его по силе взрослому человеку.
— Я осознал, как я был глуп и как много мне не хватает, чтобы стать великим императором. Я был ослеплен своей фантазией об объединении континента и напал на вашу страну. Если бы вы не остановили меня и не наказали меня за мои проступки, я бы сеял горе и хаос и уже никогда не смог бы исправить этого.
Дочитав до этого момента, Ян не смог удержаться от смеха. Он умирал от желания посмотреть на то, как сильно Гектор Колдвуд дрожал от ярости и гнева, когда писал это письмо.
«В глубине души он бы с радостью убил меня еще тысячу раз и сплясал на моих костях. Уверен, если это произойдет, то именно так он и сделает».
Ян хорошо знал Гектора Колдвуда. История о том, как он убил свою семью ради трона, была хорошо известна. Однако если Ян хорошенько подумает, то сможет рассказать еще о больших секретах.
Во время войны за объединение континента, Гектор сопротивлялся до самого конца. Он бы с радостью пожертвовал жизнями своего народа, если бы это помогло ему повернуть ход войны в свою пользу. Его подлая натура была похожа на Рагнара, они оба думали о людях, как об инструментах для достижения цели.
«Полное самоуничижения письмо от такого человека, как он?»
Люди не меняются так легко. Потребовалось 6 лет, чтобы наследный принц Империи Гринривер стал походить на порядочного человека. Сомнительно, что Гектор, человек по своей натуре гораздо более злой и коварный, чем принц Хайден, так быстро изменился.
«Да ты издеваешься», — покачал головой Ян.
Он продолжил читать письмо.
С самого начала и до конца оно было переполнено неискренней лестью.
— Хм.
Яну не слишком понравилась вся эта лесть. Возможно, потому, что он знал истинную природу Гектора.
Однако подарки, которые он прислал в качестве дани, выглядели прекрасно.
— Думаю, мне следует написать ему ответное письмо, — пробормотал Ян себе под нос.
— Хотите, чтобы ваш покорный слуга передал его? — услышав, что сказал Ян, Роберто быстро отреагировал.
— Наша компания лучшая в своей области. Я обязательно передам это письмо, когда вернусь.
Конечно, Роберто хотел быть представителем Яна. Все сделки с ним действительно пошли ему на пользу. С тех пор, как он продал ему тела мертвых гоблинов и дал книгу драконов для аукциона, Роберто смог достичь невероятных высот, став одним из известнейших торговцев.
«Чем бы ни занимался господин Ян, там всегда будет прибыль».
На самом деле, Гектор Колдвуд одарил его весьма солидной суммой денег за передачу подарков, которые он прислал в качестве дани. Более того, он смог встретиться с императором Империи Колдвуд. Для Роберто Ян был как денежное дерево.
— Господин Ян, вы ведь очень занятой человек. Разве вам удобно лично…
— Я скоро вернусь. Это займет всего несколько минут.
— ...Сэр? — машинально ответил Роберто, но вскоре он понял, что имел в виду Ян.
Он был великим магом, который обладал умением телепортации.
***
Наследный принц Империи Колдвуд, который на самом деле обладал большей властью, чем сам император, сидел в своем кабинете. Он выглядел совсем не так, как несколько месяцев назад, когда встретил Яна на территории провинции Амбер. Он сильно похудел, а под глазами появились темные круги.
— Насколько же он велик, что мне приходится... — пробормотал он.
Гектор ничего не мог поделать с тем, как он выглядел.
С тех пор как Великий Маг, обладающий умением телепортации, напугал его, он не мог спать спокойно. Он проводил ночи напролет с широко открытыми глазами. Даже если он и засыпал, то постоянно просыпался в холодном поту.
Нет. Он должен бодрствовать.
«Даже если так, он все еще маленький утенок, который даже не покинул гнездо своей матери. Как для мага, он слишком зациклен на своих способностях».
В конце концов Гектор нашел лучшее решение, чтобы обеспечить себе относительную безопасность.
Нужно забыть о гордости.
Гектор готов был вынуть свои внутренние органы и отдать их Яну в знак уважения, если бы это означало, что тот будет держаться от него подальше. Может быть, тогда Гектор наконец сможет дышать и спать спокойно.
— Просто возьми то, что я тебе отправил, и оставь меня в покое. Пожалуйста! — вслух пробормотал Гектор пришедшую ему в голову мысль. Было бы правильно сказать, что сейчас он был нестабилен, а его психика расшатывалась с каждым днем.
— Конечно, я так и сделаю, — внезапно послышался голос.
— Ииииик.
Сердце Гектора едва не остановилось.
Позади него раздался тот самый холодный голос, который Гектор больше никогда не хотел слышать.
— Я оставлю тебя в покое.
Гектор резко обернулся.
Позади него стоял Ян Пэйдж.
Мне послышалось? Нет, дело не в этом.
Может быть, он мне мерещится? Нет, не похоже на это.
— Спа... спасите меня…
— О, не пойми меня неправильно. Ты прислал мне подарки, и я получил твое письмо, так что я просто зашел поздороваться.
Он говорил правду? Гектор надеялся, что так оно и есть.
Гектор немного успокоился. Даже если он не верит Яну Пэйджу, у него нет другого выхода. Это единственный способ выжить в такой ситуации.
— Я с радостью приму твои подарки, — сказал Ян.
— …
— Я также внимательно прочитал твое полное переживаний письмо.
— Это... это все, мальчик? Нет, нет, я не это хотел сказать. Это все, господин Ян?
— Ты хочешь, чтобы я сделал что-нибудь еще? — шутливо ответил Ян.
Однако Гектор был скован страхом.
— Ты неважно выглядишь. Надеюсь, в ближайшее время ты сможешь хорошо выспаться.
Ха! Сможет ли он поспать?
Это невозможно.
Именно к этому и стремился Ян.
Дань, которую прислал Гектор, была весьма удовлетворительной, но Ян не хотел давать ему повода для гордости.
Вот почему он пришел под предлогом того, что хочет выразить свою благодарность. Время от времени он должен будет давить на Гектора, чтобы тот не мог расслабиться.
— Хорошо, тогда я буду заходить почаще.
Чаще?
Он, что, сказал «чаще»?
Лицо Гектора пожелтело.
