— Зиг! Сколько ты собираешься еще спать?! Вставай! — раздался несколько раздражённый голос моей матери, голос, который я слышу каждый день.
Я проснулся и первым делом выглянул в окно. Солнце стояло высоко в небе. Как только я повернул голову в противоположную сторону, то увидел беловолосую маму, стоящую в дверном проёме, руки которой лежали на бёдрах.
— Твой обед на столе, иди, ешь быстрее.
— Да-а-а-а.
Повинуясь словам матери, я вышел из комнаты, даже не переодевшись.
— И давай ты будешь немного почаще прибираться в комнате?!
— Хорошо-о-о-о.
Утвердительно отвечая на придирки матери, я прошёл по коридору и спустился вниз по лестнице.
— Доброе утро.
-…Доброе.
На кухне меня встретила красноволосая мама, и, заметив мой внешний вид, наградила меня тяжёлым долгим взглядом.
— Поторопись, садись и ешь!
-…Да.
На столе напротив моего привычного места находилась прикрытая салфеткой еда. Когда я её убрал, то обнаружил привычный завтрак: хлеб, суп и салат, естественно, всё давным-давно остыло. Так, под физически ощущаемым взглядом красноволосой мамы я начал есть. Вообще-то я не против остывшей еды, но из-за взгляда еда становилась комом в горле…
— Что ты планируешь делать сегодня?
-…Ничего особенного.
— Почему бы тебе не пойти и не поискать работу?!
— Красноволосая мама, хоть ты постоянно и говоришь мне об этом, на данный момент я горд своим положением.
Стоило отзвучать моим словам, как настроение красноволосой мамы прямо у меня глазах стало в разы хуже, а моя красноволосая мама может быть крайне пугающей… Когда я был маленьким, если кто-то из нас, детей, делал что-то плохое, то она тут же ловила нас и шлёпала до тех пор, пока наши задницы не становились похожи на спелые помидоры. Пусть, как только мы повзрослели, данный метод наказания больше не применялся, но факт остаётся фактом и, вместе с этим, одной из наших слабостей…
— И чем же это ты гордишься?
— Я горжусь тем, что я горжусь. В данный момент я горд тем образом жизни, который я веду!
— Как-то я не вижу, чем тут гордиться…
— Красноволосая мама, это лишь из-за того, что ты знаешь лишь одну сторону меня.
-…
У моей красноволосой мамы не очень хорошо подвешен язык. Если дело доходит до спора, есть мало людей, которые не смогут победить её. Однако если исключить этот момент, в мире ей найдётся мало противников… Поэтому, как только она не может найти слов, чтобы достойно ответить, то замолчит, после чего последует взбучка вселенских масштабов. Именно по этой причине её и называют «Бешеной Королевой Меча». Вот только у меня есть преимущество: она не бьёт членов семьи. М… Я хочу сказать, до тех пор, пока я не сделаю чего-то ОЧЕНЬ плохого, она не изобьёт меня. Так что её губы искривились へ, и она просто продолжила в упор смотреть на меня.
-…
Чтобы избежать пробирающего до дрожи взгляда, я поспешил прикончить завтрак. У меня нет ни малейшего желания лишний раз злить мать.
— Было очень вкусно, спасибо.
— Раз ты не особо занят, то отнеси обед Рокси. Она снова забыла его взять.
Обернувшись, и проследив за пальцем мамы, я увидел квадратную коробку для обеда.
— Голубоволосая мама всё еще забывает своё бэнто…
— Так как у тебя нет особ срочных дел, ты же сможет сделать хотя бы это? Так?
— Конечно, без проблем.
Вымыв тарелки и взяв коробку с бэнто, я, словно пытаясь убежать, поспешно направился в сторону выхода.
— Ох, Зиг… Бэнто, ты отнесёшь его? Спасибо, — сказала беловолосая мама, стоящая в дверном проёме.
— Если ты идёшь наружу, может, тебе нужно переодеться?
— Х…орошо.
— И не забудь почистить зубы…
— Я понял! Понял!
Чтобы избежать «пиления» моей беловолосой мамы, я вернулся к себе в комнату.
— Фуф!
Убедившись, что меня никто не заметит, я тяжело вздохнул.
***
Меня зовут Зиг, вообще-то Зигхард Саладин Грэйрат, но чаще всего просто Зиг. Я второй сын семьи Грэйрат, которая живёт в королевстве Раноа в Шарии. Четвёртый из шести братьев и сестёр. У меня есть две старших сестры, один старший брат и две младшие сестры. В данный момент я безработный. В отличие от моего брата я не помогаю отцу с работой. Я не нашёл пару, как моя старшая сестра. Я не начал каких-либо исследований, как моя сестра. Я даже не нашёл работу в какой-нибудь хорошей компании и не хожу в школу, как моя младшая сестра. После окончания школы я просто решил не работать. Я полностью доволен нынешним положением дел и не спешу его как-либо менять… Более того, я даже горд за то, что остаюсь безработным! Все остальные связаны различного рода обязательствами: деньги, репутация, слава… Ради этих вещей часто приходится изменять самому себе, смеяться, когда не хочется, игнорировать коррупцию и даже бросать в беде слабых. Но у безработного всё иначе: ему не нужно делать ничего подобного, ведь ему никто не платит и попросту не перед кем притворяться. Хочу — иду направо, хочу — налево, смеюсь, когда пожелаю, сужу злодеев и помогаю слабым. Лишь безработный может поступать так. Быть безработным — благородное существование. Именно по этой причине я никогда не буду работать. Ну, под работой я имею в виду ту, где получаю некую компенсацию. Искатели приключений, кузнецы и торговцы — те, кто никогда не изменятся. Говорят, тот, кто получает плату, становится в некой степени обязанным. Я не могу сказать, что жить под ограничением обязательств плохо, но это также и не слишком-то и благородно… После того как я решил взвалить на себя бремя безработицы, я никогда не просил ни о каком виде компенсации. Но не поймите меня неправильно. Хоть я не просил о плате, я никогда не отказывался помочь. Я всегда помогал людям бесплатно. Именно по этой причине я и считаю, что быть безработным благородно.
— Ох, Зиг. Спасибо тебе большое. Я уже думала, что мне придётся не есть и терпеть аж до ужина…
— Пожалуйста, без проблем.
Я добрался до Магической Академии примерно за час. Так как я сейчас не работаю, то для меня это плёвое дело.
— В качестве вознаграждения должна ли я дать тебе немного карманных денег?
— За такую мелочь мне не нужна награда.
— Вот оно как…
Да, я не принимаю вознаграждений. Безработный не должен получать их.
— Но разве тебе не нужны будут какие-то деньги, чтобы найти себе работу?
— Ахахаха, ох, мне уже пора, давай поговорим позже.
— О? Эй! Зиг…
Под прикрытием притворного смеха я убежал. Моя голубоволосая мама, скорее всего, хотела поговорить еще, но я лишь прокричал «Спасибо» и убежал. Думаю, вы уже заметили, что у меня три мамы: беловолосая, красноволосая и голубоволосая. Папа достаточно состоятельный человек, и так как он не является верующим Милиса, он женился на трех женщинах. Я сын беловолосой мамы, но если брать в целом, то среди детей никогда не было любимчика. Три мамы относились ко всем детям одинаково. Когда я пытаюсь объяснить это каким-либо знакомым, приверженцами Милиса, то они никак не могу понять, как матерью может быть та, с кем ты не связан по крови… А вот для меня это норма. Так как ко всем детям относятся одинаково, то в данный момент, ввиду моей безработицы, каждый день меня приветствуют фразой: «Иди и найди работу!». Пусть фразы немного и отличаются, но смысл остаётся одинаковым. Как бы я не пытался доказать, что быть безработным благородно, они никак не могут понять меня. Ну, не скажу, что не ожидал чего-то подобного, мне кажется, я не смогу заставить их понять меня. Хоть я очень часто и помогаю семье, но если смотреть с позиции матерей, то я ни на что не годен. Если бы не богатство моего дома, меня бы давным-давно вышвырнули бы на улицу…
Да.
Я знаю.
Я понимаю.
Теперь я осознаю причину, по которой могу говорить вот так свысока.
Всё это лишь благодаря власти моих родителей. И я искренне благодарен им за то, что они меня не выгнали.
Что до моего отца… Я избегаю его. Честно, как только я задумываюсь над тем, ЧТО может сказать мне отец, то меня бросает в дрожь. Интересно, что бы он сказал о моей нынешней ситуации…? С раннего детства я испытывал невообразимое уважение к отцу, но оно оказалось настолько невыносимым, что с ним оказалось тяжело справиться… Из-за этого я жду полудня и лишь затем выхожу из дома. Этот город, Шария, как ни странно, но он одновременно и большой и маленький. Пока я не буду ходить в те места, где часто появляется мой отец, то маловероятно, что я с ним встречусь. Так или иначе, но шанс столкнуться с ним всё равно остаётся достаточно высоким. Однако в данный момент он отправился в королевство Асура по делам. Даже если он внезапно вернётся домой, то маловероятно, что он покажется в Магической Академии. Проще говоря, мне нельзя идти домой. Там меня начнут отчитывать матери, а я не хочу испытывать боль. Следовательно, я зависну на какое-то время в Магической Академии в определенной исследовательской лаборатории…
***
— Лара, ты здесь?
Открыв дверь, я слегка постучал. Передо мной открылся ни с чем не сравнимый кавардак: сотни исписанных разными закорючками листов валялись во всех мыслимых и немыслимых частях комнаты. Что до их применения, то, скорее всего, это были Магические Формации. Я осторожно протиснулся внутрь, внимательно следя за тем, куда наступаю. Затем из дальней части комнаты ко мне вышла собака, примерно три метра в длину. Это, собственно, моя сестра, Лара Грэйрат. Она была обычным человеком, пока не прошла некую церемонию у расы Животных, а когда вернулась, то стала немножко волосатой и четырёхлапой…
— Ваф!
-…
Ладно, это ложь. Пёс — наше семейное животное, Лео. Если верить моей старшей сестре, которая практически никогда с ним не разлучается, то он должен защищать её. Он её личный защитник-телохранитель. Лично мне кажется, что именно он стал первой жертвой моей чудаковатой старшей сестры…
— Лара всё еще?
Лео кивнул, я последовал за ним в смежную комнатушку, в которой находилась кровать, где в данный момент спала одинокая девочка. Голубоволосая девочка примерно 14 лет. Из-за того, что она дочь голубоволосой мамы, которая родом из демонического племени, хоть она и выглядит на 14, на самом деле ей уже за 20. И так уж случилось, что она всё еще без парня.
— М…
У неё подтянутая, но совсем неженственная фигура, на которой надета рубашка и трусики. У неё зачесалась кое-какая часть тела, и, не просыпаясь почесав её, она перевернулась. Поза для сна выглядит ужасно. Храп стоит невыносимый. Женственной привлекательности ноль. Но даже если это и так, возможно, когда-нибудь найдётся кто-то…
Оборвав ненужные мысли, я закрыл дверь и вернулся в лабораторию. Здесь есть лишь один стул. Таким обычно пользуются дворяне, ведь он мягкий и удобный, явно сделан под заказ… Я взял один из листочков, на нем, несомненно, написана какая-то магическая формула. Интересно, это магия призыва, использующая в своей основе квадрат? После того как моя сестра окончила Королевскую Академию Асуры, она стала исследовательницей в Магической Академии Раноа. Что до ее специальности, то это магия призыва и предсказание будущего. С помощью магии призыва можно призвать в наш мир Магических Чудовищ. Магию прорицания же используют, чтобы узнать, к чему приведут те или иные действия в будущем. Я не совсем понимаю, что и как она делает, но я точно знаю, что моя сестра большую часть дня попросту дрыхнет. Только подумать, школа обеспечивает финансирование безнадёжному лентяю… И это неблагородно. Но я понимаю, что это в какой-то степени похоже на меня. На самом деле, мою теорию безработицы мало кто понимает, но она одна из тех самых немногих.
— Но заешь, хоть я и много сплю, я всё равно провожу приличное количество исследований…
Это да, с тех пор как я был здесь последний раз, количество макулатуры увеличилось. То тут, то там висят небольшие заметки в доказательство той или иной теории. Если она спит днём, возможно, она более активна ночью?
— Фаф!
Пока я рассматривал клочок бумаги, ко мне подошёл Лео и положил голову ко мне на колено. Сколько я себя помню, он постоянно жил с нами. Каким-то образом отец призвал его, чтобы защищать всех нас, вот только по странному стечению обстоятельств он стал личным «амулетом» моей сестры. Опять же, по какой-то причине моя сестра очень особенная для него.
-…
Когда я погладил голову Лео, он лизнул мою руку в ответ. Лео любит сестру, но к нам он тоже относится с заботой. Может, он тоже нервничает из-за того, что я сейчас безработный?
— Ты тоже беспокоишься за меня?
— Не особо.
Внезапно со стороны раздался голос. Естественно, говорил не Лео. Обернувшись, я увидел вышедшую из спальни сестру. Как всегда, она лишь в рубашке и трусиках, совсем непривлекательное зрелище…
— Разве ты не знал, что входить в комнату молодой девушки без разрешения грубо?
— Э? Но я же постучал.
— Тогда ладно… Лео.
Стоило сестре позвать Лео, как он тут же направился к ней и обернулся вокруг калачиком. Прямо настоящий белый пушистый диван.
— И зачем ты пришёл?
— Просто убиваю время.
— Понятно, раз так, то добро пожаловать.
Следуя её щедрому предложению, я вновь погрузился в кресло. Так как сестра только что проснулась, то она сразу же начала клевать носом. А учитывая невообразимо удобное кресло, в котором я сейчас сижу, то я не исключаю вероятности, что в ближайшее время тоже усну.
— Зиг. Ты всё еще делаешь «ЭТО»?
— «ЭТО»?
— Чэддармэн.
— М… Да.
Всё-таки это моя сестра, даже если я и утаю от неё что-то, то она узнает. Обязательно узнает, это касается всех секретов. Её проницательность иногда ужасает.
— И сколько ты еще планируешь продолжать?
— Ну, прямо сейчас я даже и не знаю.
— Хм…
Однако даже если у меня и будут какие-то секреты, моя сестра никому о них не расскажет и не начнёт угрожать. Это одна из причин, по которой мне приятно проводить с ней время.
-…
Пока я ненадолго погрузился в свои мысли, моя сестра протянула руку и подкатила к себе ближайший шар из какого-то кристалла. Хоть эта штука и выглядит как обычный круглый кусок стекла, но на самом деле ради усиления магии прорицания в него помещена какая-то сложнейшая магическая формула. Отец никогда не говорил об этом шаре, но это был подарок на день рождения, особая и, я уверен, очень дорогая вещь. Мне даже немного не по себе, когда я вижу, как такие дорогущие игрушки хаотично разбросаны по всей комнате…
Она сидит, скрестив ноги, и смотрит на шар. Казалось, это какой-то неведомый ритуал. Она наполнила шар маной, и он слегка засветился, правда, я не имею ни малейшего понятия, что она там видит…
— Зиг.
— Что?
— Папа сегодня вернётся домой.
— Эм? Разве не через три дня…?
Магия предсказания — это магия предсказания. Пусть сейчас её считают достаточно туманной, но во время войны между людьми и демонами она расценивалась как нечто благородное и до жути ценное. Раньше в каждой стране существовал по крайней мере один маг, который мог пользоваться такого рода магией, правда, в нынешние дни такой практики больше не существует. Даже если отбросить в сторону странности магов прорицателей, то самые продвинутые из них не могу видеть «далеко», лишь отголоски будущего. Если я правильно помню, то точность получаемой информации составляет примерно 20%. А ведь предсказатели, вливая ману в шар и получая информацию, всеми силами пытались убедить, что то, что они увидели, обязательно произойдет. Да, мутные ребята… В прошлом, следуя советами таких магов, выбирался путь развития целой страны! Правда, это было кучу лет назад и к нынешнему моменту количество практикующих данный тип магии существенно сократился, практически до нуля. Опять же, если я правильно помню уроки истории моего учителя, то из-за развития магии и магических инструментов больше не было никакой необходимости полагаться на откровенно туманные предсказания. Хоть магию предсказания можно изучать в Магической Академии, но до моей сестры ею вообще никто не интересовался. Если честно, мне тоже кажется, что всё это чересчур стрёмно… Вот только следуя своей чудаковатой природе, моя сестра выбрала эту область в качестве основной темы для изучения. Если бы это была не моя «необычная» сестра, то в этом и был бы какой-то смысл, а так… Я очень сильно сомневаюсь…
— Я просто видела, как мама радостно копалась у себя в белье и выбрала пару красивых белых трусиков. Вот поэтому я и думаю, что папа вернётся раньше.
Не то чтобы моя сестра не владела магией предвидения, я уверен, даже без этого дорогого шара она всегда сможет что-то увидеть. Однако даже так, ей достаются лишь крупицы информации, но объединив её со своими наблюдениями и сторонней информацией, она способна делать невероятные вещи… Моя сестра собаку съела в таких вещах. Лео, не обижайся! Это хорошо, что у неё нет гордости. Из-за того, что мама копается в своих трусиках, мой отец вернётся сегодня. Что это за вывод такой?! Ни при каких обстоятельствах я не могу назвать мою сестрицу ОБЫЧНОЙ прорицательницей… В большинстве случаев их обучали примерно по такому шаблону: «Ты должен всегда говорить туманными фразами и лить воду, где это возможно». И с другими магами ты должен разговаривать точно так же: «В одной из отдалённых горных гряд живет одинокий гигант. Если он кинет снежку в карлика, то тот испугается и побежит, и тогда…». Но на всё есть свои причины. Если бы они были такими же прямолинейными как и моя сестра, то разве создавалось бы впечатление таинственности вокруг магии предвидения?
— В таком случае я сегодня просто не пойду домой.
— Ты всё еще избегаешь папу?
— М… Ну...
— Ты всегда такой. Зиг, такой идиот…
Это любимая фраза моей сестры, она всегда заканчивает разговор ею. Раньше я часто задумывался, есть ли в её фразе какое-то скрытое значение, но так как она постоянно повторяла её, то мне кажется, что это просто переросло в привычку.
— Быть идиотом хорошо.
— Понятно.
Сестра просто отбросила дорогущий кристальный шар, который тут же отозвался глухим стуком о пол, после чего зевнула и зарылась в мех Лео. Кажется, она хочет еще поспать. Нисколько не изменяет своему поведению, пусть рядом с ней и находится кто-то еще. Я не возражал, поэтому тоже решил поваляться.
***
Проснувшись, я попрощался с сестрой и пошёл побродить по городу. У меня всё еще оставалось немного времени, перед тем как откроется кое-какое место. И по чистой случайности я наткнулся на карету, у которой сломалась ось. Товары были разбросаны вокруг, а владелец и его помощник закидывали их обратно, при этом в их взглядах читалось отчаяние. Они без проблем справятся сами, но какой-нибудь воришка мог что-то украсть, по этому я не мог не остановится, а после предложил помощь.
— Мне помочь?
— О… Это ты, Зиг. Я спасён! Тут такое… Я почти доехал, но…
— Что ж, давайте починим ось?
Мы приподняли карету и зафиксировали её в удобном для починки положении. Проскользнув вниз, я закрепил ось с помощью магии земли.
— Это лишь временная заплатка, она продержится не дольше часа.
— Как и ожидалось от тебя…
Торговец восхищённо смотрел на меня. В Королевской Академии Асуры у нас были уроки по починке карет, правда зачем? Это для меня осталось тайной… Какой дворянин будет сам чинись себе карету? Закончив, я убрал подпорку и помог загрузить оставшийся товар.
— Спасибо тебе большое. Давай я тебе заплачу, хоть прямо сейчас у меня и немного денег на руках…
— Нет, спасибо. Если я помог, это не значит, что я делал это ради награды.
— Вот оно как? ...Ты действительно ребенок семьи Грэйрат. Выдающийся молодой человек.
Чувствуя крайнее удовлетворение, я пошёл дальше.
— Даров! Зиг, удачи сегодня!
— Спасибо Вам большое!
Внезапно со стороны торговца фруктами прилетело красное яблоко. Похоже, владелец видел произошедшее с каретой. Я взял фрукт и с радостью вгрызся в него зубами. Мой рот тут же заполнился кисло-сладкой освежающей мякотью.
— Надеюсь, ты и нам тоже поможешь.
— Конечно, если у меня будет свободное время, без проблем.
— Ха-ха-ха.
Этот фрукт не считается «оплатой». Между торговцем и тем случаем с каретой нет никакой связи. Кроме того, если бы у владельца фруктовой лавкой возникли трудности, я бы обязательно ему помог.
— Оу! Зиг! Благодаря твоей помощи я смог получить хорошую партию мяса! Спасибо!
— Пожалуйста.
— Эй! Зиг, спасибо за помощь! У меня родился здоровый ребенок!
— Поздравляю! Но я лишь случайно проходил мимо.
— Зиг! Мы играем в прятки, хочешь с нами?
— К сожалению, я не успею, мне нужно вернуться домой до темноты.
Когда я иду по городу, со мной здоровается множество людей. У мясника были проблемы со скотом, у жены одного из солдат внезапно начались роды посередине улицы… Для всех я добрый самаритянин.
Я продолжил убивать время и думать о различных вещах, а уже и солнце село. Как раз к этому моменту я и пришёл туда, куда планировал.
***
Пьяный Гоблин
В этом городе данный бар — одно из самых неприметных мест. Здесь не подают отменную выпивку, да и еда на вкус так себе. Тем не менее, есть и плюсы: внутри тихо и достаточно темно. Такие места предпочитают люди с огромным количеством шрамов на теле. Войдя в бар, я тут же увидел знакомое лицо. Небольшой мужчина с клочком волос на голове. Его зовут Джордж. Он всегда находится в прекрасном расположении духа и радостно попивает своё пиво.
— Привет, Джордж, как дела?
— Зиг… Сегодня вроде неплохо, заработал прилично!
Днём он работает на рынке подёнщиком. Хоть его и можно назвать мошенником, но не до такой степени, чтобы я захотел вмешаться. Его мелкие делишки меня не особо волнуют, я не могу назвать его злодеем. Если я это сделаю, то вместе с ним мне придётся избавиться еще и от половины пригорода… В бизнесе он чувствует себя словно рыба в воде, каждый день он умудряется заработать изрядную сумму, вот только нет никаких видимых признаков того, что он становится богаче.
— Джордж, ты слышал какие-то интересные слухи?
— Интересные? Необычные?
— Да.
Джордж — продавец. Он продаёт необычный товар — информацию.
— Дай подумать… Это может быть немного опасно.
— Если «немножко», то не проблема.
— Недавно появилось какое-то новое лекарство.
-..Лекарство?
— Если его вдохнуть, то людям кажется, что они взлетают на небеса.
Наркотики. При длительном применении они кого угодно превратят в инвалида. Отец внимательно следит, чтобы эту заразу никто не распространял.
— Где?
— Что до «где», я не знаю. Но главный продавец в магазине Рэйджи — я так слышал — каждую ночь наведывается на кое-какой склад. Еще прошёл слушок, что в последние дни у него появился заметный излишек денег.
Это не обязательно значит, что он виноват. Но вероятность того, что глава магазина Рэйджи причастен ко всему этому очень даже высока…
— И местоположение этого склада?
— Я точно не знаю, ведь их у них много. Но если говорить о складе, где практически никогда не появляются люди…
От Джорджа я смог узнать, причём ожидаемо, предполагаемое местоположение склада. Я лично проходил мимо этого склада несколько раз, и там ошивались подозрительные личности.
— Спасибо.
— Эй, да без проблем. Кстати, хотелось бы услышать что-то о твоей сестре.
— Какой?
— Старшей, ты вроде звал её Лара, так?
— Да.
Джордж достаточно щедрый парень, он не берет с меня денег. Но он задает мне вопросы, и, если я могу, то отвечаю. И это не компенсация. Даже если бы я ему ничего не говорил, он всё равно бы предоставил мне необходимую информацию, поэтому я поступаю так же. По негласному взаимному соглашению мы не говорим о каких-либо болезненных вещах. Проще говоря, обычный разговор.
— Я слышал, что она никогда не выходит из своей лаборатории и занимается там чем-то опасным?
— Ну, обычные исследования магии прорицания и призыва.
— Прорицание? Что-то вроде «повезёт мне или нет?»
— Не знаю. Лара достаточно чудаковатая сама по себе, в её действиях может вообще не быть никакого смысла.
— Ох…
Джорджу не нужны деньги, но так как он торгует информацией, ту, что он получает от меня, каким-то непонятным образом он превращает в деньги. Тем не менее, если он случайно залезет не на то дерево, я буду не виноват…
***
Время близится к полуночи. Магазины закрываются. Все возвращаются к себе домой, чтобы отдохнуть и лечь спать. Конец очередного дня, но не для меня. Для меня это лишь начало.
