Часть 1
По утрам я делаю привычную пробежку и тренируюсь вместе с Норн. Вернувшись, я нежно обнимаю Сильфи, которая в это время как раз ухаживает за Люси. Прохожу в гостиную, чтобы поприветствовать Аишу и Лилию и пожелать им доброго утра. Потом помогаю заплести ещё полусонной Рокси её волосы в косы. Затем зову Зенит, играющую в гляделки с Битой, к столу. Затем мы вместе завтракаем всей семьёй.
Как будто ничего и не случилось, жизнь вернулась в нормальное русло.
Вот только кое–что всё же случилось. Мы с Орстедом сражались пытаясь убить друг друга. Я потерпел полное поражение, был разбит в пух и прах… и всё же я жив.
В доказательство мне достаточно посмотреть на мои руки. Стоит сжать кулак и я чувствую прикосновение собственных живых пальцев. На обеих руках.
Тогда. После того, как я принёс клятву верности и преклонил колени перед Орстедом, он, как и обещал, полностью исцелил меня. Обе мои руки отрасли, тело полностью восстановилось и все мои конечности снова на месте. Вылечив меня, Орстед протянул мне браслет, что был на нём. Сказал: «Когда восстановишь свои силы, я свяжусь с тобой», и ушёл. Этот браслет и сейчас надет на мою руку. Я не знаю, что за эффект у этого браслета. Может быть он помогает восстановить силы и магическую энергию. Может быть мешает Хитогами наблюдать за мной. Прошло уже десять дней с тех пор, и Хитогами так и не появился в моих снах. Орстед сказал, что защита Дракона Бога должна помешать Хитогами вмешиваться в мою жизнь, так что последнее вполне вероятно. Но опять же, у этого браслета может и не быть какого–то особого предназначения, это может быть просто что–то в духе удостоверения сотрудника работающего на Дракона Бога.
В любом случае я был повержен Орстедом и присоединился к его лагерю. Предав Хитогами, я перешёл на другую сторону. Я не собираюсь снимать этот браслет.
Я не жалею о том, что предал Хитогами. Честно говоря, наоборот, чувствую себя прекрасно. Вместо мыслей вроде «Что же я наделал?», я скорее думаю что–то в духе «Я сделал это!».
Пути назад уже нет. В будущем, каким бы раздражающим парнем ни был Осртед, я не собираюсь предавать его. У нас теперь одна судьба. Даже если всё ещё идёт по плану Хитогами, что сделано, то сделано.
И всё же, если судить по моему личному впечатлению, Орстед кажется более надёжным, чем Хитогами. Чем–то он напоминает мне Руджерда. Хотя он и не обладает столь высокой воинской гордостью и не любит детей, так как Руджерд. И всё же, особенно если сравнивать с Хитогами, который просто наблюдает за всем свысока, такое чувство, что Орстед человек, который вкладывает всего себя в то, что он делает.
Во всяком случае та непомерная тяжесть упала с моих плеч. И давление в груди ослабло. Может это и не совсем облегчение, скорее чувство человека, с трудом забравшегося на отвесную гору и увидевшего ясный путь впереди.
Тогда, после всего случившегося, мы поговорили с Рокси и Сильфи прямо там. Сильфи плакала, Рокси отчитала меня. Они сильно переживали из–за того, что не поняли сразу насколько опасен был мой противник, а также испытывали явное беспокойство из–за того, что я стал подчинённым Орстеда. Я отвечал им, что ничего не поделаешь, другого выбора просто не было, и они пока что согласились со мной.
Затем я вернулся в Шарию. Убедившись, что семья в безопасности, я рассказал всем, кто помогал мне, о результатах битвы и что теперь я в союзе с Орстедом. Надо сказать наибольшее облегчение, судя по виду, испытал от этой новости Перугиус. Ну, полагаю, даже он не хотел бы сделать своим врагом такого человека как Орстед.
Все знакомые при виде меня невольно вздрагивали. Когда я спросил в чём дело, выяснилось, что мои волосы совершенно побелели. Я не знаю точных причин, но кажется тут что–то похожее на то, что случилось когда–то с Сильфи. Надеюсь, когда волосы отрастут, к ним вернётся привычный русый цвет, так что, возможно, это только временно. Но даже если это навсегда, ничего страшного, так мы с Сильфи только больше подходим друг другу…
Прошло уже десять дней, как я вернулся к своей привычной жизни. Хоть я и опасаюсь возможных каверз от Хитогами, пока всё идёт нормально.
Чувствую я себя тоже уже намного лучше. Я прямо чувствую как мои полностью истощившиеся запасы маны понемногу восстанавливаются. Если подумать, Орстед кажется знает какой–то секрет моих способностей, Фактор Лапласа или что–то такое….
Ну, если будет нужно, я могу попросить Орстеда рассказать об этом. Пока остаётся лишь ждать.
Впрочем это неплохо.
И да, есть всё таки в моей повседневной жизни одно изменение.
Часть 2
— Ещё миску!
— Эрис–сама, у нас нет больше супа.
— Э, но мне не хватило!
Появилось новое пополнение за нашим столом, высокая женщина с ярко–рыжими волосами. И эта женщина не кто иная как Эрис.
Как само собой разумеющееся она вернулась вместе с нами домой. Как само собой разумеющееся поселилась в гостевой комнате. Как само собой разумеющееся стала жить вместе с нами.
К слову Гислен поселилась в гостинице неподалёку. Может быть её слишком шокировало состояние Зенит, может просто пытается быть тактичной с нами, я не знаю.
Во всяком случае с нами осталась лишь Эрис.
Она выходит иногда, но в основном проводит всё время в доме. Наблюдает как готовит Сильфи, или как Рокси готовится к занятиям, или за тем, как Аиша с Лилией заботятся о порядке в доме, или посматривает на Зенит и Люси. Она ничего не делает, просто наблюдает за повседневной жизнью моей семьи. И каждый раз, наблюдая за домашними хлопотами Сильфи и Рокси, она хмурится поджимая губы.
За то долгое время, что мы не виделись, Эрис сильно изменилась. Я хочу сказать, она стала ещё красивее. Теперь она высокая, стройная и хорошо сложенная девушка. Одевается она в кожаный наряд, прямо как Гислен, а также облегающую чёрную одежду в которой легко двигаться, вроде майки и штанов. В таком наряде в глаза особенно бросаются точёные мышцы её тренированного тела. Не сказать, чтобы она прямо бугрилась от мускулов, но в ней чувствуется настоящая крепость. От такой красоты трудно отвести взгляд.
Особенно взгляд привлекают её грудь, талия и попка. Изобилие, подтянутость, изобилие. За эти пять лет с лица исчезли все детские черты, осталась лишь холодная красота. Это больше уже не та девочка, она стала взрослой женщиной.
По тем или иным причинам мне никак не выпадало шанса поговорить с ней. Тогда, спеша рассказать всем о результатах битвы, я упустил наилучшую возможность. Почему–то каждый раз как я вижу её, сердце бьётся как бешеное.
Я не один раз пытался всё же заговорить с ней. Но у меня никак не получалось подобрать нужный момент, я просто терял зря время… Когда я пытаюсь заговорить, и она смотрит на меня этим пристальным взглядом, я просто теряюсь. А когда прихожу в себя, она уже отвернулась. Так что я так и стою там молча, как дурак, не в силах успокоить сердце, понимая что упустил ещё одну возможность.
Это чувство, это ведь… страх?
Ладно, шучу, шучу.
Естественно это любовь. Судя по всему, я влюбился в Эрис. Влюбился в неё снова. Может это и звучит банально, но я никак не могу выбросить из головы ту сцену, когда она появилась в самый отчаянный момент, когда я уже был готов умереть, она величественно и элегантно защитила меня от Орстеда, готовая рискнуть ради этого собственной жизнью. Тот образ до сих пор стоит у меня перед глазами. Странно было бы не влюбись я после такого.
Я теперь прям влюблённая дева. Дева Рудэус. Я словно превратился в невинную восьмиклассницу.
Надеюсь, что нет.
По возвращении домой я узнал кое–какие подробности от Аиши. Эрис последние несколько лет провела в суровых тренировках с мечом в Святых Землях Меча, ради одной лишь цели, чтобы стать достаточно сильной, чтобы бросить вызов Орстеду вместе со мной. Причина крылась в тех событиях, что произошли тогда в Нижней Челюсти Красного Дракона, той стычке с Орстедом. Увидев тогда, как я практикую «Нарушение Магии» после схватки, она ошибочно решила, что я планирую вновь бросить вызов Осртеду. Хотя сам я никогда не чувствовал никакой особой разницы в силе меж нами, Эрис думала иначе, и решила оставить меня ради тренировки.
Так что с точки зрения Эрис выходит, что я предал её. Как если бы она уехала за границу ради учёбы, а вернувшись обнаружила своего возлюбленного с другой женщиной. Кобель, изменщик. То, что всё это было одним сплошным недоразумением, мы уже вроде бы выяснили, так что она должна понимать.
И всё же её сердце сейчас должно быть в крайнем смятении. С темпераментом Эрис не удивлюсь, если она однажды вдруг бросится на меня с ножом. И если я просто заявлю ей: «Я влюбился в тебя снова, прошу, будь моей третьей женой», как–то это будет не слишком правильно.
Кроме того меня реально пугает, что может вдруг выкинуть Эрис. В смысле я даже не понимаю о чём она сейчас думает. Любит, но почему–то держит всё в себе? Эрис, которую я знал, сразу бы высказала всё что думает. Или вообще не задумываясь, сразу бы перешла к действиям.
«Рудэус! Я люблю тебя! Давай поженимся! Приходи ко мне в комнату ночью! И даже не думай, что мы будем просто спать! Рудэус, ты мой!»
Как–то так.
Но она ничего не делает. Даже не разговаривает. Просто молчит.
Не означает ли это…
Несколько дней назад она поставила свою жизнь на кон, пытаясь защитить меня от Орстеда. За это время Эрис напридумывала обо мне всякого, сотворила идеального, но полностью выдуманного меня. Она искренне верила, что все эти пять лет я, как и она, провёл в суровых тренировках, чтобы стать сильнее. Но я вовсе не был таким. Да, я старался как мог своим собственным путём, но это и сравнить нельзя с Эрис. Орстед буквально размазал меня, стёр в порошок. Эрис своими глазами видела, насколько я на самом деле жалок. И не только это. Я уже успел завести двух жён, забыв о ней. Эрис, которая за это время успела стать Королевой Меча в Святой земле Меча, должно быть крайне разочарована тем, каким же я стал на самом деле.
Она так ничего и не сказала. Так может она просто готовится уйти через пару дней и лишь обдумывает способ, как бы поизящнее порвать со мной?
Одержимый подобными мыслями я ещё сильнее боюсь заговорить с ней, боюсь узнать правду. Боюсь услышать холодный голос Эрис: «Ты стал таким ничтожеством!» От одной мысли у меня начинается депрессия. Возможно так для неё будет лучше всего, но мне будет так больно… Ну, если всё именно так, поторопись уже и выскажи всё напрямую. Угх, эхх…
В любом случае нам стоит давно уже начать этот разговор. Откровенно поговорить друг с другом и решить, каким будет наше будущее. И хотя я понимаю это, время тем временем уходит. Так мы никуда не придём.
Я ничего не говорю, Эрис ничего не говорит, так бессмысленно дни тянутся за днями. Если возможно, я бы хотел выяснить всё до того, как Орстед снова свяжется со мной. Но я просто не знаю что делать. И всё же нельзя вот так тянуть и дальше.
Пока я терялся в этих раздумьях, Рокси вдруг однажды неожиданно спросила.
— Так когда ваша свадебная вечеринка для Эрис? — спросила она.
— Свадебная вечеринка?
— Ну да, у меня она была, так что и для неё должна быть, верно? Если можно предупреди заранее, я постараюсь отпроситься в этот день, так что…
Слушая Рокси я хранил молчание. Видя это Рокси нахмурилась.
— Только не говори мне, что ничего ещё ей не сказал?
Я не смог скрыть волнения. Похоже, все в семье давно уже обсудили это и приняли Эрис. И Аиша конечно же, и даже Норн, признала Эрис членом семьи. Норн скорее даже сблизилась с ней, благодаря общим темам про Руджерда. Неожиданно, эти двое очень неплохо поладили. Так что ни у кого нет никаких возражений, и только я всё оттягиваю решающий момент.
— Руди, ты не может вот так убегать. Эрис ждёт тебя, — назидательно, как старшая сестра, Рокси покачала указательным пальцем.
— Ждёт?
— Именно так. Она лишь ждала, когда ты, Руди, наконец скажешь ей: «Ну же, прыгай ко мне в объятия», всё это время! — С этими словами Рокси сама приглашающее развела руки в сторону, как же она очаровательна!
— Эрис никогда не скажет ничего такого… Разве это не твои собственные желания, Рокси?
— Эй! Я абсолютно серьёзна. Хватит шутить! — по прежнему раскрыв объятия, Рокси разом стала куда серьёзнее.
…Что за шутки, неужели это правда так? Эрис ждёт, желая услышать от меня подобные слова? Ей действительно этого хочется?
Нет, Рокси никогда не обманывает. Это то, что называют божественным откровением, откровение моей Богини! Если даже Рокси снизошла до того, чтобы подтолкнуть меня на путь истинный, то я и правда не могу больше сомневаться. Мужество, пойдём со мной, я начинаю. Я откровенно скажу обо всём, мы поговорим, и если Эрис и правда отвергнет меня, я смогу утешиться в объятиях Рокси и Сильфи.
Хорошо.
Но сначала. Я развёл руки пошире, желая кое–что проверить.
— Рокси, ну же, прыгай в мои объятия!
— Я же сказал, хватит уже…
Заглянув в мои глаза, Рокси сама остановила себя, затем осторожно осмотрелась, проверяя нет ли кого поблизости. А затем её руки обвились вокруг моих плеч. Она прыгнула прямо в мои объятия. Её уже слегка выпуклый животик, мягко прижался ко мне.
— Ты должна быть осторожнее, прыгая вот так, ты же носишь ребёнка, моя принцесса!
— Если не тренировать ребёнка с самого начала он родится слабым, так что всё хорошо, — горячий шёпот Рокси щекотал моё ухо.
Это и правда сработало? Действительно сработало. Возьму на заметку.
Хочу побыть в этой интимной позе подольше. Так что я присел на стул, усадив Рокси себе на колени. И тут я почувствовал чей–то взгляд…
— Э?
Кто–то в наряде горничной шпионил за нами из тени за дверью, её глаза сверкали в полутьме. Это была Эрис.
— И-ия!
— Что такое, Руди?!
Видя как я обнимаю Рокси, Эрис ещё раз окинула нас раздосадованным взглядом и исчезла во тьме коридора.
Страшно. Она ничего не сказала, но этот взгляд был таким пугающим.
Завтра, я поговорю с ней завтра.
Часть 3
На следующий день я сразу отправился на поиски Эрис, чтобы наконец поговорить с ней.
Я отыскал её почти сразу. Она тренировала взмахи меча в саду. Почему–то с ней была и Норн. Интересно, а что с университетом?
Эрис, обращаясь к Норн со словами: «Нет, не так, вот так», обучала её правильному взмаху.
— Я же сказала, вот так! Почему ты не понимаешь?
— Даже если ты говоришь, я не могу понять что тут не так.
— Как мне объяснить…
Эрис относится к инстинктивному типу, так что обучать Норн для неё должно быть тяжело. Такие люди и сами не понимаю как именно они что–то делают. Вот только вопреки моим рассуждениям…
— Твоей левой руке не хватает силы, так что ты по сути машешь лишь правой. Потому режущая кромка меча отклоняется в сторону.
Э? Мне что, это почудилось?
— Тебе надо больше внимания уделять левой руке… Попробуй для начала представить, что ты делаешь взмах только левой. Если получится, это сделает твои движения более совершенными.
Неужели это правда сказала сама Эрис? Это ведь не Гислен чревовещает откуда–нибудь из кустов?
— Вот значит в чём дело. В этом есть смысл.
— Естественно есть.
После этого дружеского обмена фразами обе продолжили тренировку взмахов. Кажется, теперь у Норн и правда получается лучше.
Ну, всё–таки Эрис уже Королева Меча. Гислен тоже рассказывала, что прежде чем стать Королевой Меча, она полагалась лишь на инстинкты. Должно быть и с Эрис случилось то же самое. В процессе становления Королевой Меча она научилась мыслить логически.
Однако взмахи Эрис слишком быстры. Я почти не могу разглядеть меч в её руках.
Она прекрасна. Вид её фигуры размахивающей мечом завораживает. Моё дыхание участилось при виде такого. Видя, как капельки пота стекают вниз, как эротично играют её мышцы от этих движений…
Ах! Тут я заметил нечто ещё более восхитительное. При каждом новом взмахе мечом её грудь соблазнительно подпрыгивает. Не скачет безумно вверх и вниз, а элегантно содрогаясь вибрирует. Вероятно потому, что её взмахи быстры и отточены, лишены лишних движений, верхняя часть тела почти не двигается, лишь лёгкая вибрация проходит по груди. К слову эта рубашка без рукавов, что она носит, сильно напоминает спортивный бюстгальтер. Интересно у неё под ней что–нибудь есть? С каждым новым взмахом мой взгляд всё сильнее льнул к её груди, пытаясь установить это. Хочется просто взять и потискать!
— …?
Вдруг покачивания груди… в смысле взмахи меча Эрис, остановились. Подняв взгляд, я понял, что она смотрит прямо сюда.
Губы надменно поджаты, ноги на ширине плеч, подбородок гордо задран вверх. Ещё бы руки скрестила руки на груди и вышла бы точь–в–точь та ностальгическая поза.
Пока эти мысли проносились в моей голове, мой взгляд упал на то, что она держала в руках. Тот самый меч, с которым она сражалась против Орстеда. Выглядит очень опасным.
Попятившись я пошёл прочь. Начинать столько серьёзный разговор, пока она держит в руках нечто столь опасное… да ни за что.
Спустя два часа.
Дождавшись окончания тренировки, я попытался вновь найти Эрис. Она уже покинула двор. Куда она могла пойти? Может она уже переоделась и вышла? И мне просто надо подождать пока она вернётся? Нет, никто не говорит, что мы обязательно должны разговаривать в каком–то определённом месте. Так что, если она куда–то пошла, я просто должен пойти за ней.
С этими мыслями я решительно взялся за дверную ручку и широко распахнул двери в ванную.
— Ах.
— …!
Там стояла Эрис. Прямо передо мной, в двух шагах, во всей своей красе, с ошеломлённым видом. Её влажные огненно–красные волосы волнами спускались на плечи, и потоком спускались на грудь. Её тонкая рубашка насквозь промокла от пота, чётко очерчивая волнующее ущелье. По обе стороны это ущелья вздымались два горных пика. И глубина ущелья, лишь подчёркивала их высоту, поистине захватывающий, величественный горный пейзаж. Промокшая от пота рубашка идеально подчёркивала красоту этих гор, а на их вершинах отчётливо прорисовывались острые кончики. Поистине, земля мечты.
— Чччч–что ты делаешь… — Эрис похоже растеряла от неожиданности все слова.
Залитая румянцем она выглядит так очаровательно. Неосознанно я протянул руку. Ох, эта приятная тяжесть, упругость, невольно я сжал сильнее. Ах, и всё же такие мягкие.
В следующий момент плечо Эрис сместилось, что–то мелькнуло перед глазами, и я потерял сознание.
Часть 4
Придя в себя я почувствовал, что мой затылок утопает в чём–то упругом, но всё ещё мягком. Это твёрже моей привычной подушки. И всё равно она такая тёплая и упругая. Кстати я чувствую, что что–то ещё нежно гладит меня по голове.
А, значит я сейчас в кровати с любимой, и моя голова у неё на коленях.
— Ммм, не могу больше съесть.
Притворяясь, что всё ещё сплю, я повернулся, стараясь ненавязчиво поглубже зарыться лицом в этот бермудский треугольник, между чувственных бедер. Одновременно я, протянув руку, потискал эту желанную попку.
— Хьяя!
Что? Эта попка, это не Сильфи. У Сильфи она маленькая и подтянутая, её попка идеально укладывается в руке. И запах отличается от Рокси. Запах Рокси всегда успокаивает меня, этот же скорее пахнет потом. Стоило мне ощутить этот аромат, как тревожный звонок прозвучал в голове. И всё же не сказать, чтобы это был плохой запах, скорее он навевает воспоминания.
Медленно, раскрыв наконец глаза я повернул голову, чтобы рассмотреть обладательницу этих коленей. Я увидел две величественные горные вершины, а чуть повыше сверкали острые глаза. Эрис.
Эрис коснулась моей головы. Сейчас она проломит мне череп голыми руками…
Сильфи, Рокси, прошу простите, что оставляю вас.
Но неожиданно я почувствовал лишь мягкое прикосновение сильной но нежной руки, она погладила меня по голове. Свернувшись клубочком, я снова посмотрел на Эрис. Хотя губы её поджаты, а лицо всё залилось румянцем, она не сердится.
— Прости меня, Эрис… сама?
— Просто Эрис.
— Эрис… Эм, я извиняюсь.
После этих слов руки Эрис крепко обхватили мою голову. Ох, прошу простите меня, теперь–то уж точно прощайте.
— Честно говоря… Я ведь тоже была неправа.
— Ох, ну… да.
— То письмо, я читала его. Для тебя, Рудэус, это должно быть было тяжело.
Чувствуя, что моя голова всё ещё находится в этом крепком захвате, я кивнул на слова Эрис. Мне не хватает зрелости, чтобы прямо ответить, что Эрис ни в чём не виновата. Тогда мы просто не так поняли друг друга. Мне было тогда отчаянно больно, а теперь из–за этого больно и Эрис.
— Послушай, Рудэус.
— Что?
— …
Она замолкла. Похоже Эрис и сама не уверена в том, что же она хочет сказать. Подобные вещи нужно говорить вслух, но порой так трудно подобрать подходящие слова. Возможно для меня и для Эрис эти пять лет оказались слишком долгими.
— Рудэус, этих двоих, ты любишь их?
— Да, люблю.
После этих слов хватка Эрис ослабла.
— Больше чем меня?
— ….Да.
Услышав эти мои слова, Эрис сразу печально поникла. Проклятье. Такие слова я должен выбирать куда тщательней. Их нельзя сравнивать. Эрис я люблю как Эрис. Я снова влюбился в неё.
— Тогда ты… ненавидишь меня?
— Конечно нет, я просто… мы не виделись слишком долго. Теперь я просто не знаю как себя вести и что мне сказать.
— Я до сих пор люблю тебя, Рудэус. И хочу, чтобы ты тоже любил меня.
Лицо Эрис вспыхнуло мгновенно покраснев, неужели это..? Нет, это определённо было признание в любви. Как мне на это ответить? Нет, ответ уже давно известен. Но прежде чем говорить такое, я хочу окончательно во всём убедиться.
— Но ведь у меня уже… есть две жены.
— …
В ярости Эрис вскочила на ноги. Сброшенный с её коленей, я покатился на пол.
Похоже, мы в гостиной, но вокруг ни души. Хотя Норн и Сильфи должны быть дома, их нигде не видно. Должно быть, оценив атмосферу, решили оставить нас наедине.
Эрис смотрела на меня сверху. Руки скрещены на груди, ноги на ширине плеч, губы поджаты, подбородок упрямо поднят. Когда мы с ней встретились впервые поза была точно такой же, она смотрела на меня таким же яростным взглядом.
— Рудэус. Пойдём выйдем, вызываю тебя дуэль!
— Ох! Дуэль?! — нервничая спросил я, поднимаясь и отряхивая пыль.
— Да! Дуэль! Если ты победишь, я уйду! Но если выиграю я… — Эрис указала на меня пальцем и решительно продолжила, — Если выиграю я, ты будешь любить и меня тоже!
Как–то странно всё повернулось. С этими мыслями я согласно кивнул.
