Королевство Звёзд и Луны, продвинутый бар в деловом районе Города Белой Реки.
Все три этажа бара были сданы в аренду, но, кроме NPC, на первых двух этажах не было людей. Игроки занимали только VIP-комнату на верхнем этаже. Несколько игроков в комнате были все шестьдесят пятого уровня или выше и носили снаряжение шестидесятого уровня высшего качества. Лидером был пожилой мужчина в синем, который смотрел в окно, любуясь процветающим видом.
Внезапно в комнату вошёл Ассасин шестьдесят четвёртого уровня, одетый в чёрное, посмотрел на старейшину и сказал:
— Старейшина И, мы только что получили новость о том, что компания «При Свечах» начала продавать большое количество экзотических зелий Выносливости в Империи Тёмной Ночи. Торговая фирма также начала продавать то, что называется Драгоценным камнем выносливости. Каждый Драгоценный камень выносливости может увеличить скорость восстановления выносливости игроков на семь процентов. Торговая фирма «При Свечах» принимает в качестве оплаты только специальные материалы Империи Тёмной Ночи, что не только удвоило цены на эти материалы, но и различные державы также прекратили продавать всё, что у них есть на складе.
— Драгоценный камень выносливости? — Старейшина в синем был поражён, когда услышал это. — Сколько они продают?
— Основываясь на наших исследованиях, «При Свечах» подготовило шестьдесят Драгоценных камней выносливости для продажи в Городе Тёмной Ночи, — ответил Ассасин.
— Шестьдесят? Как великодушно! — Старейшина выразил своё удивление ответом Ассасина. — Нулевое Крыло сошло с ума?
Игроки, которые часто посещали нейтральные карты, понимали, насколько ценны такие предметы, как Драгоценные камни выносливости. Более того, чем больше Драгоценных камней выносливости у человека было, тем более ценными они становились.
Имея шестьдесят Драгоценных камней выносливости, можно было бы укомплектовать команду из двадцати человек, которая затем смогла бы действовать на нейтральной карте, не возвращаясь в город для восстановления выносливости. Прибыль, которую можно было бы получить от такой команды, была бы пугающей, особенно при изучении новой нейтральной карты. Если бы Нулевое Крыло организовало такую команду, оно получило бы огромное преимущество перед конкурентами.
Тем не менее Нулевое Крыло охотно продавало Драгоценные камни выносливости, пожертвовав такой чудесной возможностью. Только сумасшедший мог выкинуть такой трюк.
— Похоже, мы всё ещё недооцениваем Нулевое Крыло. Старлинк будет трудно помешать гильдии повлиять на их экономику. Немедленно подготовьте необходимые материалы. Мы направляемся в Город Тёмной Ночи, — скомандовал одетый в синее Старейшина, вставая со своего места.
Он, как и все остальные в Божественном Домене, думал, что Нулевое Крыло просто выставляет себя дураком, бросая вызов Старлинку в Империи Тёмной Ночи, но теперь, казалось, что все недооценили решимость и силу гильдии. Вероятно, никто не думал, что Нулевое Крыло захочет и сможет сделать такой шаг.
Различные крупные державы Империи Тёмной Ночи сделали шаг назад из уважения к Старлинку, но теперь, когда на кону стояло их будущее, никто не прислушивался к предупреждениям Старлинка.
Учитывая, насколько заманчивыми были Драгоценные камни выносливости, цены на специальные материалы империи выросли бы астрономически.
В отличие от обычных редких материалов, специальные материалы были уникальны для конкретной страны. Старлинк использовал специальные материалы Империи Тёмной Ночи в качестве основы торговой фирмы «Старлинк» в конкуренции с торговыми фирмами других королевств и империй. Если цены на специальные материалы Империи Тёмной Ночи достигнут абсурдных высот или поставки будут прекращены, прибыль Старлинка резко упадёт. В конце концов, различные сверхдержавы полагались на свои торговые фирмы и широкие связи в качестве основных источников дохода, а для Старлинка они опирались на специальные материалы империи в качестве основы.
Без этого фонда Старлинку придётся очень постараться, чтобы зарабатывать деньги через свою торговую фирму.
* * *
Тем временем в кабинете лидера гильдии, который занимал Лу Синло, в резиденции Старлинк в Городе Тёмной Ночи, воцарилась гробовая тишина. Никто из высших эшелонов гильдии, присутствовавших в помещении, не осмелился произнести ни единого слова.
За короткий час возможность Старлинка приобрести более десяти тысяч специальных материалов превратилась всего в несколько сотен. Более того, с течением времени это число продолжало падать. Эта ситуация не только серьёзно повлияла на способность Старлинка производить специализированные товары, но и резко увеличила производственные затраты.
В конечном счёте, у Старлинка было три базовых источника дохода для монет.
Первым источником была торговая фирма гильдии.
Вторым были его команды по фарму денег и члены гильдии, выполняющие квесты гильдии.
Третий источник пришёл из городков гильдии.
Хотя у Старлинка теперь были Аукционные Дома NPC в качестве четвёртого источника дохода, эти Аукционные Дома были только что захвачены, и всё равно пройдёт некоторое время, прежде чем гильдия заработает значительную сумму прибыли из этого источника.
Незначительное снижение доходов из-за вмешательства Нулевого Крыла было бы терпимым, но его влияние вовсе не было незначительным. На данный момент торговая фирма «Старлинк» получила на двадцать процентов меньше прибыли, чем обычно, и этот процент продолжал увеличиваться. Это затруднительное положение серьёзно повлияет на развитие гильдии. Что ещё хуже, это происходило по мере того, как Старлинк нуждался в переносе своих городков гильдий в новые места. Переезд городка гильдии требовал большого финансирования, и потеря прибыли означала, что Старлинку придётся отложить переезд…
— Нулевое! Крыло! — выражение лица Лу Синло исказилось чем-то мрачным, когда он прочитал отчёт, который держал в руках. Затем он повернулся к Сети Рассвета и прорычал: — Немедленно сообщи нашим подчинённым, чтобы они увеличили закупочную цену на специальные материалы Королевства Звёзд и Луны!
— На сколько мы должны поднять их, лидер гильдии? — спросила Сеть Рассвета.
— Увеличь их на пятьдесят процентов! Я хочу посмотреть, кто из нас продержится дольше! — сказал Лу Синло.
— А как насчёт Драгоценных камней выносливости? — спросила Сеть Рассвета. — Если другие державы доберутся до них, им будет гораздо легче исследовать нейтральные карты вокруг Империи Тёмной Ночи.
— У нас осталось не так много материалов. Пусть эти Драгоценные камни достанутся этим силам. В любом случае, торговая фирма «При Свечах» выставила на продажу только шестьдесят Драгоценных камней выносливости. Даже если эти силы купят все шестьдесят, их хватит только на экипировку команды из двадцати человек. Этого будет недостаточно, чтобы перестроить структуру власти империи, — презрительно прокомментировал Лу Синло. — Кроме того, как долго Нулевое Крыло может позволить себе развлекаться в Городе Тёмной Ночи? Переключите своё внимание на Королевство Звёзд и Луны. Теперь, когда Нулевое Крыло потеряло связи с торговой палатой Тайной, оно может расхаживать только по своему собственному королевству.
Более десяти нейтральных карт соседствовали с Империей Тёмной Ночи, которые подходили для нынешних игроков. Независимо от того, насколько мощной была команда из двадцати человек, она могла исследовать максимум одну нейтральную карту. У команды не было бы времени исследовать другие нейтральные карты, не говоря уже о том, чтобы повлиять на исследовательские группы Старлинк.
В отличие от этого, поскольку Старлинк повысил цены на специализированные продукты Королевства Звёзд и Луны, операционные расходы Нулевого Крыла возрастут, а рентабельность пострадает. Даже если бы у Нулевого Крыла был Аукционный Дом Города Белой Реки, его развитие застопорилось бы.
Поскольку различные крупные державы продолжали развиваться на нейтральных картах, стагнация в конечном итоге полностью исключит Нулевое Крыло из Божественного Домена.
— Поняла! — Сеть Рассвета кивнула.
* * *
Тем временем в магазине торговой фирмы «При Свечах» в Городе Тёмной Ночи было оживлённо, поскольку практически все державы империи собрались, чтобы посмотреть на их продукцию. Даже представители других королевств и держав империй прибыли, чтобы осмотреть товары. Каждый игрок в магазине обменял один золотой в специальных материалах, чтобы претендовать на участие в предстоящем аукционе на Драгоценные камни выносливости. Никого из них не волновала угроза Старлинка.
Если бы Старлинк не хотел, чтобы Аукционный Дом Города Тёмной Ночи прекратил свою деятельность, он бы не осмелился довести дело до конца и запретить всех, кто вёл бизнес с торговой фирмой «При Свечах».
— Все, Драгоценные камни выносливости будут продаваться в наборах по три штуки! Ставки начнутся с трёхсот золотых специальных материалов! Каждое повышение ставки должно составлять не менее десяти золотых! Если все согласны, давайте начнём аукцион!
Все в зале первого этажа забеспокоились, услышав объявление Юлань.
— Четыреста золотых!
— Четыреста пятьдесят золотых!
— Шестьсот золотых!
Одна крупная держава за другой выкрикивали астрономические ставки, но в конце дня ни одна из них не смогла превзойти сверхдержав, которые тайно участвовали в аукционе. Первый набор Драгоценных камней выносливости был продан за тысячу двести пятьдесят золотых, что заставило многие участвующие гильдии и команды авантюристов разочарованно вздохнуть.
С такими деньгами они могли бы полностью оснастить игрока первоклассным снаряжением.
Однако ни один из этих игроков не счёл цену необоснованной. Три Драгоценных камня выносливости могли бы позволить эксперту свободно перемещаться по нейтральным картам. Если бы у лучших экспертов сверхдержавы была такая свобода, они могли бы легко вернуть стоимость Драгоценных камней выносливости с помощью возможностей, которые они бы нашли. Это определённо была стоящая сделка.
Если бы валюта торгов не ограничивалась специальными материалами, цена, скорее всего, поднялась бы выше.
Различные сверхдержавы продолжали выигрывать Драгоценные камни выносливости на аукционе. В конце концов, двадцать наборов принесли почти двадцать семь тысяч золотых в специальных материалах для Нулевого Крыла, что превзошло ожидания даже Ши Фэна.
— Нулевое Крыло заработало на этом аукционе немалый запас материалов, но жаль, что его успех на этом заканчивается, — Му Чэн, который был одет в чёрный плащ посреди толпы, был немного разочарован, увидев, что Драгоценных камней выносливости нет на складе.
Хотя Нулевое Крыло действительно повлияло на деятельность Старлинка, продав Драгоценные камни выносливости, план не был жизнеспособным в долгосрочной перспективе. Как только аукцион закончится, Город Темной Ночи вернётся в нормальное русло, в то время как Нулевое Крыло получит только специальные материалы.
Естественно, Му Чэн был не единственным, у кого были такие мысли. Все различные сверхдержавы думали одинаково.
Однако, как только толпа собралась уходить, в центр зала вышла Меланхоличная Улыбка. Эмблема мастера-Кузнеца, которую она носила, и ее величественная аура привлекли внимание многих игроков. Даже у различных сверхдержав было всего несколько мастеров мирных занятий, не говоря уже о мастерах-Кузнецах.
— Сегодняшний аукцион Драгоценных камней выносливости подошёл к концу. Следующий аукцион состоится завтра в то же время! Клиенты, которым не удалось выиграть Драгоценные камни сегодня, могут посетить нас в следующий раз! — объявила Меланхоличная Улыбка. — Любой покупатель торговой фирмы «При Свечах», который потратит более 3 золотых в магазине этого города, получит право на счастливый розыгрыш в день своей сделки! Каждые четыре часа мы будем выбирать одного победителя, который сможет приобрести один Драгоценный камень выносливости за двести золотых!
Когда Меланхоличная Улыбка закончила говорить, в зале воцарилась тишина. После короткого мгновения многие игроки заговорили.
— Это что, шутка?
— У Нулевого Крыла больше Драгоценных камней выносливости?
Даже различные сверхдержавы в шоке уставились на Меланхоличную Улыбку, не говоря уже о многих независимых игроках.
— Как это возможно? — пробормотал Старейшина И, а его спокойные черты окрасило удивление.
Продажа шестидесяти Драгоценных камней выносливости уже была потрясающей, но, судя по всему, Нулевое Крыло намеревалось продолжать продавать Драгоценные камни в течение значительного периода. Хотя он не знал, как долго Нулевое Крыло сможет поддерживать этот бизнес, каждый дополнительный день будет влиять на Город Тёмной Ночи.
Более того, влияние, которое испытает город, с каждым днём будет усиливаться. Каждый аукцион был эквивалентом ещё одной команде из двадцати человек, которая могла исследовать нейтральные карты, не заботясь о своей выносливости. Если бы Нулевое Крыло поддерживало эти аукционы в течение пяти или шести дней, это, вероятно, изменило бы структуру власти на соседних нейтральных картах империи.
Если бы это произошло, Империя Тёмной Ночи, скорее всего, нашла бы нового правителя!
