Штормовая Империя, Шахта Преисподней.
Штормовая Империя располагалась в горном регионе, и различные рудные жилы были распространены по всей империи. В результате империя прославилась как производитель руды на континенте Божественного Домена. Тем временем империя владела Шахтой Преисподней на одной из своих границ, которая круглый год купалась в энергии преисподней. Поскольку энергия преисподней увеличивала потребление выносливости игрока в несколько раз, а горы вокруг шахты были домом для Демонических зверей семидесятого уровня и выше, игроки редко интересовались гриндом и прокачкой в этом районе.
Однако несколько тысяч игроков собрались возле одного из ручьев между двумя горами. Самым низкоуровневым из этих игроков был шестьдесят второй уровень, и все они считались экспертами.
Только эти несколько тысяч экспертов были членами двух групп, в одной из которых было менее четырёхсот игроков, а в другой — почти три тысячи.
Если бы игроки Штормовой Империи присутствовали, они были бы шокированы. Меньшая группа состояла из основных членов Сумеречного Эха, столпов, которые поддерживали гильдию. Примерно тридцать из них были экспертами высшего ранга в Штормовой Империи, и для обычных игроков они были недоступны. Самым сильным из этих экспертов должен был быть Тёмная Волна, нынешний лидер гильдии Сумеречное Эхо и игрок, входящий в десятку лучших в своем классе.
В Штормовой Империи действовало много сил, и ее население игроков было ещё более пугающим. Попадание в десятку лучших в своём рейтинге классов было впечатляющим подвигом, Тёмная Волна легко мог войти в число двадцати или тридцати лучших в общем рейтинге боевой мощи любого королевства.
Такая группа экспертов не должна даже опасаться армии из десяти тысяч элитных игроков, но, несмотря на то, что перед ними легион численностью менее трёх тысяч, основные члены Сумеречного Эха носили мрачные выражения. В их глазах даже были следы страха.
— Подумать только, что Зал Природы пошлёт даже тебя, вице-лидера гильдии Жизнь, поприветствовать нас. Ваша гильдия должна быть высокого мнения о нас, — прокомментировал Тёмная Волна крепкому, похожему на медведя мужчине, несущему два одноручных топора эпического ранга, в его глазах вспыхнул страх.
Совиная Жизнь был всего лишь обычным экспертом, но после вступления в Божественный Домен он неоднократно бросал вызов экспертам игры, становясь сильнее с невероятной скоростью. В конце концов, он вырос из неизвестного игрока в одного из известных экспертов Штормовой Империи. Затем он привлек внимание Зала Природы, и гильдия завербовала его. После вступления в Зал Природы скорость развития Совиной Жизни взлетела до небес, и он быстро стал одним из способных генералов гильдии.
Когда в Штормовой Империи действовала супер-первоклассная гильдия, Семья Девяти Звёзд, Совиная Жизнь сражался и победил армию их лучших экспертов. Он даже в одиночку убил пятерых пиковых экспертов, возглавляя команду из пяти тысяч человек, чтобы захватить один из городов супер-первоклассной гильдии. Эта битва потрясла империю и прославила Совиную Жизнь. В конце концов, Совиная Жизнь стал одним из вице-лидеров гильдии Зала Природы.
Хотя Тёмная Волна входил в десятку лучших в своем классе в империи, Совиная Жизнь входил в десятку лучших в общем рейтинге. Хотя разница могла показаться незначительной, это было похоже на разницу между пламенем свечи и ревущим костром.
Если бы Совиная Жизнь захотел, он мог бы убить каждого присутствующего эксперта Сумеречного Эха.
— Лидер гильдии Тёмная Волна, я полагаю, Вы знаете позицию Зала Природы по этому вопросу с тех пор, как я совершил поездку сюда. Вы, люди из Сумеречного Эха, должны перестать обманывать себя, — произнёс Совиная Жизнь командным тоном, улыбаясь Тёмной Волне.
— Сумеречное Эхо уже уступило все доступные места с высоким ресурсом. Мы даже переехали на эту удалённую карту. Мы уже намерены отказаться от развития в Штормовой Империи. Чего ещё вы хотите? — спросил Тёмная Волна, крепче сжимая саблю, выражение его лица потемнело от разочарования.
— Лидер гильдии послал меня, чтобы вбить в вас немного здравого смысла, — ответил Совиная Жизнь, посмеиваясь. — Либо подчиняйтесь, либо мы навсегда сотрём вас из Божественного Домена. Третьего варианта нет. Не думайте, что мы позволим вам продолжать развиваться только потому, что вы сбежали в это отдалённое место.
Тёмная Волна нахмурился ещё сильнее.
Никто не мог ожидать, что конкуренция между различными державами станет настолько интенсивной после активации Аукционной Арены. Чтобы укрепить свою власть над Штормовой Империей, Зал Природы начал тотальную войну против сил империи, уничтожив всех, кто противостоял им.
— Лидер гильдии, почему бы нам просто не сразиться с ними?
— Вот именно! Если нам придётся пасть, мы заберём их с собой!
Эксперты Сумеречного Эха приготовились к отчаянной битве в ответ на решимость Зала Природы загнать их в угол.
— Хотите подвергнуться взаимному уничтожению? Вы действительно думаете, что способны на это? — Совиная Жизнь не мог не рассмеяться, когда услышал членов Сумеречного Эха.
Слова Совиной Жизни ещё больше разозлили членов Сумеречного Эха. Только Темная Волна молчал. Ему нечего было предложить в опровержение. Его молчание было вызвано не недостатком мужества, а тем, что Совиная Жизнь говорил правду.
Никто в гильдии не имел лучшего представления, чем он, о том, насколько сильны игроки, которые входили в первую десятку в общем рейтинге боевой мощи империи. Не было преувеличением считать этих игроков гуманоидными монстрами.
— У нас нет другого выбора! Как только начнется битва, я постараюсь сдержать Совиную Жизнь так долго, как смогу! Все остальные, разделяйтесь и бегите! — Тёмная Волна отдал приказ. Затем он повернулся к Водяной Розе, которая стояла рядом с ним, и сказал: — Роза, теперь ты сама это видела. Твоё возвращение не может решить этот вопрос. Тебе нужно попытаться избежать этого. Не позволяй Сумеречному Эху разрушить твоё будущее.
Как четвёртый дядя Водяной Розы, он был благодарен, что его племянница вернулась, чтобы помочь гильдии семьи. К сожалению, она ничего не могла изменить. Увидев, как Зал Природы относится к Сумеречному Эху, он понял, что если вмешается какая-либо другая сверхдержава, Зал Природы заставит его гильдию пострадать за это.
Тёмная Волна знал, что Нулевое Крыло, гильдия Водяной Розы, в последнее время развивалась довольно хорошо и теперь жила лучше, чем Сумеречное Эхо. Помощь Сумеречному Эху не стоила того, чтобы Водяная Роза упустила свою возможность в Нулевом Крыле.
Водяная Роза склонила голову и в отчаянии стиснула зубы. Она никогда не ожидала, что Зал Природы будет так сосредоточен на том, чтобы загнать Сумеречное Эхо в угол. Если бы она не вернула большую часть своего оружия и экипировки на склад гильдии Нулевого Крыла перед уходом, она, возможно, смогла бы бороться с Совиной Жизнью и позволить большему количеству членов Сумеречного Эха сбежать.
— Хотите сбежать? А вы достаточно для этого сильны? — Совиная Жизнь высмеивал их, насмехаясь над серьезными выражениями лиц членов Сумеречного Эха.
Однако как раз перед тем, как началась драка, тысяча игроков побежали в долину. Элегантная девушка в красивых одеждах мага, похожая на фею, возглавляла силу, и многие игроки в долине не могли не пялиться на такую красоту.
Среди тысячи вновь прибывших игроков самым низким был шестьдесят третий уровень, в то время как большинство из них были шестьдесят четвёртого уровня. Самым слабым предметом снаряжения, которое носили эти игроки, был мифриловый ранг шестидесятого уровня. Многие из этих игроков даже носили снаряжение шестидесятого уровня ранга чистого и тёмного золота. И члены Зала Природы, и члены Сумеречного Эха с завистью наблюдали за этими новичками.
Однако наиболее заметным аспектом этих игроков были их острые ауры. Они явно не были обычными экспертами.
— Кто вы такие? Разве вы не видите, что Зал Природы здесь занят? Если вы не хотите никаких неприятностей, немедленно уходите! — Совиная Жизнь предупредил приближающийся легион из тысячи человек.
Обычно он бы уже приказал своим подчинённым ликвидировать любых незваных гостей, но этот легион из тысячи человек явно не был обычной силой. Даже его игроки пострадали бы, если бы они напали на этих вновь прибывших без опаски.
— Мы? Мы из Нулевого Крыла, — сказала Фиолетовое Облако со слабой улыбкой.
— Нулевое Крыло? Разве это не гильдия из Королевства Звёзд и Луны? — Совиная Жизнь смутно помнил такую гильдию, и из того, что он мог вспомнить, Нулевое Крыло в последнее время развивалось превосходно. Затем он спросил: — Зачем вы пришли сюда?
— У нас есть приказ от лидера нашей гильдии сообщить Залу Природы, что Сумеречное Эхо находится под защитой Нулевого Крыла, — спокойно ответила Фиолетовое Облако.
