В то время как все всё ещё были шокированы тем фактом, что десять экспертов области микровосприятия были мгновенно убиты, Седьмой Свет и его товарищи воспользовались возможностью сделать свой ход.
В мгновение ока тринадцать фигур ворвались в ряды Старлинка с яростными атаками.
Взяв на себя инициативу, Седьмой Свет активировали Лезвие ветра и прибыл к трём МТ Старлинка и четырём игрокам ближнего боя. Затем он замахнулся мечами на крепкие щиты МТ.
Навык второго порядка, Четырёхсторонний разрез!
Внезапно от Седьмого Света вырвались четыре света мечей, и хотя члены Старлинка блокировали распространяющиеся огни, полученный удар заставил их отступить на несколько шагов, открыв несколько дыр в их защите.
Седьмой Свет снова взмахнул двумя мечами.
Два огня мечей полетели в сторону одного из МТ второго порядка; один сбил щит МТ, в то время как другой вонзился в броню игрока. MT начал быстро терять здоровье. Прежде чем целители задней линии смогли среагировать, Седьмой Свет продолжил, взмахнув одним из своих длинных мечей и активировав навык второго порядка, Рассеивающий удар.
Внезапно шесть огней мечей покинули длинный меч Седьмого Света, поглотив оставшиеся здоровье МТ второго порядка.
Хотя действия Седьмого Света казались медленными, издалека было видно, как он бросается в толпу. Затем, как будто без всякой причины, семеро игроков вокруг Седьмого Света отшатнулись назад. Один даже упал на землю, мёртвый…
Результаты атаки Прочной Кости и других членов Нулевого Крыла были примерно одинаковыми.
Только во время первой конфронтации погибло более десяти из сорока выживших экспертов второго порядка Старлинка. Теперь осталось менее тридцати игроков.
Команда Тигра Пустыни из пятидесяти человек имела преимущество перед игроками Багрового Сердца, но из-за прибытия команды Омытой Руты для сил Старлинка ситуация изменилась в худшую сторону.
— Вице-лидер гильдии, нас слишком мало. В таком случае, это только вопрос времени, прежде чем они уничтожат нас! — с тревогой сообщил один из Рыцарей-Хранителей второго порядка Старлинка.
У них всё ещё был бы шанс, если бы им нужно было только встретиться с командами Багрового Сердца и Омытой Руты, но отряд Ши Фэна продолжал убивать их членов. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем оставшиеся двадцать с лишним игроков, сражавшихся с игроками Ши Фэна, будут устранены. Если бы отряд Ши Фэна прикончил их и перегруппировался с Багровым Сердцем и Омытой Рутой, они бы пострадали.
— Отступаем! Всем отступить! — мрачно скомандовал Тигр Пустыни. Он также осознал, какой исход их ждёт, если они продолжат эту борьбу. Бросив свирепый взгляд на Ши Фэна вдалеке, он прорычал: — Я позволю тебе пожить ещё немного!
Затем Тигр Пустыни повернулся и ушёл, не выказывая никакого намерения оставаться для этой битвы. Увидев это, игроки Старлинка начали разделяться и разбегаться по своим окрестностям.
Несмотря на отступление, вице-лидеры гильдии Дворца Ста Цветов не пытались преследовать их.
Силы Старлинка спрятались по всему Городку Лунной Бухты. Если бы они бросились в погоню, то только отдали бы свои жизни. Более того, защита Городка Лунной Бухты была их приоритетом. Они были здесь не для того, чтобы сражаться с силами Старлинка.
— Старейшина Е Фэн, спасибо Вам за Вашу помощь. Если бы Вы не прибыли вовремя, я боюсь, что Тигр Пустыни убил бы нас, — сказала Багровое Сердце, приближаясь к Ши Фэну. Внутри неё бурлили сложные чувства.
Она хотела доказать силу Дворца Ста Цветов Нулевому Крылу, но только поставила себя в неловкое положение.
Её Легион Тёмного Облака начал эту операцию с тысячей человек. Теперь осталось менее двухсот. В отличие от этого, группа Нулевого Крыла из четырнадцати человек была полностью цела. Нулевое Крыло даже сопровождало команду Омытой Руты, не позволив последней понести значительные потери.
Разница между ними была очевидна с первого взгляда.
Наконец-то она более или менее поняла, почему Омытая Рута так решительно поддержала союз между Дворцом Ста Цветов и Нулевым Крылом.
— Всегда пожалуйста, — искренняя благодарность Багрового Сердца удивила Ши Фэна, но её действия также косвенно подтверждали силу Нулевого Крыла. Теперь он мог предположить, что его путешествие в Империю Тёмной Ночи не было бесплодным. — Здесь всё ещё слишком опасно. Давайте отправимся в Городок Лунной Бухты.
Багровое Сердце кивнула в ответ. Она знала, что на них в любой момент могут напасть из засады. Немедленно и члены Дворца Ста Цветов, и члены Нулевого Крыла поспешили в Городок Лунной Бухты.
К счастью, небольшая армия не встретила никого из членов Старлинка во время последнего путешествия. Это позволило группе безопасно добраться до городка.
Как только они оказались в городке, Багровое Сердце и Омытая Рута принялись за работу. Помимо организации обороны городка, они раздавали зелья Источников крови элитным и опытным игрокам городка. Они привезли с собой в общей сложности четыре тысяч зелий Источников крови, и, хотя этого было бы недостаточно, чтобы переломить ход войны, они могли обеспечить выживание городка по крайней мере в течение трёх часов против армии из трёхсот тысяч элит и экспертов.
Трёх часов было более чем достаточно, чтобы прибыла основная армия Дворца Ста Цветов. Как только это произойдёт, Старлинку придётся заплатить цену кровью, если он захочет захватить Городок Лунной Бухты. Излишне говорить, что Старлинк избежал бы такой цены. В конце концов, его истинными целями были Несгибаемый Дух и Багровый Император. Потерять большое количество элитных игроков, чтобы победить Дворец Ста Цветов, просто не стоило того. Это только дало бы Несгибаемому Духу и Багровому Императору преимущество в общей войне.
Дальше всё прошло без происшествий. Благодаря прибытию Багрового Сердца остальных, расслабленная энергия заменила прежнюю мрачную, поглотившую городок. Многие игроки даже начали болтать о предстоящей осаде Старлинка, как будто они ни в малейшей степени не были связаны с войной.
— Старшая сестрёнка Сердце, я только что получила автономное сообщение. Лидер гильдии собрал армию из двухсот тысяч человек и сейчас находится в пути. Она должна прибыть через три часа или даже раньше, — взволнованно сказала Омытая Рута Багровому Сердцу, которая наблюдала за ситуацией за пределами городка со стен городка.
— Три часа? — Багровое Сердце почувствовала, как будто она только что услышала голос Бога, демонстрируя выражение блаженства.
Выживание в течение трёх часов против армии Старлинка больше не было серьезной проблемой для Городка Лунной Бухты. Другими словами, Городок Лунной Бухты был практически в безопасности от захвата. Далее, Дворцу Ста Цветов нужно было стабилизировать свое положение в Империи Тёмной Ночи. В конце концов, потеря Городка Восточной Долины значительно повлияло на деятельность Дворца Ста Цветов.
Между тем, она увидела мудрость в партнёрстве с Нулевым Крылом после того, как стала свидетелем выступления гильдии. Хотя она всё ещё считала необходимым обсудить условия их партнёрства.
Пока Багровое Сердце и Омытая Рута весело болтали, в Городке Лунной Бухты раздался сигнал тревоги о кризисе, эхом разнёсшийся по всему городку. Оба вице-лидера гильдии повернулись к далёким равнинам и каньону.
Сигнал тревоги объявил, что игроки-разведчики, размещённые на городских стенах, обнаружили угрожающие силы, и члены гильдии в городке должны подготовиться к битве.
Внезапно большая армия игроков медленно вышла на просторные равнины. Их было так много, что армия походила на ползучую тень, поглощающую равнины.
Однако эти игроки резко остановились, преодолев небольшое расстояние. Они тихо стояли за пределами досягаемости защитных турелей, как будто чего-то ждали.
— Разве они здесь не для того, чтобы напасть? — Омытая Рута пробормотала, наблюдая за армией Старлинка. — Они сомневаются, стоит ли осаждать городок или нет?
Когда армия осаждала городок, она обычно делала это без паузы, чтобы у защитников не было времени подготовиться. В противном случае армии вторжения пришлось бы заплатить гораздо большую цену во время осады. Как сверхдержава, Старлинк должен был довольно хорошо знать это правило, но его армия все равно остановилась за пределами городка. Это было необычно.
— Они не нападают? — у Багрового Сердца было плохое предчувствие, когда она смотрела на неподвижную армию Старлинк. — Нет, что-то не так, Рута, почему армия, у которой есть большие шансы на успех, останавливает своё наступление?
— Чтобы поднять боевой дух? Или, может быть… армия абсолютно уверена в своей победе? — Омытая Рута обдумала ситуацию, но через мгновение кое-что поняла.
— Скажите всем, чтобы приготовились! Активируйте защитный магический массив! У нашего врага, скорее всего, больше, чем просто триста тысяч игроков! Я думаю, что мы впервые становимся свидетелями того, как сверхдержава становится серьезной! — закричала Багровое Сердце.
