Королевство Звёзд и Луны, Город Белой Реки.
Когда Ши Фэн покинул переполненный Зал Телепортации, он почувствовал, что атмосфера города изменилась.
Во время его последнего визита на город обрушилась удручающая энергия и плотное намерение убить. Но теперь, возбуждение почти потрескивало в воздухе. Гораздо меньше игроков гильдии бродило по городским улицам, их заменило куда больше игроков команд авантюристов, чем раньше.
Когда Ши Фэн бродил по городу, он слышал, как игроки обсуждают недавние события на Холме Ведьмы.
— Нулевое Крыло удивительно! Оно захватило два городка гильдий Альянса Звёздного Света один за другим! Даже различные сверхдержавы не совершали такого подвига!
— Кто бы мог подумать, что у Нулевого Крыла такой мощный фундамент? После своего поражения Альянс Звёздного Света распался. Корпорации, поддерживающие его, уже вывели свои инвестиции. Я не думаю, что пройдёт много времени, прежде чем Нулевое Крыло удалит гильдии, участвовавшие в альянсе, из королевства.
— Кто сказал этим гильдиям быть такими высокомерными и сделать Нулевое Крыло врагом? Разве они не видели, как Нулевое Крыло стало повелителем Королевства Звёзд и Луны? Они просто пожинают то, что посеяли.
— Вы знаете? Я слышал, что игроки-гиганты Нулевого Крыла были ответственны за захват обоих городков гильдий. Они четырёхметрового роста и обладают неизмеримой силой. Их защита тоже зашкаливает. Оборонительные башни городка едва оставили на них царапину. С преимуществом Нулевого Крыла родной земли, кто бы посмел сейчас провоцировать гильдию на Холме Ведьмы? Это действительно заставляет задуматься, как Нулевому Крылу удалось превратить так много игроков в гигантов. Я бы тоже хотел стать игроком-гигантом.
— Разве это не легко? Просто присоединись к Нулевому Крылу. Поскольку Нулевое Крыло может превратить так много игроков в гигантов, естественно, что оно может сделать это с ещё большим количеством игроков. Сейчас единственная проблема — цена за конвертацию.
— Вот именно! После победы на Холме Ведьмы независимые игроки в королевстве спешат присоединиться к Нулевому Крылу в надежде получить слот для конверсии, хотя жить в человеческих городах будет неудобно после присоединения к нейтральной расе, боевая мощь, которую вы получите взамен, определенно того стоит. Более того, как только мы достигнем более высоких уровней, мы сможем исследовать больше нейтральных карт. Неудобства, с которыми сталкиваются игроки нейтральной расы, станут незначительными.
— Честно говоря, на самом деле нет необходимости присоединяться к Нулевому Крылу, если ты хочешь стать гигантом. Все силы в Божественном Домене, кроме тех, что находятся в Королевстве Звёзд и Луны, начали изучать процесс преобразования из-за производительности игроков-гигантов Нулевого Крыла. Все они надеются собрать свои собственные силы экспертов-гигантов. Это только вопрос времени, когда кто-нибудь раскроет условия для того, чтобы стать гигантом. Как только они это сделают, даже у независимых игроков, таких как мы, появится возможность перейти в другую расу.
Независимые игроки на улицах страстно рассказывали о битве на Холме Ведьмы. Их глаза светились, когда они обсуждали игроков-гигантов Нулевого Крыла, и многие из них хотели обратиться.
В этот момент как независимые игроки, так и различные державы стремились стать игроками-гигантами. Эпоха гигантов официально началась.
Видя это, Ши Фэн просто улыбнулся, продолжая идти к торговой фирме «При Свечах».
В то время как раса гигантов была впечатляюще мощной, у неё также были вопиющие недостатки. Эти недостатки включали трудности с продвижением. Без поддержки гильдии даже опытные игроки с трудом смогли бы достичь третьего порядка.
Ши Фэн решил превратить тысячу Воинов-Щитов и Берсерков в гигантов только из-за опасного положения Нулевого Крыла. Обычно он бы обращал игроков только после того, как убедился, что они понимают последствия этого процесса.
Конечно, эти игроки-гиганты могли бы вернуться в своё человеческое состояние ценой нескольких уровней. Если бы они не смогли бы справиться со своими квестами продвижения третьего порядка, они могли бы просто превратиться обратно. Несколько потерянных уровней не были бы проблемой по сравнению с получением преимуществ расы гигантов, пока они всё ещё были второго порядка.
Более того, он мог определить по-настоящему талантливых игроков среди группы, превратив в гигантов именно их. До обращения никто не знал бы, подходят ли они для этой расы или нет. Как только он обнаружит этих талантливых игроков, он сможет предоставить им Родословную Титанов, снизив сложность их продвижения и позволив им блистать как истинным экспертам-гигантам.
Что касается поиска различных крупных гильдий в преобразовании гигантов, и Водяная Роза, и Юлань выразили некоторую озабоченность по этому поводу. Однако Ши Фэн не обратил на это внимания. Это был всего лишь вопрос времени, когда общественность обнаружит Город Топора Грома, и он уже активировал систему телепортации, которая вела к нему.
Более того, игрокам потребуется некоторое время, чтобы завершить квест на преобразование, если бы они использовали обычный метод превращения в гиганта, тем временем Нулевое Крыло получило бы все возможные преимущества от расы гигантов.
Вскоре Ши Фэн достиг места назначения. Когда он прибыл в торговую фирму «При Свечах», он обнаружил, что Меланхоличная Улыбка уже подготовила необходимую рабочую силу и материалы для начала производства Стража-марионетки.
Нулевому Крылу срочно требовались способные бойцы, поэтому оно должно работать над повышением уровней своих членов и увеличением числа игроков-гигантов, но, по мнению Ши Фэна, производство Стражей-марионеток было более значимым.
В прошлом военное оружие, подобное Боевым марионеткам, было в значительной степени причиной того, что различные второклассные и третьеклассные гильдии пережили присутствие первоклассных гильдий и сверхдержав.
Решение Царства Греха использовать Стальную марионетку против него было глупым. Боевые марионетки не предназначались для убийства отдельных игроков. Они были по-настоящему ценны только тогда, когда защищали или нападали на города и городки.
Если бы Царство Греха использовало свою Стальную марионетку для защиты Городка Золотого Потока, захватить городок было бы гораздо сложнее. Если бы Царство Греха использовало достаточно Боевых марионеток, Ши Фэну пришлось бы полагаться не только на своих игроков-гигантов.
Точно так же, если бы он создал определенное количество Стражей-марионеток, различные сверхдержавы не смогли бы угрожать Нулевому Крылу.
Внутри его просторной специальной комнаты ковки на рабочем столе лежала небольшая гора материалов. Этих материалов хватило бы только на создание одного источника питания для Стража-марионетки.
«Давай начнём!» — Ши Фэн глубоко вздохнул, изучая чертёж и материалы, лежащие перед ним. Затем он активировал способности Огня души и Руки Философа, быстро расплавив Слитки чистого титана и Камни маны на столе.
Самой сложной частью создания Стража-марионетки был ее источник энергии. Чтобы приступить к производству, нужно было, по крайней мере, быть мастером-Кузнецом среднего уровня. Более того, у среднего мастера был бы болезненно низкий показатель успеха. К счастью, способность Руки Философа могла на короткое время повысить Ши Фэна до продвинутого мастера-Кузнеца. Вот почему Ши Фэн осмелился попытаться создать Стража-марионетку.
Время пролетело быстро. Прежде чем он осознал это, прошло полдня с тех пор, как Ши Фэн начал работать над Стражем-марионеткой.
* * *
Империя Тёмной Ночи, Город Серебряной Сосны.
Город Серебряной Сосны был седьмым по величине городом NPC в Империи Тёмной Ночи и полностью находился под юрисдикцией Дворца Ста Цветов. Тем не менее по городу бродили игроки из других крупных гильдий, как будто они владели этим местом. Это не было похоже на территорию Дворца Ста Цветов.
Между тем, обычно оживлённая резиденция Дворца Ста Цветов была тихой, как могила.
Члены Дворца наблюдали, как один высший эшелон гильдии за другим входил в зал первого этажа гильдии, и их сердца сжались от шока, когда они увидели лица высших эшелонов. Некоторые из этих высших эшелонов прибыли из других королевств и империй, и даже редко встречающиеся Старейшины гильдий появились.
— Что происходит? Почему все высшие эшелоны гильдии собрались здесь?
— Разве это не Багровое Сердце, первый вице-лидер гильдии? Разве она не управляла филиалом гильдии в Королевстве Святого Холма? Она действительно приехала сюда?
Члены Дворца Ста Цветов подняли шум, когда увидели женщину в серебряных доспехах, похожую на солдата, с малиновыми глазами.
Хотя Багровое Сердце была первым вице-лидером гильдии, она не согласилась с выбором руководства гильдии и возглавила группу игроков, которые развивались в Королевстве Святого Холма. Ее усилия в королевстве были весьма успешными, и она не обращала внимания на дела главной ветви. Даже когда главная ветвь Дворца пришла в плачевное состояние, она отказалась появляться.
Члены гильдии никогда не ожидали, что Багровое Сердце посетит главный филиал в это время.
Когда толпа увидела трёх игроков, следующих за Багровым Сердцем, они не могли не разинуть рты. Игрок самого высокого уровня среди них достиг шестьдесят первого уровня. На этом уровне можно было войти в числом тридцати лучших экспертов в рейтинговом списке Империи Тёмной Ночи, Более того, все три игрока носили снаряжение шестидесятого уровня, причем самый слабый предмет был мифрилового ранга. Мифриловое снаряжение шестидесятого уровня в настоящее время считалось снаряжением высшего уровня, и даже у различных сверхдержав не было много предметов. Кроме того, у этих трёх игроков было несколько предметов снаряжения ранга чистого золота шестидесятого уровня. Самое главное, что все они носили два или три предмета эпического снаряжения, это было ослепительное зрелище
Многие из высших эшелонов Дворца Ста Цветов также были ошеломлены, увидев этих трёх игроков. Они никогда не думали, что развитие Багрового Сердца в Королевстве Святого Холма было таким прибыльным.
— Сердце, наконец-то ты здесь. Я уж было думал, что ты планировала покинуть Дворец Ста Цветов, — улыбаясь прокомментировал мужчина-Берсерк шестидесятого уровня второго порядка, несущий большой меч за спиной, когда увидел, как Багровое Сердце входит в зал заседаний.
— Просто моё мнение отличается от мнения лидера гильдии, но я всё ещё являюсь членом Дворца Ста Цветов! Конечно, я должна появиться по такому важному делу! Более того, Рута зашла слишком далеко! Дворец Ста Цветов может сам решить свои собственные проблемы! Нам не нужна помощь посторонних! — нахмурилась Багровое Сердце, а её глаза осветила вспышка ярости.
Как только Багровое Сердце замолчала, за пределами конференц-зала поднялась суматоха.
Вскоре после этого Омытая Рута присоединилась к высшим эшелонам гильдии с около дюжиной игроков, следующих за ней, все из которых носили шестикрылую эмблему на груди.
