Слова Ши Фэна вывели Омытую Руту и её окружение из оцепенения.
— Верно! Спасибо, что нашли время встретиться с нами в своём плотном графике, лидер гильдии Чёрное Пламя! Я Омытая Рута, вице-лидер гильдии Дворца Ста Цветов. Я здесь, чтобы представлять свою гильдию в нашей просьбе о сотрудничестве с Нулевым Крылом, — объяснила Омытая Рута, придя в себя.
— Подумать только, что даже знаменитая Богиня Ледяного Пламени Империи Тёмной Ночи пришла навестить меня. Похоже у Вас экстраординарная просьба. Могу я побеспокоить Вас подробностями? Это позволит мне принять более разумное решение, — спокойно попросил Ши Фэн, наблюдая за напряжённым выражением лица Омытой Руты.
— Конечно, — Омытая Рута кивнула. Затем она объяснила, почему Дворец Ста Цветов хотел развиваться в Королевстве Башен-Близнецов, не утаивая никаких подробностей.
До того, как они прибыли в Резиденцию Нулевого Крыла, высшие эшелоны гильдии, сопровождавшие Руту, не соглашались раскрывать свою ситуацию Нулевому Крылу. Однако их недовольство исчезло после того, как они стали свидетелями Резиденции Нулевого Крыла.
Между тем, Ши Фэн не произнёс ни единого слова на протяжении всего объяснения Омытой Руты, и это заставляло верхние эшелоны Дворца Ста Цветов нервничать.
Нулевое Крыло оказалось намного сильнее, чем они себе представляли. Они предполагали, что Нулевое Крыло вступило в союз с Альянсом Ассасинов только потому, что ему не хватало рабочей силы для развития в Королевстве Башен-Близнецов лично, но, увидев Резиденцию гильдии, они поняли, что Нулевое Крыло было полностью способно закрепиться в королевстве без какой-либо помощи. Ему не нужна была ничья помощь, чтобы использовать ресурсы Королевства Башен-Близнецов.
— Хотя ваше предложение интересно, пожалуйста, позвольте мне отклонить его, — сказал Ши Фэн, качая головой.
— Почему? Если Вы поможете нам сразиться с другими первоклассными гильдиями королевства, мы сможем быстро обезопасить центральный регион королевства. Мы сможем предоставить Нулевому Крылу даже больше ресурсов, чем Альянс Ассасинов! — Омытая Рута импульсивно возразила, уставившись на бесстрастное выражение лица Ши Фэна.
— Как Вы видели, Нулевому Крылу ранее не хватало сил, чтобы претендовать на территории Королевства Башен-Близнецов, но моя гильдия выросла. Учитывая, как быстро в последнее время развивается Нулевое Крыло, нам нужно будет расширить наши территории. Нулевое Крыло больше не сталкивается с нехваткой ресурсов, — сказал Ши Фэн, указывая на Бесшумного Клинка и остальных. — Если мы передадим территории Королевства Башен-Близнецов Дворцу Ста Цветов, в королевстве нам мало что останется. Дело не в том, что я не хочу Вам помогать, но ради развития моей собственной гильдии я не могу позволить себе помочь.
Омытая Рута довольно долго молчала.
Она просто не могла придумать опровержения. Решение Ши Фэна было разумным. Как лидер гильдии, его приоритетом всегда будет благо гильдии. Как он мог отказаться от хорошей возможности расширения, чтобы помочь другой гильдии? Теперь, когда Нулевое Крыло победило всемогущий Альянс Звёздного Света и стабилизировало свое правление на Холме Ведьмы, это была прекрасная возможность для гильдии расширить свое влияние.
Если бы она была на его месте, то, скорее всего, предпочла бы развитие своей собственной гильдии помощи другой.
Дворец Ста Цветов пришёл в отчаяние, услышав решение Ши Фэна.
— Что нам теперь делать? — пробормотал один из высших эшелонов Дворца Ста Цветов в командном чате.
В настоящее время Дворец Ста Цветов уже начал готовиться к своей миграции из Империи Темной Ночи, но им только что сказали, что два их лучших варианта больше недоступны. С учетом того, насколько слабым стал Дворец Ста Цветов, борьба за королевства под властью других первоклассных гильдий была бы почти невозможной.
Когда Омытая Рута и ее спутники начали паниковать, Юлань, стоявшая рядом с группой, шагнула вперед с улыбкой.
— Лидер гильдии, у меня есть предложение, которое принесёт пользу как нашей гильдии, так и Дворцу Ста Цветов. Могу я его озвучить? — почтительно спросила Юлань.
— Предложение, которое принесёт пользу обеим гильдиям? Тогда давай послушаем его. В конце концов, Дворец Ста Цветов взял на себя инициативу обратиться к нам за помощью. Мы не можем слишком сильно разочаровывать Дворец Ста Цветов, — сказал Ши Фэн и кивнул, немного подумав над этим вопросом.
— Поняла! — затем Юлань выпрямилась и продолжила: — Дворец Ста Цветов испытывает трудности из-за того, что у него недостаточно территории, чтобы поддерживать себя. Всё это из-за вмешательства Старлинка, препятствующего дальнейшему выживанию Дворца Ста Цветов в Империи Тёмной Ночи. Но что, если Дворец Ста Цветов сможет защититься от Старлинка? Если бы это было возможно, разве Дворец Ста Цветов не мог бы остаться в Империи Тёмной Ночи?
— Однако попытка противостоять такой сверхдержаве, как Старлинк, — непростая задача. Даже если наша гильдия пошлёт армию на помощь, мы вряд ли чего-нибудь добьемся. Нам понадобится достаточная поддержка со стороны самого Дворца Ста Цветов.
— Поддержка? — услышав слова Юлань, глаза Омытой Руты загорелись, и она поспешно вставила: — Если для такой операции потребуются средства или рабочая сила, это не будет проблемой! Если вы поможете защитить нашу позицию, Дворец Ста Цветов предоставит Нулевому Крылу множество ресурсов империи!
Она достигла определенного уровня понимания силы Нулевого Крыла. Если бы Нулевое Крыло было готово помочь Дворцу Ста Цветов в больших масштабах, у Дворца Ста Цветов не должно было возникнуть проблем с защитой более половины своих территорий в империи.
— Хотя я и сделала такое предложение, риск открытого противостояния процветающей сверхдержаве невероятно высок. Более того, эта война определённо будет затяжной. Нулевому Крылу также придётся следить за множеством вражеских сверхдержав. Это уже не та проблема, которую можно решить с помощью средств и ресурсов. Если ситуация не будет урегулирована должным образом, Нулевое Крыло может пострадать на всех фронтах. Я не верю, что кто-то хочет видеть такой исход, — сказала Юлань, качая головой и глядя на Омытую Руту.
— Неужели нет лучшего способа помочь им? — спросил Ши Фэн, притворяясь, что разочарованно вздыхает. Тем не менее он был вполне удовлетворён выступлением Юлань.
— Есть! Наши две гильдии могут сформировать взаимозависимые отношения! Если Нулевое Крыло получит права на управление магазинами и землями Дворца Ста Цветов, и мы сможем стать близкими союзниками, Нулевое Крыло сможет развиваться в Империи Темной Ночи и накопить достаточно сил, чтобы бороться со Старлинк. Это не повлияло бы на нашу силу на других наших территориях, удовлетворив нашу гильдию альянсом, — сказала Юлань, немного подумав над этим вопросом.
— Это… — Омытая Рута не могла не колебаться. Магазины были частью фонда гильдии, но при нынешнем состоянии Дворца Ста Цветов они не могли позволить себе больше задержек. Стиснув зубы, она повернулась к Юлань и спросила: — Сколько магазинов потребуется Нулевому Крылу?
— Если мы хотим накопить достаточно сил, чтобы выжить в Империи Темной Ночи, нам понадобится около шестидесяти процентов магазинов Дворца Ста Цветов, — серьёзно ответила Юлань.
— Шестьдесят?! Разве это не немного… — глаза Омытой Руты расширились от шока, и она покрылась холодным потом.
Большая часть средств и ресурсов Дворца Ста Цветов поступала из магазинов гильдии. Если гильдия внезапно потеряет шестьдесят процентов этих магазинов, это определенно повлияет на деятельность гильдии.
— Юлань, Дворец Ста Цветов может стать одним из ближайших союзников Нулевого Крыла в будущем. Неужели нет способа немного снизить стоимость? — спросил Ши Фэн, подыгрывая.
— Раз Вы настаиваете, тогда… Пятьдесят процентов. Ещё немного, и нам придётся обращаться к средствам и ресурсам с других наших территорий. Мы окажемся в невыгодном положении по сравнению со сверхдержавами в этих областях, — сказала Юлань с обеспокоенным выражением лица.
— В этом суть ситуации. Каково Ваше мнение по этому вопросу, вице-лидер гильдии Рута? — тихо спросил Ши Фэн, поворачиваясь к Омытой Руте.
